石壁上那團(tuán)焦黑的篝火痕跡還很新，最多不超過(guò)兩個(gè)月。

旁邊還有些凌亂的刻痕，不像文字，倒像某種倉(cāng)促留下的記號(hào)。

秦山河的手指從痕跡上掠過(guò)，沾了一層細(xì)細(xì)的灰。

他收回手，拇指習(xí)慣性地摩挲著腰間早己空了許久的舊煙斗斗缽，目光掃過(guò)這處背風(fēng)的凹崖。

凹崖下有個(gè)淺洞，經(jīng)人工粗略拓寬，成了個(gè)勉強(qiáng)能容五六人蜷縮的石屋。

地上散落著幾塊墊坐的扁石，角落里堆著些早己腐爛的果核。

不是妖獸巢穴。

是人的痕跡，而且是匆匆停留過(guò)的人。

他心下稍安，但眉頭并未舒展。

有人來(lái)過(guò)，意味著此地并非絕對(duì)隱秘。

也意味著，可能再有人來(lái)。

“爹。”

少年聲音從洞口傳來(lái)，壓得很低。

秦守拙側(cè)身站在那兒，一只手始終按在腰間柴刀粗糙的木柄上，眼睛卻看著洞外漸暗的天光，“三叔公問(wèn)，是就在這洞口壘灶，還是再往前探探？

日頭快沉了?！?br>
“就這兒?！?br>
秦山河轉(zhuǎn)身走出石屋，山風(fēng)立刻灌滿他打著補(bǔ)丁的粗布衣襟。

凹崖前是一小片相對(duì)平坦的坡地，再往前，便是向下延伸、淹沒(méi)在愈發(fā)濃重暮色里的青漣山谷。

三十幾口人，男女老少，帶著寥寥幾輛堆滿雜物的板車，散坐在坡地上，臉上盡是長(zhǎng)途跋涉后的疲憊與不安。

幾個(gè)半大孩子緊緊依偎在母親身邊，不敢哭鬧。

北邊三宗還在為那條小靈脈的歸屬扯皮打仗，流民漸多，不太平。

秦家原籍那座小鎮(zhèn)眼看就要被卷進(jìn)去，他這個(gè)勉強(qiáng)煉氣三層、活了七十多歲深知自身渺小的老頭子，只能做出這個(gè)決定：走。

帶上所有愿意走的族人，往南，進(jìn)這片據(jù)說(shuō)貧瘠卻也無(wú)主的蒼莽群山。

“能尋到這處背風(fēng)的凹崖，己是山神爺賞臉?！?br>
秦山河開口，聲音不高，卻讓所有目光聚了過(guò)來(lái)。

他指著石屋，“里頭有人待過(guò)，但走了。

不算險(xiǎn)地。

今夜就在此處落腳?！?br>
人群里響起幾聲輕微的、如釋重負(fù)的吐息。

“守拙，帶你鐵柱叔、有田叔，把板車圍到凹崖前面，缺口對(duì)著石屋洞口。

車上東西卸下來(lái)，緊要的搬進(jìn)石屋?！?br>
秦山河語(yǔ)速平穩(wěn)，開始分派，“女眷和孩子進(jìn)石屋收拾，生火煮些熱湯。

用的是我們從山外帶來(lái)的最后那點(diǎn)干柴，省著點(diǎn)。”

被點(diǎn)到的漢子們默默起身，開始行動(dòng)。

板車粗糙的木輪碾過(guò)碎石，發(fā)出吱呀的聲響。

“二狗，眼力好，帶**的竹弓，上那邊那塊高些的石頭守著。”

秦山河看向一個(gè)精瘦的青年，“看到什么動(dòng)靜，學(xué)山雀叫，三聲急是獸，兩聲緩是人?！?br>
精瘦青年二狗用力點(diǎn)頭，緊了緊手里的竹弓，一聲不吭地貓腰朝不遠(yuǎn)處一塊凸起的巖石跑去。

“山河，”一位頭發(fā)花白的老者——三叔公拄著木棍走近，憂心忡忡地看著昏暗下來(lái)的山谷，“夜里……這山里恐怕不清凈。”

“所以才要守夜?！?br>
秦山河從懷里摸出一個(gè)小布包，小心打開，里面是五塊指甲蓋大小、色澤黯淡的粗糙石頭。

下品靈石，秦家大半積蓄換的。

他捻起一塊，走到正在布置的板車防線邊緣，選了個(gè)位置，蹲下身，用手指在堅(jiān)硬的土地上用力刻畫起來(lái)。

靈力微薄，但足夠引導(dǎo)。

刻痕簡(jiǎn)單，是一個(gè)小小的、匯聚靈氣的警示符。

畫完最后一筆，他將那塊下品靈石按在符眼中心。

靈石微光一閃，迅速黯淡下去，大部分靈氣被封入了地下的簡(jiǎn)易符陣中。

若有活物帶著一定氣息靠近，便會(huì)觸動(dòng)他懷里的另一塊作為感應(yīng)的靈玉碎片。

這是他僅會(huì)的幾種實(shí)用小法術(shù)之一，也是他煉氣三層修為能支撐的極限。

布下這一個(gè)，今夜便不能再布第二個(gè)。

他默默將剩下的西塊靈石包好，收回懷里，沉甸甸的。

“爹，這有用嗎？”

秦守拙不知何時(shí)又湊到身邊，眼睛盯著那塊埋靈石的地面。

“防野獸，夠用。

防人……”秦山河頓了頓，“看運(yùn)氣。”

夜色終于徹底吞沒(méi)了山谷。

石屋洞口壘起了簡(jiǎn)單的石灶，火焰**著瓦罐底部，里面翻滾著野菜和最后一點(diǎn)肉干混煮的糊糊，散發(fā)出勉強(qiáng)稱之為食物的氣味。

溫暖的火光映照著圍坐的人們麻木的臉。

秦守拙捧著一碗滾燙的糊糊，小口啜飲，眼睛卻不時(shí)瞟向父親。

秦山河坐在離洞口不遠(yuǎn)的一塊石頭上，背對(duì)著火光，面朝黑暗的山谷，只留下一個(gè)沉默的、如山巖般的輪廓。

他手里，又握住了那個(gè)舊煙斗，慢慢地摩挲著。

“爹?！?br>
少年終于忍不住，聲音很輕，“族規(guī)里說(shuō)，‘不爭(zhēng)不搶，厚積薄發(fā)’……咱們躲到這山里，算不算‘不爭(zhēng)’？”

秦山河沒(méi)有回頭，半晌，才開口道：“躲，是為了活。

活下來(lái)，才能談‘厚積’?！?br>
他抬起手，指向眼前無(wú)邊無(wú)際的黑暗，“你看這山，這谷。

從今往后，它們不會(huì)主動(dòng)給我們一粒米，一滴水。

我們得去爭(zhēng)，跟這山爭(zhēng)，跟這地爭(zhēng)，跟藏在暗處的野獸爭(zhēng)，跟老天爺爭(zhēng)口飯吃。

但這爭(zhēng)，不是為了**旁人，奪人家業(yè)，而是為了腳下這方寸之地的安穩(wěn)。

這就叫……”他話未說(shuō)完，遠(yuǎn)處山谷深處，陡然傳來(lái)一聲悠長(zhǎng)而凄厲的嚎叫，穿透層層夜幕，清晰可聞。

不是狼嚎，更顯粗糲蠻橫。

石屋內(nèi)外瞬間死寂。

所有人僵住，連咀嚼都停止了。

孩子們猛地縮進(jìn)母親懷里。

秦山河摩挲煙斗的手指停住了。

他緩緩站起身，望向嚎叫傳來(lái)的方向，那里只有比墨更濃的黑暗。

篝火噼啪一聲，爆出幾點(diǎn)火星。

“這就叫，”他繼續(xù)說(shuō)完了被打斷的話，聲音低沉，“我們自己的仗?！?br>
他走回板車防線邊，彎下腰，從一堆剛卸下的雜物里，抽出了一柄磨損嚴(yán)重的舊鋤頭。

然后，就提著鋤頭，坐在了防線內(nèi)側(cè)，面對(duì)著黑暗。

一夜再無(wú)他話。

只有風(fēng)聲，時(shí)遠(yuǎn)時(shí)近的詭異嚎叫，和那沉默提鋤、與黑暗對(duì)峙的身影。

天光微亮?xí)r，秦山河在凹崖邊緣巡視，在一叢荊棘下，發(fā)現(xiàn)了一截折斷的槍尖，銹跡斑斑，木質(zhì)槍桿早己腐爛。

看斷口，不是自然朽壞，而是被巨力生生折斷或咬斷的。

斷茬處，還沾著些許早己發(fā)黑的、可疑的污漬。