180年秋，洛陽(yáng)城外的小村落里，蟬鳴正烈，像無(wú)數(shù)細(xì)針穿破暑氣，扎進(jìn)一間簡(jiǎn)陋的土坯房。

劉辯是被粗布被褥磨醒的。

他睜開眼時(shí)，首先觸到的是糙得硌人的布料，不是他熟悉的棉質(zhì)睡衣，而是帶著草木氣息的麻布，邊角還縫著補(bǔ)丁。

視線里沒(méi)有天花板的吊燈，只有熏得發(fā)黑的房梁，梁上懸著半串風(fēng)干的粟米，幾只灰雀在梁下跳來(lái)跳去，嘰嘰喳喳地啄著散落的米粒。

“咳……”他想開口，喉嚨卻干澀得發(fā)疼，只能發(fā)出細(xì)碎的氣音。

這不是他的身體——手臂細(xì)瘦，皮膚帶著孩童特有的嬌嫩，手腕上系著根青布繩，繩結(jié)處磨得發(fā)毛，像是戴了有些時(shí)日。

“侯爺醒了？”

門被輕輕推開，一個(gè)穿著洗得發(fā)白的青色道袍的老者走進(jìn)來(lái)，須發(fā)皆白，眼神卻亮得像浸在水里的石子。

他手里端著個(gè)陶碗，碗沿有個(gè)小豁口，里面盛著稀得能照見(jiàn)人影的粟米粥，飄著半根蔫黃的青菜，連點(diǎn)油星都沒(méi)有。

侯爺？

劉辯的腦子像被重錘砸過(guò)，無(wú)數(shù)碎片涌進(jìn)來(lái)——他昨晚還在圖書館翻《后漢書》，對(duì)著“漢少帝劉辯，靈帝嫡子，養(yǎng)于史道人，號(hào)史侯”的記載皺眉，怎么一睜眼，就成了這記載里的“史侯”？

他低頭看了看自己的小手，又看了看老者——這該是靈帝派來(lái)照看他的史子眇。

史料里說(shuō)，靈帝此前生過(guò)幾個(gè)兒子，都沒(méi)活過(guò)三歲，輪到他這個(gè)嫡子，便怕宮中有邪祟，特意送到宮外，托給史道人撫養(yǎng)。

說(shuō)白了，他這“寄養(yǎng)”，是父皇的忌憚，也是母后何氏的無(wú)奈——何氏剛從美人升為貴人，根基未穩(wěn)，只能任由兒子離宮。

“侯爺，該進(jìn)些粥水了?！?br>
史子眇把陶碗放在床頭的矮桌上，聲音放得極柔，卻帶著一絲不易察覺(jué)的審視。

他拿起木勺，舀了半勺粥，吹涼了才遞到劉辯嘴邊。

劉辯的喉嚨更干了。

他想起現(xiàn)代的牛奶面包，想起冰箱里的冰鎮(zhèn)可樂(lè)，可眼下，只有這碗寡淡的粟米粥。

他本能地想偏頭躲開，卻在觸到史子眇眼神的瞬間停住——這老者是父皇的人，既是照看，也是監(jiān)視。

他若敢露出半分不馴，消息轉(zhuǎn)眼就會(huì)傳到洛陽(yáng)宮里，到時(shí)候，本就對(duì)他“宮外養(yǎng)得野”有疑慮的父皇，只會(huì)更不待見(jiàn)他。

“唔……”他順著史子眇的手，小口**木勺。

粥水帶著淡淡的粟米香，卻沒(méi)什么滋味，咽下去時(shí)，還得忍著麻布被褥蹭過(guò)臉頰的*意。

他故意放慢吞咽的速度，眼神往窗外瞟——土坯墻裂著道縫，能看見(jiàn)外面的小院，院里堆著半垛木柴，柴堆旁有個(gè)石磨，磨盤上還沾著沒(méi)清理干凈的豆渣，幾只螞蟻正圍著豆渣打轉(zhuǎn)。

這就是他未來(lái)幾年的“家”。

沒(méi)有皇宮的金磚玉瓦，沒(méi)有宮人伺候，只有土坯房、粟米粥，還有眼前這位說(shuō)不清是善是惡的史道人。

“侯爺慢些，莫嗆著?！?br>
史子眇見(jiàn)他不抗拒，眼神里的審視淡了些，又舀了半勺粥遞過(guò)來(lái)，“貴人昨日還讓人捎信，說(shuō)宮里的桂花快開了，等過(guò)幾日，便讓宮人送些蜜糕來(lái)?！?br>
貴人，指的是他的母親何氏。

劉辯心里一動(dòng)——何氏此刻剛被立為皇后，在宮里站穩(wěn)了腳跟，卻也成了董太后的眼中釘。

她派人捎信提蜜糕，不是真的疼他嘴饞，是怕他在宮外受委屈，更怕他忘了“宮里還有個(gè)母親”。

他沒(méi)說(shuō)話，只是**木勺點(diǎn)了點(diǎn)頭，故意把粥水灑了些在衣襟上，像個(gè)不懂事的孩童。

史子眇果然沒(méi)責(zé)怪，只是拿出塊粗布帕子，輕輕擦去他衣襟上的污漬，嘴里念叨著：“侯爺還小，慢慢來(lái)，等過(guò)些時(shí)日，便能自己用勺了?！?br>
劉辯暗自松了口氣。

看來(lái)，“孩童”的身份，是他眼下最好的保護(hù)色。

接下來(lái)的幾日，劉辯開始學(xué)著適應(yīng)這里的生活。

清晨，天還沒(méi)亮，史子眇就會(huì)叫醒他，不是用鬧鐘，而是用灶房的柴火聲——老者要先煮一鍋粟米粥，再打掃院子，偶爾還會(huì)在院角的小菜園里種些青菜。

劉辯便坐在門檻上，看著史子眇忙碌，聽著遠(yuǎn)處村民的吆喝聲：“賣粟米咯——新收的粟米！”

“織好的麻布，便宜賣！”

這些聲音粗糲，卻帶著鮮活的煙火氣，和他在史料里讀到的“東漢末年”截然不同——沒(méi)有戰(zhàn)亂的硝煙，只有尋常百姓的生計(jì)，可他知道，這平靜是暫時(shí)的，再過(guò)十余年，黃巾之亂會(huì)撕碎這一切，董卓的鐵蹄會(huì)踏破洛陽(yáng)的宮墻。

白日里，史子眇會(huì)教他認(rèn)些簡(jiǎn)單的字，用的是一卷泛黃的《倉(cāng)頡篇》，紙頁(yè)都脆了，邊角缺了好幾塊。

劉辯故意裝作學(xué)得慢，把“日”認(rèn)成“月”，把“山”畫成“土”，史子眇也不惱，只是耐著性子再教一遍。

他知道，“愚鈍”比“聰慧”更安全——父皇本就嫌他“輕薄無(wú)威儀”，若是過(guò)早顯露才智，只會(huì)招來(lái)更多猜忌。

只有在獨(dú)處時(shí)，劉辯才敢卸下偽裝。

他會(huì)偷偷在院子里轉(zhuǎn)圈，數(shù)著木柴堆的數(shù)量，記著小菜園的菜種，甚至?xí)檬纷禹鹑ゼ袝r(shí)，趴在土坯墻的裂縫旁，聽外面村民的閑談：“聽說(shuō)洛陽(yáng)城里的糧價(jià)又漲了，一斗粟米要五十錢了！”

“前幾日見(jiàn)著冀州來(lái)的流民，都快餓瘋了，蹲在城門口要飯呢！”

這些閑談，都是史料里沒(méi)寫的細(xì)節(jié)，卻是他未來(lái)活下去的線索。

他把這些話記在心里，像把一顆顆石子放進(jìn)籃子，等著將來(lái)拼湊出亂世的輪廓。

入宮的宮人是在他來(lái)這里的第十日到的。

那是個(gè)穿著淡粉色宮裝的女子，發(fā)髻上插著支銀簪，比史子眇的道袍光鮮得多。

她一進(jìn)院，就對(duì)著劉辯屈膝行禮：“奴婢見(jiàn)過(guò)史侯，貴人讓奴婢來(lái)瞧瞧侯爺，還帶了些東西?！?br>
劉辯正蹲在院角玩螞蟻，聽見(jiàn)聲音，故意慢半拍地站起來(lái)，眼神怯生生的，像怕生的孩子。

宮人心疼地走過(guò)來(lái)，摸了摸他的頭：“侯爺瘦了些，是不是史道長(zhǎng)照顧得不周？”

“沒(méi)有……”劉辯小聲說(shuō)，手指**衣角，“道人很好，粥……粥也好吃?！?br>
他知道，這話得讓宮人帶回宮里。

何氏要的不是他真的過(guò)得好，是“史道人沒(méi)虧待他”的安心，是“他還念著宮里”的牽掛。

宮人從包袱里拿出幾件錦緞小衣，還有一**蜜糕，遞給史子眇：“貴人說(shuō)，讓道長(zhǎng)給侯爺多做些軟和的吃食，天冷了，別凍著?！?br>
又蹲下來(lái)，從袖袋里摸出個(gè)小布包，塞到劉辯手里，“這是貴人親手繡的平安符，侯爺戴著，保平安?！?br>
劉辯捏著布包，里面是個(gè)小小的老虎形狀，針腳有些歪，卻透著暖意。

他突然想起史料里何氏的結(jié)局——她成了皇后，卻被董卓毒殺在永安宮，連個(gè)全尸都沒(méi)留下。

心口猛地一酸，他仰起頭，看著宮人：“我想娘……娘什么時(shí)候來(lái)接我？”

宮人眼里閃過(guò)一絲為難，又趕緊笑道：“貴人也想侯爺呢，等侯爺再大些，宮里安穩(wěn)了，貴人就接侯爺回去?！?br>
這話，劉辯知道是安慰。

可他還是點(diǎn)了點(diǎn)頭，把平安符緊緊攥在手里——他不僅要活下去，還要護(hù)著母親，護(hù)著這個(gè)在宮里步步為營(yíng)的女人。

宮人走后，史子眇把蜜糕收進(jìn)木盒，只拿了一塊給劉辯：“侯爺每日吃一塊便好，蜜糕甜，吃多了傷脾胃。”

劉辯咬著蜜糕，甜膩的滋味在嘴里化開，卻沒(méi)什么歡喜。

他看著遠(yuǎn)處洛陽(yáng)城的方向，那里的宮墻在暮色里泛著冷硬的灰，像一頭蟄伏的巨獸。

蟬鳴漸漸歇了，晚風(fēng)帶著些微涼意吹進(jìn)院子。

劉辯坐在門檻上，手里攥著平安符，心里慢慢有了主意——適應(yīng)這里不是目的，活下去才是。

他要學(xué)著忍粗糧，學(xué)著裝頑童，學(xué)著從村民的閑談里抓線索，從史道人的眼神里辨虛實(shí)，首到有一天，他能帶著足夠的底氣，走回那座困住母親的皇宮。