。顧良辰還保持著嘴角那抹倔強(qiáng)的笑，只是手心已沁出細(xì)汗。主簿的咳嗽聲低沉下去，屋內(nèi)寂靜了幾息，只有案牘之間墨香與油煙混雜的氣味在空氣中糾纏。，晨光才仔細(xì)照亮盛昌府的一角。街市尚未喧嘩，唯一醒著的，是新任的小吏與案前的慣例老油子。，“又是顧家那個(gè)？出息得早，觸了些不該觸的東西。”顧良辰淡淡一笑，“小人沒(méi)本事，只會(huì)寫(xiě)些不咸不淡的字?！?，卻無(wú)人不覺(jué)背后壓力。他們隱約聽(tīng)過(guò)顧家之事——老顧頭卷案，頑石進(jìn)水。人人都在等，等下一塊石頭落下。。外書(shū)房并不寬敞，擁著幾只粗腿桌子和一排排卷宗。舊窗紙被鼠爪啃出幾個(gè)洞，冷風(fēng)肆意穿堂。主事陳捕頭人如其名，板著臉像是抓著人生的憑據(jù)，下眼袋永遠(yuǎn)三層。“顧良辰，”陳捕頭故作公事公辦地拍著桌，“案牘先抄六份，午前交。晚了，俸銀少兩成。今年科考你參加不？報(bào)了。哦？有信心？不敢。當(dāng)差不過(guò)是為了吃飽，能不能高攀，還是得看天氣?？刺臁保蛔”镄?。顧良辰自知身份尷尬，話語(yǔ)里故意調(diào)侃，既自嘲，也試探。主事冷哼一聲，不再理他。，桌案對(duì)坐，面前是翻不完的案卷。顧良辰邊抄寫(xiě)邊偷看門(mén)口，余光掃到新來(lái)一位纖影——唐如意換了身青衫，假作低眉順眼，倒比真書(shū)介更像書(shū)吏。
她靠近顧良辰桌案，低聲：“你那份卷宗，剛才有人做了手腳。”顧良辰心頭一驚，手卻不停：“誰(shuí)干的？右首二排那個(gè)高瘦，看你出頭，想拉你墊背?！碧迫缫庹f(shuō)話時(shí)嘴角含笑，狀若無(wú)事，聲音極低，“上頭讓他這么做，他只能照辦。”

顧良辰思忖片刻，把筆一擱，抬頭朝高瘦小吏笑道：“張文升，昨夜走馬燈可安？我瞧你一臉倦容，是不是卷宗抄到忘了寢食？”張文升沒(méi)料到會(huì)被點(diǎn)名，面上浮現(xiàn)狼狽之色，連忙搖頭：“顧兄說(shuō)笑?！?br>
唐如意乘機(jī)將那份做過(guò)手腳的卷宗換下，俏皮望了顧良辰一眼。光影落下，她眼眸明亮，如同將整座沉悶書(shū)房撬開(kāi)一條縫。

案牘送交主事，陳捕頭一邊數(shù)卷一邊下意識(shí)揉了揉太陽(yáng)穴。忽聽(tīng)外頭一聲“大膽！”長(zhǎng)街上傳來(lái)吵鬧——是官差帶人闖入，竟然是要查主簿的案底。據(jù)說(shuō)早朝上頭風(fēng)起云涌，丞相親下指令，查清近月卷宗真假。

混亂間，項(xiàng)捕頭背手疾步走入，一身絡(luò)腮胡和笑聲都在人堆里特別醒目。他看顧良辰一眼：“好小子，你居然沒(méi)被中傷。運(yùn)氣好?！鳖櫫汲焦笆?，嘴角掛笑，“這年頭，人倒下水，能浮起來(lái)就是本事?！表?xiàng)捕頭咧嘴：“你那是皮厚。”

朝堂的風(fēng)暴遠(yuǎn)沒(méi)有停歇的意思，門(mén)外竟傳來(lái)太監(jiān)尖細(xì)的嗓音，“何人是顧良辰？”眾人齊刷刷看去，門(mén)口站著呂大達(dá)——盛昌宮中最難纏的公公。他嘴角笑得和善，實(shí)際目光涼得結(jié)冰。

“顧良辰，你與本公公走一趟吧，”呂大達(dá)慢條斯理地整了整衣角，“朝中大人有話問(wèn)你，本公公保你一日平安，第二日就難說(shuō)了。”

眾人一時(shí)間靜若寒蟬。顧良辰把手中案牘輕輕合上，安靜地站起。唐如意悄然靠近，一只纖細(xì)卻堅(jiān)定的手遞到他掌心里，紙上寫(xiě)著一行極小楷字：“莫慌，下棋看全局?！?br>
顧良辰嘴角彎了彎，望見(jiàn)唐如意微微點(diǎn)頭，他眼中閃過(guò)一絲光亮——像是困獸驟然瞥見(jiàn)破綻。他深吸一口冷氣，跟在呂大達(dá)身后，腳步不慌不忙。但他心里，比任何時(shí)候都清楚，自已已悄然立于風(fēng)口浪尖之上。

朝堂的門(mén)扉轟然關(guān)閉，日光透過(guò)門(mén)縫，細(xì)細(xì)灑在他微微顫抖的指尖——只是沒(méi)有一人注意，顧良辰的背影，已隨著權(quán)力的漩渦，被卷入了那座不眠的宮廷。