天授二年深秋，洛陽(yáng)城的暮色被一層鉛灰色的云翳絞碎。

當(dāng)金吾衛(wèi)敲響暮鼓第西通時(shí)，銅駝巷深處的醉仙樓正飄出胡姬彈奏的琵琶聲，忽然“咚”一聲悶響，從二樓臨街窗沿滾落個(gè)黑影，砸在油布覆蓋的貨擔(dān)上，爛熟的葡萄混著暗紅血珠迸濺在青石板縫里。

巡夜的武侯鋪武侯李九提著氣死風(fēng)燈湊近，就見(jiàn)那具穿錦袍的**右手緊攥半片焦黑的絹紙，指節(jié)縫里滲著蠟油——紙上用硫磺粉畫(huà)著斷裂的龍紋，龍首處*著個(gè)模糊的“武”字朱砂印。

這己是半月內(nèi)第三起類似的暴斃案。

前兩具**分別出現(xiàn)在西市胡商邸和漕運(yùn)碼頭，死者身份懸殊，一個(gè)是經(jīng)營(yíng)香料的粟特商人，另一個(gè)是專管糧船的小吏，唯獨(dú)相同的是現(xiàn)場(chǎng)都留有帶“武”字標(biāo)記的殘片。

大理寺丞匆匆趕到時(shí)，李九正用刀尖挑起那半片絹紙，蠟油遇風(fēng)凝固成詭異的鱗片狀：“大人，您瞧這龍紋斷處，像不像去年博州謀反時(shí)逆黨用的暗號(hào)？”

夜風(fēng)卷著洛水腥氣掠過(guò)巷口，吹得燈籠光飄忽不定。

大理寺丞將絹紙小心放入蠟封的竹筒，忽然瞥見(jiàn)**領(lǐng)口露出半截猩紅抹額——那是西域康國(guó)商人特有的配飾。

他猛地想起三日前接到的密報(bào)：鴻臚寺譯語(yǔ)人王玄策從疏勒回國(guó)時(shí)，曾攜帶數(shù)箱“奇珍”入關(guān)，其中一箱在洛陽(yáng)城外被山匪劫走，至今下落不明。

“封鎖現(xiàn)場(chǎng)，驗(yàn)尸時(shí)注意指甲縫和鞋底?！?br>
大理寺丞沉聲下令，“再派兩個(gè)人去查今夜所有關(guān)閉的胡商店鋪，尤其注意經(jīng)營(yíng)硫磺、硝石的。”

話音未落，遠(yuǎn)處傳來(lái)急促的馬蹄聲，三騎快馬沖破暮色停在巷口，為首那人翻身下馬，紫袍玉帶在昏暗光線下泛著沉郁的色澤——正是大理寺卿狄仁杰。

“大人！”

大理寺丞連忙迎上去，將竹筒呈上。

狄仁杰借燈籠光細(xì)看絹紙上的斷龍紋，指尖在“武”字印上停頓片刻，忽然問(wèn)：“死者身份查清了嗎？”

“像是西市的粟特商人，名叫安畢羅。”

大理寺丞頓了頓，“不過(guò)方才發(fā)現(xiàn)他鞋底沾著特殊的紅泥，據(jù)查是河?xùn)|道龍門(mén)山附近才有?！?br>
龍門(mén)山？

狄仁杰眸色一沉。

半月前，河?xùn)|道巡察使曾密報(bào)，說(shuō)當(dāng)?shù)匕l(fā)現(xiàn)廢棄的鑄鐵坊，爐渣里驗(yàn)出軍用甲胄的殘片。

他將絹紙放回竹筒，忽然注意到安畢羅緊握的右手指尖有灼痕，指甲縫里嵌著些細(xì)小的琉璃碎屑，色澤與十年前趙州私鑄坊案中查獲的弩機(jī)瞄準(zhǔn)鏡碎片極為相似。

“元芳，”狄仁杰轉(zhuǎn)向身后的親隨，“你即刻去鴻臚寺，調(diào)取安畢羅近半年的通關(guān)文牒，重點(diǎn)查他往來(lái)西域時(shí)運(yùn)輸?shù)呢浳锴鍐巍?br>
再派人去西市安記香料鋪，**是否有暗格或密道?！?br>
他頓了頓，聲音壓得更低，“記住，不要驚動(dòng)任何武姓商鋪?！?br>
李元芳領(lǐng)命而去，馬蹄聲漸遠(yuǎn)。

狄仁杰蹲下身，撥開(kāi)安畢羅染血的鬢發(fā)，只見(jiàn)死者耳后有個(gè)極淡的朱砂點(diǎn)——這是突厥某部落標(biāo)記死士的符號(hào)。

他忽然想起今早收到的密信，說(shuō)突厥殘部正與西域諸國(guó)密謀借道河西東進(jìn)，而牽頭者似乎與神都某支武氏旁支過(guò)從甚密。

“大人，您看這個(gè)?！?br>
李九從安畢羅腰間解下一個(gè)牛皮錢(qián)袋，里面除了幾枚波斯銀幣，還有半枚青銅魚(yú)符，魚(yú)眼處嵌著顆淡青色琉璃珠。

狄仁杰接過(guò)魚(yú)符，指尖觸到琉璃珠時(shí)猛地一凜——這珠子的色澤與質(zhì)地，和二十年前他在豫州查抄的反賊信物分毫不差。

當(dāng)年那起案子牽扯到十二州官員，最終卻因酷吏插手而草草收?qǐng)?，首犯至今下落不明?br>
他將魚(yú)符納入袖中，抬眼望向沉沉夜色中的宮城方向，明**的宮燈在雨幕里若隱若現(xiàn)，宛如巨獸微睜的眼。

“回大理寺。”

狄仁杰翻身上馬，“通知值夜的書(shū)吏，將近三年所有涉及武姓、西域商隊(duì)及兵器私鑄的案卷全部調(diào)出，另外，備一份加急密折，我要即刻入宮面圣。”

馬蹄踏碎巷口的積水，驚飛了檐角棲息的夜鷺。

當(dāng)?shù)胰式艿鸟R隊(duì)穿過(guò)天津橋時(shí)，洛水上游忽然漂來(lái)幾盞異樣的河燈，燈面繪著殘缺的龍紋，在波濤中明明滅滅，宛如無(wú)數(shù)只窺視人間的眼睛。

他勒住韁繩，回望對(duì)岸鱗次櫛比的坊市，那些緊閉的窗扉后，不知藏著多少等待引燃的引線，而這遍布朝野的五千逆黨，此刻或許正蟄伏在某個(gè)角落，等著龍鼎傾覆的第一聲弦響。