，終日籠罩著齒輪區(qū)。蘇晚棠蹲在油膩的工作臺(tái)前，指尖被黃銅零件的毛邊劃出口子，她嘶了一聲，把滲血的手指**嘴里。鐵銹味混著機(jī)油的腥氣。窗外傳來(lái)軌道車碾過(guò)舊鐵軌的哐當(dāng)聲，震得棚頂簌簌落灰。 今天收來(lái)的破爛里有個(gè)怪東西。 巴掌大的金屬圓盤，沉甸甸的，邊緣已經(jīng)銹蝕得不成樣子，但表面蝕刻的紋路卻異常清晰像是星圖又像是電路，線條交錯(cuò)復(fù)雜，完全看不懂。晚棠用沾滿油污的袖子擦了擦，露出圓盤中央那顆鴿蛋大小的水晶。水晶暗淡無(wú)光，蒙著一層灰白色的霧。 隔壁修鍋爐的老趙頭叼著煙斗晃過(guò)來(lái)，瞥了一眼工作臺(tái)上的圓盤，煙霧從鼻孔里噴出來(lái)。這玩意兒邪性。他嘟囔著，用粗糙的手指點(diǎn)了點(diǎn)那些紋路，不像咱這兒的東西。趕緊扔了，省得惹麻煩。 晚棠沒(méi)吭聲。她見(jiàn)過(guò)太多邪性的東西上城區(qū)淘汰下來(lái)的自鳴鐘芯、老式差分機(jī)的殘片、甚至還有一次撿到過(guò)半個(gè)會(huì)發(fā)光的玻璃管。齒輪區(qū)的人對(duì)不理解的東西總愛(ài)說(shuō)邪性，不過(guò)是怕罷了。 她繼續(xù)用袖子擦拭水晶表面。油污漸漸褪去，露出底下半透明的質(zhì)地。就在指尖觸到水晶邊緣的瞬間 極微弱地，閃了一下藍(lán)光。 快得像錯(cuò)覺(jué)。 晚棠的手僵在半空。她盯著圓盤，屏住呼吸。三秒、五秒、十秒什么也沒(méi)發(fā)生。是眼花了？還是窗外軌道車經(jīng)過(guò)時(shí)反射的燈光？ 她搖搖頭，把圓盤塞進(jìn)工具包最里層。湊合過(guò)唄。她對(duì)自已說(shuō)，聲音在空蕩蕩的工坊里顯得很輕。 *** 深夜，齒輪區(qū)的噪音終于沉寂下來(lái)。只有遠(yuǎn)處工廠排氣管還在發(fā)出低沉的嗚咽，像垂死巨獸的嘆息。晚棠蜷在閣樓的小床上，工具包放在枕邊。 她睡不著。 白天那抹藍(lán)光在腦海里反復(fù)閃現(xiàn)。不是錯(cuò)覺(jué)，她確定。指尖觸到水晶時(shí)的感覺(jué)也很奇怪不是金屬的冰涼，而是一種溫吞的、仿佛有生命般的暖意。 正胡思亂想著，枕邊的工具包里透出光來(lái)。 幽藍(lán)色的，很淡，但確實(shí)在亮。 晚棠猛地坐起，心臟狂跳。她顫抖著手拉開(kāi)工具包，取出圓盤。圓盤躺在掌心，表面的紋路正流淌著液態(tài)般的光。那些光順著蝕刻的溝槽游走，越來(lái)越亮，最后匯聚到中央的水晶 水晶活了。 它從內(nèi)部點(diǎn)亮，光芒不刺眼，卻深邃得仿佛能把人吸進(jìn)去。緊接著，光從水晶中投***，打在對(duì)面斑駁的墻壁上。 是星圖。 旋轉(zhuǎn)的、立體的星圖。無(wú)數(shù)光點(diǎn)構(gòu)成陌生的星座，有些連成線，有些聚成團(tuán)，在緩慢地自轉(zhuǎn)、公轉(zhuǎn)。晚棠瞪大眼睛，呼吸都忘了。她看見(jiàn)星圖中央有一條特別亮的軌跡，像是什么東西劃過(guò)星空留下的尾跡。 十三秒。 整整十三秒后，光芒驟然熄滅。圓盤恢復(fù)成那塊暗淡的金屬疙瘩，仿佛剛才的一切從未發(fā)生。 閣樓重歸黑暗。晚棠坐在床上，手心里全是汗。圓盤還殘留著余溫，像活物的體溫。 她把圓盤緊緊攥在胸前，聽(tīng)見(jiàn)自已的心跳撞著肋骨，一下，又一下。 *** 第二天傍晚，晚棠正在拆卸一臺(tái)報(bào)廢的蒸汽閥門。老趙頭在外面敲鍋爐管道，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)穆曇艉苡泄?jié)奏。一切都和往常一樣如果忽略她每隔五分鐘就要摸一下工具包確認(rèn)圓盤還在的話。 巷口傳來(lái)腳步聲。 不是齒輪區(qū)居民那種拖沓、疲憊的步子。這腳步聲很輕，很穩(wěn)，每一步的間隔分毫不差。晚棠停下手里的活，從工坊破了一半的窗戶望出去。 兩個(gè)男人。 都穿著黑色長(zhǎng)風(fēng)衣，領(lǐng)子豎得很高，遮住下半張臉。他們走路幾乎沒(méi)有聲音，皮鞋踩在巷子積攢了一周的污水里，也不濺起水花。其中一人抬起手腕晚棠瞇起眼睛那表盤不是指針，而是細(xì)密的齒輪在逆向轉(zhuǎn)動(dòng)。 能量殘留就在這附近。抬手腕的男人說(shuō)。聲音冷得像冰，隔著十幾米晚棠都能感覺(jué)到寒意。 另一個(gè)人環(huán)顧四周。他的目光掃過(guò)歪斜的棚屋、堆積如山的廢鐵、晾曬在鐵絲上的***，最后落在晚棠的工坊方向。 晚棠縮回窗后，背貼著冰冷的墻壁。她聽(tīng)見(jiàn)自已的心跳聲大得嚇人，趕緊捂住胸口，生怕那兩人能聽(tīng)見(jiàn)。工具包就在工作臺(tái)上，離窗戶只有三步遠(yuǎn)。 不能去拿。 她蹲下身，從地板縫隙往下看。那兩人停在巷子中間，似乎在爭(zhēng)論什么。抬手腕的男人堅(jiān)持要**這片區(qū)域，另一個(gè)則指了指天色夜幕即將降臨，齒輪區(qū)的夜晚可不安全。 就在這時(shí)，隔壁鍋爐房傳來(lái)一聲巨響。 砰！ 像是整個(gè)鍋爐炸開(kāi)的聲音，緊接著是老趙頭的罵聲和金屬滾落的嘩啦聲。兩個(gè)黑衣男人同時(shí)轉(zhuǎn)頭看向鍋爐房方向。抬手腕的那個(gè)猶豫了一瞬，朝同伴使了個(gè)眼色，兩人迅速朝鍋爐房奔去。 調(diào)虎離山？ 晚棠來(lái)不及細(xì)想。她沖過(guò)去抓起工具包，轉(zhuǎn)身就從工坊后窗翻了出去。生銹的防火梯在她腳下吱呀慘叫，每一級(jí)臺(tái)階都在晃動(dòng)，仿佛隨時(shí)會(huì)散架。她不敢往下看，只能憑感覺(jué)一級(jí)級(jí)往下挪。 腳剛沾到地面，巷子另一頭傳來(lái)緩慢的鼓掌聲。 啪。啪。啪。 晚棠渾身一僵，慢慢轉(zhuǎn)過(guò)身。 第三個(gè)男人靠在墻邊陰影里，手里把玩著一枚銀幣。硬幣在他指間翻轉(zhuǎn)，發(fā)出清脆的叮當(dāng)聲。他看起來(lái)比前兩個(gè)年輕些，風(fēng)衣敞開(kāi)著，露出里面磨損但剪裁得體的襯衫。臉上帶著笑，但那笑意沒(méi)到眼底。 身手不錯(cuò)嘛。他說(shuō)，聲音帶著上城區(qū)那種拿腔拿調(diào)的優(yōu)雅，但仔細(xì)聽(tīng)能聽(tīng)出刻意為之的隨意，從發(fā)現(xiàn)到逃跑，反應(yīng)時(shí)間不到兩分鐘。受過(guò)訓(xùn)練？ 晚棠沒(méi)說(shuō)話，手悄悄摸向工具包側(cè)袋那里有把用來(lái)撬齒輪的短扳手。 別緊張。男人停止拋硬幣，用兩根手指夾住它，舉到眼前。晚棠看清了：硬幣正面是帝國(guó)鷹徽，背面卻刻著從未見(jiàn)過(guò)的星座圖。我叫林硯。不是來(lái)抓你的，是來(lái)救你的雖然你可能不信。 我憑什么信你？晚棠終于開(kāi)口，聲音有點(diǎn)啞。 就憑剛才那聲爆炸是我弄的。林硯收起硬幣，站直身子，老趙頭沒(méi)事，只是鍋爐的安全閥被我動(dòng)了手腳，噴了他一臉蒸汽。那兩位凈世會(huì)的先生現(xiàn)在正忙著幫他收拾爛攤子呢。 他朝晚棠走來(lái)，步態(tài)悠閑得像在散步。晚棠后退半步，扳手握得更緊。 你手里的東西，林硯在距離她三步遠(yuǎn)的地方停下，指了指工具包，叫星軌儀碎片。三百年前的東西，本來(lái)該埋在廢墟底下永遠(yuǎn)不見(jiàn)天日。但你把它挖出來(lái)了，還無(wú)意中激活了它。現(xiàn)在半個(gè)地下世界都知道齒輪區(qū)有能量波動(dòng)，凈世會(huì)只是第一批找上門來(lái)的。 晚棠盯著他：你怎么知道這些？ 林硯笑了，這次笑意深了些，眼角擠出細(xì)紋。因?yàn)槲艺疫@東西找了兩年。他從懷里掏出另一枚相似的銀幣不，不是銀幣，是另一個(gè)金屬圓盤碎片，只有晚棠那塊的一半大，同樣嵌著暗淡的水晶。我也有一個(gè)。家族傳下來(lái)的，說(shuō)是鑰匙的一部分。我一直以為是個(gè)傳說(shuō)，直到三個(gè)月前，它在夜里自已亮了。 他頓了頓，看著晚棠的眼睛：然后我哥哥就失蹤了。 巷子那頭傳來(lái)腳步聲那兩個(gè)黑衣男人處理完鍋爐房的事，回來(lái)了。林硯神色一凜，抓住晚棠的手腕：沒(méi)時(shí)間解釋了。跟我走，或者留在這兒等他們把你連人帶碎片一起帶走。選一個(gè)。 晚棠看了眼越來(lái)越近的黑影，又看了眼林硯手里那塊發(fā)著微光的碎片。她咬咬牙：帶路。 *** 林硯帶她穿過(guò)的巷子比晚棠知道的還要多。齒輪區(qū)像個(gè)巨大的迷宮，管道縱橫交錯(cuò)，棚屋層層疊疊，有些地方窄得只能側(cè)身通過(guò)。他們最終停在一家地下酒館門口如果那能算門的話，不過(guò)是個(gè)掛著破皮簾子的洞口。 掀開(kāi)皮簾，濃烈的酒精味和**味撲面而來(lái)。酒館里光線昏暗，只有吧臺(tái)后幾盞煤油燈閃著昏黃的光。四五張桌子散落在各處，客人不多，都低著頭喝自已的酒，沒(méi)人抬頭看新進(jìn)來(lái)的人。 吧臺(tái)后的老板娘是個(gè)四十歲上下的女人，一頭紅發(fā)扎成利落的馬尾，正用布擦拭玻璃杯。她瞥了眼林硯，又瞥了眼晚棠，最后目光落在晚棠抱著的工具包上。 又撿回來(lái)個(gè)麻煩？老板娘聲音沙啞，帶著長(zhǎng)期抽煙的質(zhì)感。 梅姐，幫個(gè)忙。林硯拉開(kāi)一張高腳凳讓晚棠坐下，自已坐到旁邊，兩杯齒輪油，多加半指。 老板娘沒(méi)說(shuō)話，轉(zhuǎn)身從架子上取下一個(gè)臟兮兮的瓶子，倒出兩杯深褐色的液體。她真的往每個(gè)杯子里多倒了半指高，然后把杯子重重放在臺(tái)面上。 喝了。她對(duì)晚棠說(shuō)，你需要這個(gè)。 晚棠看著杯子里粘稠的、冒著可疑氣泡的液體，沒(méi)動(dòng)。 放心，毒不死你。老板娘點(diǎn)燃一支煙，深吸一口，但你要是不喝，待會(huì)兒看到的東西可能會(huì)把你嚇?biāo)馈?林硯已經(jīng)端起自已那杯一飲而盡，然后示意晚棠照做。晚棠猶豫了幾秒，閉眼灌了下去。液體滑過(guò)喉嚨，像吞下一團(tuán)火，從食管一路燒到胃里。她劇烈咳嗽起來(lái)，眼淚都嗆出來(lái)了。 好，現(xiàn)在可以看了。老板娘彈了彈煙灰，朝晚棠的工具包揚(yáng)了揚(yáng)下巴，把它拿出來(lái)，放臺(tái)面上。 晚棠看向林硯。林硯點(diǎn)點(diǎn)頭。 她解開(kāi)工具包，取出那塊圓盤碎片。碎片一接觸到酒館里渾濁的空氣，表面的紋路就開(kāi)始微微發(fā)亮。不是昨晚那種投射星圖的亮法，而是一種脈動(dòng)般的、有節(jié)奏的明暗變化。 靠近一點(diǎn)。老板娘說(shuō)。 晚棠把碎片推到煤油燈下。光線照在水晶表面，折射出細(xì)碎的光斑。然后，就像被喚醒一般，水晶從內(nèi)部亮起 這次不是星圖。 是影像。 模糊的、斷續(xù)的影像，像隔著一層毛玻璃在看舊電影。晚棠看見(jiàn)巨大的青銅儀器在殿堂中運(yùn)轉(zhuǎn)，那儀器復(fù)雜得難以形容，無(wú)數(shù)齒輪、杠桿、水晶柱交織在一起，有些部件甚至在自行移動(dòng)。殿堂的穹頂是倒懸的星空，星辰的位置在不斷變化，與儀器的運(yùn)轉(zhuǎn)同步。 接著是火光。 不知從哪兒冒出來(lái)的火焰，吞噬了殿堂的一角。有人在高喊，聲音扭曲失真。儀器的運(yùn)轉(zhuǎn)開(kāi)始失控，齒輪卡死，杠桿斷裂。無(wú)數(shù)雙手伸向儀器那些手有的戴著精致的手套，有的布滿老繭，有的甚至不是人類的手形它們瘋狂地拆卸儀器，把拆下來(lái)的部件扔進(jìn)準(zhǔn)備好的箱子里。 影像切換。黑夜，荒野，一群人正在掩埋那些箱子。泥土一鏟一鏟落下，蓋住青銅的光芒。最后一個(gè)人離開(kāi)前，回頭看了一眼埋藏地點(diǎn)。月光照亮他的臉 晚棠呼吸一滯。 那張臉，和她記憶里母親的樣子，有七分相似。 影像還沒(méi)結(jié)束。它快速閃回幾個(gè)畫(huà)面：儀器的核心部分被分離，封存在不同的容器里；一群人在舉行某種儀式，每個(gè)人都割破手指，將血滴在一張星圖上；一個(gè)嬰兒被抱到星圖前，小小的手掌按在某個(gè)星座的位置 最后畫(huà)面定格在一雙眼睛上。 那雙眼睛透過(guò)三百年的時(shí)光，直直看向晚棠。瞳孔深處，有星辰在旋轉(zhuǎn)。 晚棠猛地后退，凳子腿刮擦地面發(fā)出刺耳的聲音。她看向吧臺(tái)后掛著的、已經(jīng)裂了一條縫的鏡子。鏡中的自已臉色蒼白，但那雙眼睛那雙眼睛，和影像里最后一幕的眼睛，幾乎一模一樣。 啪嗒。 林硯的銀幣掉在桌上，滾了幾圈才停住。他盯著晚棠，又盯著碎片，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，卻沒(méi)發(fā)出聲音。 老板娘掐滅煙，嘆了口氣：小姑娘，你撿了個(gè)祖宗回來(lái)。 什么意思？晚棠的聲音在發(fā)抖。 意思是，林硯終于找回自已的聲音，干澀得厲害，你不是偶然撿到這碎片的。是它找到了你。他拿起那枚銀幣，翻到刻著星座圖的那一面，星軌儀的核心碎片會(huì)感應(yīng)血脈。你們蘇家如果我沒(méi)猜錯(cuò)你姓蘇的話原來(lái)是守儀人的后代。三百年前負(fù)責(zé)守護(hù)星軌儀的家族之一。 晚棠腦子里一片混亂。父母早亡，她對(duì)自已的家族幾乎一無(wú)所知。老趙頭只說(shuō)她父母是從外地來(lái)的，在齒輪區(qū)住了幾年，生了她，然后在一場(chǎng)工廠事故中雙雙去世。沒(méi)有親戚，沒(méi)有祖籍，什么都沒(méi)有。 守儀人她重復(fù)這個(gè)詞，覺(jué)得陌生又沉重。 就是字面意思。老板娘又點(diǎn)了支煙，世代守護(hù)星軌儀，確保它不會(huì)落入錯(cuò)誤的手中。三百年前那場(chǎng)大崩塌，守儀人們把儀器拆解掩埋，各自帶著碎片隱姓埋名。本以為這事就這么過(guò)去了，沒(méi)想到 她沒(méi)說(shuō)完，因?yàn)榫起^的門突然被撞開(kāi)了。 不是掀開(kāi)皮簾，是整扇簡(jiǎn)陋的木門被從外面踹開(kāi)，鉸鏈斷裂，門板砸在地上揚(yáng)起灰塵。門口站著三個(gè)人正是之前那兩個(gè)黑衣男人，以及另一個(gè)更高大的、穿著同樣款式風(fēng)衣的身影。三人肩頭都濕漉漉的，外面的雨不知何時(shí)下大了。 能量源就在這里。為首的高大男人說(shuō)，聲音比另外兩人還要冷。他的目光掃過(guò)酒館，在林硯身上停留了一瞬，最后鎖定晚棠準(zhǔn)確地說(shuō)，鎖定她面前臺(tái)面上還在發(fā)光的碎片。 吧臺(tái)后的老板娘默默放下擦杯子的布，彎腰，從柜臺(tái)底下抽出一把老式雙管霰彈槍。上膛的聲音在寂靜的酒館里格外清晰。 梅姐的店有規(guī)矩。老板娘把槍平放在臺(tái)面上，槍口對(duì)著門口，不請(qǐng)自來(lái)還踹門的，得留下點(diǎn)東西再走。 高大男人笑了如果那能算笑的話，只是嘴角扯動(dòng)了一下。我們只要那女孩和碎片。其他人可以活著離開(kāi)。 巧了。林硯站起來(lái)，擋在晚棠身前，我這人最討厭別人讓我可以活著離開(kāi)。聽(tīng)起來(lái)像施舍。 話音未落，他已經(jīng)動(dòng)了。 不是沖向門口，而是反手抓起吧臺(tái)上的空酒瓶，狠狠砸向最近的煤油燈。玻璃碎裂，燈油潑灑，火焰呼地竄起，瞬間引燃了垂掛的布簾。酒館里頓時(shí)陷入混亂，客人們尖叫著往角落躲，桌子被撞翻，杯盤碎裂。 走！林硯拽住晚棠的手腕，把她往后門方向拉。 晚棠下意識(shí)去抓臺(tái)面上的碎片。指尖觸到的瞬間，碎片突然變得滾燙，她痛得縮手，碎片掉在地上。但下一秒，它自已浮了起來(lái)，懸浮在離地半尺的空中，散發(fā)著穩(wěn)定的藍(lán)光。 它會(huì)跟著你！老板娘一邊朝門口開(kāi)槍霰彈轟響震耳欲聾一邊沖晚棠喊，別管了，快走！