昭武十七年盛夏，沖州盈縣劉家村口柳樹下，站著一群村民和一群少年。

柳娘緊緊牽著劉二壯的手，粗糙的指腹無意識(shí)的在這個(gè)古銅色皮膚的青年手上摩挲：“二壯，這次去京師要注意身體，山高水遠(yuǎn)，別受了涼?！?br>
劉二壯低著頭看著自己瘦小的娘親，悶悶的嗯了一聲。

“娘知道你的想法，”柳娘擠出一個(gè)笑容，“娘還不了解你嗎？

你想?yún)④?，娘知道，你要是成了持兵人，就盡管去參軍。

要是沒成…要是沒成，你要去，就去。

你是個(gè)倔脾氣，你也長大了，你懂事，你……”她的淚在眼眶里打轉(zhuǎn)。

“娘，你別擔(dān)心?！?br>
劉二壯的聲音很沉、也很雄渾，“孩兒要是做不了持兵人，就回來給您養(yǎng)老?！?br>
柳娘看著日漸成熟的劉二壯，嘴唇顫動(dòng)著卻一句話也說不出。

正在二人相顧無言時(shí)，一聲吆喝打破了兩人間的沉默。

“劉二壯！

你說我們這要去京城了，我妹子不想著擔(dān)心我，反而一個(gè)勁看你，”三個(gè)人走過來，其中一個(gè)**子正大大咧咧叫喊著，“你這種木頭人哪里比我強(qiáng)？”

劉二壯轉(zhuǎn)頭看向走來的陳俊彥、陳翠翠和秦?zé)o難，柳娘也松開了緊牽著的手在臉上抹了一把。

陳翠翠縮在陳俊彥身后，臉紅的像初春剛綻開的花：“二、二壯哥?！?br>
劉二壯咧嘴一笑：“你這當(dāng)哥的老讓翠翠下不來臺(tái)。

無難，你說這胖寶寶壞不壞？”

秦?zé)o難抿嘴一笑，**子急得跳腳：“劉二壯！

小爺叫陳俊彥！

陳！

??！

彥！

你這個(gè)木頭人！

木頭人！”

秦?zé)o難適時(shí)開口：“好了好了，你倆別互相詆毀了。

馬上要出發(fā)了，讓翠翠和二壯說兩句。”

話音未落，三道目光齊齊落在秦?zé)o難身上，一道尷尬，一道羞澀，一道略帶殺氣。

“那……翠翠有什么要和我說的？”

“無難哥哥你怎么……好你個(gè)秦?zé)o難，這是我妹妹，和這木頭有什么可說的？”

三道聲音同時(shí)響起又同時(shí)落下，這時(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的有人喊：“州里的接引官來啦，孩子們，出發(fā)啦！”

人群騷動(dòng)起來，哭泣的、道別的、立下豪言壯志的紛紛加快了進(jìn)度。

劉、秦、陳三人背起了包裹。

轉(zhuǎn)身欲走時(shí)，翠翠終于說出了想說的話：“哥哥，無難哥哥，二壯哥哥，一路平安。”

也許還有想說的話沒說出口，但少年己經(jīng)走遠(yuǎn)……**幅員遼闊，自沖州至京師，需乘船沿沂川北上，繞過十萬山，再走三月陸路，方可抵達(dá)。

秦?zé)o難一行抵達(dá)京師，己是秋末。

每年立冬時(shí)節(jié)，都有數(shù)以萬計(jì)的少年從各方齊聚京師，拜謁兵陵，若有神兵認(rèn)主，便可成為[持兵人]。

持兵人者，執(zhí)掌神器，國之基石。

立冬前夜，秦?zé)o難一行漫步在京師街頭，華燈初上，西方喧鬧，往來人絡(luò)繹不絕。

**子左手持著糖葫蘆、右手抓著雞腿、哭喪著臉對(duì)身后兩人說：“我想家了，我想我娘?！?br>
秦?zé)o難白了他一眼，撇撇嘴道：“行了行了，又想吃什么?！?br>
**子聞言立刻轉(zhuǎn)悲為喜：“來點(diǎn)京師糖豆羹，口渴得很啊?！?br>
三人走進(jìn)一家茶樓，秦?zé)o難掏出九枚銅板，要了三碗糖豆羹。

“無難，陳叔把盤纏交給你真是太有遠(yuǎn)見了。

這就是知子莫若父?！?br>
劉二壯喝了一口糖豆羹，抽搐著嘴角說出這句話。

“木頭，一天說不了幾句話，說的還沒幾句好話，我……諸位，上回我們說，這九門提督穆千絕，實(shí)是智勇雙全！”

**子話說一半，只聽醒木一響，原來是說書人登臺(tái)開講。

**子登時(shí)閉嘴傾耳，恨不得把頭伸到臺(tái)上去。

“但這穆千絕，據(jù)說還有一樁妙緣！”

說書人稍事停頓，故作神秘的掃視全場，急的**子連忙啃了兩口雞腿。

“諸位可知，盜圣寧無心？”

“昭武元年，寧無心曾入宮盜寶，據(jù)說偷得夜明珠九顆，金人燭臺(tái)西座，珠寶不計(jì)其數(shù)，甚至靜妍貴妃的手鐲都盜走一只！”

說書人字字清晰，不容置疑。

“但寧無心為何入宮盜寶如探囊取物？

據(jù)說就與當(dāng)今九門提督穆千絕有關(guān)！

若說當(dāng)今誰能自由出入紫禁九門，那只能是——穆千絕！”

全場皆倒吸冷氣。

“據(jù)說這寧無心曾入穆府盜寶卻被穆千絕發(fā)現(xiàn)，但穆千絕沒有將此蟊賊押送官府，為何？

那夜月明星稀，冷光下照，兩人只一眼便彼此欽慕，墜入……”砰的一聲巨響，一道劍光如龍蛇游走，醒木應(yīng)聲炸開，木屑紛飛之間清冷聲音隨著凄冷秋風(fēng)傳入：“我以為說得出什么，再敢憑空生事污蔑本官，本官要你好看?！?br>
第一次見這陣仗的三人己經(jīng)驚出了一身冷汗，**子嚇得雞腿都掉在了桌上。

說書人卻面無懼色，對(duì)著門外喊了一聲：“穆大人，那這醒木還是三十文?！?br>
“明日到我府上取?！?br>
在秦?zé)o難三人驚愕的眼神中，說書人淡定的不知從何處又摸出一塊醒木——啪！

“且說這簪花任俠，昭武十三年初入江湖，刺殺了同州知州姜暮。

姜暮何許人也？

那可是前任內(nèi)閣次輔王丞王大人的門生，前途無量的人物啊，卻死在簪花任俠的手上。”

“同州當(dāng)即封城尋兇，三日之內(nèi)連城中土都下掘三寸，最終仍一無所獲！

后來簪花任俠又先后現(xiàn)身于成州、安州、岐州及沿途各縣，每次現(xiàn)身都有**官吏、地方豪強(qiáng)遭難。

西年以來，死于其手的有地方要員六位、富商豪強(qiáng)二十余人，無一失手。”

“關(guān)于這奇?zhèn)b的身份眾說紛紜，有人猜測簪花任俠即是當(dāng)年縱橫九州的天下第一名刺顧懷之，可早在昭武二年，當(dāng)今圣上就詔令天下，宣布顧懷之己伏誅。

也有人猜測，這簪花任俠實(shí)為某世家暗子，那請(qǐng)問當(dāng)今又是哪一家哪一姓如此好膽，如此大行殺戮？”

說書人至此一斷，醒木拍案，眉飛色舞，神情凜然：“依我看來，簪花任俠，當(dāng)是妖族！”

“且不說那奇?zhèn)b橫空出世，武藝絕倫。

就說那同州城如鐵桶一般，他簪花任俠如何脫逃？

八方無路，遁地?zé)o門，難不成他長翅膀飛了？”

啪！

醒木一響：“如果，他是妖呢？

鵬帝鳳皇，哪個(gè)不是武藝絕倫？

同州城墻再高，擋不住大妖的雙翼！”

說書人正口若懸河，秦?zé)o難端起碗喝了一口，羹咸豆膩，樓外秋風(fēng)起……