新鄭城頭的青磚吸飽了晨霧，夏初容數著磚縫里滲出的血珠。

第七顆血珠墜地時，她看見父親的頭顱在旗桿上轉了半圈，斷裂的脖頸處垂下一綹花白胡須，沾著兄長被烏鴉啄食過半的斷指。

三丈高的城墻下，禁軍正在清點**。

繡著鄭國公徽記的戰(zhàn)旗被馬蹄踐踏，混著腦漿的污泥濺上初容的裙角。

她將臉埋進兄長尚存余溫的尸堆，舌尖嘗到鐵銹味的血沫——那是半個時辰前，楚昭陽的親衛(wèi)用彎刀挑開兄長咽喉時噴涌而出的。

"還剩個小的？

"玄甲衛(wèi)的刀尖挑起她發(fā)間的玉扣，那是今晨母親親手為她系上的。

初容聽見自己牙齒打顫的聲音，卻不是因為恐懼。

她死死盯著城墻上隨風晃動的頭顱，父親的嘴唇還保持著諫言時的形狀。

馬蹄聲碾碎尸骨而來，玄色蟒袍掠過她低垂的視線。

楚昭陽的馬鞭纏住她脖頸時，初容順勢滾進血泊，讓污泥蓋住自己與母親七分相似的眉眼。

冰涼的鞭梢探入衣領，勾出她藏在心口的鄭國兵符。

"想活？

"權臣的聲音裹著金玉相擊的冷意。

初容看見他腰間懸掛的青銅燈樹佩飾，九盞燈盤上凝固的燭淚，正是三日前父親書房密匣里失蹤的鮫人脂。

她突然劇烈咳嗽，將早就含在口中的血包噴在對方蟒袍下擺。

這是兄長咽氣前教她的最后一課：當猛獸嗅到血腥味，反而會放松警惕。

果然，楚昭陽低笑一聲，馬鞭重重抽在她脊背："倒是條會裝死的野狗。

"初容蜷縮著爬向金鑾殿，染血的指甲摳進金絲楠木地板。

昨日父親就是在這里撞柱死諫，飛濺的血珠嵌進木紋，此刻正順著她的指縫滲入肌理。

當楚昭陽的皂靴停在眼前時，她終于摸到了兄長被斬落的尾指——那根曾在月夜教她挽弓的手指，此刻正死死攥著半片染血的虎符。

"抬頭。

"鑲嵌著孔雀石的護甲掐住她下巴。

初容在抬眼的瞬間換上驚惶神色，瞳孔卻將對方玄甲上的云雷紋刻進記憶。

楚昭陽的蟒袍繡著二十八星宿，心宿位置綴著的，正是父親書房失竊的玄武兵陣圖。

"求...求侯爺..."她故意讓涎水混著血絲淌下，手指卻借著顫抖的幅度，將兄長斷指塞進束胸。

金絲楠木的血腥氣鉆進鼻腔，初容突然想起今晨出門時，母親將茉莉香囊系在她腰間說："容兒要香香的去見王后娘娘。

"此刻香囊正在尸堆里腐爛，而她學會用血腥味作熏香。

楚昭陽突然俯身，玄鐵護額擦過她額間花鈿。

初容聞到龍涎香里混著西域曼陀羅的味道——那是詔獄死囚臨刑前喝的斷魂湯氣息。

"想做本侯的刀，還是做亂葬崗的泥？

"他的氣息噴在耳畔，初容看見不遠處禁軍正在掩埋母親的遺體，發(fā)間金步搖在泥土中閃著微弱的光。

她重重叩首，額頭撞在父親撞柱的位置。

溫熱的血漫過眼簾時，初容用只有兩人能聽見的聲音說："我想做侯爺的影子。

"藏在袖中的左手卻將半枚虎符的紋路，印進掌心尚未愈合的燙傷。

當楚昭陽的玄甲衛(wèi)將她拖出金殿時，初容最后看了一眼城墻。

父親的頭顱恰好轉向宮城方向，干涸的眼眶里落進一只紅眼烏鴉。

她舔了舔齒間藏著的毒囊，那是母親臨終前咬碎琺瑯耳墜留給她的禮物。

青銅燈樹在地牢入口投下蛛網般的陰影，初容摸著袖袋里兄長用血繪制的楚府暗道圖，在黑暗中彎起染血的唇角。