，長街如晝。，百戲鑼鼓先聲奪人，彩綢凌空，映得夜色發(fā)紅。姜素緊跟著小蓮，一步一望，幾乎忘了呼吸?！C戶珠簾、寶馬香車、販夫走卒，摩肩接踵。糖畫、面人、蜜漬果子，甜膩的氣味混著松脂與爆竹，像一張巨網(wǎng)兜頭罩下，令她心跳發(fā)顫?！肮媚铮瑒e停步?！毙∩忂淇?，聲音壓得極低，“人太多，省得走散?！?，卻忍不住回身——方才那盞走馬燈，燈罩上繪的竟是梨花。她只看一眼，便被推搡著涌向前。。，圍觀者爆喝，聲浪掀翻燈棚。姜素腳下一滑，狐腋坎肩被擠落，她彎腰去拾，再抬頭，小蓮已被洪流卷到三丈外。“小蓮——”
聲音被喧囂吞沒。姜素踮腳，帽檐被擠歪，青絲散下一縷，雪色肌膚在燈火里晃得刺目。

有人吹起口哨。

“誰家小公子，生得這般俊？”

醉醺醺的漢子伸手，欲掐她下頜。姜素駭退，后背撞上墻，胸口舊疾被驚得急跳，一口氣堵在喉間，咳聲未出，淚先涌。

她轉(zhuǎn)身逃，慌不擇路，鉆進(jìn)一條窄巷。巷口燈火被屋脊遮盡，只剩遠(yuǎn)處天幕殘光，映得雪色微亮。

腳步未穩(wěn)，后領(lǐng)猛地一緊——

“小模樣，跑什么？”

三個(gè)地痞圍成半月，黑衣短打，酒氣混著腥膻。姜素被抵在冷墻上，雪泥沁透單靴，寒意直鉆骨髓。

“我……我是姜家——”

“姜家？皇商姜？”領(lǐng)頭那人笑出一口黃牙，“巧了，老子最恨有錢人?！?br>
他抬手，粗糙掌心覆住她唇，另一手去扯她腰帶。

姜素眼前發(fā)黑，耳膜嗡鳴，只覺世界忽然離得很遠(yuǎn)。

下一瞬，掌心被咬破，血珠濺雪。

“嘶——小**！”

啪！耳光落下，姜素被打得旋身倒地，耳畔轟鳴，唇角滲血。

地痞惱極，抬腳便踹——

風(fēng)忽裂。

玄色披風(fēng)掠過，像夜梟展翼。

那腳未落下，主人已倒飛出去，撞碎墻邊木箱，碎屑四濺。

其余兩人剛回頭，雪光里一道寒芒劈下——

沒有多余的聲息，只有骨節(jié)斷裂的脆響。

血，溫?zé)?，灑在姜素臉上，她卻覺不出燙。

她努力睜眼，只見一道頎長背影立于巷心，玄甲映燈，像劈開黑夜的冷月。

地痞哀嚎打滾，一人抱斷臂，一人蜷成蝦。

蕭凌收刀，回身。

燈火太暗，姜素看不清他五官，只覺那道目光落在自已臉上，像雪落靜湖，激起微瀾。

“能站起來嗎？”

聲音低沉，帶著沙場特有的啞。

姜素試了試，腳踝鉆心地疼，喉間腥甜，她搖頭。

淚順著下頜滴在雪里，砸出細(xì)小的坑。

男人嘆息，似不耐，又似克制。

他俯身，一手穿過她膝彎，一手?jǐn)埍?，將她打橫抱起。

披風(fēng)揚(yáng)起，兜頭罩住她，隔絕了風(fēng)與血腥。

姜素貼著他胸甲，聽見自已心跳，一下，又一下，像要撞碎胸腔。

“謝……謝公子……”

“別說話。”

蕭凌邁步，雪泥飛濺，卻未沾她半分。

巷口外，燈火重新涌入，人群仍在狂歡，無人知曉黑暗里方才生死一瞬。

姜素攥緊他衣襟，指尖觸到冰涼鐵鱗，卻覺前所未有的暖。

她不知他是誰，不知他將帶自已去往何處，

只知——

自已十七年來，第一次離“人間”這樣近。