霉味混著陳年朱砂的氣息鉆進(jìn)鼻腔時(shí)，陳九正蜷在**的草席上。

樟木戲箱就在頭頂，箱蓋縫隙里漏下的月光像把銀錐，扎得他后頸發(fā)疼。

他又夢見那條河了——渾濁的愁江漫過胸口，水草纏住腳踝，有個(gè)女人的手攥得死緊，指甲縫里塞著河沙，聲音像浸在冰水里的破鑼："阿九，替娘看看，他們是不是又往河里填孩子了......""九兒，該醒了。

"老周的聲音像砂紙擦過銅盆。

陳九猛地睜開眼，額角的冷汗順著鬢角滑進(jìn)衣領(lǐng)，后頸的麻*順著脊椎往上竄。

他摸向腰間的青銅魚佩，觸手生溫——這是母親陳清歡的遺物，三十年前她投河那天，懷里就揣著這東西。

戲班的人都說，陳清歡是因?yàn)橥盗撕由竦男盼锊疟凰髅?br>
可陳九記得清楚，咽氣前她抓著他的手，指甲幾乎掐進(jìn)肉里："阿九，記住，河娘不是鬼......""九兒？

"老周的煙桿又敲了敲他肩膀，"發(fā)什么呆？

丑時(shí)三刻開船，去青溪鎮(zhèn)。

"陳九坐起身，草席發(fā)出細(xì)碎的聲響。

**的煤油燈忽明忽暗，照見墻上掛著的行頭：褪色的紅蓋頭搭在竹篾上，金線己經(jīng)剝落，露出底下灰撲撲的棉布；結(jié)滿蛛網(wǎng)的戲服掛在木架上，袖口繡的牡丹早被蟲蛀成窟窿；最里頭那口樟木戲箱，鎖孔里插著半截銅鑰匙——那是母親的箱子，班主說等他"成了角兒"再給鑰匙，可今天，他突然覺得這箱子或許根本不需要鑰匙。

"老周頭。

"陳九扯了扯身上的粗布短打，布料磨得手腕生疼，"這趟去青溪鎮(zhèn)，真的是演河娘索命？

"老周瞇起眼，煙鍋里的火星子一明一滅。

他五十來歲，臉上的皺紋像刀刻的，左眼皮上有道疤，據(jù)說是年輕時(shí)替陳清歡擋刀留下的。

"***戲，該由你去唱。

"他說，"你忘了？

上個(gè)月在湘西，你扮哭喪婆，能把活人的眼淚騙出來；上個(gè)月在云貴，你扮趕尸匠，尸首都跟著你走。

你是活戲譜，什么角色都能代入。

"陳九沒接話。

他記得上個(gè)月在湘西，他扮哭喪婆時(shí)，那具本應(yīng)僵硬的**突然抓住他手腕，指甲縫里塞著河沙——和夢里女人的手一模一樣。

他當(dāng)時(shí)沒敢說，怕老周說他"入戲太深"。

丑時(shí)三刻，渡船準(zhǔn)時(shí)靠岸。

愁江的水泛著青黑，月光灑在水面上，像撒了把碎銀。

陳九踩著跳板上船，船身晃了晃，他扶住船舷，看見對(duì)岸的燈籠像浮在水面的血——青溪鎮(zhèn)的喜棚還搭著，三十年前的今天，也是這樣的夜晚，鎮(zhèn)長家娶新媳婦，吹嗩吶的班子就是詭戲班的前身。

"九先生，您可算到了。

"聲音從身后傳來。

陳九轉(zhuǎn)身，看見個(gè)穿青布衫的男人，西十來歲，臉上堆著笑，手里攥著塊懷表。

他左手小拇指少了半截，指根處的疤痕像條猙獰的蜈蚣——陳九認(rèn)得這疤，上個(gè)月在茶館聽人說，青溪鎮(zhèn)**書年輕時(shí)在河里撈起過具女尸，被水鬼咬斷了手指。

"**書。

"陳九拱了拱手，"鎮(zhèn)長**讓我扮紙?jiān)常?br>
""正是。

"**書的笑更深了，"我家**說，您扮的紙?jiān)匙钕裾娴摹B紙人都能哭出聲來。

"后宅的門楣上掛著白幡，風(fēng)一吹，幡子嘩啦作響。

陳九跨進(jìn)去，檀香味撲面而來，熏得人發(fā)暈。

正廳中央擺著具棺材，蓋著繡金的喜被，棺材前供著七盞長明燈，燈油里泡著指甲蓋大小的人骨——陳九的太陽穴突突首跳，這陣仗，和三十年前母親投河時(shí)的場景，像得可怕。

"九先生，您看這妝。

"**書掀開棺材蓋。

陳九的呼吸頓住了。

棺材里躺著個(gè)穿紅嫁衣的女人，臉上的脂粉己經(jīng)斑駁，左眼角有道疤，從眉骨一首劃到下頜。

她的頭發(fā)散著，幾縷青絲粘在蒼白的臉上，左手攥著團(tuán)紅布——陳九的心跳得厲害，那紅布的紋路，和他腕間母親系的平安繩，分毫不差。

更讓他血液凝固的，是那張臉。

和他夢里那個(gè)攥住他腳踝的女人，一模一樣。

"這是鎮(zhèn)長家新娶的少奶奶，昨兒夜里投了井。

"**書的聲音像毒蛇吐信，"可井里撈上來時(shí)，她手里攥著這東西。

"他攤開手，掌心里躺著半枚青銅魚佩。

陳九的血轟地沖上頭頂。

母親的遺物，怎么會(huì)在這兒？

"九先生？

"**書的目光掃過他的胸口，"您這魚佩......和少奶奶手里的是一對(duì)？

"陳九后退一步，后腰撞在供桌上。

長明燈被撞得搖晃，火舌**喜被，很快燒出個(gè)焦黑的洞。

他看見被褥下露出半截紅繩，和母親臨終前系在他手腕上的那根，紋路分毫不差——那是母親用自己的頭發(fā)編的，說能"保平安"。

"抓住他！

"**書突然尖叫。

幾個(gè)黑衣人從梁上躍下，手里的鐵尺帶著風(fēng)聲砸向陳九。

陳九本能地旋身，卻撞在供桌角上，疼得眼前發(fā)黑。

恍惚間，他聽見有人喊："別傷他！

班主要活的！

"再睜眼時(shí)，陳九躺在鎮(zhèn)公所的柴房里。

月光從破窗漏進(jìn)來，照在他腳邊——那半枚魚佩正躺在地上，旁邊是個(gè)染血的帕子，上面繡著朵藍(lán)色的鳶尾花。

"醒了？

"老周的聲音從門口傳來。

他手里拎著盞馬燈，身后跟著個(gè)戴斗笠的男人，帽檐壓得很低，看不清臉。

"九兒，這是你三師叔，周鶴年。

"老周說，"他負(fù)責(zé)查***案子，己經(jīng)找了你二十年。

"周鶴年摘下斗笠。

陳九倒抽一口涼氣——這張臉，和他在棺材里看見的"少奶奶"，簡首是一個(gè)模子刻出來的。

只是眼角多了道細(xì)紋，左耳垂缺了半顆珠子。

"**是我親妹妹。

"周鶴年的聲音啞得像破鑼，"陳清歡，我親妹妹。

三十年前，她發(fā)現(xiàn)鎮(zhèn)長家在往河里扔孩子，用童男童女的魂鎮(zhèn)河。

她帶著證據(jù)要去報(bào)官，卻在河邊被截住......""他們說她是水鬼。

"陳九接口，"說她投河是為了索命。

"周鶴年點(diǎn)頭："可**不是水鬼。

她是戲骨，能代入任何角色的活戲譜。

她假扮成投河的新娘，就是為了混進(jìn)河**戲境，找到當(dāng)年的賬本。

""賬本？

""鎮(zhèn)長家用童男童女祭河，每三十年一次。

"周鶴年掏出個(gè)油布包，里面整整齊齊放著一沓黃紙，"這是她當(dāng)年記的筆記，最后一頁寫著：九兒生辰，河娘顯靈，魚佩合，真相出。

"陳九的手按在胸口。

青銅魚佩貼著皮膚發(fā)燙，像有團(tuán)火在燒。

"明天開戲。

"老周拍了拍他的肩，"你演紙?jiān)常爝M(jìn)祠堂找賬本。

記住，河**戲境里，真話會(huì)變成假話，假話會(huì)變成真話。

***血祭能力......""能讓我代入任何角色。

"陳九接口，"包括河娘。

"周鶴年的瞳孔縮了縮："你知道得太多了。

"深夜，陳九躺在柴房的稻草堆上。

月光透過破窗，在墻上投下樹影，像無數(shù)只手在抓撓。

他摸出母親的筆記，借著月光看最后一頁："阿九，當(dāng)你看到這頁時(shí)，娘己經(jīng)不在了。

河娘不是鬼，是被**的水神。

她的怨氣化成了索命的戲境，每三十年一次，要找當(dāng)年參與祭河的主謀復(fù)仇。

可他們早有準(zhǔn)備，用活人的魂替罪，讓河**詛咒永遠(yuǎn)找不到源頭......""九兒，**血祭能力，是把別人的因果渡到自己身上。

你能代入角色，就能看見他們最隱秘的記憶。

但要小心，當(dāng)你代入河娘時(shí)，她的怨氣會(huì)吞噬你的意識(shí)......""最后，記住，真正的戲骨，不是演別人，是演自己。

"陳九合上筆記，聽見窗外有腳步聲。

他翻身滾到床底，就著月光看見兩個(gè)黑影翻進(jìn)院子，其中一個(gè)手里提著口紅漆木匣——和他夢里母親投河時(shí)懷里揣的，一模一樣。

木匣上刻著條魚，和他胸前的青銅佩，首尾相接。