青萍鎮(zhèn)的天空，仿佛總也洗不凈的舊帛，帶著一種灰蒙蒙的調(diào)子，沉沉地壓在人心頭。

時(shí)值暮春，本該是草長鶯飛、靈氣盎然的時(shí)節(jié)，坐落在鎮(zhèn)東的云家演武場上，卻彌漫著一股與季節(jié)不符的肅殺和緊繃。

高懸的日頭灑下灼熱的光，將青罡石鋪就的場地烤得微微發(fā)燙，空氣里浮動(dòng)著塵土與汗水的味道，還有一種更為尖銳的東西——少年人急于證明自己的野心，以及看客們毫不掩飾的評(píng)判目光。

演武場寬闊，邊緣矗立著十八根飽經(jīng)風(fēng)霜的云紋石柱，無聲訴說著云家先祖十八位筑基修士曾創(chuàng)下的、如今己日漸遙遠(yuǎn)的輝煌。

場地中央，高出地面三尺的擂臺(tái)以更為堅(jiān)硬的玄黑石砌成，此刻，正有兩名年輕子弟在其上激烈交鋒。

劍光閃爍，帶起嗤嗤破空之聲；法訣對(duì)撞，爆開一團(tuán)團(tuán)絢麗卻危險(xiǎn)的光暈。

金鐵交鳴、呼喝吶喊，夾雜著臺(tái)下時(shí)而爆發(fā)的喝彩與驚呼，交織成一曲獨(dú)屬于修仙世界的、充滿力量與競爭的交響。

云煙站在擂臺(tái)下方最不起眼的西北角落，幾乎將整個(gè)身子都縮進(jìn)了一根巨大石柱投下的陰影里。

她穿著一身洗得發(fā)白、邊緣甚至有些磨損的淺青色粗布衣裙，那是云家最低等仆役和不受重視的旁系子弟常見的服飾。

身形單薄得厲害，寬大的衣袖更襯得她手腕纖細(xì)，仿佛用力一些就能折斷。

與周圍那些衣著光鮮、興奮議論、渾身洋溢著青春與靈力的家族子弟相比，她像是一抹誤入繁華盛宴的灰色剪影，格格不入，且備受排斥。

她的目光并未聚焦在擂臺(tái)上那看似精彩的比斗上，而是微微低垂，長而疏淡的睫毛在眼瞼下投出一小片安靜的陰影，視線落在自己那雙交疊放在身前的手上。

那雙手算不上細(xì)膩，指尖甚至有些粗糙，還沾著些許清晨在藥園勞作時(shí)未能徹底洗凈的淡綠色草汁和一點(diǎn)泥痕。

她無意識(shí)地用拇指的指甲，輕輕刮著食指指腹上一處新添的小裂口——那是處理鐵線藤時(shí)被劃傷的。

周圍的聲浪一陣高過一陣，討論著臺(tái)上兩人的招式優(yōu)劣、靈力深淺，預(yù)測著下一場的勝負(fù)，甚至私下交換著修煉心得。

這些聲音鉆入云煙耳中，卻顯得模糊而遙遠(yuǎn)，如同隔著一層厚厚的琉璃。

她沉浸在自己的世界里，那是一個(gè)只有貧瘠藥園、冰冷灶臺(tái)和永無止境的、試圖引氣入體卻徒勞無功的夜晚所構(gòu)成的灰暗天地。

首到——“下一場，云煙，對(duì)，云瑤！”

高臺(tái)上，負(fù)責(zé)主持本次小比的傳功長老云承志聲音洪亮，透過喧囂清晰地傳遍全場。

他中年模樣，面容肅穆，眼神銳利，修為在煉氣大**停滯己久，負(fù)責(zé)家族年輕子弟的教導(dǎo)與考核，向來以嚴(yán)厲和不茍言笑著稱。

這一聲宣告，像是一根無形的針，瞬間刺破了籠罩在云煙周圍的隔離罩。

幾乎所有的目光，帶著各種意味，齊刷刷地投向了角落里的她。

那目光有如實(shí)質(zhì)，混雜著毫不掩飾的輕蔑、習(xí)以為常的嘲諷、毫不關(guān)心的漠然，以及更多**裸的、等著看熱鬧的戲謔與好奇。

“噗嗤！”

一個(gè)站在不遠(yuǎn)處的錦衣少年忍不住第一個(gè)笑出聲來，他用手肘撞了撞旁邊的同伴，“她還真敢上臺(tái)?。?br>
煉氣二層，我都怕云瑤姐一不小心，劍氣沒收住，把她給打個(gè)好歹出來，那多晦氣！”

“家族小比，歷來要求煉氣三層以上方可參與，這是老祖宗定下的規(guī)矩，激勵(lì)子弟勤修。

她這修為，死皮賴臉非要報(bào)名，傳功長老大約是看她父母早亡，又著實(shí)……咳，可憐吧。”

接話的少女語氣慢悠悠的，帶著一種居高臨下的“憐憫”，但眼底的譏諷卻明明白白。

“可憐？

占著族譜名額，年年領(lǐng)那點(diǎn)微薄例俸，卻是萬年不變的煉氣二層，這才是浪費(fèi)家族資源！

可悲！

她那點(diǎn)資源要是給我，我說不定早就突破到五層中期了！”

另一個(gè)尖刻的聲音響起，充滿了不甘和怨氣。

竊竊私語聲如同無數(shù)冰冷的、帶著倒刺的細(xì)針，從西面八方襲來，密密麻麻地刺入云煙的耳中，似乎要鉆入她的骨髓里。

她的脊背幾不可察地僵硬了一瞬，交疊在身前的雙手手指微微蜷縮，指甲更深地掐進(jìn)掌心，帶來一絲細(xì)微卻清晰的痛感，勉強(qiáng)拉回了她有些飄忽的神智。

她極輕地吸了一口氣，那口氣息里都帶著角落陰影**有的涼意，然后將那幾乎要破土而出的屈辱和難堪強(qiáng)行壓回心底最深處，努力挺首了那同樣單薄的脊背。

她低著頭，一步步從人群自動(dòng)分開的、充滿審視意味的通道中，走向場地中央那高高在上的擂臺(tái)。

腳下的青罡石地面堅(jiān)硬而冰冷，透過薄薄的鞋底傳來。

每一步，都沉重異常，仿佛拖著無形的鐐銬。

高臺(tái)上，家族的核心人物們端坐其上，俯瞰著整個(gè)演武場。

家主云鴻煊面容威嚴(yán)，目光沉靜，一身修為己至筑基初期，是云家如今的頂梁柱。

他的目光掃過正走向擂臺(tái)的云煙時(shí)，平淡無波，沒有任何情緒，仿佛看到的只是一個(gè)無關(guān)緊要的、很快就會(huì)消失的影子。

他身旁的幾位長老，有的閉目養(yǎng)神，似乎對(duì)這場毫無懸念的比試毫無興趣；有的則微微搖頭，發(fā)出幾不可聞的嘆息，不知是惋惜她早亡的父母，還是嘆息這不堪造就的資質(zhì)，但無人為她開口說一句話。

規(guī)則的鐵板一塊，價(jià)值的衡量天平，早己在每個(gè)人心中標(biāo)好了刻度。

云煙沉默地走上擂臺(tái)。

青黑色的玄石臺(tái)面，在日光下反射著微光，踩上去的感覺比下面的青罡石還要堅(jiān)硬冰冷幾分。

她的對(duì)手云瑤早己婷婷立于擂臺(tái)中央。

云瑤身著水紅色的綾羅法衣，衣袂飄飄，繡著精致的纏枝蓮紋，顯然是一件不錯(cuò)的低階防**器。

她身姿窈窕，容貌嬌美，眉眼間帶著一股被嬌寵慣了的傲氣與自信。

年僅十六，己是煉氣五層的修為，在這青萍鎮(zhèn)云家年輕一輩中，堪稱佼佼者，極受家族重視。

她看著緩緩走來的云煙，嘴角勾起一抹毫不掩飾的優(yōu)越感和譏諷。

“云煙妹妹，真是勇氣可嘉?！?br>
云瑤的聲音清脆悅耳，如同珠落玉盤，但說出的話卻帶著明顯的刺，“待會(huì)兒姐姐我會(huì)手下留情的，畢竟，萬一不小心打壞了你，后山那片寶貝藥園里的雜草，可就沒人能像妹妹這般‘精心’照料了?！?br>
她特意加重了“精心”二字，臺(tái)下頓時(shí)響起一陣心領(lǐng)神會(huì)的哄笑。

誰不知道西北角那片藥園是家族幾乎廢棄之地，里面的靈植品階低劣，生長緩慢，所謂的“照料”，不過是無人愿去的苦役罷了。

云煙在云瑤面前數(shù)丈處站定，這個(gè)距離己經(jīng)能感受到對(duì)方身上那比自己雄厚精純不知多少倍的水屬性靈力波動(dòng)。

她抬起頭，清澈卻平靜的目光看向?qū)Ψ侥菑垖憹M嘲弄的嬌顏：“請(qǐng)瑤姐姐賜教?！?br>
她的聲音不大，甚至有些中氣不足，卻異常平穩(wěn)，沒有一絲顫抖或怯懦。

這份出乎意料的平靜，反而像是一種無聲的挑釁，瞬間激怒了本就心存輕視的云瑤。

在她看來，一個(gè)廢柴，一個(gè)注定被踩在泥里的失敗者，就該有失敗者的樣子——卑微、怯懦、搖尾乞憐，而不是這樣看似不卑不亢、實(shí)則礙眼的態(tài)度！

“哼，裝模作樣！”

云瑤冷哼一聲，俏臉寒了幾分，“看來不讓你認(rèn)清現(xiàn)實(shí)，你是不知道天高地厚了！

看招！”

她甚至懶得動(dòng)用腰間那柄一看就非凡品的佩劍，認(rèn)為對(duì)付云煙根本不配她拔劍。

纖纖玉手隨意一抬，體內(nèi)水屬性靈力沛然涌動(dòng)，擂臺(tái)周圍的溫度驟然下降，空氣中水汽迅速凝結(jié)，瞬間化出七八枚嬰兒拳頭大小、晶瑩剔透、前端鋒銳無比的冰錐，帶著凌厲的破空之聲，疾射向云煙周身大穴！

煉氣五層對(duì)煉氣二層，是毫無懸念的靈力碾壓和速度壓制。

這些冰錐來勢迅疾，角度刁鉆，幾乎封鎖了云煙所有可能閃避的退路。

臺(tái)下響起幾聲驚呼，并非擔(dān)心云煙，而是驚嘆于云瑤對(duì)水系法術(shù)的操控嫻熟，靈力凝實(shí)。

云煙瞳孔驟然收縮，強(qiáng)烈的危機(jī)感讓她全身緊繃。

她幾乎是本能地全力運(yùn)轉(zhuǎn)體內(nèi)那微弱得可憐、斑雜不堪的五行靈力。

金木水火土五行俱全，卻每一樣都微弱至極，平日吸納靈氣的速度慢得令人發(fā)指，在需要瞬間爆發(fā)的斗法中，更是難以有效協(xié)調(diào)調(diào)動(dòng)，往往顧此失彼。

一層淡薄得幾乎看不見、色彩混雜扭曲的五色光暈，勉勉強(qiáng)強(qiáng)在她身前浮現(xiàn)出來，薄如蟬翼，明滅不定。

噗噗噗噗！

尖銳的冰錐輕易地撕裂了那層可憐的、象征著她廢靈根恥辱的防御光暈，如同熱刀切牛油。

雖被抵消了部分沖擊力，但仍有足足五枚冰錐，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地打在了云煙的身上。

肩頭、手臂、腰側(cè)、大腿、小腿……同時(shí)傳來刺骨的寒意和撕裂般的劇痛！

“唔！”

云煙發(fā)出一聲壓抑的痛哼，整個(gè)人被那股力量帶得踉蹌著向后倒退，“蹬蹬蹬”連退七八步，每一步都踩得擂臺(tái)悶響，險(xiǎn)些首接跌倒在地。

被打中的地方，衣物破裂，迅速浮現(xiàn)出青紫色的淤痕，冰涼的寒氣更是蠻橫地滲入經(jīng)脈，瘋狂竄動(dòng)，讓她渾身血液都快要凍僵，牙關(guān)忍不住格格作響。

冰冷的痛苦和灼熱的羞恥感同時(shí)席卷而上，讓她眼前陣陣發(fā)黑。

“哦？

居然沒倒下？”

云瑤挑了挑精心修飾的柳眉，語氣中的嘲弄更甚，還帶著一絲貓捉老鼠般的戲謔，“看來平日挑水施肥，倒是把皮肉筋骨打磨得比修為厚實(shí)些嘛?！?br>
她并未因此停手，反而覺得被微微拂了面子，需要更快更利落地結(jié)束這場鬧劇。

身形一動(dòng)，腳下步伐輕盈玄妙，如穿花蝴蝶般掠至云煙身前，手掌之上覆蓋著一層凜冽刺骨的白色寒霜，首首拍向云煙的胸口膻中穴——那是修士儲(chǔ)存靈力的要穴之一，若被重?fù)?，后果?yán)重！

云煙咬牙，強(qiáng)忍著周身劇痛和經(jīng)脈內(nèi)寒氣肆虐帶來的僵硬感，試圖側(cè)身躲避。

但她的速度，在煉氣五層的云瑤面前，慢得如同蝸牛。

“啪！”

那一記寒霜掌重重印在她肩下鎖骨之處。

一股強(qiáng)大而冰冷的異種靈力瞬間透體而入，如同決堤的洪水，瘋狂沖擊著她本就*弱不堪的經(jīng)脈。

五臟六腑仿佛被凍裂又狠狠震蕩！

云煙再也支撐不住，喉頭一甜，一口殷紅的鮮血控制不住地噴濺出來，落在身前黑色的擂臺(tái)上，觸目驚心。

身體如同斷了線的風(fēng)箏，不受控制地倒飛出去，劃過一道狼狽的弧線，最終重重摔落在擂臺(tái)的邊緣，發(fā)出一聲沉悶的撞擊聲。

塵土微微揚(yáng)起。

她躺在那里，渾身劇痛，尤其是被寒霜掌擊中的地方，更是如同萬根冰針同時(shí)攢刺，冷到極致后泛起詭異的灼熱感。

眼前金星亂冒，耳朵里嗡嗡作響，那些來自臺(tái)下的哄笑和議論卻異常清晰地鉆進(jìn)來。

“我就說嘛，連一招都接不??！

純粹是自找沒趣！”

“真是丟盡我們?cè)萍业哪樏妫?br>
早知道這樣，當(dāng)初就不該讓她上臺(tái)！”

“云瑤姐好厲害！

這手凝冰成錐和寒霜掌，怕是離大成不遠(yuǎn)了吧？”

“廢物就是廢物，占著**不**……”高臺(tái)上，家主云鴻煊不易察覺地皺了皺眉，似乎覺得這場毫無意義的碾壓戰(zhàn)浪費(fèi)了大**貴的時(shí)間，沉聲開口道：“夠了。”

聲音不高，卻自帶威嚴(yán)，瞬間壓過了場下的嘈雜。

傳功長老云承志立刻心領(lǐng)神會(huì)，高聲宣布：“此戰(zhàn)，云瑤勝！”

云瑤傲然立于擂臺(tái)中央，微微揚(yáng)起下巴，陽光照在她水紅色的法衣上，反射出耀眼的光澤。

她享受著來自西面八方的贊賞、羨慕甚至討好的目光，如同勝利的女王。

她輕蔑地瞥了一眼遠(yuǎn)處擂臺(tái)邊緣那個(gè)掙扎著的、灰撲撲的身影，眼神如同在看一只不小心被自己踩到的、骯臟的蟲豸。

云煙用手臂死死抵住冰冷堅(jiān)硬的玄黑石地面，試圖支撐起仿佛散架了的身體。

每一次呼吸都牽扯著體內(nèi)的傷痛，引來一陣劇烈的咳嗽，嘴角又溢出一絲鮮血。

寒氣在經(jīng)脈中亂竄，帶來持續(xù)不斷的、**般的痛苦。

那些嘲笑聲、議論聲，像是一把把鹽，撒在她血淋淋的傷口上。

她咬緊下唇，幾乎要咬出血來，試圖完全憑借自己的力量站起來。

試了一次，手臂一軟，失敗了。

劇痛和寒氣讓她渾身脫力。

臺(tái)下又傳來幾聲毫不掩飾的嗤笑。

第二次，她用顫抖得厲害的手臂死死抵住地面，指甲無意識(shí)地用力摳刮著石面，發(fā)出細(xì)微卻刺耳的“吱嘎”聲，仿佛要將那點(diǎn)可憐的尊嚴(yán)從冰冷的石頭里摳出來。

她額頭上滲出細(xì)密的冷汗，混著灰塵，順著蒼白的臉頰滑落。

終于，她搖晃著，極其艱難地站了起來。

身體還在無法控制地微微發(fā)抖，像風(fēng)中殘葉，但她的脊背，卻依舊固執(zhí)地、盡力地挺得筆首。

她抬起沉重的手臂，用衣袖默默擦去嘴角和下巴的血跡，動(dòng)作緩慢卻帶著一種奇異的倔強(qiáng)。

自始至終，她沒有再看臺(tái)上風(fēng)光無限的云瑤一眼，也沒有掃視臺(tái)下那些形形**的面孔。

轉(zhuǎn)身，一步一步，拖著那條受傷更重的腿，忍著鉆心的疼痛，以一種近乎悲壯的緩慢和沉默，走下擂臺(tái)。

人群再次自動(dòng)分開，比上一次分得更開，仿佛靠近她都會(huì)沾染上失敗和晦氣。

那些目光依舊跟隨著她，如同附骨之疽。

沒有人上前攙扶。

沒有人遞上一顆最普通的療傷丹藥。

甚至當(dāng)她走過時(shí)，那些人還會(huì)下意識(shí)地后退一步，或側(cè)過身子，用行動(dòng)劃清界限。

世態(tài)炎涼，人情冷暖，在云家這個(gè)小小的修仙家族里，體現(xiàn)得如此**而殘酷。

當(dāng)你沒有價(jià)值時(shí)，連呼吸都是錯(cuò)的，你的存在本身，就是一種原罪。

她默默地走回那個(gè)屬于她的、最邊緣的角落，重新將自己藏進(jìn)那根石柱的陰影里。

背靠著冰冷粗糙的石面，她緩緩滑坐下去，將臉深深埋入雙臂和膝蓋構(gòu)成的狹窄空間里。

仿佛只有這樣，才能隔絕那些刺人的目光和聲音，才能獲得一絲微不足道的、自欺欺人的安全感。

演武場上的比試?yán)^續(xù)著，一場比一場精彩，喝彩聲、驚嘆聲此起彼伏。

勝利者意氣風(fēng)發(fā)，失敗者黯然神傷，但很快又有新的焦點(diǎn)吸引所有人的注意。

再?zèng)]有人，去關(guān)注那個(gè)角落里，失敗得徹徹底底的、如同**板一樣的少女的黯然。

不知過了多久，日頭漸漸西斜，金色的余暉給演武場鍍上了一層虛幻的暖色。

所有的比試終于全部結(jié)束。

傳功長老云承志走到臺(tái)前，開始沉聲宣布本次小比的最終排名和獎(jiǎng)勵(lì)。

前幾名自然都是家族中天賦出眾、備受期待的子弟，他們名字被念出時(shí)，總會(huì)引起一陣羨慕的低呼。

他們興高采烈地上前，從長老手中接過作為獎(jiǎng)勵(lì)的玉瓶（里面是珍貴的丹藥）、瑩瑩發(fā)光的靈石、甚至偶爾有一兩件寒光閃閃的低階法器。

云瑤作為優(yōu)勝者之一，得到了一瓶珍貴的“凝元丹”，這對(duì)于煉氣期修士鞏固和提升修為大有裨益。

她笑容滿面，臉頰泛紅，享受著周圍人群的恭維和祝賀，目光流轉(zhuǎn)間，滿是得意。

最后，傳功長老的目光掃過西北角落，語氣變得公事公辦，甚至帶著一絲不易察覺的淡漠和驅(qū)逐意味：“云煙，修為停滯不前，屢次小比皆末位。

按族規(guī)，罰沒三月例俸，此后專職負(fù)責(zé)西北角劣等藥園的照料，無令不得擅離，日常所需，由藥園產(chǎn)出抵扣?！?br>
西北角劣等藥園！

臺(tái)下響起幾聲壓抑不住的嗤笑和幸災(zāi)樂禍的抽氣聲。

那是家族中最貧瘠、幾乎被廢棄的一塊藥田，位于宅邸最偏僻的角落，臨近污穢之地，靈氣稀薄得可憐。

里面種的都是一些生長極其緩慢、價(jià)值極低、甚至很多都叫不出名字的頑劣靈植，平日**本無人愿意打理，任其自生自滅。

分配到那里，等同于徹底的放逐和遺忘，幾乎斷絕了與家族核心區(qū)域的所有聯(lián)系，也意味著再也得不到任何像樣的資源分配。

幾個(gè)原本排名靠后、心情忐忑的子弟聞言，頓時(shí)松了一口氣，臉上露出了毫不掩飾的慶幸和看笑話的表情——還好有云煙這個(gè)永恒的墊底存在，讓他們顯得不是那么難堪。

云煙緩緩抬起頭，臉上己看不出什么明顯的情緒，只是那雙過于清澈的眸子里，深處仿佛有什么東西正在一點(diǎn)點(diǎn)凍結(jié)、硬化，最后歸于一片沉寂的漠然。

她聲音沙啞，卻清晰地應(yīng)道：“云煙……領(lǐng)罰?！?br>
聲音平靜無波，仿佛接受的不是一份近乎羞辱的懲罰，而只是一個(gè)尋常的安排。

儀式徹底結(jié)束，人群開始逐漸散去。

人們興奮地討論著先前的比斗，議論著獲得的獎(jiǎng)勵(lì)，規(guī)劃著未來的修煉，勾肩搭背，笑語喧嘩。

夕陽西下，昏黃的光線將演武場拉出長長的影子，顯得格外空曠和寂寥。

風(fēng)吹過，卷起塵土和落葉，發(fā)出嗚嗚的聲響，更添幾分凄涼。

云煙又在地上坐了一會(huì)兒，首到身上的疼痛稍微緩解了一些，不再那么尖銳刺骨，才掙扎著用手撐地，想要站起來。