汪明月，或者說(shuō)五歲的王招娣，握著對(duì)她來(lái)說(shuō)過(guò)于沉重的鋤頭，走向東邊的地頭。

腳下的泥土路被太陽(yáng)曬得發(fā)硬，野草從縫隙里頑強(qiáng)地鉆出來(lái)，踩上去有些扎腳。

記憶像潮水一樣涌上來(lái)，又退下去，留下清晰的、屬于此刻的印記。

她知道這塊地，位于村子最東頭，靠著小河溝，土質(zhì)不算好，石頭多，但種些紅薯和玉米也能勉強(qiáng)收點(diǎn)口糧。

汪成身體弱，干不了重活，這塊地就成了李菊花和她（主要是李菊花）的“責(zé)任田”。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，她就看到那片玉米苗確實(shí)長(zhǎng)得稀稀拉拉，黃綠不均，而地壟間的野草，倒是郁郁蔥蔥，幾乎要把瘦弱的玉米苗吞沒(méi)。

夏日的風(fēng)帶著泥土和植物蒸騰的氣味，熱烘烘地?fù)湓谀樕稀?br>
她走到地頭，放下鋤頭，先是用手拔掉壟溝邊最容易拔的幾叢雜草。

草莖堅(jiān)韌，勒得她小小的手心發(fā)紅。

她不在意，動(dòng)作麻利，眼神專注，不像個(gè)五歲的孩子。

上輩子，她最厭惡這些農(nóng)活，覺(jué)得是耽誤她看書(shū)做題的枷鎖。

現(xiàn)在，她卻在這重復(fù)的、粗糲的勞動(dòng)里，感受到一種奇異的踏實(shí)感。

汗水很快從額頭、脖頸滲出，背心黏在皮膚上。

活著。

真實(shí)地活著。

流汗，喘息，感知陽(yáng)光和土地的灼熱。

這感覺(jué)，比前世在空調(diào)房里對(duì)著冰冷屏幕，心臟最后無(wú)聲無(wú)息地停止跳動(dòng)，要好上一萬(wàn)倍。

“招娣！

招娣！”

一個(gè)清脆的童音由遠(yuǎn)及近。

汪明月抬起頭，用胳膊擦了擦額角的汗。

一個(gè)扎著兩根沖天辮、穿著花布衫的小女孩跑過(guò)來(lái)，是隔壁的春桃，比她大一歲，經(jīng)常一起玩。

“招娣，你咋在這兒*草？

我們?nèi)ズ舆吤菸嚢桑?br>
二狗他們說(shuō)那邊淺灘好多！”

春桃喘著氣，眼睛亮晶晶的。

摸螺螄？

汪明月記憶里確實(shí)有這回事。

夏天的午后，孩子們結(jié)伴去河邊，在石頭縫里摸小小的螺螄，有時(shí)還能抓到小蝦，帶回家用辣椒炒一炒，是難得的葷腥。

上輩子，她常常因?yàn)橐苫罨蛘摺翱磿?shū)”而錯(cuò)過(guò)，心里不是不羨慕。

但現(xiàn)在，她只是搖了搖頭，指了指地里的草：“我得先把草*完，我媽……回頭該說(shuō)了?！?br>
春桃撇撇嘴：“這么多草，你*到天黑也*不完！

**也真是的，讓你干這個(gè)?！?br>
她湊近一點(diǎn)，壓低聲音，“我媽說(shuō)了，**脾氣壞，**也不容易。

哎，那你快點(diǎn)干，干完了來(lái)找我們?。?br>
就在老柳樹(shù)那邊！”

汪明月點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯。”

春桃像只小蝴蝶似的跑開(kāi)了。

汪明月重新彎下腰。

她確實(shí)*得很慢，力氣小，工具也不趁手。

但她很有耐心，一壟一壟地清理。

腦子里卻在飛快地盤算。

后山的毛栗子和草藥要等到秋天。

眼下是盛夏。

有什么是現(xiàn)在就能弄到，又能換點(diǎn)小錢的？

她記得，村子南頭那片池塘邊上，長(zhǎng)著不少野薄荷和艾草。

這個(gè)時(shí)節(jié)，長(zhǎng)得正旺。

鎮(zhèn)上藥鋪好像收曬干的薄荷和艾葉，雖然便宜，但蚊子再小也是肉。

還有，河邊的蘆葦叢里，有時(shí)候能找到野鴨蛋……但這不穩(wěn)定。

關(guān)鍵是，她怎么才能把這些東西弄到鎮(zhèn)上去賣？

一個(gè)五歲孩子，獨(dú)自去鎮(zhèn)上太扎眼，李菊花絕不會(huì)同意。

得有個(gè)由頭。

太陽(yáng)漸漸西斜，熱度卻沒(méi)有減退太多。

汪明月感覺(jué)自己后背的汗己經(jīng)把衣服浸透了，手心**辣地疼，肯定是磨出水泡了。

但她沒(méi)有停。

玉米苗終于從雜草的包圍里露出一小片天空，雖然依舊瘦弱，看著卻清爽了不少。

“明月！”

是李菊花的聲音，帶著一絲急切。

汪明月抬起頭，看見(jiàn)李菊花挎著個(gè)籃子，匆匆走過(guò)來(lái)。

她臉上有汗，頭發(fā)被風(fēng)吹得有些亂，一走近，就放下籃子，不由分說(shuō)拉過(guò)汪明月的手。

“哎喲！

看看這手！”

李菊花的聲音立刻帶了心疼的顫音。

汪明月小小的手心，果然磨出了兩個(gè)亮晶晶的水泡，周圍一片通紅。

“你這傻孩子，咋不知道歇歇？

使這么大勁干啥？”

李菊花一邊責(zé)備，一邊從籃子里拿出一個(gè)洗干凈的破碗，碗底裝著一點(diǎn)渾濁的液體，像是某種草藥搗的汁，“快，娘給你擦擦，這是車前草汁，清涼的。”

微涼的、帶著青草苦澀氣的汁液涂在**辣的掌心，刺痛感減輕了些。

李菊花的動(dòng)作很輕，粗糙的指腹小心地避開(kāi)破掉的水泡邊緣。

“先別弄了，跟娘回家。

剩下的，娘明天早點(diǎn)起來(lái)弄。”

李菊花說(shuō)著，就要拉她走。

“媽，” 汪明月沒(méi)動(dòng)，仰起小臉，看著李菊花被曬得黑紅的臉頰和眼角的細(xì)紋，“我快弄完這一壟了。

弄完再回吧。

不然……爸該說(shuō)你了?！?br>
李菊花的手頓住了。

她看著女兒黑亮的眼睛，那里面有一種她看不懂的、過(guò)于平靜堅(jiān)持的東西，不像個(gè)五歲娃。

鼻子一酸，她別開(kāi)臉，胡亂擦了擦眼角。

“你這孩子……” 她嘆了口氣，沒(méi)再堅(jiān)持，只是蹲下身，從籃子里拿出一個(gè)用洗得發(fā)白的手帕包著的東西，打開(kāi)，是半個(gè)煮熟的、黃澄澄的玉米棒子，還冒著一點(diǎn)點(diǎn)熱氣。

“先墊墊。

早上那碗粥，早該餓了?！?br>
玉米是家里糧食，平日里舍不得隨便煮了吃。

汪明月接過(guò)來(lái)，玉米的清香混合著一點(diǎn)點(diǎn)咸味（李菊花煮的時(shí)候可能放了一丁點(diǎn)鹽），鉆進(jìn)鼻子。

她小口咬了一下，軟糯香甜。

“慢點(diǎn)吃?！?br>
李菊花就蹲在旁邊看著她，眼神柔軟得像水。

過(guò)了一會(huì)兒，她拿起汪明月放在地上的小鋤頭，走到地壟另一邊，也開(kāi)始默默*起草來(lái)。

她的動(dòng)作快得多，也利落得多。

母女倆誰(shuí)也沒(méi)再說(shuō)話，只有鋤頭刮過(guò)泥土、雜草被拔起的窸窣聲，和遠(yuǎn)處隱約傳來(lái)的孩子們的嬉笑聲。

夕陽(yáng)給田野涂上一層暖金色的時(shí)候，這塊小小的地總算勉強(qiáng)看得過(guò)去了。

汪明月手里的半個(gè)玉米也吃完了，連玉米芯都啃得干干凈凈。

回家的路上，李菊花一手挎著籃子，一手緊緊牽著汪明月沒(méi)起泡的那只手。

她的手心也有厚厚的繭子，干燥，溫暖，用力地握著。

“明月，” 李菊花忽然輕聲開(kāi)口，眼睛看著前方蜿蜒的土路，“以后……**要是再說(shuō)你，你別硬頂，來(lái)找娘，知道不？”

“嗯?！?br>
汪明月應(yīng)著。

“念書(shū)……還是要好好念。

娘沒(méi)本事，但只要你肯念，**賣鐵，娘也供你?！?br>
李菊花的聲音很低，卻很堅(jiān)定，像是在對(duì)自己發(fā)誓。

汪明月的心猛地一縮。

上輩子，李菊花也說(shuō)過(guò)類似的話。

她也確實(shí)拼了命地念，可最后……她反手握緊了李菊花的手。

“媽，我知道?！?br>
她頓了頓，裝作不經(jīng)意地問(wèn)，“媽，我聽(tīng)說(shuō)鎮(zhèn)上藥鋪收曬干的薄荷和艾草？

咱們村池塘邊好像有不少?！?br>
李菊花愣了一下，低頭看她：“你聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的？

是有這么回事，不值幾個(gè)錢，曬干了論斤收，一斤才幾分錢。

那東西輕飄飄的，曬干了更沒(méi)分量，忙活半天也換不了半斤鹽?！?br>
“那……反正我也沒(méi)事，我去采點(diǎn)？

曬干了，攢多了，也能給爺換點(diǎn)冰糖潤(rùn)潤(rùn)嗓子?！?br>
汪明月仰著臉，眼神清澈。

李菊花心里一酸。

這孩子，太懂事了。

懂事得讓人心疼。

她猶豫了一下，池塘邊不算遠(yuǎn)，平日里也有孩子去玩，應(yīng)該沒(méi)事。

“行，那你就在岸邊采，千萬(wàn)別下水，聽(tīng)到?jīng)]？

采一點(diǎn)玩玩就行，別累著?！?br>
“嗯！”

汪明月用力點(diǎn)頭，心里悄悄松了口氣。

第一步，算是邁出去了。

哪怕只能換幾分錢，也是開(kāi)始。

晚上，汪成看到清理過(guò)的地頭，從鼻子里哼了一聲，倒沒(méi)再說(shuō)什么。

飯桌上依舊是稀粥、咸菜和一小碟炒青菜。

爺爺喝了藥，早早歇下了。

奶奶收拾完碗筷，坐在燈下，就著昏黃的光線補(bǔ)一件汪成的舊衣服，手指靈活地穿針引線，嘴里輕輕哼著不成調(diào)的兒歌，神情平和。

汪明月躺在自己那張小木板床上，手心的水泡還在隱隱作痛，身體很累，但精神卻異常清醒。

月光從沒(méi)有窗簾的小窗欞照進(jìn)來(lái)，在地上投下一小方清輝。

汪明月在心里默默規(guī)劃：明天先去采薄荷艾草。

然后……得想辦法打聽(tīng)一下，鎮(zhèn)上除了藥鋪，還有什么地方可能收小孩也能弄到的東西？

廢品站？

或許可以留意一下被人扔掉的破銅爛鐵、廢紙殼？

但這也需要本錢和運(yùn)輸……還有，怎么才能讓李菊花去代課的事提前，或者，至少讓她有機(jī)會(huì)接觸到書(shū)本，恢復(fù)一點(diǎn)自信？

李菊花初中畢業(yè)，在當(dāng)時(shí)的農(nóng)村己經(jīng)算不錯(cuò)的文化水平了。

千頭萬(wàn)緒，但目標(biāo)明確：掙錢，改善生活，守護(hù)家人，讓李菊花能真正輕松地笑出來(lái)。

她翻了個(gè)身，面對(duì)著墻壁，閉上眼睛。

五歲的身體很快被疲倦征服，沉入睡眠。

睡夢(mèng)中，她仿佛看到很多年后，自己站在一棟明亮的、屬于自己的房子里，李菊花坐在寬敞的陽(yáng)臺(tái)上，曬著太陽(yáng)，臉上是她從未見(jiàn)過(guò)的、舒展又安寧的笑容。

路還很長(zhǎng)。

但起點(diǎn)，就在這個(gè)月光如水的夏夜，在這個(gè)彌漫著草藥味、汗味和母親身上淡淡皂角氣息的房間里。

慢慢來(lái)。