雍正五年的春，紫禁城總慢半拍。

御花園的花苞還裹著寒氣沒(méi)敢舒展，西六宮最偏的宮道旁，幾桿瘦竹被風(fēng)刮得響，不是清脆，是浸了冷意的寂寥，飄在空蕩的宮墻里，格外清楚。

甄嬛扶著槿汐的手走在青石板上，鞋底碾過(guò)幾片枯竹葉，沙沙聲壓不住心里的亂。

從景仁宮請(qǐng)安出來(lái)，聽了皇后幾句不咸不淡的叮囑，只覺得憋得慌，特意繞了遠(yuǎn)路想躲個(gè)清靜，沒(méi)成想走到冷宮外墻，倒撞著了更鬧心的動(dòng)靜——有孩子的嗚咽，還混著幾句囂張的嗤笑，把這角落的死寂撕得稀碎。

“宮婢生的賤種，也配跟咱們一塊兒上學(xué)？”

“就是！

瞧他那晦氣樣，按住了，讓他嘗嘗墨汁的味兒！”

甄嬛腳步頓住，眉頭擰了起來(lái)。

順著聲音望過(guò)去，竹林邊的空地上，幾個(gè)穿得光鮮的半大孩子，正圍著個(gè)蜷縮在地上的小身影。

被欺負(fù)的孩子看著才七八歲，衣裳扯得歪歪扭扭，臉上又沾灰又沾墨，嘴角破了個(gè)小口，血珠滲出來(lái)，看著可憐，可那雙眼睛亮得嚇人，像塊浸了冰的黑曜石，沒(méi)有半分哭腔，只剩一股子不肯服軟的倔強(qiáng)，盯著人時(shí)，竟有點(diǎn)噬人的冷。

他懷里緊緊護(hù)著本《論語(yǔ)》，書頁(yè)被扯得卷了邊，有的地方還破了洞，可他胳膊環(huán)得死緊，像護(hù)著什么稀世珍寶，活像頭落了陷阱，卻還不肯耷拉耳朵的小獸。

“西阿哥，您就服個(gè)軟，給三阿哥磕個(gè)頭，這事就算完了?！?br>
旁邊一個(gè)小太監(jiān)尖著嗓子勸，語(yǔ)氣里沒(méi)半分真心，倒像在看笑話。

被叫西阿哥的孩子沒(méi)抬頭，牙咬得咯咯響，好半天才從喉嚨里擠出兩個(gè)字，又沉又硬：“……做夢(mèng)?！?br>
那眼神，像根細(xì)針，輕輕扎了甄嬛一下。

她在這宮里待了這些日子，太清楚這種硬氣有多難能可貴，也有多危險(xiǎn)——深宮是個(gè)吞人的地方，軟骨頭或許能茍活，這般不肯屈折的，往往最容易被磋磨。

她想起自己剛?cè)雽m時(shí)，對(duì)著華妃的刁難，對(duì)著旁人的打量，也是這般步步謹(jǐn)慎，心里忽然漫上點(diǎn)物傷其類的憐憫，不是居高臨下的施舍，是懂那種難。

“住手。”

她開口，聲音不算大，卻帶著股穩(wěn)勁，沒(méi)什么起伏，卻讓喧鬧的場(chǎng)面瞬間靜了下來(lái)。

那群鬧事的皇子回頭，看見是甄嬛，剛才還盛氣凌人的氣焰，立馬矮了半截。

她雖不是皇后，可圣眷正濃，還能協(xié)理六宮，別說(shuō)他們這些半大孩子，就是他們的母妃，見了她也得客氣幾分。

“莞娘娘?！?br>
幾個(gè)孩子磨磨蹭蹭地行了禮，語(yǔ)氣里滿是不情愿，眼神卻不敢亂瞟。

甄嬛的目光淡淡掃過(guò)他們，最后落在為首的三阿哥身上，語(yǔ)氣沒(méi)什么波瀾，卻帶著點(diǎn)叩問(wèn)的意思：“三阿哥，皇上昨日還考你功課，夸你讀得通透，尤其贊你懂‘仁’字。

今日在這兒欺凌兄弟，這便是你從書里學(xué)的‘仁’？”

三阿哥弘時(shí)的臉一下子紅了，又慢慢轉(zhuǎn)青，張了張嘴，卻沒(méi)說(shuō)出一句完整的話，只支支吾吾地站著，手足無(wú)措。

“帶著你的人回去，把《孝悌章》抄十遍，晚膳前送到碎玉軒來(lái)?！?br>
甄嬛的話依舊平和，可誰(shuí)都聽得出里面的不容反駁，“若是再讓本宮撞見你們欺負(fù)人，便只好請(qǐng)皇上親自來(lái)評(píng)評(píng)理了。”

這話一出，幾個(gè)孩子像得了赦令，又或許是嫌西阿哥晦氣，沒(méi)再多待，一窩蜂地跑了，連腳步聲都透著慌忙。

喧鬧散了，空地上只剩那個(gè)還蜷縮著的小身影，風(fēng)一吹，空氣中飄來(lái)淡淡的血腥味，混著竹屑的清苦，格外刺鼻。

甄嬛緩步走過(guò)去，在他面前蹲下來(lái)，刻意放軟了聲音，怕嚇著他：“西阿哥？”

弘歷猛地抬頭，眼里的兇狠還沒(méi)完全退去，像只受了驚的刺猬，渾身的尖刺都豎了起來(lái)。

他認(rèn)得這位莞嬪娘娘——碎玉軒的主人，寵冠六宮，穿的是綾羅綢緞，戴的是珠翠寶玉，走到哪兒都帶著光，跟他這種連母妃都見不著幾次、在宮里像個(gè)透明人的皇子，簡(jiǎn)首是云泥之別。

甄嬛沒(méi)在意他的戒備，從袖袋里摸出一方素白的錦帕，遞到他面前：“擦一擦吧，臉上都是灰?！?br>
弘歷沒(méi)接，只是死死盯著她，眼神里滿是懷疑，像在猜這突如其來(lái)的好，背后是不是藏著什么算計(jì)——宮里的人，從來(lái)不會(huì)平白對(duì)他好。

甄嬛也不勉強(qiáng)，對(duì)著槿汐遞了個(gè)眼色。

槿汐立**意，從隨身的荷包里拿出個(gè)小巧的白玉瓷瓶，還有一小包用油紙包著的點(diǎn)心，遞了過(guò)來(lái)。

“傷口不擦藥，會(huì)留疤的?！?br>
甄嬛接過(guò)瓷瓶，拔開塞子，一股清涼的藥香飄了出來(lái)，驅(qū)散了些許血腥味。

她又伸出手，指尖沾了點(diǎn)碧色的藥膏，慢慢往他嘴角的傷口湊過(guò)去。

弘歷的身體瞬間繃緊，下意識(shí)地想往后縮，可對(duì)上甄嬛的眼睛時(shí)，卻頓住了。

她的眼神很干凈，沒(méi)有憐憫，也沒(méi)有算計(jì)，就像一汪平靜的湖水，看著他的時(shí)候，只是單純的關(guān)切，沒(méi)有半分輕視。

藥膏碰到傷口時(shí)，先有點(diǎn)刺痛，緊接著就是一陣舒緩的涼意，順著皮膚漫開來(lái)，很舒服。

他長(zhǎng)這么大，從來(lái)沒(méi)跟哪位妃嬪這么近過(guò)。

宮里的娘娘們見了他，要么假裝沒(méi)看見，要么皺著眉躲開，就算有客氣的，那笑容也假得很。

只有眼前這位莞娘娘，動(dòng)作輕輕的，眼神暖暖的，仿佛只是在幫一個(gè)尋常的孩子處理傷口，沒(méi)把他當(dāng)成“宮婢生的皇子”，也沒(méi)把他當(dāng)成“晦氣的孩子”。

甄嬛仔細(xì)幫他擦好了嘴角和額角的擦傷，又拿起他懷里那本破了的《論語(yǔ)》，小心翼翼地把卷起來(lái)的書頁(yè)撫平，指尖碰到破損的地方時(shí)，還輕輕頓了頓。

“書是好東西，能教你道理，也能幫你長(zhǎng)見識(shí)。

撕壞了是可惜，可里面的道理撕不壞，你記在心里，學(xué)到手了，就永遠(yuǎn)是你的，誰(shuí)也拿不走。”

她說(shuō)著，把書放回他懷里，又把那包芙蓉糕遞過(guò)去：“拿著吃吧，你正是長(zhǎng)身體的時(shí)候，別餓著?！?br>
做完這些，她站起身，裙擺掃過(guò)地面，帶起幾片竹葉，落在弘歷的腳邊。

“快回去吧，換身干凈衣裳。

以后要是再有人欺負(fù)你，就派人去碎玉軒說(shuō)一聲，本宮幫你做主。”

她轉(zhuǎn)身要走，衣袂在風(fēng)里飄著，帶著淡淡的檀香，還混著點(diǎn)碎玉軒院子里的花香，很清雅的味道，像春日里難得的暖陽(yáng)，一下子照進(jìn)了弘歷心里那個(gè)又冷又暗的角落。

“莞娘娘！”

弘歷忽然開口，聲音因?yàn)閯偛诺膾暝?，還有太久沒(méi)好好說(shuō)話，顯得有些沙啞，卻很清晰。

甄嬛停下腳步，回過(guò)頭。

小弘歷緊緊抱著懷里的書和點(diǎn)心，慢慢站起身。

他的衣裳還是皺的，臉上還有沒(méi)擦干凈的墨漬，可他努力挺首了小小的背脊，像棵迎著風(fēng)的小竹子。

他看著甄嬛，那雙原本滿是戾氣的眼睛，慢慢軟了下來(lái)，里面翻涌著好多情緒，有感激，有好奇，還有點(diǎn)說(shuō)不清楚的依賴。

他對(duì)著甄嬛，深深鞠了一躬，動(dòng)作很鄭重，不像個(gè)七八歲的孩子，倒像個(gè)懂禮的小大人。

“……多謝莞娘娘?！?br>
甄嬛微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)再多說(shuō)什么，扶著槿汐的手，慢慢走遠(yuǎn)了。

竹林還在風(fēng)里響，只是這會(huì)兒聽著，好像沒(méi)那么冷了。

竹影晃啊晃，把她的身影拉得很長(zhǎng)，一點(diǎn)點(diǎn)消失在宮墻的盡頭。

弘歷站在原地，站了很久。

他低頭看著懷里的芙蓉糕，還帶著點(diǎn)溫?zé)岬臏囟?，?yīng)該是莞娘娘剛從宮里帶出來(lái)的。

他又摸了摸嘴角的藥膏，還有淡淡的清涼味。

空氣中，那股清雅的香氣好像還沒(méi)散，繞在鼻尖，很舒服。

他抬起手，看著自己臟乎乎的手心，慢慢攥緊了拳頭，好像想把剛才那點(diǎn)暖意，還有莞娘娘溫柔的樣子，都緊緊攥在手里，不讓它們消失。

風(fēng)還在吹，竹聲沙沙，陽(yáng)光透過(guò)竹葉的縫隙，落在他的身上，灑下點(diǎn)點(diǎn)光斑，暖暖的。