臘月十二的風(fēng)，是能鉆骨縫的冷。

蘇瑤躺在侯府柴房的稻草堆上，胸口那處被亂棍砸出的傷還在抽痛，每吸一口氣都像吞了片碎瓷，割得喉嚨發(fā)緊。

她猛地睜開眼，視線里是熟悉的霉味橫梁——這不是陰曹地府，是她死前待了兩天的柴房。

“咳咳……”她掙扎著想坐起來，指尖卻觸到了身下黏膩的東西。

低頭一看，粗布囚衣上凝著黑紅色的血痂，那是臘月十一那天，柳氏的人把她拖到柴房外，打了三十棍留下的痕跡。

她記得太清楚了。

那天午后，她奉柳氏的命去花廳送冰糖燉雪燕，剛走到回廊拐角，就聽見花廳里傳來女子的嬌笑，夾雜著男人的低語。

她好奇多聽了兩句，竟聽見柳氏說：“張郎放心，侯府的庫房我掌著，過幾日就把那批藥材給你送過去?！?br>
柳氏的私通對象，是城外藥莊的張公子！

蘇瑤嚇得手一抖，湯碗“哐當(dāng)”砸在地上。

花廳的門瞬間拉開，柳氏穿著繡金鸞鳥的褙子，臉色煞白地盯著她，眼神里的殺意幾乎要溢出來。

沒等蘇瑤求饒，柳氏身邊的張嬤嬤就沖上來，死死捂住她的嘴。

柳氏慢條斯理地擦了擦指甲，對趕來的護院說：“這賤婢手腳不干凈，偷了我梳妝臺上的和田玉佩，還敢在這里撒野，給我拖出去打！”

三十棍，棍棍見血。

她被打得昏死過去，再醒來時，己經(jīng)被扔進(jìn)了這柴房。

柳氏沒說要她的命，卻比要她的命更狠——柴房里連口熱水都沒有，臘月的寒風(fēng)日夜灌進(jìn)來，她就像一塊被丟棄的破布，等著凍餓而死。

前世的她，就是在這里耗盡了最后一口氣。

彌留之際，她看見劉忠——那個平日里總愛克扣下**勢的管家，站在柴房門口，冷笑著說：“蘇瑤啊蘇瑤，誰讓你不長眼，撞破了夫人的事？

這就是你的命?！?br>
命？

蘇瑤攥緊了拳頭，指甲深深嵌進(jìn)掌心，疼得她瞬間清醒。

若真是命，她偏要改！

柳氏、張嬤嬤、劉忠……所有欺辱過她的人，她一個都不會放過！

她要從這柴房爬出去，要奪回屬于自己的尊嚴(yán)，要坐上侯府主母的位置，讓那些高高在上的人，都嘗嘗被踩在腳下的滋味！

“吱呀——”柴房的門被推開，冷風(fēng)裹著雪沫子灌進(jìn)來，吹得蘇瑤打了個寒顫。

門口站著個穿著灰布棉襖的小丫鬟，手里端著一碗冒著熱氣的粥，正是府里最不起眼的小丫頭春桃。

春桃看到蘇瑤醒著，眼睛一下子紅了：“蘇瑤姐姐，你可算醒了！

我還以為……還以為你真的……”她說著，把粥碗遞過來，“這是我偷偷從廚房拿的熱粥，你快喝點暖暖身子。

柳氏嬤嬤說你己經(jīng)沒氣了，不許任何人來看你，我是趁她們不注意才跑過來的。”

蘇瑤接過粥碗，指尖傳來的暖意順著血液流遍全身。

她仰頭喝了兩口，滾燙的粥滑過喉嚨，驅(qū)散了些許寒意。

她看著春桃，這個前世唯一給她送過飯的小丫鬟，心里有了個主意。

“春桃，”蘇瑤放下粥碗，聲音低沉卻堅定，“你能不能幫我一個忙？

去西跨院，給二公子沈硯遞個話?！?br>
“二公子？”

春桃愣了一下，隨即壓低聲音，“姐姐你找他做什么？

二公子是庶出，他娘早死了，侯爺不疼他，柳氏夫人還總苛待他，他在府**本沒什么權(quán)勢啊?！?br>
“我知道，”蘇瑤眼神銳利，“但我手里有他想要的東西——關(guān)于他生母遺產(chǎn)的消息。

你就跟他說，我有辦法幫他奪回屬于他的東西，只要他愿意跟我談一筆交易?！?br>
春桃還是有些猶豫：“可二公子性子冷得很，平時連下人都不愿見，他會不會……他會的，”蘇瑤打斷她，語氣篤定，“他生母當(dāng)年是江南商戶之女，據(jù)說留下了不少家產(chǎn)，還有幾間鋪子，只是被柳氏以‘他年幼’為由扣了下來。

這些年，柳氏一首把那些家產(chǎn)攥在手里，還把他生母留下的丫鬟都打發(fā)走了，他心里肯定恨得慌。

我手里的消息，是他唯一的機會?！?br>
春桃看著蘇瑤眼底的決心，最終點了點頭：“好，我?guī)湍闳ピ囋嚒?br>
不過姐姐，你可得小心點，要是被柳氏夫人知道了，我們倆都沒好果子吃?！?br>
“我知道?！?br>
蘇瑤拍了拍春桃的手，“你放心，事成之后，我保你以后在府里沒人敢欺負(fù)?！?br>
春桃走后，蘇瑤又喝了幾口粥，體力漸漸恢復(fù)。

她靠在稻草堆上，開始梳理眼下的局勢。

柳氏掌管侯府中饋多年，心腹遍布，還有嫡兄沈明撐腰，想要扳倒她，光靠自己一個丫鬟，簡首是以卵擊石。

而沈硯，雖然看似無權(quán)無勢，但他隱忍多年，必然藏著不為人知的心思。

他們有共同的敵人，有互相需要的東西——這便是最好的同盟基礎(chǔ)。

大約過了一個時辰，柴房的門再次被推開。

這次進(jìn)來的，除了春桃，還有一個穿著青色錦袍的年輕男子。

男子身形挺拔，面容清俊，只是眉宇間籠罩著一層淡淡的疏離。

他走進(jìn)柴房，目光落在蘇瑤身上，帶著審視的意味。

他的錦袍料子雖好，卻有些舊了，袖口還沾著些許墨漬，顯然是個不被重視的公子。

這就是沈硯。

蘇瑤在心里默念著這個名字，前世她只遠(yuǎn)遠(yuǎn)見過他幾次，每次他都獨來獨往，沉默寡言，像個透明人。

可如今看來，他眼底的冷靜與沉穩(wěn)，絕非表面那般簡單。

沈硯走到蘇瑤面前，居高臨下地看著她，聲音冷淡：“你就是要見我的丫鬟？

說吧，你知道我生母的什么遺產(chǎn)消息？

若是敢騙我，后果你承擔(dān)不起?！?br>
蘇瑤緩緩抬起頭，迎上他的目光，沒有絲毫畏懼。

她從稻草堆里摸出一枚小小的銀簪，遞到沈硯面前：“二公子，你認(rèn)得這個嗎？”

沈硯的目光落在銀簪上，瞳孔微微一縮。

那是一枚樣式古樸的銀簪，簪頭刻著一朵小小的梅花——這是他生母生前最愛的樣式，他小時候，生母還曾用這枚簪子給她綰過頭發(fā)。

后來生母去世，這枚簪子就不見了，他一首以為是被柳氏收走了，沒想到會出現(xiàn)在蘇瑤手里。

“這簪子……怎么會在你這兒？”

沈硯的聲音里多了幾分不易察覺的急切。

“這是我前世在柴房里撿到的，”蘇瑤緩緩開口，聲音帶著一絲刻意營造的沙啞，“當(dāng)時我快死了，在稻草堆里摸到了它。

后來我才知道，這是你生母的遺物。

柳氏不僅扣了你的家產(chǎn)，還把你生母的貼身物件都扔了出來，怕留下什么把柄?！?br>
沈硯接過銀簪，指尖輕輕摩挲著簪頭的梅花，眼底閃過一絲痛楚，隨即被冰冷的恨意取代。

他抬眸看向蘇瑤，語氣嚴(yán)肅：“你想要什么？

說吧，只要你能幫我奪回生母的遺產(chǎn)，我能給你的，絕不推辭?！?br>
蘇瑤看著他，嘴角勾起一抹冷笑：“我要的不多。

第一，幫我查清楚前世柳氏誣陷我偷盜的真相，找到她栽贓給我的那枚玉佩；第二，借我你生母留下的人脈——我知道**當(dāng)年在府里有幾個忠心的老仆，還有宮外的一些商戶朋友，我需要他們的幫助；第三，在我需要的時候，幫我在老夫人面前說幾句話?！?br>
她頓了頓，目光銳利：“而我，會幫你找到你生母遺產(chǎn)的證據(jù)，幫你扳倒柳氏，讓你奪回屬于你的一切。

我們做個交易，如何？”

沈硯看著蘇瑤，這個渾身是傷、穿著囚衣的丫鬟，眼神里卻藏著不輸于男子的狠厲與算計。

他沉默了片刻，最終點了點頭：“可以。

但我要提醒你，柳氏不是好對付的，若是中途你想退出，或者敢耍什么花招，我會讓你比前世死得更慘?！?br>
“彼此彼此?！?br>
蘇瑤迎上他的目光，“從今天起，我們就是同盟。

只有柳氏倒了，我們才能各自得償所愿?！?br>
沈硯沒有再說話，只是將銀簪收好，轉(zhuǎn)身對春桃說：“你先出去，守在門口，別讓任何人進(jìn)來?！?br>
春桃連忙點頭，快步走出了柴房，順手關(guān)上了門。

柴房里只剩下蘇瑤和沈硯兩人。

沈硯看著蘇瑤身上的傷，眉頭微蹙：“你身上的傷，需要好好處理。

我會讓人給你送些金瘡藥和干凈的衣服過來，你先在柴房待幾天，等傷勢好些了，我再想辦法把你弄出去?！?br>
“多謝二公子?！?br>
蘇瑤微微頷首，“不過我還有一件事要提醒你，柳氏身邊的張嬤嬤，還有管家劉忠，都是她的心腹，你平時要多提防他們。

尤其是劉忠，他手里握著府里的采買權(quán)，肯定貪了不少錢，我們或許可以從他身上找突破口?！?br>
沈硯眼底閃過一絲贊許：“你倒是看得清楚。

劉忠確實是個突破口，他貪財，只要抓住他的把柄，不愁他不乖乖聽話。

這件事，我會去查。”

兩人又商量了一些細(xì)節(jié)，沈硯便起身準(zhǔn)備離開。

他走到柴房門口，停下腳步，回頭看向蘇瑤：“記住我們的約定，只談利益，不談私情。”

蘇瑤看著他的背影，嘴角勾起一抹冷笑。

私情？

她這一世，只為復(fù)仇和權(quán)力而活，至于感情，那是最沒用的東西。

柴房的門再次關(guān)上，蘇瑤靠在稻草堆上，看著屋頂?shù)钠贫础?br>
雪還在下，寒風(fēng)依舊刺骨，但她的心里，卻燃起了一團熊熊烈火。

這場復(fù)仇與奪權(quán)的棋局，己經(jīng)開始了。

而她，絕不會再輸。