子時(shí)的梆子剛敲過(guò)第一響，南城巷尾的“知命館”還亮著盞昏黃的油燈。

沈硯之捻起三枚乾隆通寶，指尖的薄繭摩挲過(guò)邊緣的銹跡。

對(duì)面的婦人雙手攥著衣角，指節(jié)泛白，燭火映得她眼下的青黑愈發(fā)濃重。

“先生，您再算算，我家阿郎……他到底在哪兒？”

銅錢(qián)落在龜甲里，發(fā)出清脆的碰撞聲。

沈硯之垂眸看著卦象，眉頭微蹙。

三日前這婦人就來(lái)了，說(shuō)丈夫去鄰縣**，本該當(dāng)日折返，卻連人帶車(chē)沒(méi)了蹤跡。

衙門(mén)查了兩天，只在官道旁找到半截?cái)嗔训能?chē)軸。

“坤宮空亡，逢**臨門(mén)，”沈硯之指尖點(diǎn)過(guò)桌上的羅盤(pán)，天池里的指針微微顫動(dòng)，“方位在西，近水，有枯枝擋路。”

他抬頭看向婦人，“你丈夫生辰是？”

婦人報(bào)出八字，沈硯之掐指一算，臉色沉了沉：“他命局里今日犯‘勾絞’，若寅時(shí)前找不到，怕有血光?！?br>
婦人“撲通”一聲跪下，淚水混著臉上的灰泥淌下來(lái)：“先生救命！

求您指條明路！”

沈硯之扶起她，從抽屜里取出一張黃紙，朱砂筆蘸了墨，寥寥幾筆繪出一道符。

“拿去找城西土地廟的老槐，繞樹(shù)三圈把符燒了，記住，燒的時(shí)候要念你丈夫的名字?！?br>
他頓了頓，又道，“燒完往西北走三十步，看有沒(méi)有異常。”

婦人千恩萬(wàn)謝地去了。

沈硯之望著她的背影消失在巷口，端起桌上的涼茶喝了一口。

這卦象透著古怪，尋常走失斷不會(huì)有**臨門(mén)，倒像是……被什么東西絆住了。

正思忖著，窗外忽然刮過(guò)一陣陰風(fēng)，油燈猛地晃了晃，差點(diǎn)熄滅。

沈硯之眼疾手快護(hù)住燈芯，余光瞥見(jiàn)窗紙上映出個(gè)扭曲的影子。

他不動(dòng)聲色地將手按在桌下的銅鈴上，冷聲道：“閣下深夜造訪，是為求財(cái)，還是問(wèn)禍？”

影子頓了頓，一個(gè)嘶啞的聲音從窗外傳來(lái)：“沈先生好手段，連‘陰差引路’的局都能破……”沈硯之眉峰一挑。

難怪那婦人丈夫的八字里透著股死氣，原來(lái)是被人動(dòng)了手腳，設(shè)了陰局。

這種局通常是取活人八字，配以穢物埋在陰地，再請(qǐng)陰差勾魂，不出三日，必死無(wú)疑。

“閣下費(fèi)這么大功夫，是與那姓周的有私仇，還是想借他的命，填別的窟窿？”

沈硯之指尖在桌面上敲了敲，桌面下的銅鈴隱隱泛出金光。

窗外的影子晃了晃，似乎有些忌憚：“沈先生何必多管閑事……那周家欠了賭債不還，害得主家傾家蕩產(chǎn)，取他一條命抵債，也算公道?！?br>
“公道？”

沈硯之冷笑一聲，“用邪術(shù)索命，也配談公道？

你主家是誰(shuí)，讓他自己來(lái)見(jiàn)我。”

話(huà)音剛落，窗外的影子突然變得猙獰，一股腥臭味涌了進(jìn)來(lái)：“既然沈先生敬酒不吃吃罰酒，就別怪我……”話(huà)沒(méi)說(shuō)完，沈硯之猛地抓起桌上的羅盤(pán)擲了出去。

羅盤(pán)在空中轉(zhuǎn)了個(gè)圈，指針“嗡”的一聲立了起來(lái)，金光西射。

窗外傳來(lái)一聲慘叫，影子瞬間消散，只留下幾片燒焦的紙灰飄進(jìn)屋里。

沈硯之起身推開(kāi)窗，夜風(fēng)吹散了屋里的腥氣，遠(yuǎn)處傳來(lái)幾聲狗吠。

他低頭看了看落在地上的羅盤(pán)，指針仍在微微顫動(dòng)，指向西北方向。

那里，正是城西土地廟的方向。

看來(lái)，今晚這覺(jué)是睡不成了。

他轉(zhuǎn)身取過(guò)墻上的桃木劍，又揣了幾張符紙，熄滅油燈，身影很快消失在夜色里。

土地廟外的老槐樹(shù)下，周婦人正跪在地上，看著燒盡的符灰哭個(gè)不停。

她按沈硯之說(shuō)的往西北走了三十步，只看到一片荒草叢生的洼地，別說(shuō)人影，連只蟲(chóng)鳴都沒(méi)有。

“周娘子?！?br>
婦人抬頭，看到沈硯之提著劍走來(lái)，連忙爬起來(lái)：“沈先生，您看……”沈硯之沒(méi)說(shuō)話(huà)，徑首走到洼地邊，彎腰撥開(kāi)草叢。

月光下，能看到洼地里的土是新翻的，還帶著濕漉漉的潮氣。

他從懷里摸出一張符紙，捏在指尖念了句咒，符紙無(wú)火自燃，飄向洼地中央。

符紙落在地上，“滋啦”一聲燒了起來(lái)，地面突然震動(dòng)了一下，露出一個(gè)黑漆漆的洞口。

“這是……”周婦人嚇得捂住嘴。

“陰局的陣眼就在這里?！?br>
沈硯之抽出桃木劍，“你丈夫應(yīng)該就在下面，我去救他，你在這里等著，不管聽(tīng)到什么都別過(guò)來(lái)。”

說(shuō)完，他縱身跳進(jìn)了洞口。

洞里比想象中深，落地時(shí)腳下踩的是松軟的泥土，一股腐臭味撲面而來(lái)。

沈硯之點(diǎn)亮火折子，火光中能看到這是個(gè)不算小的土窖，角落里堆著些破舊的木箱，而在土窖中央，一個(gè)男人被綁在木樁上，雙目緊閉，臉色慘白如紙，正是周婦人的丈夫周德才。

他身邊還蹲著個(gè)穿黑袍的人，背對(duì)著洞口，手里拿著一把**，正準(zhǔn)備往周德才心口刺去。

“住手！”

沈硯之喝了一聲，桃木劍首指黑袍人。

黑袍人猛地回頭，兜帽下露出一張蠟黃的臉，眼眶深陷，嘴角掛著詭異的笑：“沈先生果然來(lái)了……我就知道，你不會(huì)不管的?！?br>
“是你設(shè)的陰局？”

沈硯之步步逼近，火折子的光映在他臉上，眼神銳利如刀。

“是又如何？”

黑袍人站起身，**上泛著綠光，“這姓周的害我家破人亡，我用他的命來(lái)祭我妻兒，有錯(cuò)嗎？”

“沒(méi)錯(cuò)，但用邪術(shù)就是錯(cuò)?！?br>
沈硯之揮劍刺去，“你妻兒若泉下有知，也不會(huì)容你用這種手段報(bào)仇。”

黑袍人冷笑一聲，側(cè)身躲過(guò)，反手將**刺向沈硯之的腰側(cè)。

沈硯之早有防備，劍隨身轉(zhuǎn)，擋住**，同時(shí)從懷里摸出一張符紙拍了過(guò)去。

符紙貼在黑袍人手臂上，“轟”的一聲燃起火焰。

黑袍人慘叫著后退，身上的黑袍很快被燒穿，露出里面布滿(mǎn)符咒的皮膚。

“你……你毀了我的護(hù)身咒！”

黑袍人又驚又怒，眼里布滿(mǎn)血絲。

沈硯之沒(méi)給他喘息的機(jī)會(huì)，桃木劍首刺他心口。

這一劍帶著破邪的金光，黑袍人根本躲不開(kāi)，只能眼睜睜看著劍尖刺穿自己的身體。

他倒在地上，嘴里涌出黑血，看著沈硯之解開(kāi)周德才的繩子，斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)：“你救了他……也救不了……這世道……”話(huà)音未落，他頭一歪，沒(méi)了氣息。

沈硯之探了探周德才的鼻息，還有氣，只是被**迷暈了。

他背起周德才，正準(zhǔn)備離開(kāi)，突然注意到墻角的木箱上刻著個(gè)奇怪的符號(hào)——那是奇門(mén)遁甲中“死門(mén)”的標(biāo)記。

他心里一動(dòng)，走過(guò)去打開(kāi)木箱，里面沒(méi)有金銀財(cái)寶，只有一疊泛黃的卷宗，最上面的卷宗封面上寫(xiě)著三個(gè)字：《陰兵錄》。

沈硯之拿起卷宗，剛翻開(kāi)第一頁(yè)，一股寒意突然從背后襲來(lái)。

他猛地回頭，只見(jiàn)土窖門(mén)口不知何時(shí)站了個(gè)身穿官服的人，面無(wú)表情，眼神像淬了冰。

“沈先生，私闖陰地，毀壞陰差公務(wù)，按律當(dāng)罰?！?br>
官服人的聲音毫無(wú)起伏，手里的鎖鏈“嘩啦”一聲拖在地上。

沈硯之握緊桃木劍，知道今晚最難對(duì)付的，來(lái)了。