清晨的第一縷陽(yáng)光透過(guò)窗欞灑在案頭時(shí)，宋青越才驚覺自己竟伏在案上睡了一夜。

她首起身子，脖頸處傳來(lái)一陣酸痛，發(fā)帶還高高地系在梁上，扯得頭皮發(fā)麻。

"嘶——"她倒吸一口涼氣，伸手解開發(fā)帶，青絲如瀑般散落肩頭。

"宋大人終于醒了？

"林浸月的聲音從門邊傳來(lái)，帶著幾分揶揄。

宋青越揉了揉太陽(yáng)穴，抬眼望去。

林浸月倚在門框上，一襲淡青色長(zhǎng)衫松松垮垮地掛在身上，手里捧著一盞熱茶，晨光為她鍍上一層柔和的輪廓。

"什么時(shí)辰了？

"宋青越問(wèn)道，聲音因剛睡醒而有些沙啞。

"卯時(shí)三刻。

"林浸月走近，將茶盞放在案上，"再不起，就要誤了朝會(huì)了。

"宋青越一驚，急忙站起身，卻因久坐腿麻而踉蹌了一下。

林浸月眼疾手快地扶住她的手臂，兩人距離驟然拉近。

宋青越聞到她身上淡淡的檀香混著晨露的氣息，莫名地心頭一跳。

"多謝。

"宋青越迅速站穩(wěn)，抽回手臂，掩飾性地整理衣袍。

林浸月收回手，嘴角噙著一抹若有若無(wú)的笑，"宋大人不必著急，我己備好了熱水和朝服。

"她頓了頓，"還有，您眼下的烏青怕是脂粉都蓋不住了，要不要...""不必。

"宋青越打斷她，拿起茶盞一飲而盡，"朝堂之上，不靠容貌。

"林浸月聳聳肩，"隨您。

不過(guò)今日朝會(huì)，禮部尚書怕是又要找茬，您最好打起精神。

"宋青越眉頭微蹙，"你如何知道？

""昨夜您睡著時(shí)，有小廝來(lái)報(bào)，說(shuō)禮部尚書連夜拜訪了戶部侍郎。

"林浸月漫不經(jīng)心地說(shuō)，"兩人密談至三更天才散。

"宋青越心中一動(dòng)。

林浸月雖看似懶散，卻對(duì)朝中動(dòng)向如此敏銳。

她正欲追問(wèn)，卻見林浸月己轉(zhuǎn)身走向門外。

"熱水要涼了，宋大人。

"她的聲音飄過(guò)來(lái)，帶著幾分慵懶。

---昭慶殿上，文武百官分列兩側(cè)。

宋青越立于文官隊(duì)列中段，感受到數(shù)道目光在自己身上掃過(guò)。

有輕蔑，有探究，還有幾道說(shuō)不清道不明的復(fù)雜眼神。

"陛下駕到——"隨著內(nèi)侍尖細(xì)的嗓音，年輕的皇帝緩步登上龍椅。

他不過(guò)二十出頭，面容清俊卻略顯蒼白，眼下帶著淡淡的青色，顯然也是夜不能寐。

"眾卿平身。

"皇帝抬手示意，聲音中透著疲憊。

朝議開始后，各部依次奏報(bào)。

宋青越靜立聆聽，心思卻飄到了先帝臨終前的囑托。

那時(shí)先帝握著她的手，渾濁的眼中滿是期許："青越，朕知你心性堅(jiān)韌...太子年幼，朝中勢(shì)力錯(cuò)綜復(fù)雜...望你能輔佐他...""宋愛卿。

"皇帝的聲音將宋青越拉回現(xiàn)實(shí)。

她連忙出列行禮："臣在。

""關(guān)于江南賦稅虧空一事，禮部尚書舉薦由你負(fù)責(zé)查辦，你可愿意？

"宋青越心頭一緊。

江南賦稅虧空案牽涉甚廣，先帝在位時(shí)就己埋下隱患，如今突然要她接手，必有蹊蹺。

她余光瞥見禮部尚書趙明德正捋著胡須，眼中閃爍著算計(jì)的光芒。

"臣..."她剛要回答，忽然注意到站在武將隊(duì)列末端的六王爺嘴角噙著一絲冷笑。

六王爺是先帝幼弟，向來(lái)野心勃勃，如今在朝中勢(shì)力日漸壯大。

"臣愿領(lǐng)命。

"宋青越沉聲道。

無(wú)論前方是刀山火海，她既受先帝托付，便無(wú)退縮之理。

"好。

"皇帝點(diǎn)頭，"此事緊急，望愛卿盡快啟程。

""陛下，"趙明德突然出列，"臣聽聞宋大人府上新來(lái)了一位琴藝高超的琴師，不如讓琴師隨行，也好在途中為宋大人解乏。

"殿中響起幾聲輕笑。

宋青越面色不變，心中卻己明白這是趙明德的羞辱——堂堂**命官，帶著個(gè)琴師辦案，成何體統(tǒng)？

然而出乎意料的是，皇帝竟點(diǎn)頭應(yīng)允："也好。

宋愛卿日夜操勞，有琴音相伴，或可舒緩心神。

"宋青越只得領(lǐng)命謝恩。

退朝時(shí)，她察覺到六王爺意味深長(zhǎng)的目光在自己身上停留了片刻，而后轉(zhuǎn)身離去，玄色蟒袍在殿門外一閃而逝。

---"所以，我們真要去江南？

"林浸月盤腿坐在宋青越書房的軟榻上，手里把玩著一枚白玉棋子。

宋青越正在整理案卷，聞言頭也不抬："我們？

趙明德雖提議你隨行，但我可以找理由推辭。

""推辭？

"林浸月輕笑一聲，"宋大人難道看不出這是個(gè)陷阱？

"宋青越手上動(dòng)作一頓："哦？

""趙明德與戶部侍郎交好，而江南賦稅虧空案正涉及戶部。

"林浸月將棋子拋起又接住，"他們故意讓你接手，無(wú)非兩個(gè)目的——要么你查不出什么，落個(gè)無(wú)能之名；要么你真查出問(wèn)題，他們自有辦法讓你查不下去。

"宋青越放下手中卷宗，定定地看著林浸月："你如何知道這些？

"林浸月眨了眨眼："宋大人整日埋首案牘，自然不知坊間流言。

這些事，茶館里的說(shuō)書人都能講個(gè)七七八八。

"宋青越不信，但此刻也無(wú)心追問(wèn)。

她走到窗前，望著院中盛放的海棠："無(wú)論是不是陷阱，我都必須去。

江南賦稅關(guān)系國(guó)本，若真有**，必須徹查。

""哪怕得罪六王爺？

"林浸月突然問(wèn)道。

宋青越猛地轉(zhuǎn)身："什么意思？

"林浸月放下棋子，站起身走到宋青越身邊："宋大人真以為這僅僅是戶部的事？

江南織造局歸內(nèi)務(wù)府管轄，而內(nèi)務(wù)府如今是誰(shuí)的人？

"宋青越心頭一震。

內(nèi)務(wù)府總管是六王爺?shù)男母梗@是朝中公開的秘密。

"你..."她凝視著林浸月平靜的雙眼，"你還知道什么？

"林浸月微微一笑，伸手替宋青越拂去肩頭落花："我知道的不多，但足夠幫宋大人避開一些...不必要的麻煩。

"她的手指不經(jīng)意間擦過(guò)宋青越的頸側(cè)，觸感微涼。

宋青越不由自主地屏住了呼吸。

"為什么幫我？

"宋青越低聲道。

林浸月收回手，眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜的神色："或許是因?yàn)?..我不喜歡看到好人被欺負(fù)。

"夜色漸深，書房?jī)?nèi)燭火搖曳。

林浸月坐到琴案前，指尖輕撫琴弦，一曲《清心普善咒》緩緩流淌。

琴音如水，洗去一身疲憊。

宋青越閉上眼，任由琴聲將自己包圍。

她忽然想起先帝曾說(shuō)過(guò)的話："青越，你性子太剛，需知過(guò)剛易折。

有時(shí)柔軟些，反而能走得更遠(yuǎn)。

"當(dāng)時(shí)她不甚理解，如今在這琴聲中，卻似乎觸摸到一絲真意。

"林浸月。

"曲終時(shí)，宋青越輕喚道。

"嗯？

""準(zhǔn)備一下，三日后啟程去江南。

"宋青越睜開眼，目光堅(jiān)定，"你隨我同行。

"林浸月唇角微揚(yáng)："遵命，宋大人。

"窗外，一輪明月高懸，將兩人的影子投在墻上，交織成一幅靜謐的畫卷。