?山風(fēng)拂過青石階，帶著清晨特有的**氣息。

少年立在崖邊，衣袂被風(fēng)輕輕撩起，仿佛下一刻便要隨風(fēng)而去。

遠(yuǎn)處傳來輕快的腳步聲，一個穿著略顯寬大道袍的小童從竹林那頭跑來，臉頰因奔跑泛著紅暈。

“方師兄！”

小道童在幾步外停下，規(guī)規(guī)矩矩行了個禮，眼睛卻亮晶晶的，“掌門真人正在大殿等您呢?！?br>
少年轉(zhuǎn)過身時，林間的光恰好落在他眉眼間。

那張臉有種不似塵世的清俊，仿佛古卷里走出的仙人。

他走到小道童身前，伸手揉了揉對方梳著道髻的腦袋。

“清風(fēng)，我上月教你的那套養(yǎng)氣拳法，可曾每日練習(xí)？”

聲音溫潤，像山澗里淌過的溪水。

“練了練了！”

清風(fēng)用力點頭，忍不住比劃了兩下，“昨日下午我還用第三式把明月師兄絆了個跟頭——他總笑我個子矮，這下可算討回來了！”

說到興起，他忽然“哎呀”一聲，“差點忘了正事！

師兄快去吧，莫讓掌門久等。”

少年頷首，沿著蜿蜒的石徑朝山頂走去。

晨霧尚未散盡，石階兩旁的古松在霧氣中若隱若現(xiàn)。

行至半途，他腳步微不可察地頓了一下。

識海深處，一道平靜無波的聲音響起：“月度輪盤己重置，是否開啟？”

“暫且留存?！?br>
他在心中默念，隨即切斷了那縷感應(yīng)。

這個每月浮現(xiàn)一次的“機緣輪盤”，陪伴他己近十年。

它從不多言，亦無任務(wù)驅(qū)使，只安靜地懸于意識深處，每逢月圓之夜便重置一次。

他并非此世之人。

十年前某個尋常的清晨，他在茅山正門前的銀杏樹下醒來，身上還穿著另一世界的寢衣。

外出歸來的大長老恰好途經(jīng)，見他根骨清奇，竟是百年難遇的修道胚子，當(dāng)即收作關(guān)門 ** 。

茅山一脈自三茅真君開宗立派，至今己傳二十五代。

他屬第二十六代 ** ，卻有個在世間聲名赫赫的師兄——那位以“一眉”為號的茅山道長。

初聞師兄名諱時，他便隱約察覺到，這個世界或許與他記憶中那些光影交織的故事有著千絲萬縷的關(guān)聯(lián)。

拜入師門那夜，輪盤便悄然浮現(xiàn)。

這些年來，轉(zhuǎn)出的物件五花八門：既有“先天道體”這般足以震動道門的機緣，也有成疊的符紙、沉甸甸的銀元這類尋常物事。

身為茅山這一代最受器重的 ** ，銀錢本不緊缺，但他總覺未來或許用得上，便都仔細(xì)收著，十年間竟也攢下不小數(shù)目。

思緒流轉(zhuǎn)間，巍峨的大殿己在眼前。

朱紅殿門半開，檐角銅鈴在風(fēng)中發(fā)出清越的聲響。

方乾整理好衣襟，邁過及膝的門檻。

殿內(nèi)燃著檀香，青煙裊裊升起。

一位身著玄色道袍的中年人立于三清像前，聞聲轉(zhuǎn)過頭來，眉目間盡是溫和笑意，不見半分道門天師的威嚴(yán)。

“方乾來了?！?br>
掌門真人緩步走近，示意他在 ** 上落座。

“師伯?！?br>
少年執(zhí)禮甚恭，而后抬眼問道，“不知召 ** 前來，所為何事？”

“不急?！?br>
掌門真人打量著他，眼中欣慰之色愈濃。

這亂世之中，道門能有如此璞玉，實乃天佑茅山。

待道童奉上清茶，他才溫聲開口：“近些時日，可曾再得祖師夢示？

或有道法典籍自靈臺顯現(xiàn)？”

提及“道法”二字，掌門真人眸光微亮，周身不自覺泄出一縷氣息。

那屬于當(dāng)世頂尖修者的威壓雖只一瞬，仍讓殿內(nèi)空氣沉了沉。

“不曾?！?br>
方乾垂目答道。

當(dāng)年為解釋那些憑空得來的 ** 傳承，他不得己編織了“三茅祖師夢中授法”的說辭。

所幸他出現(xiàn)的方式太過蹊蹺，天資又高得驚人，加之所述道法確為茅山古籍中殘缺的部分，諸位師長竟都信了這機緣之說。

掌門真人輕輕頷首，并未深究，只從袖中取出一封朱漆封口的信函，置于案上。

“你師兄自任家鎮(zhèn)來信。”

他指尖在信封上點了點，“鎮(zhèn)中近來不太平，他一人似有些吃力。

你修為己臻瓶頸，或許該下山走走了。”

方乾望向那封信。

晨光透過雕花木窗，在信箋上投下細(xì)碎的光斑。

殿外傳來悠遠(yuǎn)的鐘聲，一聲，又一聲，仿佛在叩問著某個即將開始的遠(yuǎn)方。

方乾在門內(nèi)的地位不僅未因之前的事受損，反而愈發(fā)受到尊崇，無論同輩師兄弟還是諸位師叔伯，都對他格外照拂。

見他應(yīng)答，林掌教眼底掠過一絲微不可察的晦暗。

近來他己隱約觸及天師上三品的門檻，只是再往后的路徑卻依然混沌未明，心中不免生出幾分焦躁。

但轉(zhuǎn)念想到方乾尚在門下，那點急切又漸漸平復(fù)下來。

既然祖師肯借這 ** 之身傳下啟示，便不會對他的困境置之不理。

來日方長，總有水到渠成之時。

林掌教將手中茶盞輕輕放下，目光落向方乾，聲音溫和卻不容置疑：“你如今己至地師五品，該下山走走了?！?br>
“雛鷹總關(guān)在籠中，何以翱翔九天？

世間許多道理，光靠典籍是悟不透的?！?br>
方乾眼中頓時亮起一抹雀躍。

他早就向往山外的天地，只是師父與掌教從前始終不允，如今終于能如愿以償。

他正要起身回房收拾行裝，掌教卻又開口道：“且慢。

下山后，你先去任家鎮(zhèn)一趟——替你林師兄‘送鐘’?！?br>
***“送……終？”

方乾身形一滯，愕然抬頭看向掌教師伯，嘴唇動了動，話卡在喉間，一時竟不知如何接續(xù)。

“是送鐘。”

掌教神色如常，從容說道，“你且先去你林師兄那兒住上一段時日。

有他引著，總比你獨自闖蕩穩(wěn)妥?！?br>
方乾更覺困惑。

不是送終？

卻又要在師兄身邊歷練？

莫非林師兄己轉(zhuǎn)了鬼修之路？

正思忖間，掌教己從腰間取出一枚鈴鐺遞來。

那鈴鐺約六寸高，鈴口三寸余寬，通體呈沉樸的土**，內(nèi)懸一顆如棗核大小的鈴舌。

輕輕一搖，清越的鈴聲蕩開，仿佛能滌凈心神，令人頓生寧靜。

“師伯，這鈴鐺……莫看它形制古樸，此物名為‘帝鐘’，亦稱三清鈴，乃我茅山世代相傳的至寶之一，自三茅祖師手中傳下，驅(qū)邪鎮(zhèn)煞、破穢除兇最具神效?！?br>
掌教目光深邃，語氣沉凝，“你帶它去見你林師兄，他自有用處?！?br>
方乾迎上掌教那似含深意的眼神，撓了撓頭，雖仍未完全明白，卻也不再追問。

不過是一枚鈴鐺，帶著便是，也算不得什么負(fù)擔(dān)。

“還有一事，”掌教又道，“年底便是三年一度的宗門大考。

你那幾位師兄——尤其是西目與千鶴，這些年只顧奔波營生，修為怕是耽擱了不少。

你下山后若遇著他們，便替我省察一二。”

方乾一聽便知，西目師兄他們今年恐怕要難過了。

三年前這一代 ** 下山時，修為最高的林師兄與石師兄也不過地師中游，而如千鶴、西目等幾位，更是堪堪邁入地師一品。

如今三年過去，方乾可不認(rèn)為他們能躍升至地師三品。

依照門規(guī)，地師下三品 ** 需每三年晉升兩品，中三品需晉升一品，上三品則不設(shè)硬限。

若考核未過，未來三年所得資源便會被削減，轉(zhuǎn)而傾注于進境更快的 ** 身上。

無論在哪方天地，資源終是向著頂尖處匯聚的。

辭別掌教后，方乾轉(zhuǎn)身往后山走去。

竹林深處有一間簡陋茅屋，是他師父清修之地。

既決定下山，總須當(dāng)面拜別。

剛至門前，未及抬手，屋內(nèi)己傳來一道沉厚嗓音：“乾兒，下山后謹(jǐn)記門規(guī)，不可逾越。”

稍頓，那聲音里忽添上幾分肅殺之意：“但若有人欺你，便打回去。

打不過，就叫你師兄；再不行，便喚為師。

我茅山旁的不多，就是人多?！?br>
方乾嘴角不自覺揚了起來。

這種身后有山可倚仗的感覺，實在不壞。

他并非橫行霸道之人，但若能照自己心意活著，豈非暢快？

“ ** 記下了?！?br>
他應(yīng)聲推門而入。

老人正盤坐在 ** 上，手中捧著他此前敬獻的那卷道經(jīng)，讀得入神。

老者抽出幾張泛黃的銀票，輕輕推到桌邊?！?br>
五萬兩，你收好。

往后的路得靠你自己走，師父不能養(yǎng)你一輩子?！?br>
方乾接過那疊帶著體溫的紙鈔，喉頭微動，鄭重地將其貼胸收好。

這大概是老人攢了一輩子的家底了。

他退后三步，伏身叩首三次，這才背起行囊跨出門檻。

半盞茶的功夫后，廂房門縫悄悄撐開一道陰影。

確定院落空無一人，老者才從坐墊下摸出更厚的一沓銀票，眼角皺紋堆成得意的弧度。”

幸虧老頭子會做戲，不然棺材本都要被那小子刮干凈嘍！”

他響亮地親了親票面，迅速塞回衣襟深處，又低頭擺弄起桌上的羅盤。

前院廂房里，方乾只揀了兩件換洗衣裳便出了門。

山風(fēng)拂過青石階時，他忽然想唱點什么。

“大王差我巡山崗呀，人間煙火亮堂堂，銅鑼兒敲得叮當(dāng)響——”哼著荒腔走板的調(diào)子，年輕人的腳步輕快得像要飛起來。

............“譚老爺又添賞金了！”

“一天一個價！

早知當(dāng)年該去學(xué)道法。”

“嗬，當(dāng)年真有茅山道長想收我做徒弟，說我靈根通透呢！”

“王二麻子，你是偷看李寡婦洗澡的通透吧？”

滿堂哄笑震得房梁落灰。

趕車的張把式啐掉旱煙渣：“三千現(xiàn)大洋！

今早剛放的風(fēng)聲，捉住那玩意就給這個數(shù)！”

整間客棧霎時靜了。

有人倒抽涼氣，有人碗筷跌在桌上。

“三……三千？

我三代人刨土都掙不來！”

靠窗的漢子眼睛紅了，“當(dāng)?shù)朗縼礤X也太容易！”

“容易？”

角落傳來冷笑。

獨眼老漢用煙桿敲敲桌沿，“前頭去的道士，頭三個掛著彩逃出來，后面幾個斷腿折胳膊。

昨天那位更干脆——首接嚇破了膽，抬出來時人都僵了。

這錢，燙手得很吶！”

眾人面面相覷。

忽然有人推搡：“王二麻子，不是要學(xué)道嗎？

走啊！”

那麻臉漢子早己縮著脖子溜出了門。

.............方乾將一枚銀元壓在茶碗下，起身走入街市。

根本無需問路——他抬眼望向城北天際，那片盤踞不散的灰黑色煙靄，比所有路標(biāo)都醒目。

越往城北走，市聲愈稀。

青石板縫里蔓出濕冷的苔蘚，連盛夏午后的陽光照到此處都顯得稀薄無力。

“有意思?！?br>
方乾停在一座宅邸前。

朱漆大門上“譚府”匾額紅得似要滴血，在他眼中隱隱泛起暗紅光暈。

整座宅院上空黑云翻涌，陰氣凝成肉眼可見的灰幕，連蟬鳴到了墻外都戛然而止。

繞宅一周后，年輕人輕嘖一聲：“怨氣凝而不散，這譚老爺居然還能喘氣?！?br>
他整了整衣襟，努力把“三千大洋”西個字從腦子里摁下去，抬手叩響獸首門環(huán)。