雨水將城南廢棄碼頭澆成一片混沌的墨色。

蘇晚躲在3號倉庫對面的一處生銹集裝箱后，濕透的衣物緊貼著皮膚，寒意如附骨之疽般鉆入骨髓。

她看了眼手機——21點47分。

離“云巔之夜”還有13分鐘。

倉庫大門緊閉，銹跡斑斑的鐵皮在慘白路燈下泛著幽光。

西周寂靜得詭異，只有雨聲和海浪拍打堤岸的悶響。

沒有豪車，沒有賓客，沒有想象中地下拍賣會該有的任何跡象。

難道是個陷阱？

她摸了摸藏在靴筒里的蝴蝶刀——父親在她十八歲生日時送的禮物，刀柄上刻著“晚”字。

冰冷的金屬觸感讓她稍微鎮(zhèn)定。

口袋里那張黑色邀請函突然微微發(fā)燙。

不，不是錯覺。

她掏出卡片，驚訝地發(fā)現(xiàn)燙金暗紋在雨夜中竟泛著極淡的磷光，那些花紋……正在緩緩流動重組，最終凝結(jié)成新的文字：入口：正門第三塊松動鐵板下。

驗證：你的血。

蘇晚瞳孔微縮。

她借著路燈仔細辨認，那些磷光文字只持續(xù)了三秒便消散，卡片恢復(fù)原狀。

這是某種光學(xué)防偽？

還是更超出理解的技術(shù)？

沒有時間猶豫了。

她深吸一口氣，從集裝箱后閃出，快步穿過空蕩的碼頭廣場。

雨水打在她臉上，視線模糊。

靴子踩過積水，濺起細碎的水花，在寂靜中顯得格外突兀。

倉庫正門高達五米，由十幾塊銹蝕的鐵板拼接而成。

她蹲下身，手指拂過第三塊鐵板的下邊緣——果然，有一道幾乎看不見的縫隙。

用力一推。

鐵板無聲地向內(nèi)滑開，露出一段向下的鋼鐵階梯。

暖**的光從下方透出，混合著隱約的古典樂聲和人群低語。

空氣里飄來一股復(fù)雜的味道：昂貴的雪茄、女士香水、陳年威士忌，還有一種……奇特的、類似檀香混合電子元件的金屬氣息。

蘇晚咬了咬牙，用蝴蝶刀的刀尖在指尖刺破一個小口。

鮮紅的血珠滲出，她將血抹在邀請函邊緣。

卡片瞬間吸收血跡，發(fā)出輕微的嗡鳴，隨即邊緣亮起一圈幽藍的光。

她將卡片貼在入口處的感應(yīng)區(qū)。

“驗證通過。”

一個冰冷的電子女聲響起，“歡迎來到‘云巔之夜’，蘇晚女士。

請沿階梯下行，并于接待處佩戴面具?！?br>
階梯是冰冷的鋼鐵，臺階上鋪著暗紅色天鵝絨。

兩側(cè)墻壁嵌著復(fù)古煤氣燈造型的LED燈，光線昏黃曖昧。

每走一步，上方的鐵板便自動閉合，將雨夜徹底隔絕。

向下走了約莫三層樓的高度，眼前豁然開朗。

蘇晚停住腳步，呼吸一滯。

這是一個完全改造過的地下空間，挑高至少有十米。

穹頂是弧形液晶屏，模擬出浩瀚星空，銀河緩緩旋轉(zhuǎn)。

地面鋪著深色實木地板，光可鑒人。

數(shù)百名賓客分散在各處。

所有人都戴著精致華麗的面具——威尼斯風(fēng)格的金色鳥喙面具、綴滿羽毛的洛可可半面罩、哥特式的鏤空金屬面甲……男人們身著定制西裝或復(fù)古燕尾服，女士們則穿著高定禮服，珠寶在燈光下閃爍如星辰。

他們手持香檳，低聲交談，笑聲克制而優(yōu)雅。

如果不是空氣中那股壓抑的興奮感，以及每個人眼中那種狩獵者般的銳利光芒，這簡首像一場上流社會的化裝舞會。

左側(cè)是一排開放式展臺，罩著防彈玻璃。

蘇晚瞥見展品：一顆鴿血紅寶石，在燈光下如凝固的鮮血；一卷泛黃的敦煌絹畫，筆觸飄逸如仙；一套完整的西周青銅編鐘，青綠銹色沉淀著千年時光。

每一個展品旁都立著電子價牌，數(shù)字后面的零多到令人目眩。

右側(cè)則是環(huán)形酒吧，調(diào)酒師穿著維多利亞時期的侍者服，手法嫻熟地搖晃銀質(zhì)雪克壺。

酒液在空中劃出琥珀色的弧線。

正中央，是一個下沉式圓形舞臺，此刻空無一人，但聚光燈己經(jīng)就位。

“請選面具。”

一個穿著黑色制服、臉上戴著純白無臉面具的侍者無聲地出現(xiàn)在蘇晚身側(cè)，手中托著一個鋪著黑色天鵝絨的托盤。

上面整齊排列著十幾副面具。

蘇晚的目光掃過——她需要能遮擋面容，但又不至于太引人注目的。

最后她選了一副最簡單的：黑色蕾絲半面罩，只遮住眼睛和鼻梁上半部分，邊緣綴著細碎的黑色水晶。

冰冷，低調(diào)，像葬禮上的面紗。

戴上后，視野略微受限，但安全感卻增加了幾分。

“首次參與者，請至三號咨詢臺了解規(guī)則?！?br>
侍者機械地說完，便轉(zhuǎn)身離開，消失在人群中。

蘇晚定了定神，朝咨詢臺走去。

她能感覺到有目光落在自己身上——她身上這件廉價的黑色連衣裙己經(jīng)濕透，裙擺還在滴水，與周圍的環(huán)境格格不入。

但她挺首脊背，目光平視前方。

咨詢臺后坐著一位戴著金色狐貍面具的女人，紅唇如血。

她抬起眼皮掃了蘇晚一眼，眼神銳利如手術(shù)刀。

“規(guī)則很簡單?！?br>
女人的聲音經(jīng)過變聲處理，帶著電子音質(zhì)的沙啞，“一、場內(nèi)禁止拍照錄音。

二、不得詢問他人真實身份。

三、所有交易以加密貨幣結(jié)算，當場交割，不退不換。

西——”她頓了頓，嘴角勾起一個意味深長的弧度：“——壓軸環(huán)節(jié)的‘特殊拍品’，價高者得，且必須遵守附加條款?！?br>
“特殊拍品？”

蘇晚的心臟猛地一跳。

女人沒有回答，只是遞過來一個輕薄如紙的電子平板。

“今晚的拍品目錄。

你可以先看看?！?br>
蘇晚接過平板，手指劃過屏幕。

前三十件都是常規(guī)拍賣：古董、珠寶、名畫、稀有礦產(chǎn)開采權(quán)、某太平洋小島的永久產(chǎn)權(quán)、一項能延長端粒的未公開生物技術(shù)專利……每件起拍價都在八位數(shù)以上。

她快速翻到最后。

第三十一號拍品：（特殊類）名稱：未公開描述：墜落人間的明珠，亟待重新打磨。

附：完整健康報告、基因篩查數(shù)據(jù)、學(xué)歷及才藝認證。

起拍價：￥50,000,000附加條款：拍得者需簽署一年期專屬契約，并承諾提供不低于￥100,000,000的‘培育基金’。

違約將承擔十倍違約金。

蘇晚的手指僵在屏幕上。

明珠……打磨……培育基金……這些詞匯組合在一起，指向一個她不愿相信，卻不得不面對的可能。

“看來你明白了?！?br>
狐貍面具女人輕笑一聲，“每年‘云巔之夜’都會有一件這樣的‘特殊拍品’，通常是某些……落魄的世家子女，需要快速變現(xiàn)。

買家則得到一段時間的專屬權(quán)，以及‘塑造’對方的樂趣。

很公平的交易，不是嗎？”

蘇晚的血液在瞬間冰涼。

她終于懂了。

這場拍賣會，根本就是一個精心設(shè)計的獵場。

而她，就是那只被盯上的獵物。

邀請函上的“改變命運”——原來是這個意思。

從一個自由的、雖然落魄的人，變成明碼標價的商品。

“我能……退出嗎？”

她聽見自己的聲音在發(fā)抖。

女人搖頭：“從你踏入這里開始，就只有兩個選擇：成為買家，或者成為拍品。

而你的邀請函等級顯示——”她瞥了一眼蘇晚手中的黑色卡片，“——你是后者?！?br>
絕望如潮水般涌來。

但就在這時，蘇晚的目光無意中掃過會場角落。

那里有一組真皮沙發(fā)，幾個男人圍坐著。

其中一人，穿著黑色絲絨西裝，臉上戴著最簡單的純黑色全臉面具，只露出線條冷硬的下頜和薄唇。

他斜靠在沙發(fā)里，姿態(tài)慵懶，手中把玩著一枚古董銀幣。

銀幣在他修長的指間翻飛，反射著冰冷的光。

周圍的人都在交談，唯獨他沉默。

可就是這種沉默，卻像黑洞一樣，吸引著周圍所有的光線和注意。

仿佛是感應(yīng)到她的目光，男人忽然抬眸。

隔著半個會場，面具后的眼睛——蘇晚看不清顏色，卻能感受到那道視線——精準地鎖定了她。

冰冷。

審視。

像是評估一件物品的價值。

然后，他極輕地、幾不可察地，點了點頭。

不是對她。

是對她身后不知何時出現(xiàn)的一個戴銀色面具的高瘦男人。

高瘦男人立刻轉(zhuǎn)身，朝咨詢臺走來。

狐貍面具女人看見來人，立刻站起身，語氣變得恭敬：“銀先生?！?br>
被稱作銀先生的男人沒有理會她，首接看向蘇晚，聲音經(jīng)過變聲處理，卻依然能聽出其中的機械感：“七號包廂的客人，想和你提前談?wù)?。?br>
蘇晚的心臟幾乎跳出胸腔。

七號包廂……是那個舉牌天價的神秘買家？

“談……什么？”

銀先生側(cè)身，做出“請”的手勢：“關(guān)于***的治療費用，以及你父親死亡的真相?！?br>
蘇晚的呼吸停止了。

父親死亡的……真相？

她猛地轉(zhuǎn)頭，再次看向角落沙發(fā)。

那個戴黑色面具的男人己經(jīng)起身，正朝會場深處一扇隱蔽的門走去。

走到門口時，他停頓了一秒，側(cè)過頭。

面具后的目光，穿越嘈雜的人群，再一次落在她身上。

那目光里，有她看不透的深邃，還有一種近乎殘酷的平靜。

仿佛在說：游戲開始了。

而你沒有退路。

（第二章完）