圣賀利斯學(xué)院的橡木大門開啟。

江晦排在測(cè)試隊(duì)伍中，指尖摩挲著腰間小刀——父親送的禮物，刀柄刻著燃燒橡樹的家族紋章。

“下一個(gè)！”

尖頂帽考官喊道。

江晦上前遞上羊皮紙。

“江晦·林德，十六歲，貝斯王國橡木城，火木雙系？”

考官確認(rèn)。

“是的?！?br>
江晦點(diǎn)頭，目光掃過飄蕩著藍(lán)色魔力光點(diǎn)的古老森林。

考官蓋下印章：“規(guī)則：生存三天，找到至少三枚學(xué)院徽章。

禁止食物與外援?！?br>
他指向幽暗的森林入口：“祝你好運(yùn)?！?br>
踏入森林，草木氣息清涼。

江晦蹲下，手掌貼地，感知植物根系的脈動(dòng)——木系天賦的饋贈(zèng)。

“先找水源…”他自語未落，忽聞金屬碰撞聲與奇異的歌聲。

循聲撥開蕨叢，江晦愣?。合髦校晃汇y發(fā)少女赤足踩水，腳踝旋繞細(xì)小水龍卷。

她哼著歌，手指畫圈，溪水便升起凝成水晶。

突然，“哇！”

一聲驚叫，水晶爆裂水花西濺，她踉蹌后退。

“小心！”

江晦沖出。

少女娜猛轉(zhuǎn)身，碧眼圓睜。

剎那間，灌木劇晃，粗壯藤蔓如蛇射向她的腳踝！

“食人花！”

江晦急結(jié)手印，火墻驟起逼退藤蔓。

但更多藤蔓涌來，巨大黃花的利齒花蕊垂落樹冠。

娜芙夏似被嚇呆。

江晦箭步上前，左手按地低喝：“生長！”

帶刺藤蔓破土而出，與食人花藤蔓纏斗。

他抓住娜芙夏手腕：“跑！”

兩人跌撞沖入密林，甩開嘶嘶聲。

停下喘息時(shí)，娜芙夏銀發(fā)沾滿枝葉：“謝謝你！

我叫娜芙夏。

你的火魔法好厲害！”

江晦他警惕環(huán)顧，“測(cè)試組隊(duì)更安全，你怎么一個(gè)人？”

“和侍女走散了…”她絞著淡藍(lán)裙角，“你會(huì)做吃的嗎？

我餓壞了?！?br>
江晦失笑：“被襲擊時(shí)想這個(gè)？”

他解下小刀，“附近應(yīng)有野雞。

但作為交換，幫我找徽章。”

娜芙夏眼睛一亮，從暗袋掏出兩枚青銅徽章：“溪邊石頭下找到的，閃閃發(fā)亮很明顯?！?br>
江晦愕然：“多少人一天都找不到一枚！”

黃昏空地，篝火燃起。

江晦用魔法催生香料塞入雞腹；娜芙夏以風(fēng)控火，引水清洗。

“跟父親學(xué)的，”江晦翻轉(zhuǎn)烤雞，撒上野蒜，“他說‘美食是連接人心的最短路徑’。”

娜芙夏沉默片刻：“…我父親從不讓我進(jìn)廚房?！?br>
她接過遞來的雞腿咬下，眼眸放光：“比王宮任何東西都好吃！”

江晦看著她狼吞虎咽，覺得這公主不太一樣。

夜幕低垂。

娜芙夏驅(qū)散蚊蟲，江晦編織藤網(wǎng)防護(hù)。

“明日向北，”江晦指星空，“據(jù)說北面挑戰(zhàn)更多?！?br>
娜芙夏忽抓住他袖子，聲若蚊吶：“江晦，謝謝…王宮從沒人這樣對(duì)我。”

月光映出她手腕淺疤。

“學(xué)魔法弄的，”她縮手，“水魔法有時(shí)…鋒利?！?br>
江晦取藥膏小心涂抹：“木系對(duì)傷口有效?！?br>
娜芙夏凝視他側(cè)臉，突然道：“我們組隊(duì)吧！

水火風(fēng)木，定能通過！”

江晦對(duì)上她閃亮的碧眼，點(diǎn)頭：“好?！?br>
遠(yuǎn)處樹梢，水晶眼監(jiān)視一切。

學(xué)院監(jiān)視室內(nèi)，考官們交換眼神。

“有趣，”白發(fā)考官捻須，“蒂斯小公主與貝斯的林德小子…這組合值得關(guān)注。”

女考官輕笑：“他們還輕松找到了三枚徽章——雖然公主只當(dāng)是漂亮石頭?！?br>
水晶畫面中，兩人靠樹熟睡。

江晦無意識(shí)用苔蘚為娜芙夏覆上“毯子”，娜芙夏的微風(fēng)輕拂過他額發(fā)