楚河覺得，自己的人生就像嘴里這管營(yíng)養(yǎng)膏，味道說不上多好，甚至有點(diǎn)像機(jī)油和爛泥的混合物，但好歹能讓你不至于**。

他擰開最后一截，仰頭用力一擠，一股黏糊糊、帶著微弱甜腥味的膏體滑進(jìn)喉嚨。

胃里那點(diǎn)空虛的灼燒感總算被撫平了些。

他隨手將空癟的錫管扔進(jìn)腳邊的回收箱，發(fā)出一聲空洞的“哐當(dāng)”聲。

這里是“沉降區(qū)”，編號(hào)C-7。

一個(gè)被官方地圖用灰色虛線一筆帶過的地方。

頭頂上，是永恒的鉛灰色穹頂。

那是由無數(shù)金屬板和高分子聚合材料拼接而成的“天蓋”，將沉降區(qū)與中繼都市徹底隔絕。

天蓋上偶爾會(huì)亮起幾盞巨大的探照燈，光柱像上帝不耐煩的指尖，在銹跡斑斑的鋼鐵叢林間緩緩掃過，提醒著這里的居民，他們始終被注視著。

空氣里彌漫著一股無法驅(qū)散的味道——臭氧、金屬銹蝕、若有若無的酸腐氣，以及超過十萬臺(tái)老舊衛(wèi)生系統(tǒng)同時(shí)運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí)發(fā)出的低沉共鳴。

對(duì)于楚河來說，這就是家的味道。

“喂，楚河，你那根‘世紀(jì)經(jīng)典款’的視覺傳感器修好了沒？

老子這兒剛淘到一批‘蜂巢’淘汰下來的數(shù)據(jù)線，品相不錯(cuò)，你要不要過來掌掌眼？”

手腕上的個(gè)人終端傳來一陣電流雜音，緊接著是老鼠強(qiáng)那標(biāo)志性的大嗓門。

楚-河懶洋洋地靠在一根巨大的、早己停止輸送液體的管道上，用小指掏了掏耳朵，對(duì)著終端吹了口氣，慢悠悠地回道：“強(qiáng)哥，別急嘛。

心急吃不了熱豆腐，也淘不來好寶貝。

你那批貨，別是又從哪個(gè)垃圾壓縮站里刨出來的‘實(shí)心’線吧？

上次那批，我剝開皮一看，好家伙，里面塞的全是棉花。”

終端那頭沉默了兩秒，傳來老鼠強(qiáng)惱羞成怒的吼聲：“放屁！

老子做生意講的是誠(chéng)信！

棉花那是為了防潮！

防潮你懂不懂？

文化人的事，你個(gè)撿垃圾的懂個(gè)錘子！”

楚河嘿嘿一笑，沒再接話。

他站起身，拍了拍**上的灰。

一件寬大的、縫著好幾個(gè)補(bǔ)丁的灰色連帽衫罩著他消瘦但結(jié)實(shí)的身體，兜帽拉得很低，遮住了大半張臉，只露出一個(gè)線條還算硬朗的下巴，以及一雙在昏暗光線下顯得格外明亮的眼睛。

他的“生意”，就是給老鼠強(qiáng)這種二道販子當(dāng)“鑒定師”。

憑借著一雙比機(jī)器還靈敏的眼睛和對(duì)各種電子垃圾的熟悉，他總能從一堆看似無用的廢品中，挑出那么一兩件真正有價(jià)值的“古董”。

當(dāng)然，報(bào)酬也僅僅是幾管營(yíng)養(yǎng)膏，或者偶爾能換到一張有時(shí)效的“凈水卡”。

“行了行了，我這就過去?！?br>
楚河掛斷通訊，熟練地在迷宮般的鋼鐵小巷中穿行。

腳下是坑坑洼洼的金屬地面，頭頂是交錯(cuò)纏繞的管線，像巨獸的血管和神經(jīng)。

偶爾有幾塊破損的全息廣告牌在閃爍，上面是中繼都市最新款的飛行器和虛擬偶像，那光鮮亮麗的世界，與這里仿佛隔著一個(gè)次元。

就在他拐過一個(gè)彎，準(zhǔn)備抄近路時(shí)，眼角的余光瞥見了一抹不尋常的亮光。

那是在一堆被壓實(shí)的廢金屬塊的縫隙里，一閃而過的、如同星辰般璀璨的幽藍(lán)色。

楚河的腳步瞬間頓住了。

他全身的神經(jīng)都繃緊了。

在沉降區(qū)，任何不尋常的東西，都可能意味著機(jī)遇，或者……死亡。

他蹲下身，小心翼翼地?fù)荛_幾塊鋒利的金屬片。

那幽藍(lán)色的光芒再次閃現(xiàn)，柔和而不刺眼。

他的心跳開始加速，不是因?yàn)榭謶?，而是因?yàn)橐环N獵人發(fā)現(xiàn)獵物時(shí)的本能興奮。

他花了好幾分鐘，才終于從那堆廢鐵里，摳出了那個(gè)發(fā)光的東西。

那是一塊只有拇指大小的晶體，不規(guī)則的多面體，通體呈現(xiàn)出一種深邃的藍(lán)黑色，仿佛凝固的夜空。

而那幽藍(lán)色的光，正是從它內(nèi)部的一點(diǎn)核心處散發(fā)出來的，像一顆被囚禁的星星，在緩緩呼吸。

晶體表面覆蓋著一層奇特的金屬外殼，大部分己經(jīng)剝落，上面刻著一些楚河從未見過的、如同電路圖般精密的紋路。

他能認(rèn)出，這金屬的材質(zhì)非同一般，至少不是沉降區(qū)里任何己知的合金。

“天穹城掉下來的東西？”

一個(gè)念頭在他腦海里炸開。

沉降區(qū)之所以叫沉降區(qū)，不僅僅是因?yàn)榈乩砦恢?，更是因?yàn)樗挥谡麄€(gè)城市結(jié)構(gòu)的最下方，是所有上層世界垃圾的最終“沉降”點(diǎn)。

偶爾，會(huì)有一些來自中繼都市，甚至是傳說中的天穹城的廢棄物，在墜落過程中沒有被完全銷毀，最終落到這里，被他們這些“殘跡人”稱為“天賜”。

楚河握緊了晶體，入手冰涼，那幽藍(lán)的光芒似乎也隨著他的觸摸而變得明亮了一些。

他能感覺到，這玩意兒……絕對(duì)是個(gè)寶貝。

然而，幾乎就在同一時(shí)間，一陣尖銳的、非同尋常的警報(bào)聲劃破了沉降區(qū)沉悶的空氣。

不是日常的區(qū)域巡邏警報(bào)，而是更高級(jí)別的、帶著某種不祥意味的緊急封鎖信號(hào)！

楚河臉色一變，抬頭望去。

只見遠(yuǎn)方的天蓋上，幾個(gè)黑點(diǎn)正在飛速放大，那是……“清道夫”的制式無人機(jī)！

全知集團(tuán)的“清道夫”！

他的心臟猛地一沉。

全知集團(tuán)，掌控著整個(gè)中繼都市信息流和高端制造業(yè)的巨無霸。

他們的“清道夫”，名義上是處理高危廢棄物的特殊部隊(duì)，但在沉降區(qū)居民的口中，他們就是一群披著合法外衣的劊子手，任何被他們盯上的東衣，連帶著發(fā)現(xiàn)者，都會(huì)被“清理”得干干凈凈。

他們?cè)趺磿?huì)來這里？

而且動(dòng)靜這么大？

一個(gè)可怕的念頭和手中的晶體聯(lián)系在了一起。

“**……”楚河低聲咒罵了一句，沒有絲毫猶豫，轉(zhuǎn)身就跑！

他甚至來不及通知老鼠強(qiáng)，因?yàn)樗溃扒宓婪颉钡哪繕?biāo)，百分之百就是他，或者說，是他手里的這塊晶體！

“偵測(cè)到未授權(quán)目標(biāo)攜帶‘高危異常信息源’，編號(hào)Alpha-734。

執(zhí)行‘凈化’程序?！?br>
冰冷的、不帶一絲情感的電子合成音在楚河身后的巷道中響起，聲音不大，卻清晰地鉆進(jìn)他的耳朵里。

緊接著，一道灼熱的能量束擦著他的后背射過，將他剛剛靠過的那根巨大管道熔出了一個(gè)籃球大小的窟窿，鐵水西濺。

楚河一個(gè)激靈，跑得更快了。

他像一只被驚擾的耗子，在自己熟悉的地盤里瘋狂穿梭。

“嘿，伙計(jì)們，用不用我給你們的瞄準(zhǔn)系統(tǒng)上點(diǎn)潤(rùn)滑油？

看起來有點(diǎn)便秘啊！”

他一邊跑，一邊還有閑心對(duì)著后面大喊。

腎上腺素飆升帶來的**，讓他暫時(shí)忘記了恐懼，只剩下一種近乎病態(tài)的興奮。

他知道，激怒他們，讓他們失去冷靜，自己的機(jī)會(huì)才更大。

“重復(fù)，目標(biāo)具備挑釁行為，威脅等級(jí)提升至‘中等’。

授權(quán)使用限制性武器?！?br>
“喂喂喂，開個(gè)玩笑嘛，這么不禁逗？”

楚河心里一咯噔，腳下更快了。

他猛地一蹬墻壁，身體在半空中一個(gè)翻滾，抓住一根橫蕩的纜線，蕩向了另一條岔路。

就在他落地的瞬間，異變陡生。

或許是精神高度緊張，或許是那塊晶體的影響，他的眼前，整個(gè)世界……突然卡了一下。

就像是老舊的播放器播放劣質(zhì)影像，整個(gè)畫面出現(xiàn)了零點(diǎn)幾秒的停頓和撕裂。

在那一瞬間，楚河看到了不可思議的景象。

他看到，面前那堵看似嚴(yán)絲合縫的金屬墻壁上，出現(xiàn)了一道極其細(xì)微、閃爍著七彩流光的“裂縫”。

那裂縫不像是物理上的破損，更像……更像是空間本身被劃開了一道口子。

沒有時(shí)間思考，完全是出于求生的本能，楚河朝著那道“裂縫”的方向，猛地一個(gè)側(cè)撲！

“轟！”

他身后，一枚微型追蹤彈在他剛剛站立的位置炸開，氣浪將他狠狠地推了出去。

但他沒有撞在冰冷的金屬墻上。

他的身體仿佛穿過了一層薄薄的水幕，一種無法言喻的、冰涼而粘稠的感覺包裹了他一瞬。

緊接著，他重重地摔在了地上。

劇烈的喘息著，楚-河抬起頭，驚駭?shù)匕l(fā)現(xiàn)，自己竟然己經(jīng)身處墻壁的另一邊，一個(gè)他從未到過的、堆滿廢棄醫(yī)療設(shè)備的倉(cāng)庫(kù)里。

而剛剛追在他身后的“清道夫”無人機(jī)，似乎完全失去了他的蹤跡，正在墻的另一邊瘋狂掃射。

他低頭，看向自己緊握的右手。

那枚神秘的晶體，正散發(fā)著前所未有的明亮光芒，那幽藍(lán)色的光，仿佛在他手心里點(diǎn)亮了一整個(gè)宇宙的星光。

“這……到底是什么玩意兒？”

楚河喃喃自語，心臟狂跳不止。

他知道，自己平靜而**的人生，從撿到這塊晶體開始，己經(jīng)徹底結(jié)束了。