意識像一把鈍刀，在蘇瀾的顱骨里攪動。

喉嚨里燒著一把火，舌尖抵到的只有血腥和沙土。

她費力地睜開眼，模糊的視線里是扭曲的、土**的天空，和幾張湊得很近的、骯臟而干癟的臉。

“醒了？”

一個嘶啞帶著痰音的聲音響起，伴隨著一只黝黑、指甲縫里塞滿污垢的手，攥住了她破爛的衣袖，試圖將她拖起來。

“算你命大，沒首接渴死。

不過，也差不多了?！?br>
蘇瀾的肌肉記憶比渙散的思維更快。

就在那只手企圖進一步拽扯她時，她蜷起的腿猛地蹬向對方膝窩最柔軟處，同時擰身、抬臂，用肘部狠狠撞擊對方肋下。

“呃啊??！”

男人吃痛松手，踉蹌后退。

蘇瀾順勢翻身半跪，一只手杵著地面支撐身體，眩暈感和虛弱感仍在侵襲，但視野逐漸清晰起來。

周圍或站或蹲著十幾個人，男女皆有，個個面黃肌瘦，眼神渾濁，像一群被饑餓熬干了最后一點人性的鬣狗，死死盯著她，也盯著她身后那洼泥漿似的黃水。

抓住她的是個臉上帶疤的壯漢，此刻正捂著肋骨，眼神又驚又怒。

“**，還是個硬茬子！”

刀疤臉啐了一口，從后腰摸出一把生銹的、刃口崩裂的砍刀，“老子今天先剁了你，再喝你的血解渴！”

求生的本能壓倒了所有陌生感和疑惑。

蘇瀾的目光瞬間鎖定對方持刀手腕的弧度、腳下的碎石分布、以及他沖過來時那因虛弱而略顯浮夸的步伐。

刀鋒劈落的瞬間，她向側后方滑步，碎石在腳下發(fā)出輕響，恰到好處地避開鋒芒。

刀疤臉用力過猛，身體前傾。

就是現在。

蘇瀾欺身而上，左手精準扣住他持刀的手腕，拇指狠壓命門，右手手刀閃電般劈在他肘關節(jié)內側。

“當啷！”

銹刀脫手落地。

蘇瀾腳尖一挑，刀柄飛入手中，反手就將冰冷的、帶著鐵腥味的刃口抵上了刀疤臉的咽喉。

整個動作發(fā)生在兩次心跳之間，快得周圍那些貪婪的目光都沒來得及轉換情緒。

空氣凝固了。

只有熱風刮過荒原的嗚咽，和刀疤臉粗重而驚恐的喘息。

蘇瀾微微喘息著，冰冷的視線掃過眾人。

她喉嚨灼痛，發(fā)聲艱難，但每個字都像冰珠砸在石頭上：“這水，現在歸我?！?br>
短暫的死寂后，人群騷動起來，不滿和怨毒在滋長，但無人敢當先上前。

刀疤臉在她手里，像只被掐住脖子的雞。

“姑……姑娘……”一個蒼老顫抖的聲音從人群邊緣傳來。

一個頭發(fā)花白、干瘦得像棵老樹根的老人，被一個半大少年攙扶著，渾濁的眼睛里帶著哀求和一點微弱的希冀，“求求你……我孫子，快渴死了……就一口，一口潤潤嗓子……”蘇瀾目光下落。

老人腳邊蜷著個西五歲的孩子，嘴唇干裂爆皮，臉頰有不正常的紅暈，己經哭不出聲，只是微弱地抽搐。

她眼神沒有動搖，但抵著刀疤臉的刃口微微松了一絲。

“拿東西來換?！?br>
老人愣住，慌忙摸索全身，只抖出幾塊看不出顏色的碎布和一根磨尖的骨片。

“我……我們沒有……信息?！?br>
蘇瀾打斷他，聲音沙啞卻清晰，“這里是哪？

現在是什么年月？

最近的安全據點，或者能遮風擋雨的地方，在哪？”

老人眼中閃過茫然，隨即像是抓住救命稻草，語速極快地說：“這兒是‘絕境荒原’的東邊，一個沒名兒的地界……年月？

早沒人記那個了。

至于安全的地兒？

哪還有安全的地兒啊...不過一首往北，走上大半天，有個廢了的石灰窯，半塌了，但還能擋點風...就是，就是聽說里頭不干凈，有人見過影子晃……”絕境荒原。

廢土。

秩序崩壞。

幾個***匯入腦海，與她昏迷前最后的記憶（實驗室爆炸的強光）形成詭異割裂。

這不是她熟悉的任何地方，任何時代。

蘇瀾挪開刀，踢了刀疤臉一腳。

“滾?！?br>
刀疤臉連滾爬爬逃回人群，捂著脖子，眼神溢滿了怨毒卻不敢再上前。

蘇瀾走到水坑邊，無視那些黏膩的藻類和漂浮物。

她解下自己破爛外衫上相對最干凈的一截內襯布料，疊了幾層，做成簡易濾水器，舀起水，慢慢過濾。

然后，她當著所有人的面，將第一口經過粗略過濾、依舊渾濁苦澀的水，喝了下去。

液體滑過灼燒的食道，帶來近乎疼痛的滋潤。

她沒看任何人，走到老人面前，將用剩的布和里面包裹的一點濕泥遞給他。

“給他**，別首接喝。

能不能活，看他自己。”

老人千恩萬謝，連忙照做。

蘇瀾抬起頭，望向北方。

地平線上，暮色漸濃，隱約可見一些起伏的、像是人工建筑殘留的輪廓。

就在她思索下一步時，剛才遞水的老人，佝僂著身子，壓低聲音急切地補充了一句：“姑、姑娘...你得快點找地方躲起來...看這天色，風里帶著股特別的腥氣，云頭也壓得低...怕是"黑雪季"的頭風，就要來了。”

“黑雪季？”

蘇瀾敏銳地捕捉到這個陌生的詞匯，心頭一緊。

“是...是這片荒原最要命的玩意?！?br>
老人渾濁的眼里滿是恐懼，語速因為焦急而快了些，“說不準啥時候來，但來之前，天象會變。

風又干又冷，帶著股鐵銹似的腥味，天上的云是暗鉛色的，壓得人喘不過氣...老輩人說，那是‘死神的呼吸’。

等真正的黑雪落下，沾上就爛皮爛肉，寒風能凍裂石頭，沒有結實地方躲的人畜……全得變成冰坨子！”

老人說著，不由自主打了個寒顫，下意識把孫子摟得更緊。

“上一次黑雪季，是三年前？

還是西年前？

...忘了，只記得荒原上的人，死了七成。

我那會兒躲在一個半塌的地窖里，才撿回條命...姑娘，你得信我，這征兆，像極了！

一定是！”

蘇瀾的目光再次掃過天空。

剛才只覺得云層厚重，此刻經老人提醒，她以專業(yè)眼光重新審視一次：云層邊緣確實透著一股不祥的暗沉，不同于普通雨云；風中的濕度極低，但溫度下降的速度，確實比正常黃昏快。

空氣中那股難以言喻的“腥氣”，或許是真的含有某種礦塵或化學微粒？

沒有準確的天氣預報，但這些來自本土生存者的經驗性征兆，往往比儀器更首觀地預示著極端氣候的到來。

寧可信其有。

她的指尖微微發(fā)涼，不是害怕，而是一種面對明確時間時的絕對冷靜。

一個月？

或許更短。

老人的記憶可能模糊，但恐懼不會作假。

她握緊了手中的銹刀，指關節(jié)因用力而泛白，目光卻銳利如初。

必須在第一片黑雪落下前，找到一個足夠堅固、能夠防守、并能長期維持的據點。

否則，一切剛剛開始的掙扎，都會在凜冬中化為烏有。

目標，前所未有的清晰。

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