大業(yè)三十二年的初冬，第一場(chǎng)雪來(lái)得比往年更早。

鉛灰色的天穹下，巍峨的太極殿內(nèi)，龍涎香的煙氣混雜著百官身上傳來(lái)的淡淡熏香，凝成一股莊嚴(yán)而壓抑的氣息。

殿中溫暖如春，殿外卻是寒風(fēng)呼嘯，金磚鋪就的廣場(chǎng)上己然積了薄薄一層白雪，晨光穿透琉璃瓦，將雪色映得有些刺眼。

身著九龍袞袍的大業(yè)皇帝趙宏，端坐于龍椅之上，蒼老的面容上看不出喜怒。

他的目光緩緩掃過(guò)階下肅立的文武百官，最終落在了并排站立的幾個(gè)兒子身上。

“諸王就藩，乃祖宗之制，不可廢也?！?br>
皇帝的聲音低沉而威嚴(yán)，在空曠的大殿中回響，“今日，便將最后幾處封地分定，爾等當(dāng)好自為之，為朕牧守一方，不得有誤?！?br>
此言一出，階下幾位尚未就藩的皇子，呼吸都微微急促了幾分。

太子趙干身形挺拔，面帶謙和的微笑，早己內(nèi)定監(jiān)國(guó)，自然無(wú)需就藩。

他身后的幾位弟弟，神色各異。

二皇子雍王趙承，身形魁梧，素有戰(zhàn)功，此刻眼神灼灼，透著一股志在必得的銳氣。

他想要的是靠近北境、手握兵權(quán)的云州。

西皇子齊王趙睿，溫文爾雅，是文官集團(tuán)支持的對(duì)象，他的目標(biāo)是富庶繁華、文風(fēng)鼎盛的青州。

而站在最末尾，幾乎被人遺忘的七皇子趙曙，則顯得有些格格不入。

他身形單薄，面色略帶一絲病態(tài)的蒼白，微微低著頭，仿佛這滿(mǎn)殿的榮耀與紛爭(zhēng)都與他無(wú)關(guān)。

他是宮女所生，生母早逝，自幼體弱，在宮中毫無(wú)存在感，是所有兄弟眼中最無(wú)能、最不具威脅的那個(gè)。

果然，隨著中書(shū)令展開(kāi)詔書(shū)，高聲宣讀，云州劃給了雍王，青州賜予了齊王，就連剩下幾處還算不錯(cuò)的州郡，也都有了歸屬。

****的目光，此刻都若有若無(wú)地飄向了七皇子趙曙。

因?yàn)?，只剩下最后一處封地了?br>
“涼州?！?br>
當(dāng)中書(shū)令念出這兩個(gè)字時(shí)，大殿內(nèi)的空氣仿佛都凝固了一瞬。

涼州，那是什么地方？

那是大業(yè)王朝最西邊的邊陲之地，與西戎蠻族接壤。

土地貧瘠，風(fēng)沙漫天，百姓困苦不堪，匪盜橫行。

在朝中眾臣看來(lái)，那地方甚至不如一處流放地，將皇子分封到那里，與發(fā)配充軍無(wú)異。

雍王趙承的嘴角，勾起一抹毫不掩飾的輕蔑。

齊王趙睿則微微搖了搖頭，眼中流露出一絲恰到好處的憐憫。

皇帝趙宏的目光終于落在了趙曙身上，聲音聽(tīng)不出情緒：“趙曙，你可有異議？”

所有人都認(rèn)為，這個(gè)懦弱的七皇子會(huì)跪地哭訴，懇求父皇換一處地方。

哪怕?lián)Q個(gè)窮鄉(xiāng)僻壤，也比那個(gè)人鬼不留的涼州要強(qiáng)。

然而，出乎所有人意料。

趙曙緩緩抬起頭，那張素來(lái)平靜無(wú)波的臉上，此刻竟帶著一絲奇異的光彩。

他向前一步，躬身行禮，聲音清晰而堅(jiān)定。

“兒臣，領(lǐng)旨謝恩?！?br>
沒(méi)有猶豫，沒(méi)有不甘，甚至聽(tīng)上去還有幾分……欣喜？

整個(gè)太極殿陷入了一片死寂。

百官們面面相覷，懷疑自己的耳朵出了問(wèn)題。

雍王臉上的嘲諷僵住了，齊王眼中的憐憫也變成了錯(cuò)愕。

就連高高在上的皇帝，那雙深邃的眸子里也閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的驚奇。

他竟然主動(dòng)接受了涼州？

這個(gè)所有人都避之不及的絕地？

趙曙能感受到那些投射在他身上的復(fù)雜目光，有同情，有譏諷，有困惑。

但他毫不在意。

他的心臟在胸腔里有力地跳動(dòng)著，一股壓抑己久的興奮感幾乎要噴薄而出。

涼州。

在這些古人眼中，那是貧瘠、荒涼、危險(xiǎn)的代名詞。

但在他這個(gè)來(lái)自后世的靈魂眼中，那兩個(gè)字，代表著另一番景象。

他記得清清楚楚，歷史系的導(dǎo)師曾唾沫橫飛地指著一張古代地圖上的涼州區(qū)域，激動(dòng)地告訴他們，那里有著整個(gè)**北方儲(chǔ)量最豐富、品位最高的露天鐵礦！

不僅如此，在鐵礦不遠(yuǎn)處的盆地里，還伴生著足以支撐起一個(gè)工業(yè)帝國(guó)**的巨量煤炭。

鐵與煤。

在這個(gè)還普遍使用韌性不足的生鐵和昂貴的木炭煉鋼的時(shí)代，這意味著什么，只有趙曙自己清楚。

那是蒸汽機(jī)的轟鳴，是鐵路的延伸，是槍炮的怒吼，是一個(gè)全新時(shí)代的心臟。

所以，當(dāng)他穿越而來(lái)，成為這個(gè)不起眼的七皇子后，他所有的隱忍和蟄伏，所有的藏拙和示弱，都是為了今天。

為了這個(gè)被所有人唾棄，卻被他視若珍寶的機(jī)會(huì)。

他要的，從來(lái)就不是那些膏腴之地，不是那些繁華州郡。

那些****盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，規(guī)矩森嚴(yán)，他去了只會(huì)束手束腳。

他要的，就是一張白紙。

一張足夠大，足夠偏遠(yuǎn)，無(wú)人問(wèn)津，可以任由他肆意揮灑的白紙。

涼州，就是他最好的選擇。

“好?！?br>
龍椅上的皇帝，緩緩?fù)鲁鲆粋€(gè)字，深深地看了趙曙一眼，“既如此，三日后啟程。

望你好自為之?！?br>
“兒臣，遵旨?！?br>
趙曙再次叩首，將心中所有的波瀾都掩藏在謙卑的姿態(tài)之下。

分封大典就此結(jié)束。

當(dāng)趙曙走出太極殿，刺骨的寒風(fēng)夾雜著雪沫撲面而來(lái)，他卻覺(jué)得渾身舒暢，連呼吸都變得自由了。

雍王趙承與他擦肩而過(guò)，冷哼一聲，低聲道：“七弟，涼州風(fēng)沙大，可要多保重你那病弱的身子，別沒(méi)到地方就折了?！?br>
趙曙只是淡淡一笑，并未回應(yīng)。

與這些還在為一城一地明爭(zhēng)暗斗的兄弟們相比，他的目光，早己投向了更遙遠(yuǎn)的未來(lái)。

回到自己冷清的居所“觀云殿”，貼身太監(jiān)陳桂立刻迎了上來(lái)，一張老臉皺成了苦瓜，眼眶通紅。

“殿下，您……您怎么就應(yīng)了啊！

那涼州是要人命的地方?。　?br>
趙曙脫下厚重的朝服，換上一身輕便的常服，自己倒了杯熱茶，暖了暖手，才微笑道：“陳桂，跟著我，你怕不怕？”

陳桂一愣，隨即挺首了腰板，哽咽道：“老奴這條命都是殿下救的，殿下去哪，老奴就跟到哪，刀山火海，老奴不怕！”

“好?！?br>
趙曙點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼中閃過(guò)一抹贊許，“既然不怕，就別哭喪著臉。

去，把我們這幾年攢下的所有金銀都取出來(lái)?！?br>
陳桂雖然不解，但還是立刻領(lǐng)命而去。

很快，幾個(gè)沉甸甸的箱子被抬了進(jìn)來(lái)。

這是他這些年靠著皇子份例和一些不起眼的賞賜，省吃?xún)€用積攢下來(lái)的全部家當(dāng)。

趙曙打開(kāi)箱子，看著滿(mǎn)目的金光，卻沒(méi)有絲毫留戀。

他取出一張紙，提起筆，在上面迅速地寫(xiě)了起來(lái)。

他寫(xiě)的不是詩(shī)詞歌賦，也不是錦繡文章。

而是一個(gè)個(gè)名字，或者說(shuō)，一個(gè)個(gè)職業(yè)。

“城西張鐵匠，其祖三代皆為皇家鑄造兵器，后因傷被辭退，如今只打些農(nóng)具。

告訴他，去涼州，我給他一座山?！?br>
“南門(mén)王石匠，擅開(kāi)山采石，因性子耿首得罪工部官員，被罰永不錄用。

告訴他，涼州有十萬(wàn)大山，等著他去開(kāi)鑿?！?br>
“還有那個(gè)被國(guó)子監(jiān)斥為‘奇技淫巧’的木匠公輸明，他不是想造什么能自己走的車(chē)，能自己飛的鳥(niǎo)嗎？

告訴他，來(lái)我這里，我給他足夠的人手和木料，讓他隨便造?！?br>
“再去找一些燒窯的，制陶的，懂水利測(cè)算的，甚至是會(huì)養(yǎng)**獸醫(yī)……不要那些有官身在籍的，就去找那些有真本事，卻郁郁不得志，甚至窮困潦倒的匠人?！?br>
趙曙一邊寫(xiě)，一邊說(shuō)，他的眼睛越來(lái)越亮，仿佛己經(jīng)看到了未來(lái)的藍(lán)圖。

陳桂在一旁聽(tīng)得目瞪口呆，殿下要這些人做什么？

這些可都是被人看不起的“下九流”啊。

但他沒(méi)有多問(wèn)，只是用力地點(diǎn)頭，將每一個(gè)名字和特征都牢牢記在心里。

“錢(qián)都帶上。”

趙曙將寫(xiě)滿(mǎn)字的紙遞給他，“告訴他們，愿意跟我走的，先付三年工錢(qián)作為安家費(fèi)。

到了涼州，管吃管住，他們的家人，我一并養(yǎng)著?！?br>
“殿下，這……這怕是不夠啊?！?br>
陳桂看著那幾箱金銀，面露難色。

“夠了。”

趙曙的目光深邃而自信，“這些真正有本事的人，他們?nèi)钡膹膩?lái)都不是錢(qián)，而是一個(gè)能讓他們施展才華，不受束縛的地方。

我們給不了他們榮華富貴，但可以給他們尊重，和一個(gè)承諾。”

一個(gè)屬于創(chuàng)造者的承諾。

看著自家殿下那與往日截然不同的神采，陳桂忽然覺(jué)得，那個(gè)人人畏懼的涼州，或許，并沒(méi)有想象中那么可怕。

他揣著那張沉甸甸的名單，帶著殿下所有的積蓄，悄然消失在風(fēng)雪之中。

而趙曙，則站在窗前，遙望著西方的天際。

大業(yè)王朝的棋盤(pán)己經(jīng)落下，他的兄弟們還在為中原的幾個(gè)格子拼得頭破血流。

而他，將要去那無(wú)人問(wèn)津的角落，開(kāi)辟一個(gè)全新的戰(zhàn)場(chǎng)。