喜燭爆開第三朵燈花時，沈清瀾聽見了前殿的騷動。

"小姐..."陪嫁丫鬟春桃的手指在她腰間微微發(fā)抖，正在系鴛鴦結(jié)的絲帶突然繃斷，"這結(jié)...""用金線。

"沈清瀾按住小丫鬟的手，鳳冠垂下的珍珠流蘇紋絲不動，"慌什么？

"殿外腳步聲己如疾雨迫近。

她透過雕花銅鏡，看見十二名玄甲衛(wèi)魚貫而入，鐵靴踏碎滿地的并蒂蓮紋金磚。

為首的統(tǒng)領(lǐng)高舉明黃圣旨，腰間陌刀撞得麒麟玉佩叮當(dāng)作響。

"沈氏女接旨——"沈清瀾緩緩轉(zhuǎn)身，百鳥朝鳳的嫁衣下擺掃過青銅熏爐。

爐里龍涎香還在燒，青煙卻突然扭曲成猙獰的鬼爪。

她看見春桃煞白的臉，看見喜娘打翻的合巹酒在猩紅地毯上洇開暗痕。

"臣女...""廢太子妃沈氏！

"統(tǒng)領(lǐng)厲聲打斷，鐵甲碰撞聲里混著窗外驚飛的喜鵲啼鳴，"勾結(jié)北燕謀逆，即刻褫奪封號，押入冷宮候?qū)彛?br>
"鳳冠上的東珠突然砸落一顆。

沈清瀾低頭看它滾到玄甲衛(wèi)腳邊，那鑲金陌刀的刀鞘上還沾著新鮮血漬——是沈家護(hù)衛(wèi)的血。

"證據(jù)。

"她吐出這兩個字時，聽見自己喉嚨里鐵銹般的血腥氣。

殿外傳來女子環(huán)佩叮咚的聲響，柳如煙扶著宮女的手跨過門檻，杏眼里的笑意比毒蛇信子還冷。

"姐姐何必垂死掙扎？

"柳如煙從袖中抖出一封火漆密信，"這可是從你閨房暗格里搜出來的。

"沈清瀾看清信箋上北燕王印的瞬間，后槽牙咬破了口腔軟肉。

那印鑒仿得足有九分像，連父相書房里那方真印的缺角都分毫不差——去年臘月，柳如煙曾以請教繡藝為由，在相府暖閣滯留整日。

"殿下呢？

"她問得平靜，卻見柳如煙突然掩唇嬌笑。

殿外傳來熟悉的腳步聲，太子玄色蟒紋靴踏過門檻時，帶進(jìn)一縷寒風(fēng)。

"瀾兒..."宇文翊的玉冠在燈下泛著冷光，他避開她的眼睛，"孤給過你機(jī)會。

"沈清瀾突然笑起來。

她想起三日前東宮夜宴，太子執(zhí)壺為她斟酒時，那杯沿若隱若現(xiàn)的白色粉末。

當(dāng)時她借口**離席，酒全喂了廊下的御貓——那**至今還躺在太醫(yī)院。

"殿下說的機(jī)會..."她慢慢摘下鳳冠，金絲掐成的鳳凰翅膀刮破了指尖，"是讓我喝下那杯鴆酒？

"滿殿死寂中，柳如煙突然尖叫："攔住她！

"沈清瀾己經(jīng)旋身撲向妝*。

玄甲衛(wèi)的陌刀劈碎菱花鏡時，她己攥住那支金鑲玉簪。

春桃的驚呼聲中，她反手將簪尖抵住柳如煙咽喉，嫁衣廣袖翻飛如血浪。

"都別動。

"她聲音很輕，簪子卻壓出一道血線，"我爹教過，玉石俱焚的時候..."簪尾突然調(diào)轉(zhuǎn)，在所有人反應(yīng)過來前刺入自己左肩，"要先見血明志。

"鮮血浸透嫁衣上金線繡的鳳凰眼睛時，宇文翊終于變了臉色。

沈清瀾太了解這位儲君——他敢栽贓謀逆，卻不敢讓準(zhǔn)太子妃血濺喜堂，那會壞了"仁德"的名聲。

"押下去。

"太子拂袖轉(zhuǎn)身，"別讓她死了。

"玄甲衛(wèi)的鐵鏈纏上手腕時，沈清瀾瞥見柳如煙袖中滑出的帕子——杏花繡紋邊角染著墨漬。

她突然想起北燕使團(tuán)離京那日，柳如煙的馬車曾在驛館停留半個時辰。

"柳妹妹。

"鐐銬咔嗒鎖緊的瞬間，沈清瀾湊到她耳邊輕聲道，"你帕子上的松煙墨...是刑部密探專用的吧？

"看著對方驟然收縮的瞳孔，她笑出了眼淚。

這朝堂上下誰不知道，三皇子宇文錚掌著刑部暗牢。

子時的更鼓響過三聲，沈清瀾被推進(jìn)了冷宮最深處。

鐵門閉合前，老嬤嬤塞來一塊硬饃，渾濁的眼睛往她染血的袖口瞟了瞟。

"姑娘傷在左肩？

"沈清瀾一怔。

老嬤嬤己經(jīng)佝僂著腰走遠(yuǎn)，枯瘦的手指在積灰的窗欞上劃了個"蕭"字。

破曉時分，她摳開肩頭凝結(jié)的血痂，從傷口里剔出半片薄如蟬翼的金葉子——這是春桃最后塞給她的。

金葉邊緣刻著微不可見的狼頭紋，邊關(guān)將士都認(rèn)得，那是蕭家軍的標(biāo)記。

"蕭燼..."沈清瀾用血在斑駁的墻上寫下一個"殺"字。

晨光透進(jìn)來時，她咬碎硬饃，嘗到了里面裹著的鐵銹味藥丸。