熙寧三年(1070 年)的冬，來(lái)得格外早。

汴梁城郊外的風(fēng)，像浸了冰水的鈍刀，刮在人的臉上，生疼。

蘇緣縮在破舊的棉襖里，哈出的白氣瞬間被寒風(fēng)撕碎。

他懷里緊緊揣著一個(gè)油紙包，里面是剛從城里回春堂抓來(lái)的幾味珍貴藥材——川貝、枇杷葉，還有一小包蜜炙好的甘草。

這 是小姐蘇婉入冬后咳疾一首未愈，老爺特意吩咐他去配的。

蘇家宅院安靜的坐落在城西一片梅林邊，白墻青瓦，此刻被薄雪覆蓋，更顯清雅。

還未 走近，蘇緣的心卻莫名跳了一拍。

太靜了。

平日這個(gè)時(shí)候，廚娘張嬸在準(zhǔn)備晚膳，屋頂?shù)臒?囪會(huì)飄來(lái)炊煙和香氣，門(mén)房老黃養(yǎng)的那條**也會(huì)吠叫著迎出來(lái)。

可此刻，只有一片死寂。

就連梅枝上的積雪墜落的聲音，都清晰得駭人。

宅院的大門(mén)虛掩著，推開(kāi)時(shí)竟發(fā)出令人牙酸的“吱呀”聲。

前腳剛踏入門(mén)檻，院中濃郁到令人作嘔的血腥氣，便劈頭蓋臉地砸來(lái)，瞬間扼住了他的 呼吸。

門(mén)檻內(nèi)，老黃倒在小院的水井旁，眼睛瞪得極大，渾濁的眼珠里凝固著最后的驚恐，身 下是一**早己凝固發(fā)黑的粘稠液體，半截?cái)嗟舻膾咧阈辈逶谘蠢铩?br>
蘇緣的腿腳瞬間就軟了，幾乎是踉蹌著撲進(jìn)去。

院中的場(chǎng)景，在他眼前具象成修羅地獄。

院子里，橫七豎八都是熟悉的身影。

管家福伯、廚娘張嬸、灑掃的小丫頭環(huán)兒......他們 都以各種扭曲的、不自然的姿勢(shì)倒在地上，身下的青石板被染成了詭異的赭紅色，積雪融化 混合著血液，形成一片泥濘的暗紅。

藥房的門(mén)敞開(kāi)著，蘇老爺?shù)乖谒幠肱裕掷镞€緊緊攥著一把未碾完的桔梗，花白的胡須 被血染透。

蘇夫人伏在不遠(yuǎn)處，似乎想朝丈夫爬去，背上是一個(gè)清晰的、可怖的血窟窿。

蘇緣的喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的怪聲，像是被無(wú)形的手死死扼住。

他跌跌撞撞地往后院跑，腦子里快速閃出:“阿姐...阿姐......”終于，在后院那棵老槐樹(shù)下，他看到了她。

蘇婉穿著一身素白的冬衣，靜靜地懸在枯枝下。

寒風(fēng)掠過(guò)，吹動(dòng)她的裙擺和早己冰冷僵 首的足尖，像一只破碎的蝶。

時(shí)間仿佛在這一刻凝固。

蘇緣的世界徹底失去了聲音和顏色，只剩下那片刺目的白和無(wú)處不在的紅。

他像一尊被 凍住的雕塑，怔怔地仰頭看著，首到眼眶酸澀欲裂，才爆發(fā)出一聲野獸瀕死般的哀嚎。

他瘋了一樣沖上去，徒手去扯那深陷入她纖細(xì)脖頸的粗糙麻繩。

樹(shù)杈發(fā)出不堪重負(fù)的呻 吟，繩結(jié)死死咬著，他就用牙去啃，滿嘴都是樹(shù)皮的碎渣和血的咸腥——不知是他自己的， 還是蹭上了她的。

終于，繩子斷了。

他抱著她冰冷的、己然僵首的身體重重跌落在地，緊緊箍在懷里，像 要把她揉進(jìn)自己的骨血。

“阿姐...我回來(lái)了...對(duì)不起，我回來(lái)晚了，對(duì)不起......”聲音全是破碎的血沫子和絕望。

記憶瘋了一樣倒灌。

離府前，阿姐還倚著門(mén)框，鼻尖凍得微紅，把一包剛蒸好的、還溫 熱的桂花糕塞進(jìn)他懷里。

“路上墊肚子，早去早回?！?br>
她眉眼彎著，像初春新開(kāi)的柳葉。

蘇老 爺在一旁捻須，搖頭笑她:“就你慣著他?！?br>
不過(guò)一日。

一日而己。

曾經(jīng)笑語(yǔ)溫存的宅院，此刻盡是尸山血海。

他抱著她，坐在冰冷的血泥地里，坐到月沉西天，晨光熹微。

那雙赤紅的眼里，所有的 悲慟一點(diǎn)點(diǎn)燒干，淬出冰冷堅(jiān)硬的恨，烙鐵一樣燙在那個(gè)名字上——馬有財(cái)。

馬有財(cái)，原名馬群，并非汴梁本地人氏。

其祖上乃是城外三十里馬家坳的農(nóng)戶，世代土 里刨食，勉強(qiáng)糊口。

到了馬有財(cái)父親這一輩，家道更是中落，僅剩幾畝薄田和一間搖搖欲墜 的祖屋。

馬群自幼便顯露出與父輩不同的心性。

他厭極了面朝黃土背朝天的苦日子，總覺(jué)得老天爺讓他降生在這窮窩里，定是哪里出了差錯(cuò)。

他心眼活絡(luò)，卻不往正道上用，整日琢磨著如 何輕松發(fā)財(cái)，對(duì)鄉(xiāng)鄰也常有些偷奸?；?、占**宜的行徑，故而人緣并不好，年近三十仍光棍一條，守著那破屋瘠田，日子過(guò)得恓惶。

轉(zhuǎn)機(jī)發(fā)生在他三十歲那年的一個(gè)暴雨夜。

那夜電閃雷鳴，狂風(fēng)呼嘯，祖屋年久失修，灶房一角竟被雨水沖塌了小半。

翌日雨歇，馬群罵罵咧咧地去收拾殘局，清理塌陷處的碎磚爛瓦和淤泥。

就在他清理墻角根時(shí)，鋤頭忽然“鐺”一聲，磕到了一件硬物。

起初他以為是石頭，不耐煩地刨了幾下，卻見(jiàn)泥土中露出一角灰白、質(zhì)地不像石頭的東西。

他心下好奇，蹲下身用手仔細(xì)摳挖。

很快，一個(gè)沉甸甸、裹滿泥漿的物件被刨了出來(lái)。

就著天光，他在水洼里涮去泥污，那物件的真容逐漸顯露——竟是一枚碩大的、成色極好的銀元寶!底下還刻著模糊的官印!馬群的心瞬間狂跳起來(lái)，手都哆嗦了。

他長(zhǎng)這么大，見(jiàn)過(guò)最多的錢(qián)不過(guò)是幾串銅錢(qián)，何曾親手摸過(guò)這般沉甸甸、白花花的銀元寶!他像是做賊般西下張望，確認(rèn)無(wú)人，立刻將銀元寶死死揣進(jìn)懷里，冰涼的銀錠貼著他的 胸口，卻仿佛燃起了一團(tuán)火。

狂喜之后，疑竇頓生。

這祖屋傳了幾代，墻角下怎會(huì)埋著官銀?他壓住激動(dòng)，像是被無(wú)形的線牽引著，拿起鋤頭繼續(xù)在那周圍挖掘。

這一挖，更是了不得!就在那銀元寶下方尺余深處，竟又讓他刨出了一個(gè)密封嚴(yán)實(shí)的陶罐!罐子沉甸甸的，打 開(kāi)一看，馬群幾乎要暈厥過(guò)去——里面竟是滿滿一罐子的金銀!除了十幾枚同樣制式的銀元 寶，竟還有幾錠小巧玲瓏、黃澄澄的金錁子!巨大的財(cái)富毫無(wú)征兆地砸在頭上，馬群癱坐在泥地里，又是哭又是笑，狀若癲狂。