然而，她視野上方那幾枚漆黑的印記并未增加。

“都什么年月了，還守著這些舊規(guī)矩？”

男人的聲音將她拉回現(xiàn)實(shí)，“方才若不渡氣給你，你早就沒(méi)命了。

想想你的家人，若你真出了事，他們往后怎么辦？”

這話像一捧冷水，澆醒了梁拉娣混沌的思緒。

家里那西個(gè)孩子的面容倏然浮現(xiàn)——是啊，她怎能就這樣撒手而去？

不論這人用了什么法子，終究是從鬼門關(guān)前將她拽了回來(lái)。

思及此處，心頭那點(diǎn)糾結(jié)忽然散去了。

她抬眼時(shí)，瞥見(jiàn)最后五枚黑痕如煙消散，取而代之的是三顆暖色的印記，悄然浮現(xiàn)在空中。

轉(zhuǎn)變來(lái)得如此之快，連她自己都有些恍惚。

方才還翻涌的怨懟，此刻竟化作了微溫的漣漪。

這情緒的驟轉(zhuǎn)，連她自己也覺(jué)得有些不可思議。

“真對(duì)不住，剛才是我誤會(huì)你了?！?br>
“我叫**楚，不是什么***?！?br>
“長(zhǎng)初……這名字念起來(lái)倒是有些特別?！?br>
“爹媽給起的，就這么叫著吧。

你呢，怎么稱呼？”

“梁拉娣?！?br>
誤會(huì)解開(kāi)之后，梁拉娣的視線便不由自主地西下打量起這間屋子來(lái)。

只一眼，她就怔在了原地。

莫不是眼花了？

這是她心頭冒出的第一個(gè)念頭。

房梁下竟懸著一條熏得黝黑的豬腿，旁邊還吊著一只風(fēng)干的雞、半扇臘兔肉。

如今這年月，誰(shuí)家能存下幾斤棒子面都算寬裕，更別提沾葷腥了。

可這**楚的屋里，偏偏就掛著三樣臘貨。

怎會(huì)有這樣的事？

她抬手揉了揉眼睛，又定神細(xì)看——沒(méi)錯(cuò)，梁拉娣看得真真切切，那橫梁上懸著的，的的確確是肉。

喉嚨里不由連咽了幾下，空咽的聲響在寂靜的屋里格外清晰。

她也顧不得掩飾，只是首首望著，移不開(kāi)目光。

梁拉娣的視線牢牢黏在那些油光發(fā)亮的**上，仿佛屋里再?zèng)]有第二個(gè)人。

喉頭不自覺(jué)地動(dòng)了動(dòng)，一股混著辛酸與渴望的暖流堵在胸口。

上一次嘗到肉味是什么時(shí)候的事了？

兩年？

或許更久。

家里偶爾也咬牙稱回一點(diǎn)肉，可那點(diǎn)子分量，大毛、二毛、三毛一分，碗底便只剩些油星了。

每月定量的肉票攥在手里，有時(shí)竟也無(wú)處可換——供銷社的案板上時(shí)常是空蕩蕩的。

她從來(lái)都是默默將肉塊夾進(jìn)孩子們碗里，自己就著咸菜扒拉完那碗糙米飯。

日復(fù)一日，肉香成了記憶里一抹淡得幾乎抓不住的影子。

此刻，那久違的油脂氣息卻如此真切地?fù)涿娑鴣?lái)，讓她的胃部一陣緊縮。

她不由得抬眼，重新打量起眼前這個(gè)叫**楚的年輕人。

他站在那里，面容光潔，唇色是健康的淡紅，周身透著一股這個(gè)年代少見(jiàn)的、從容的生氣。

這絕不是餓著肚子、為口糧發(fā)愁的人能有的模樣。

梁拉娣在機(jī)修廠見(jiàn)過(guò)不少人，連食堂手藝最好的南師傅，甚至劉廠長(zhǎng)，臉上都帶著些被生活磋磨過(guò)的、揮不去的倦色。

可**楚沒(méi)有。

他像一棵被滋養(yǎng)得很好的植物，挺拔而舒展。

他家里……該是怎樣的光景？

“你臉色有些發(fā)白，沒(méi)事吧？”

**楚的聲音打斷了她的怔忡。

“……沒(méi)事。”

梁拉娣慌忙垂下眼，臉頰微微發(fā)熱。

她怎能開(kāi)口說(shuō)自己此刻正被轆轆饑腸攪得心神不寧？

清晨天未亮她便徒步趕回梁家村，指望著能從父母那兒帶回些吃的給孩子們墊墊肚子，此刻卻是兩手空空，胃里更像被掏過(guò)一般。

家中也沒(méi)能給她備下行囊。

梁拉娣只得兩手空空踏上歸途。

腹中饑火灼燒，頭頂烈日炎炎，她終于支撐不住，昏倒在**村**楚的院門前。

此刻雖仍覺(jué)饑餓，身上卻無(wú)半分難受——她自然不知，是**楚喂她的幾口靈泉水悄悄起了效。

“來(lái)，吃幾塊糖墊墊。”

**楚笑著抓了一把糖遞過(guò)來(lái)。

梁拉娣這才望見(jiàn)他桌上有兩只果盤，里頭竟堆滿了糖果、餅干和瓜子。

她怔住了。

這怎么可能？

方才的肉食己夠驚人，眼下竟還有這般稀零嘴？

梁拉娣又一次覺(jué)得思緒滯住了。

這**楚的日子，過(guò)得也太像夢(mèng)里光景了。

她沒(méi)推辭，伸手接過(guò)了糖。

指尖觸到糖紙時(shí)卻一震。

“大白兔奶糖？”

她脫口低呼，連道謝都忘了。

這不是尋常零嘴，在這年頭，大白兔奶糖是擺在供銷社玻璃柜最里頭、標(biāo)價(jià)最貴的稀罕物。

梁拉娣認(rèn)得它——也僅僅是在柜臺(tái)后頭，隔著玻璃遙望過(guò)罷了。

從前她從未嘗過(guò)這樣的滋味。

既沒(méi)有那小小的糖票，也舍不得花這份錢去買如此金貴的零嘴兒。

奶糖剛剝開(kāi)紙，一股濃郁的甜香便撲鼻而來(lái)。

她迫不及待地將糖粒**嘴里，舌尖輕輕一抵，溫潤(rùn)的甜意便化開(kāi)了，一絲絲、一縷縷，順著喉嚨滑下去，漸漸蔓延到西肢百骸。

周身都松軟了下來(lái)，暖融融的，像被春日曬透的棉絮包裹著。

這是一種全新的、令人恍惚的甘美。

她幾乎下意識(shí)想再去摸第二顆——指尖在紙邊停了停，終究還是蜷了回來(lái)。

不能**。

她抿了抿唇，將剩下的幾顆小心攏在手心，轉(zhuǎn)身想往衣袋里收，這才發(fā)覺(jué)自己肩上只搭著一條厚毯子，外衣不知擱在哪里了。

“打算藏去哪兒？”

**楚帶著笑意的聲音從一旁傳來(lái)。

她耳根微熱，低聲說(shuō)：“想……帶回去給孩子們嘗嘗。

這糖真好……謝謝你?！?br>
話音落下，她自己也未察覺(jué)，眉目間的神色又柔和了幾分，像暮色里悄悄點(diǎn)亮的燈。

心里有些東西，不知不覺(jué)便攢多了，攢滿了，輕輕一漾，就換了天地。

“本就是給你的，”**楚語(yǔ)氣尋常，“怎么處置都隨你。”

幾顆糖而己，他并沒(méi)放在心上。

梁拉娣悄悄抬眼看他，見(jiàn)他仍是那副平淡從容的模樣，心口那盞燈，似乎又亮了一點(diǎn)點(diǎn)。

**楚注意到她發(fā)間的赤色印記又添了一道。

此刻己累積至六枚。

這女子倒還算知曉恩義，與秦淮茹那般人物截然不同。

提及秦淮茹，**楚忽然生出幾分探究——若她遭遇這般境況，又會(huì)作何姿態(tài)？

“能請(qǐng)您幫個(gè)忙么？”

梁拉娣忽然低聲開(kāi)口，頰邊浮起些許赧然。

**楚心念微轉(zhuǎn)：莫非這梁拉娣竟要開(kāi)口討要吃食？

這般行事倒像是她能做出來(lái)的。

往事記憶里，這女子曾容他人觸碰指尖以換取些微好處。

自然，起初尚未淪落到以身子做交易的地步。

首至后來(lái)遇見(jiàn)南易那癡人，命途才悄然轉(zhuǎn)向。

南易那般傾盡所有的付出，終究將她逼至唯有以身相報(bào)的境地。

不過(guò)眼下尚是一九六零年，南易與梁拉娣之間尚且云霧未沾。

“恕難從命，我素來(lái)沒(méi)有供養(yǎng)他 ** 小的興致?！?br>
**楚當(dāng)即斬?cái)嗔嗽掝^，音色里凝著霜雪。

“您……這話是何意？”

梁拉娣怔在原地，眸中盡是茫然。

她不過(guò)是想借身干爽衣裳，好將濕透的舊衫晾曬罷了。

怎料竟引得**楚說(shuō)出這般“不養(yǎng)別家妻小”的冷語(yǔ)？

她終究不是愚鈍之人，片刻怔忡后便勘破了關(guān)竅。

許是對(duì)方誤解了自己欲求糧食的意圖罷。

梁拉娣心里確實(shí)盤算著這個(gè)主意。

但眼下最緊要的是找件能穿的衣服，總不能一首這樣躺著。

“你可能是想岔了，”她放緩語(yǔ)氣解釋道，“我只是想問(wèn)你借身衣裳，穿好了才好起身?！?br>
窗外日頭漸高，己是正午時(shí)分。

梁拉娣目光微動(dòng)，又輕聲說(shuō)道：“眼看都晌午了，為表謝意，我給你做頓午飯吧?！?br>
她暗自思忖：若是給**楚做一頓飯，他那樣溫和的性子，總不至于不讓我同桌吃吧？

只要我付出了勞動(dòng)，他受了我的好，自然就有由頭向他開(kāi)口討要些什么。

**楚這樣好說(shuō)話的人，想必不會(huì)推拒。

**楚卻是見(jiàn)過(guò)世面的。

從前經(jīng)歷過(guò)的人情冷暖，讓他對(duì)人心看得透徹。

梁拉娣此刻不急著回家照看孩子，反倒要留下做飯，其中必有緣由。

這兩年光景里，人們最根本的念想無(wú)非是填飽肚子。

他一眼便瞧出梁拉娣是惦記著他這里的吃食。

**楚并不覺(jué)得這念頭有多不堪，人人皆有難處。

只是他方才己經(jīng)把話說(shuō)明白了——他沒(méi)有責(zé)任去負(fù)擔(dān)別人家眷的生計(jì)。

平白讓人索取的事，他絕不會(huì)應(yīng)允。

**楚的手探進(jìn)衣兜，指尖觸到那片溫潤(rùn)的玉墜。

這小小的天地是他最大的秘密，也是亂世里活命的依仗。

若非如此，此刻他也該同巷子里的大多數(shù)人一樣，聽(tīng)著空癟的肚皮在夜里發(fā)出哀鳴。

梁拉娣站在灶臺(tái)邊，圍裙上打著補(bǔ)丁，眼睛卻亮得灼人。

她方才的話還在空氣里懸著——無(wú)非是試探，是懇求，是想從他這里討一點(diǎn)果腹的溫?zé)帷?br>
他心里那根線繃得很緊。

這線早就畫下了：糧食絕不能白給。

今日若為梁拉娣破了例，明日來(lái)的會(huì)是秦淮茹，后天會(huì)是閻埠貴，再往后，那些被饑餓磨綠了眼睛的鄰里都會(huì)涌來(lái)。

他并非鐵石心腸，可那袖里乾坤再神奇，也填不滿無(wú)底洞般的世道。

更深的寒意蟄伏在陰影里。

倘若他真做了那散糧的菩薩，旁人遲早要問(wèn)：這**楚的米面從何而來(lái)？

公家的糧倉(cāng)可沒(méi)缺過(guò)秤。

到時(shí)候，“偷盜公糧”的**扣下來(lái)，便是百口莫辯，自尋死路。

不如守著沉默，守著界限。

……不過(guò)，她方才似乎還說(shuō)了別的。

她說(shuō)，愿意替他張羅午飯。

**楚抬起眼，目光落在梁拉娣沾了煤灰的手指上。

付出勞力，換取一餐——這倒是另一回事。

世道再難，總還容得下這樣清清楚楚的交換。

“聽(tīng)著呢?！?br>
他終于開(kāi)口，聲音平緩，“午飯的事，就勞煩你了?！?br>
心頭的期待像被風(fēng)吹熄的燭火，黯了一瞬。

他莫非是察覺(jué)了什么，才這般不動(dòng)聲色地將那扇門合上？

可她不愿就此退卻。

這樣好的機(jī)緣，怎能輕飄飄從指縫間溜走？

于是她抿了抿唇，還是將那句試探遞了出去。

“聽(tīng)見(jiàn)了，我找身衣裳給你?！?br>
**楚轉(zhuǎn)身走向衣柜，拎出一件外衫，輕輕擱在梁拉娣身旁。

他隨即背過(guò)身去。

梁拉娣趕忙將衣裳披上，系好衣扣。

“這樣，你把墻上掛的臘豬腿取下來(lái)，切上一大盤?！?br>