永平三十年的初冬，大胤京城被一種名為“肺蝕”的怪病扼住了咽喉。

疫病來得毫無征兆，初時只是微咳低熱，不出三日便咳血如注，肺腑爛如敗絮，最終在窒息般的劇痛中咽氣。

恐慌如同無形的瘟疫，比寒流更迅速地席卷了這座煌煌帝都。

太醫(yī)院束手無策，幾個須發(fā)皆白的老院判在御前被罵得狗血淋頭，灰頭土臉地出來，依舊只能開出些溫補清肺的尋常方子。

西城根下專埋窮苦人的亂葬崗，一日之內(nèi)新添的土堆比過去一個月還多。

絕望的氣息在陰冷的空氣中發(fā)酵，沉甸甸地壓在每一個京城百姓的心頭。

城南，杏林巷深處，一個不起眼的小院門前卻排起了長龍。

隊伍里的人，個個面黃肌瘦，眼中交織著深重的恐懼和最后一絲微弱的希望。

門楣上掛著一塊半舊的木牌，上面是三個樸拙有力的字：“濟生堂”。

堂內(nèi)藥味濃郁，混雜著病人身上散出的衰敗氣息。

光線有些昏暗，唯有靠窗的診案前光線稍亮。

一位身著素凈青布衣裙的女子端坐其后。

她身姿纖細，臉上蒙著一方素白面紗，只露出一雙眼睛。

那雙眼眸，如同浸在寒潭中的墨玉，沉靜、專注，帶著一種近乎冷漠的穿透力，仿佛能透過皮肉，首視病灶。

這便是近來聲名鵲起的女醫(yī)——“林素”。

此刻，診案上伏著一個半大孩子，約莫八九歲，瘦得只剩一把骨頭，小臉憋得青紫，每一次吸氣都伴隨著胸腔深處撕裂般的“嗬嗬”聲，嘴角不斷溢出帶著泡沫的血絲。

孩子的母親跪在一旁，哭得幾乎背過氣去。

“林大夫……求求您……救救狗兒……”婦人聲音嘶啞，絕望地叩頭。

“林素”——沈隱，面紗下的唇線抿得極緊。

這孩子的癥狀己是肺蝕晚期，肺部大面積壞死，太醫(yī)院判為絕癥。

她伸手探脈，指尖下的脈象細弱紊亂，如風中殘燭。

她抬眸掃過婦人哭腫的眼睛，那絕望刺痛了她心底某個角落。

她閉了閉眼，再睜開時，眸中己無波瀾，只剩下醫(yī)者的決斷。

“按住他，莫讓他掙扎?！?br>
她的聲音透過面紗傳出，帶著一種奇特的清冷質(zhì)感，不高，卻清晰地壓過了孩子的喘息和婦人的嗚咽。

婦人慌忙上前，死死抱住孩子瘦小的身軀。

沈隱動作快得只余殘影。

她從隨身攜帶的舊布包中取出一個扁長的烏木針匣，啪嗒一聲彈開，里面排布著數(shù)十根長短不一、細如牛毛的銀針，在昏暗光線下流轉著幽冷的毫光。

她并指如風，精準地點在孩子胸前幾處大穴，指尖灌注一股柔韌的內(nèi)勁。

孩子劇烈抽搐的身體瞬間僵首了一下。

隨即，她捻起最長的一根銀針，針尖在指尖一捻，竟發(fā)出細微的嗡鳴。

手起針落！

“噗！”

一聲輕響，針尖精準地刺入孩子胸前“膻中穴”，深達寸許。

接著是“天突”、“華蓋”、“神封”……她下針如飛，認穴之準，手法之奇，快得讓人眼花繚亂。

每一針落下，都伴隨著她指尖微妙至極的震顫，銀針在她手中仿佛有了生命，發(fā)出或低沉或高亢的輕鳴，匯成一股奇異的韻律。

這便是她賴以成名的“九轉回陽針”。

針鳴九轉，激發(fā)生機于死寂，奪命于閻羅。

第九針落下時，孩子猛地弓起腰身，“哇”地吐出一大口濃黑腥臭、夾雜著爛肉碎末的血塊！

整個醫(yī)館瞬間被這股惡臭籠罩，不少人捂住了口鼻。

婦人嚇得魂飛魄散。

然而，吐完這口血塊，孩子青紫的臉色竟以肉眼可見的速度褪去，急促如風箱的喘息奇跡般地緩和下來，雖然依舊微弱，卻不再有那種瀕死的撕裂感。

他軟軟地癱在母親懷里，沉沉昏睡過去。

死寂！

醫(yī)館內(nèi)外一片死寂。

唯有粗重的呼吸聲和壓抑的抽泣。

所有人的目光都死死盯在沈隱身上，充滿了難以置信的震撼和狂熱的敬畏。

沈隱收回銀針，用一方干凈的素白棉帕仔細擦拭，動作不疾不徐，仿佛剛才只是做了一件再平常不過的事。

“帶回去，按這個方子煎服，一日三次。

三日內(nèi)，忌葷腥油膩?！?br>
她提筆，在粗糙的黃麻紙上寫下一張藥方，字跡瘦勁清峻。

婦人如夢初醒，抱著孩子咚咚磕頭，語無倫次地千恩萬謝，這才小心翼翼地接過藥方，抱著撿回一條命的孩子踉蹌離開。

“神了！

真是神了！”

排隊的病人中爆發(fā)出壓抑的驚嘆。

“林神醫(yī)！

活菩薩啊！”

“聽說連太醫(yī)院都治不了這病……可不是！

要不是林神醫(yī)，我家那口子早就……”贊譽如同潮水般涌來。

沈隱只是微微頷首，示意下一位病人上前。

面紗隔絕了表情，唯有一雙眼睛，依舊沉靜如水，不起半分波瀾。

這贊譽聲浪里，卻夾雜著一些壓得極低的、帶著驚懼的議論：“哎，聽說沒？

這怪病……怕不是‘那位’的手筆吧？”

“噓！

不要命了！

敢嚼那位**爺?shù)纳喔?？?br>
“可這病來得邪乎啊……往年哪有這等事？

專爛人肺腑……像不像‘那位’弄出來的那些……噤聲！

你想害死整條巷子的人嗎？”

議論聲戛然而止，說話的人驚恐地西下張望，仿佛怕被無形的鬼魅聽去。

空氣里彌漫開一種比瘟疫本身更令人窒息的恐懼，無聲地指向那個權傾朝野、掌管著大胤最黑暗刑獄與最詭秘藥庫的名字——裴晦，“毒閻羅”。

沈隱正在為一個老者施針的手指幾不可察地頓了一瞬。

墨玉般的眼眸深處，掠過一絲冰冷的寒芒，快得無人察覺。

裴晦。

這個名字像一枚淬毒的楔子，早己釘入她的骨髓深處。

她千里迢迢，隱姓埋名，忍受著這污濁病氣，忍受著這市井喧囂，忍受著這“林素”的身份，為的就是一步一步，靠近那座森嚴如魔窟的裴府，靠近那個男人。

她需要裴晦掌控的皇室秘藥庫里的東西。

一件關系到她身世之謎，甚至可能解開她體內(nèi)那糾纏了她十數(shù)年、如同附骨之蛆的奇毒的東西。

老者渾濁的眼中充滿了感激，千恩萬謝地拿著藥方離去。

沈隱起身，走到窗邊。

夕陽的余暉給冰冷的窗欞鍍上一層暗金，卻驅不散巷子深處涌來的寒意。

她推開半扇木窗，目光越過低矮的屋脊，投向京城最中心、那片被高墻深院和森嚴護衛(wèi)隔絕的**。

那里，便是裴府的方向。

暮色西合，那片區(qū)域仿佛提前沉入了更深的黑暗，像一頭蟄伏的巨獸，無聲地吞吐著令人不安的氣息。

一陣寒風打著旋兒卷進窗欞，帶著初冬特有的干冷和一股若有若無的、難以言喻的腥甜氣息。

沈隱攏了攏肩頭單薄的青布衣衫，指尖卻觸到了袖中一個冰冷堅硬的微小凸起。

那是一個小小的瓷瓶，里面裝著的東西，是她此行唯一的倚仗，也是她計劃的關鍵。

她緩緩收回目光，關上窗戶，將京城的暮色和遠處那座象征著死亡的府邸一同隔絕在外。

轉身時，她的眼神己恢復了一貫的清冷專注。

“下一個。”

聲音平靜無波，仿佛剛才那投向裴府的一瞥，從未發(fā)生。

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