歸途------------------------------------------ 歸途，蕭懷瑾把屋子收拾了一遍。。破棉被一卷，換洗衣裳兩件，那把短刀別在腰上，玉佩貼身揣著。灶臺(tái)上還剩半袋粗糧，他想了想，沒(méi)帶，全撒在院子里，留給野鳥(niǎo)吃。。鎖了也沒(méi)用，這地方根本沒(méi)人來(lái)。。，地上泥濘不堪，踩一腳陷進(jìn)去半天拔不出來(lái)。他走得不快，一步一步，穩(wěn)得很。走到晌午，回頭看了一眼——那幾間土房子已經(jīng)看不見(jiàn)了，被山擋住了。。，才看見(jiàn)第一個(gè)村子。村子不大，幾十戶(hù)人家，房子也是土坯的，跟他那破屋差不多。他進(jìn)村討了碗水喝，人家問(wèn)他從哪兒來(lái)，他說(shuō)北邊。再問(wèn)去哪兒，他說(shuō)南邊。，破爛得不像樣，人也瘦得脫相，以為是逃荒的，沒(méi)再多問(wèn)，又給了塊干糧。，說(shuō)聲多謝，繼續(xù)走。，他到了鎮(zhèn)上。，街上有人擺攤，賣(mài)菜的賣(mài)菜的，賣(mài)布的賣(mài)布的，還有賣(mài)吃食的，熱氣騰騰，香味飄得老遠(yuǎn)。他站在街角看了半天，才想起自己已經(jīng)多少年沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么多人。，他沒(méi)急著去老槐樹(shù)，先在鎮(zhèn)上轉(zhuǎn)了一圈。，一條主街走到底，頂頭是個(gè)十字路口，路口有棵老槐樹(shù)，樹(shù)干粗得幾個(gè)人抱不過(guò)來(lái)。樹(shù)下有個(gè)茶攤，幾張條凳，坐著幾個(gè)歇腳的人。，在街邊蹲著，看著那棵槐樹(shù)。
太陽(yáng)一點(diǎn)一點(diǎn)往下落。
街上人少了，收攤的收攤，回家的回家。茶攤的人也散了，老頭開(kāi)始收拾茶碗。
酉時(shí)到了。
他從街邊站起來(lái)，往槐樹(shù)那邊走。
走了兩步，腳步停住。
槐樹(shù)底下站著個(gè)人。
不是那天送信的氈衣人，是個(gè)姑娘。一身青布衣裳，頭發(fā)挽著，沒(méi)戴什么首飾，臉上也沒(méi)有脂粉，就那樣站在那兒，看著他。
他站在原地沒(méi)動(dòng)。
姑娘也沒(méi)動(dòng)，就隔著半條街，看著他。
過(guò)了一會(huì)兒，姑娘開(kāi)口了：“蕭懷瑾？”
他沒(méi)吭聲。
姑娘朝他走過(guò)來(lái)，走得不快不慢，走到他面前兩步遠(yuǎn)的地方停下，上下打量了他一眼。
“我叫謝清辭。”她說(shuō)，“謝廣元是我爹?！?br>他看著她，沒(méi)說(shuō)話(huà)。
謝清辭也不在意他的沉默，自顧自往下說(shuō)：“我爹讓我來(lái)接你。往京城走的路，一路上有人接應(yīng)。到了京城，住的地方也安排好了?！?br>她還是看著他，目光落在他那身破爛衣裳上，又落在他那雙磨得沒(méi)邊的靴子上，最后落在他臉上。
“你打算就這么**？”
他低頭看了看自己，又抬起頭。
“怎么？”
謝清辭沒(méi)接話(huà)，從懷里掏出個(gè)布包，遞過(guò)來(lái)。“先去換身衣裳，洗把臉。這么進(jìn)去，還沒(méi)走到城門(mén)就被當(dāng)流民抓起來(lái)了?！?br>他接過(guò)布包，打開(kāi)看了一眼，里頭一套灰布衣裳，疊得整整齊齊。
他又抬起頭，看著謝清辭。
“你爹讓你來(lái)的？”
“嗯?！?br>“他憑什么幫我？”
謝清辭沉默了一下，說(shuō)：“他說(shuō)欠***。”
他沒(méi)再問(wèn)。
拿著布包，往鎮(zhèn)子外頭走。謝清辭在后頭跟著。兩人一前一后，出了鎮(zhèn)子，走到一片野地里，有間廢棄的草棚。
他進(jìn)去換了衣裳。衣裳挺合身，長(zhǎng)短正好，料子雖然普通，但比他那身破爛強(qiáng)太多了。換完鞋來(lái)，謝清辭又遞過(guò)來(lái)一雙新靴子。
他坐下?lián)Q靴子。
謝清辭站在旁邊，忽然問(wèn)：“你就不怕是個(gè)套？”
他系著鞋帶，頭也沒(méi)抬：“什么套？”
“萬(wàn)一是陷阱呢？萬(wàn)一是有人想把你騙回去，半路殺了你呢？”
他系好一只，換另一只。
“那你爹就不怕？”
謝清辭愣了一下。
他系好另一只，站起來(lái)，踩了踩，靴子正好。
“你爹派你來(lái)接我，萬(wàn)一我是個(gè)假的呢？萬(wàn)一是有人冒充蕭懷瑾，想借你爹的手混**城呢？”
謝清辭看著他，半天沒(méi)說(shuō)話(huà)。
他走到草棚門(mén)口，往外看了一眼。天快黑了，西邊還有一點(diǎn)紅。
“走吧?！彼f(shuō)。
謝清辭跟上他，兩人一前一后，往夜色里走。
走了一會(huì)兒，謝清辭忽然在后頭說(shuō)：“你這人說(shuō)話(huà)挺噎人的?！?br>他沒(méi)回頭。
“嗯?！?br>謝清辭又走了一會(huì)兒，又說(shuō)：“我爹說(shuō)你在北境待了十三年，我以為你已經(jīng)不會(huì)說(shuō)話(huà)了?！?br>他沒(méi)吭聲。
前面是條岔路，謝清辭快走幾步，跟上來(lái)指路：“往右?！?br>他往右拐。
又走了一段，謝清辭忽然又問(wèn)：“你回去想干什么？”
他想了想，說(shuō)：“不知道。”
謝清辭有點(diǎn)意外：“不知道？”
“嗯?！彼粗懊娴穆罚耙?jiàn)了再說(shuō)。”
謝清辭沒(méi)再問(wèn)了。
兩人又走了很久，月亮升起來(lái)，照在還沒(méi)化完的雪地上，四下里白茫茫一片。
謝清辭忽然說(shuō)：“我小時(shí)候見(jiàn)過(guò)你。”
他腳步頓了一下。
“是嗎？”
“嗯，那年我六歲，跟著我爹進(jìn)宮，在御花園里。你站在**旁邊，穿得特別好，臉也白，看著跟畫(huà)上的人似的?！彼f(shuō)著，語(yǔ)氣里有點(diǎn)感慨，“現(xiàn)在看，跟那時(shí)候完全不一樣了?！?br>他沒(méi)說(shuō)話(huà)。
謝清辭又說(shuō)：“我那時(shí)候還跟我爹說(shuō)，那個(gè)小哥哥長(zhǎng)得真好看?！?br>他愣了一下，偏頭看了她一眼。
月光底下，謝清辭臉上看不出什么表情，眼睛卻彎著，像是笑。
他收回目光，繼續(xù)往前走。
“別想了?！彼f(shuō)。
謝清辭在后頭笑了一聲，沒(méi)再說(shuō)話(huà)。
兩人一前一后，踩著月光，往南邊走。