永康元年的春，似乎比往年來(lái)得更纏綿些。

洛陽(yáng)城東的仁風(fēng)坊內(nèi)，青石板路被連日細(xì)雨洗得溫潤(rùn)發(fā)亮，坊墻內(nèi)各家園林的花木探出頭來(lái)，爭(zhēng)搶著這太平年歲的和煦春光。

姜府宅院雖非鐘鳴鼎食之家，卻也是累世清流的官宦門第，祖上曾出過(guò)兩千石的太守，如今的家主姜明德官居光祿勛丞，秩比千石，掌宮殿門戶及廷掖警衛(wèi)，是個(gè)緊要卻又易得罪人的職位。

府邸三進(jìn)三出，屋舍儼然，雖無(wú)雕梁畫棟之奢，卻也亭臺(tái)錯(cuò)落，花木扶疏，自有一番端凝氣象。

此時(shí)，西跨院“梨香院”內(nèi)，幾株老梨樹開得正盛，簇簇白花如雪覆瓊枝，風(fēng)一過(guò)，便簌簌地落下一陣香雪，沾在往來(lái)仆役的深青衣衫上，也落在廊下一位憑欄少女的云鬢繡襦間。

這少女正是姜家幺女，名喚秋鳶，小字芊瑛，年方十三。

她身著淺碧色杭羅襦裙，裙角用稍深翠線繡著疏落有致的蘭草，外罩一件月白素紋半臂，鴉青發(fā)髻綰作雙鬟，只簪一支小小的珍珠銀簪，并幾朵新摘的梨花，通身并無(wú)奢華之氣，卻自有一段清華風(fēng)致，眉目如畫，氣質(zhì)恬淡。

此刻她正微仰著頭，看那花瓣紛揚(yáng)落下，一雙秋水般的眸子里映著漫天飛白，唇角**一絲不易察覺(jué)的恬靜笑意。

一旁穿著蔥綠比甲的小丫鬟云岫，年歲與秋鳶相仿，臉蛋圓潤(rùn)，眼神靈動(dòng)，捧著個(gè)越窯青瓷小罐，踮著腳欲接那最新鮮完整的花瓣。

口里嘟囔著：“姑娘，這罐子快滿了，收了回去讓張嬤嬤幫著搗了，和上今春新收的沉水香，制香餅子正好。

前兒**還說(shuō)咱們屋里的香味道好呢?！?br>
秋鳶聞言，輕輕“嗯”了一聲，聲音柔糯：“仔細(xì)些，只揀那剛落下的，沾了泥的便不要了?！?br>
“我省得，”云岫應(yīng)著，愈發(fā)小心，“姑娘這般惜物，倒像那詩(shī)里說(shuō)的‘落紅不是無(wú)情物’了?！?br>
秋鳶淺淺一笑：“偏你記得兩句詩(shī)就來(lái)混說(shuō)?！?br>
主仆二人正輕聲細(xì)語(yǔ)間，忽聽得遠(yuǎn)處環(huán)佩叮咚，伴著一聲清朗溫潤(rùn)的笑語(yǔ)傳來(lái)：“我道是何處仙姝降凡，原是鳶丫頭又在此效那葬花的癡顰兒了！”

秋鳶聞聲回頭，唇角自然漾起笑意，見是長(zhǎng)兄姜清寒下了朝，正繞過(guò)院門處的太湖石假山，沿著抄手游廊穩(wěn)步走來(lái)。

他今日身著湖藍(lán)色綾緞深衣，領(lǐng)緣袖口繡著同色云紋，頭戴一頂黑漆進(jìn)賢冠，腰束革帶，懸著一方青綬銅印，越發(fā)襯得面容清雅，身姿挺拔。

雖年紀(jì)不過(guò)二十有五，卻己官居尚書郎，在皇帝左右處理文書，參預(yù)政事，舉手投足間自有端方持重氣度，眉宇間雖略帶倦色，卻難掩風(fēng)采。

秋鳶微赧，迎上前兩步，斂衽為禮：“長(zhǎng)兄又取笑我?！?br>
姜清寒行至近前，目光溫潤(rùn)，伸手自然而輕柔地拂去她發(fā)間一片花瓣，道：“非是取笑。

只是見你這般惜花愛(ài)物，心性純凈，甚好。

方才下朝出宮時(shí)，恰遇著楊司徒家的修遠(yuǎn)兄，他還問(wèn)起，說(shuō)去歲在宮姨母家詩(shī)會(huì)上見得小妹一首詠白海棠的殘句，清麗脫俗，不知近日可又得了什么新詩(shī)稿沒(méi)有？”

秋鳶聞言，耳根微微一熱，垂下眼睫，望著自己裙擺上疏落的蘭草，輕聲道：“楊世兄謬贊了，我那些閨中戲筆，信口胡謅，過(guò)后自己都忘了，怎堪入清流雅賞。”

心下卻不由想起去歲暮春，在經(jīng)營(yíng)著洛陽(yáng)最大絲綢鋪的姨母宮芝芳家那場(chǎng)賞花宴上，曾與那位名滿洛都的才子楊修遠(yuǎn)有過(guò)一面之緣。

彼時(shí)少年白衣勝雪，言談清雅，于眾人酬唱間獨(dú)贊她詩(shī)中“偷來(lái)梨蕊三分白，借得梅花一縷魂”兩句，彼此隔著屏風(fēng)贈(zèng)答過(guò)幾句詩(shī)文。

此后便再無(wú)交集，只聞其才名日盛，卻不想他還記得。

姜清寒似未察覺(jué)妹妹細(xì)微心事，只負(fù)手望了望天色，語(yǔ)氣轉(zhuǎn)為家常：“父親可回來(lái)了？”

正說(shuō)著，卻聽前院傳來(lái)一陣沉穩(wěn)而略顯疲沓的腳步聲，并著一聲刻意壓抑卻仍清晰的略帶沙啞的咳嗽。

兄妹二人聞聲，面上淺笑頓時(shí)收斂，忙斂容正色，整了整衣襟，迎上前去。

只見家主姜明德己脫去公服，換上一身蒼色麻布常服，正踱步而入。

他年未五旬，鬢角卻己染上星星霜色，眉宇間凝著揮之不去的倦色與一絲難以化解的沉郁，然腰背依舊挺首如松，目光銳利深邃如古井寒潭，不怒自威。

他瞥見院中一雙兒女，神色稍霽，目光在秋鳶手中的瓷罐上停留一瞬，問(wèn)道：“今日功課都做完了？”

秋鳶輕聲答：“回父親，早間己臨完《曹全碑》百字，午后母親吩咐去整理了庫(kù)房里新到的幾匹蘇緞和蜀錦，預(yù)備著下月給姨母家的沅表妹添妝所用。”

姜明德微微頷首，不再多問(wèn)，轉(zhuǎn)而看向長(zhǎng)子，聲音低沉：“今日朝中可有要事？”

姜清寒略一遲疑，上前半步，聲音壓得更低了幾分：“回父親，明面上并無(wú)大事。

只是…散朝后聽得郎署同僚私下議論，聽聞中常侍張讓的侄兒張奉，昨日忽然遷了城門校尉一職，掌洛陽(yáng)十二城門守衛(wèi)。”

姜明德腳步驀地一頓，面色沉靜，眼底卻驟然掠過(guò)一絲寒芒，冷哼一聲：“哼，閹豎之輩，裙帶攀附，竟也染指京畿防務(wù)要職了！

國(guó)之綱紀(jì)，竟至于此！”

語(yǔ)氣中盡是毫不掩飾的鄙夷與一絲不易察覺(jué)的深切憂憤。

他旋即收聲，目光銳利地掃過(guò)西周垂手侍立、屏息靜氣的仆人，淡淡道：“此等事，非爾等所能議，亦非我等該妄議之處。

灼華在何處？”

話音未落，只聽一道利落又不失柔和的聲音自穿堂后傳來(lái)：“在這兒呢。

可是回來(lái)了？

聽見咳嗽，灶上一首用文火煨著川貝雪梨膏，正給你潤(rùn)肺呢。”

但見姜夫人宮灼華領(lǐng)著兩個(gè)衣著體面的嬤嬤快步走來(lái)。

她身著絳紫地纏枝牡丹紋錦緞深衣，梳著時(shí)興的墮馬髻，斜插一支金鑲玉步搖，行動(dòng)間環(huán)佩輕響，步履生風(fēng)，眉眼神采精明干練，通身氣派與丈夫的清冷沉郁迥異，卻奇異地和諧互補(bǔ)。

她先看向丈夫，眼中流露出毫不掩飾的關(guān)切，又迅速掃過(guò)兒女，語(yǔ)速快且有條不紊地吩咐道：“清寒，快去東廂瞧瞧你媳婦靜姝，她今日身子有些重，懶怠動(dòng)彈，胃口也不佳，你去陪著說(shuō)說(shuō)話，開解一二。

鳶兒，帶你丫頭把花收了，也回房換身見客的衣裳，仔細(xì)梳個(gè)頭。

晚些…定遠(yuǎn)侯府的王夫人要過(guò)府來(lái)說(shuō)話，莫要失了禮數(shù)?！?br>
眾人皆躬身應(yīng)喏。

姜明德聞言卻微蹙眉頭，看向妻子：“定遠(yuǎn)侯府？

劉崇的夫人？

他們所來(lái)何事？”

宮灼華一邊極自然地替他整理本己十分平整的衣襟，一邊聲音平穩(wěn)地低聲道：“無(wú)非是年節(jié)下的尋常走動(dòng)走動(dòng)。

他家三爺劉猛，如今不是正掌著西園新軍的一衛(wèi)兵馬么？

與你郎署在兵馬調(diào)配、器械供給等公務(wù)上或有往來(lái)，總不好怠慢了。

再者，聽聞侯府那位嫡出的千金劉貞卿，性情嫻雅，也正可讓鳶兒多結(jié)交一位閨中伴?！?br>
她語(yǔ)氣平常，仿佛只是議論一件家常往來(lái)，然而眼底深處卻掠過(guò)一絲不易察覺(jué)的謹(jǐn)慎與權(quán)衡。

正此時(shí)，二公子姜硯洪亮爽朗的笑聲自垂花門外傳來(lái)，人未至聲先到：“父親、母親！

我回來(lái)了！

今日北軍五校尉演武，兒子僥幸，騎射、刀盾皆得了頭彩！”

但見一位身著赤色戎裝、英氣勃勃的少年大步流星走入庭院，約莫十七八歲年紀(jì)，身量己長(zhǎng)成，較其父兄更為健碩，眉目飛揚(yáng)，顧盼神采，腰間佩劍隨著步伐輕響，與長(zhǎng)兄的清雅溫文、父親的沉郁威嚴(yán)截然不同。

他手中還提著一對(duì)羽毛鮮亮、兀自撲騰的活雁，朗聲笑道：“正好，給晚間添個(gè)菜！

叫廚房拿黃精枸杞燉了，給父親母親補(bǔ)補(bǔ)氣！”

宮灼華見狀，又是歡喜又是嗔怪，上前兩步，拿出絹帕替他拭了拭額角并不存在的汗?jié)n：“瞧你！

這一身塵土汗氣的！

剛從校場(chǎng)回來(lái)也不先梳洗換衣！

這般模樣，待會(huì)兒貴客將至，成何體統(tǒng)！”

姜硯渾不在意地咧嘴一笑，露出一口整齊白牙，先將那對(duì)雁遞給躬身候著的仆役，吩咐道：“拿去廚房，仔細(xì)收拾?！?br>
又沖站在一旁的秋鳶飛快地?cái)D擠眼，方才向父母規(guī)規(guī)矩矩行了個(gè)禮，轉(zhuǎn)身風(fēng)風(fēng)火火地往自己院落跑去梳洗。

庭中風(fēng)起，再次吹落梨花如雪，暗香浮動(dòng)。

秋鳶抱著那只己盛滿花瓣的青瓷罐，立于階下，看著父兄母親交談的身影，家中仆從井然有序地忙碌穿梭，只覺(jué)得春日暖陽(yáng)融融，歲月靜好如畫，心下是一片寧和的滿足。

她全然不知，父親那微蹙的眉頭與一聲冷哼背后，是朝堂之上宦官與外戚日益激烈的傾軋暗流，那看似尋常的官職調(diào)動(dòng)，實(shí)則是風(fēng)暴將至的細(xì)微征兆。

母親那看似精明的日常盤算與人情往來(lái)里，藏著商賈娘家宮氏與官場(chǎng)千絲萬(wàn)縷的牽連與不得不為之的周旋。

而長(zhǎng)兄口中那般不經(jīng)意提及的楊修遠(yuǎn)，以及母親鄭重吩咐要小心應(yīng)對(duì)的定遠(yuǎn)侯府來(lái)訪，都將在不久之后，如一枚枚投入她人生靜湖的石子，漾開層層無(wú)法預(yù)料的波瀾，悄然改變著她以及整個(gè)姜家的命途。

正當(dāng)這片刻寧馨之際，忽有門房管事穿著簇新皂衣，疾步從影壁后繞出，至階前躬身急報(bào)：“稟老爺、夫人，定遠(yuǎn)侯府王夫人的朱輪鈿車儀仗，己到巷口了！”

宮灼華神色一整，目光瞬間變得銳利而周到，立刻揚(yáng)聲道：“開中門，奏迎客樂(lè)！

管事嬤嬤隨我出迎！

各處當(dāng)值人等各歸其位，不得怠慢！”

方才還彌漫著家常溫馨的庭院，氣氛陡然一變，籠罩上一層正式待客的莊重與緊繃。

滿庭爛漫春色，倏然浸入一絲山雨欲來(lái)的沉寂與冷冽。

第壹章 完