，上京的風(fēng)已經(jīng)帶著刺骨的寒意，卷過禁宮層層疊疊的琉璃瓦，刮進(jìn)“芷蘭宮”半開的雕花長窗，激起一陣細(xì)微的塵埃浮動。，藥氣彌漫，濃得化不開，將本該屬于金秋的爽朗隔絕得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。，斜倚在靠窗的軟榻上，身上裹著一件半舊不新的淺杏色襖裙，領(lǐng)口袖邊早已洗得微微發(fā)白。長發(fā)松松地綰了個最簡單的髻，用一根素銀簪子固定，幾縷碎發(fā)垂在蒼白得近乎透明的臉頰邊。她手里捧著一卷書，書頁卻許久不曾翻動，只拿那雙過分沉靜的眼睛，望著窗外一株葉子快掉光的老梧桐。。，那個看人時總帶著三分笑、卻讓人骨頭縫里發(fā)冷的周貴妃，親熱地牽著她母妃的手，一同“失足”跌進(jìn)太液池后，**就開始“病”了。，高熱不退，后來便是常年咳喘，體虛畏寒，風(fēng)吹不得，雨淋不得，一點(diǎn)點(diǎn)動靜都能讓她“昏厥”過去。御醫(yī)流水似的來，又流水似的走，藥方開了無數(shù)，名貴的藥材堆滿了庫房，可她這病，始終是“時好時壞”，不見“根治”。，芷蘭宮住著一位藥罐子公主，自小失了生母庇佑，又落下這么一身治不好的富貴病，雖占著個嫡出的名頭，卻早已是這宮墻內(nèi)一抹無足輕重的影子，無聲無息，只等著哪天油盡燈枯。。
只有病著，才能活得久些。只有病著，周貴妃那笑盈盈的眼神，才會偶爾掠過她，投向更有“價值”的皇子公主。只有病著，那些吃人的明槍暗箭，才會嫌她這塊骨頭太脆，硌牙。

她早已學(xué)會在藥氣里呼吸，在咳嗽聲中算計(jì)下一次“發(fā)病”的時機(jī)，在每一次宮人**、太醫(yī)請脈的間隙，小心翼翼地拼湊著這座皇宮里真實(shí)而殘酷的脈絡(luò)。

比如，她知道父皇其實(shí)早就不大行了，全靠各種虎狼之藥吊著一口氣。

比如，她知道幾位年長的皇子，私下里動作頻頻，各自拉攏著朝臣。

再比如，她知道那個名字——傅沉。

一個十年前還寂寂無名、靠著科舉入仕的寒門子弟，卻在短短數(shù)年間，以令人瞠目的速度攀至權(quán)力巔峰。御史中丞，樞密副使，同中書門下平章事……官位幾經(jīng)變換，手中權(quán)柄卻一次重過一次。他手段凌厲，行事果決，更兼心思深沉難測，翻手為云覆手為雨。最重要的是，他從不屬于任何一位皇子麾下。

他是孤臣，也是權(quán)臣。是朝堂上最鋒利也最不可控的一把刀。

**在心底描摹過這個名字很多次，帶著一種遙遠(yuǎn)的警惕。這樣的人，離她這種“病秧子”公主太遠(yuǎn)了，遠(yuǎn)到本該毫無交集。

直到今天清晨。

她最信任、也是這芷蘭宮里唯一知道她些許底細(xì)的宮女春桃，在為她端來早膳時，借著擺放碗筷的功夫，用低得幾乎聽不見的氣音，飛快地說了一句：“昨夜，含章殿……皇上急召傅相入宮……動靜不對。”

**握著銀匙的手指，幾不可察地頓了一下。

含章殿，是父皇寢宮。

傅沉深夜入宮……“動靜不對”……

她垂下眼簾，長長的睫毛覆蓋住眸底瞬間掠過的驚濤。碗里熬得爛熟的碧粳米粥，升騰起的熱氣模糊了她的視線。她慢慢地、一小口一小口地吃著，仿佛全副心神都只在手中這碗溫?zé)岬闹嗌稀?br>
一整天，芷蘭宮外平靜如昔。

沒有喪鐘，沒有報喪的內(nèi)侍，也沒有預(yù)料中可能會有的、來自其他宮殿的試探或騷動。

但**知道，這平靜，是假的。是暴雨將至前，被強(qiáng)行捂住、令人窒息的死寂。

果然，暮色四合時分，緊閉的宮門外，終于傳來了沉重而整齊的腳步聲，鎧甲與兵刃摩擦的冰冷聲響，打破了這片虛假的安寧。

“哐當(dāng)——！”

芷蘭宮不算厚重的大門被從外粗暴地推開，撞在兩側(cè)宮墻上，發(fā)出令人心驚的巨響。

凜冽的秋風(fēng)裹挾著鐵銹般的寒意，猛地灌入溫暖的殿內(nèi)，吹得藥爐里的炭火“噗”地一暗。

**“受驚”，手里的書卷“啪”地掉在地上，她整個人劇烈地顫抖起來，一邊掩唇爆發(fā)出撕心裂肺的咳嗽，一邊驚恐地望向門口。

一群身著玄甲、腰佩長刀的禁軍魚貫而入，迅速分列兩側(cè)，動作劃一，沉默肅殺。他們?nèi)〈嗽臼卦诘顑?nèi)外的宮人內(nèi)侍，如同冰冷的鐵樁，釘死了芷蘭宮所有的出路。

最后踏入殿門的，是一個男人。

他并未穿甲胄，只一身深紫色的官袍，玉帶束腰，身量極高，立在光線驟暗的門口，幾乎擋住了大半的天光。殿內(nèi)彌漫的藥氣，似乎在他踏入門檻的瞬間，都被沖淡了幾分，取而代之的是一種無形的、沉甸甸的壓迫感。

**的咳嗽停了停，并非刻意，而是那一瞬間，呼吸真的有些凝滯。

她從未如此近距離地見過傅沉。

男人生得一副極好的皮相，眉骨清晰，鼻梁高挺，薄唇的弧度顯得有些冷淡。最引人注目的是他那雙眼睛，眼尾微微上挑，本該是**含情的形狀，此刻卻黑沉沉的，像是冬夜望不到底的深潭，里面沒有半分溫度，只有一片漠然的審視。

他的視線，緩緩掃過因“驚嚇”而蜷縮在軟榻上、瑟瑟發(fā)抖、咳得滿面潮紅（多半是憋氣憋的）的**，在她洗得發(fā)白的衣角和素凈到寒酸的銀簪上略微停頓了一瞬。

那目光有如實(shí)質(zhì)，刮過皮膚，帶來一陣刺骨的涼意。

**下意識地將身上的錦被拉高些，似乎想把自已整個藏進(jìn)去，只露出一雙濕漉漉的、盈滿“驚懼”的眼睛。

傅沉抬步，不疾不徐地走了進(jìn)來。他的靴底落在光潔的金磚地面上，發(fā)出清晰而穩(wěn)定的聲響，每一步，都像踩在人的心尖上。

他在距離軟榻五步遠(yuǎn)的地方停下。

殿內(nèi)死寂，只有**壓抑不住的、細(xì)弱的抽氣聲，和她自已刻意弄出的、裙裾摩擦的窸窣聲。

男人開口，聲音不高，卻帶著一種奇異的穿透力，清晰地鉆進(jìn)每個人的耳朵里，平淡無波，像是在陳述一件與已無關(guān)的事實(shí)：

“陛下，已于昨夜亥時三刻，駕崩?！?br>
**猛地睜大了眼睛，身體劇烈一顫，像是被這突如其來的噩耗徹底擊垮，臉色“唰”地一下褪盡殘存的血色，變得慘白如紙。她張了張嘴，似乎想說什么，卻只發(fā)出一串破碎的、不成調(diào)的氣音，隨即，眼皮一翻，身子軟軟地向后倒去。

“公主！”一旁的春桃驚呼，撲上來扶住她，手指悄悄在她后腰某處不輕不重地按了一下。

**“悠悠轉(zhuǎn)醒”，眼神渙散，淚水瞬間涌了上來，大顆大顆地滾落，卻依舊咬著唇，不讓自已哭出聲，只發(fā)出小動物般的嗚咽，單薄的身子抖得如同秋風(fēng)里的落葉。

完美的，一個驟聞父喪、悲痛過度、舊疾復(fù)發(fā)的*弱公主形象。

傅沉靜靜地看著她的表演，臉上沒有任何表情。那雙深潭似的眼睛里，卻極快地掠過一絲極其細(xì)微的、難以捕捉的情緒，似嘲弄，又似別的什么，快得讓人以為是錯覺。

他沒有對公主的“悲痛”表示任何安慰，甚至沒有按照禮制，對這位剛剛喪父的嫡公主說一句“節(jié)哀”。

他只是微微側(cè)頭，對身后一名親隨模樣的侍衛(wèi)，淡聲吩咐：“傳話出去，昭公主哀慟過度，病體難支，需要靜養(yǎng)。芷蘭宮即日起閉宮，任何人不得擅入，亦不得打擾公主休憩?！?br>
閉宮。

**埋在春桃肩頭的睫毛顫了顫。不是保護(hù)，是軟禁。用最名正言順的理由，將她與外界徹底隔絕。

“是?！笔绦l(wèi)領(lǐng)命，快步出去安排。

傅沉的視線重新落回**身上，那目光依舊沒什么溫度，卻仿佛將她從頭到腳，從外到里，都審視了一遍。

**的嗚咽聲更壓抑了，肩膀聳動，看起來可憐又無助。

半晌，就在**以為他要離開時，傅沉卻忽然又上前了一步。

兩人之間的距離驟然縮短，**甚至能聞到他身上傳來的、極淡的冷冽氣息，像是雪松混合著某種不易察覺的墨香，以及一絲……極淡的血腥氣？或許是她的錯覺。

他微微俯身，靠近她。

**的呼吸徹底屏住，全身僵硬。

他的聲音壓得極低，只有他們兩人，以及近在咫尺的春桃能勉強(qiáng)聽清。依舊是那副平淡的口吻，卻帶著一種不容置疑的決斷：

“三日后，會有人來接公主?！?br>
**濕漉漉的眼睛里，適時地浮起巨大的茫然和不解，怯生生地望著他，仿佛聽不懂他在說什么。

傅沉看著她這副樣子，嘴角似乎幾不可察地彎了一下，弧度冰冷。

“公主年已及笄，如今陛下新喪，宮中動蕩，”他頓了頓，每個字都清晰無比，“為免公主憂思傷身，也為全公主孝道、安定朝野人心……”

他的目光鎖住她蓄滿淚水的眼睛，一字一句，宣判般落下：

“本官將親自迎娶公主，以正室之禮?！?br>
“……”

死寂。

比方才聽聞皇帝駕崩時，更徹底、更詭異的死寂。

**臉上那泫然欲泣的表情，真真實(shí)實(shí)地僵住了，連顫抖都忘了。她像是沒聽清，又像是聽清了卻無法理解，只是呆呆地看著眼前這張近在咫尺、俊美卻漠然的臉。

娶她？

傅沉？

權(quán)傾朝野、連皇子都要忌憚三分的傅相，要娶她這個有名無實(shí)、病骨支離、剛剛死了父皇的公主？

為什么？

圖什么？

無數(shù)個念頭在她腦中瘋狂炸開，混合著巨大的荒謬感和更深的寒意。她十年裝病，小心翼翼，如履薄冰，所求不過是在這吃人的宮廷里茍全性命?？扇缃?，父皇一死，她非但沒有獲得想象中的、或許能稍微喘息的機(jī)會，反而被推向了更莫測的深淵。

嫁給傅沉？做這個明顯掌控了局面的男人的正妻？

那和從一座囚籠，跳進(jìn)另一座更華麗、更危險的囚籠，有什么區(qū)別？不，區(qū)別是，以前的囚籠，她至少知道規(guī)矩，知道如何偽裝躲避。而傅沉……她完全看不透。

看著**眼中無法掩飾的震驚、茫然、以及深藏其下的驚懼，傅沉終于緩緩直起身。

他最后看了她一眼，那眼神很深，像在確認(rèn)什么，又像在評估一件即將屬于他的、卻并不那么滿意的物品。

然后，他轉(zhuǎn)身，再沒有任何多余的話，徑直朝著殿外走去。

深紫色的官袍下擺，拂過冰冷的地面，帶起一陣微小的氣流。

玄甲禁軍隨著他的離開，如潮水般退去，卻留下了足夠的人手，“守衛(wèi)”在芷蘭宮內(nèi)外。沉重的宮門再次合攏，發(fā)出沉悶的聲響，將內(nèi)外隔絕成兩個世界。

殿內(nèi)，重新恢復(fù)了安靜。

藥爐里的炭火，“噼啪”輕響了一聲。

**還維持著僵坐的姿勢，臉上淚痕未干，眼神卻已是一片空洞的冰涼。方才的脆弱驚惶，如同潮水般從她身上褪去，只留下一種深入骨髓的疲憊，以及一絲連她自已都不愿深想的、尖銳的警惕。

春桃小心翼翼地松開扶住她的手，退到一旁，臉色也是白的，嘴唇翕動，卻不敢出聲。

不知過了多久，**才極其緩慢地，眨了眨眼。

她抬起手，用指尖，輕輕揩去頰邊冰涼的淚痕。

然后，她慢慢彎下腰，撿起掉落在榻邊的那卷書。書頁在秋風(fēng)里微微翻動，發(fā)出“沙沙”的輕響。

她的指尖，無意識地摩挲著粗糙的紙頁，很輕，很慢。

傅沉……

娶她……

三日后……

窗外，最后一片梧桐葉，打著旋兒，悄然墜落。

夜色，徹底吞沒了芷蘭宮，也吞沒了這座剛剛更換了主人的皇城。