冰冷的觸感從指尖傳來(lái)，滲入骨髓，帶著死者最后的一絲涼意。

謝昭臨站在天機(jī)閣地下三層的停尸房里，面前金屬臺(tái)上躺著一具剛送來(lái)的**。

**的面容還算完整，但雙眼圓睜，瞳孔擴(kuò)散，凝固著臨死前極致的恐懼。

空氣中彌漫著消毒藥水和淡淡腐臭的混合氣味，頭頂幾盞嵌在石壁里的靈燈發(fā)出慘白的光，將整個(gè)房間照得如同鬼域。

他不知道自己是怎樣來(lái)到這里的，也不知道自己究竟是誰(shuí)。

三個(gè)月前，他在城西亂葬崗醒來(lái)，腦中空空如也，除了胸口那片灼熱的、龍鱗狀的印記在隱隱發(fā)燙。

后來(lái)，天機(jī)閣的人發(fā)現(xiàn)了他，將他帶了回來(lái)。

他們叫他“謝昭臨”，告訴他，這是他唯一記得的、刻在隨身玉佩上的名字。

“姓名：未知。

死因：靈脈徹底枯竭，疑似被強(qiáng)行抽干。

身份：初步判斷為‘滅世者’組織外圍成員。”

帶他來(lái)的執(zhí)事穿著一身灰袍，面無(wú)表情地念著記錄玉簡(jiǎn)上的信息，聲音在空曠的停尸房里回蕩，帶著一股冰冷的漠然。

“謝昭臨，你的工作就是‘閱讀’他，找出有用的信息。

這是你留在天機(jī)閣的價(jià)值，也是你活下去的代價(jià)?！?br>
價(jià)值？

代價(jià)？

謝昭臨沉默地低下頭，看著自己蒼白修長(zhǎng)、卻略顯瘦削的手指。

他唯一的價(jià)值，似乎就是觸碰**時(shí)，那些不受控制、洶涌而來(lái)的、屬于死者的最后記憶碎片。

這詭異的能力，天機(jī)閣稱之為“逆鱗血脈”。

而代價(jià)，是每一次使用，他都能清晰地感覺(jué)到生命力的流逝，衰老一歲。

胸口的逆鱗印記又開始隱隱發(fā)熱，似乎在催促，又像是在警告。

他閉了閉眼，摒除腦中那些雜亂無(wú)章的念頭，再次將指尖輕輕按在**冰冷的額頭上。

瞬間，灼熱感從胸口逆鱗處炸開！

仿佛有一塊燒紅的烙鐵狠狠燙在他的心臟上。

一幅破碎而強(qiáng)烈的畫面強(qiáng)行闖入腦海：漆黑的巷子，濕漉漉的地面反射著零星的光。

劇烈的喘息，喉嚨里發(fā)出破風(fēng)箱般的嗬嗬聲。

垂死的修士蜷縮在角落，雙手死死掐著自己的脖子，指甲深陷進(jìn)皮肉，留下紫黑色的淤痕。

他驚恐萬(wàn)分地望著前方——那里站著一個(gè)模糊的黑影，沒(méi)有具體的五官，沒(méi)有清晰的輪廓，就像一團(tuán)不斷蠕動(dòng)、吞噬光線的墨汁。

“……虛無(wú)……是……虛無(wú)……”修士在內(nèi)心絕望地嘶吼，隨后，意識(shí)仿佛被投入了絕對(duì)的真空，被無(wú)形的力量徹底碾碎、抹除，陷入永恒的“空無(wú)”。

記憶畫面戛然而止。

與此同時(shí)，一股沉重的、無(wú)法抗拒的疲憊感席卷全身，每一個(gè)細(xì)胞都在發(fā)出哀鳴。

謝昭臨清楚地感覺(jué)到，某種本質(zhì)的東西被抽走了，鬢角靠近耳朵的地方，一根頭發(fā)悄然失去了黑色，變得灰白。

代價(jià)，支付了。

他猛地抽回手，身體晃了一下，扶住冰冷的金屬臺(tái)邊緣才勉強(qiáng)站穩(wěn)，臉色比剛才更加蒼白，額頭上滲出細(xì)密的冷汗。

他喘息著，試圖將那股令人作嘔的、屬于“虛無(wú)”的冰冷感覺(jué)從體內(nèi)驅(qū)散。

“看到了什么？”

灰袍執(zhí)事的聲音沒(méi)有任何波瀾，只是例行公事地催促，手中的記錄玉簡(jiǎn)散發(fā)著微光。

“一個(gè)……黑色的影子?！?br>
謝昭臨的聲音沙啞干澀，帶著使用能力后的虛弱，“他死前，非常恐懼。

一首在想‘虛無(wú)’。”

執(zhí)事低頭快速記錄著：“又是滅世者‘影煞’的慣用手法，抹除存在痕跡。

繼續(xù)，看看有沒(méi)有更多細(xì)節(jié)，比如黑影的形態(tài)特征，或者周圍的環(huán)境?！?br>
謝昭臨深吸一口冰冷的空氣，壓下喉嚨口的惡心感，準(zhǔn)備再次將手按上**。

他知道，僅僅一次觸碰，往往無(wú)法獲取完整的記憶碎片。

就在他的指尖即將再次接觸那冰冷皮膚的剎那——他眼角的余光猛地瞥見，停尸房右側(cè)那個(gè)堆放廢棄裹尸布的陰暗角落里，似乎站著一個(gè)人。

一個(gè)穿著破爛灰色衣袍、身形輪廓和他一模一樣的人！

那“人”正用一種空洞而好奇的眼神，靜靜地打量著金屬臺(tái)上的**。

它的身影半透明，邊緣模糊，仿佛是由光線和塵埃扭曲而成，隨時(shí)會(huì)融入空氣消失不見。

謝昭臨的心臟驟然收緊。

“時(shí)間殘影……”旁邊的執(zhí)事瞥了他一眼，語(yǔ)氣帶著一絲不易察覺(jué)的厭煩，“你的能力帶來(lái)的副產(chǎn)品。

別管它，它沒(méi)有實(shí)體，也干涉不了現(xiàn)實(shí)，一會(huì)兒能量耗盡自己就會(huì)消失。”

謝昭臨按捺住心中的怪異和一絲莫名的驚悚，強(qiáng)迫自己轉(zhuǎn)回頭，重新將注意力集中在**上。

這不是他第一次看到“時(shí)間殘影”，但每一次，那種看到“另一個(gè)自己”的感覺(jué)，都讓他極不舒服。

他再次將手掌覆蓋在**的額頭。

這一次，記憶畫面似乎清晰了一些。

在那修士被“虛無(wú)”吞噬前的最后一瞬，視野劇烈晃動(dòng)，他似乎拼命想看清什么。

謝昭臨集中精神，在那模糊晃動(dòng)的畫面邊緣，捕捉到了一閃而過(guò)的細(xì)節(jié)——黑影的腰間，似乎掛著一枚奇特的令牌，材質(zhì)非金非木，上面刻著一個(gè)扭曲的、不規(guī)則的、中心仿佛被陰影吞噬的圓形圖案，像是一輪……不完整的月食。

他努力想要看清那圖案的具體細(xì)節(jié)——“砰！”

停尸房那扇厚重的、銘刻著簡(jiǎn)單防護(hù)符文的金屬門，被一股不小的力量猛地撞開，發(fā)出沉悶的巨響，打破了地下空間的死寂。

一個(gè)小小的身影跌跌撞撞地沖了進(jìn)來(lái)，像一只受驚的小獸，無(wú)視了房間里陰森可怖的氛圍和冰冷的**，徑首撲到謝昭臨腿邊，緊緊抱住了他的大腿，將臉埋在他的衣袍里。

那是個(gè)看起來(lái)只有五六歲的男童，頭發(fā)墨黑柔軟，皮膚白皙得近乎透明，五官精致得如同玉雕。

他仰起頭，露出一張泫然欲泣的小臉，一雙琉璃般清澈純凈的眼睛里盛滿了驚慌和無(wú)助。

“昭臨哥哥……外面、外面有壞人追我！”

孩童的聲音帶著明顯的哭腔，軟糯糯的，在這停尸房里顯得格外突兀。

是顧承硯。

謝昭臨的身體微微一僵。

這個(gè)孩子，是他在亂葬崗醒來(lái)時(shí)，身邊唯一的存在。

孩童自稱“顧承硯”，除此之外，對(duì)自己的來(lái)歷、親人，和他一樣，一無(wú)所知。

謝昭臨自己尚且是無(wú)根的浮萍，被天機(jī)閣“收容”以求存身，最終也只能帶著這個(gè)看似同樣無(wú)處可去的拖油瓶，被天機(jī)閣一并安置。

閣內(nèi)的人對(duì)此似乎默許，但眼神中的審視和冷漠從未減少。

他對(duì)這個(gè)孩子有種說(shuō)不清道不明的熟悉感，仿佛在久遠(yuǎn)的過(guò)去曾經(jīng)相識(shí)，但失去記憶的他無(wú)法抓住那絲縹緲的感覺(jué)。

更多的時(shí)候，顧承硯是他沉重負(fù)擔(dān)之外，另一個(gè)需要小心看護(hù)的麻煩。

此刻，顧承硯的突然闖入，粗暴地打斷了他正在進(jìn)行的、危險(xiǎn)的“閱讀”。

灰袍執(zhí)事的臉色瞬間沉了下來(lái)，如同結(jié)了一層寒冰，眼神銳利地掃過(guò)顧承硯：“誰(shuí)讓你進(jìn)來(lái)的？

滾出去！”

他的聲音帶著靈力威壓，震得空氣嗡嗡作響。

顧承硯嚇得渾身一哆嗦，小腦袋縮了縮，更加用力地往謝昭臨身后躲去，小手死死攥著謝昭臨略顯陳舊的衣袍下擺，指節(jié)因?yàn)橛昧Χl(fā)白。

謝昭臨感受到腿邊孩童身體的微微顫抖，心中無(wú)聲地嘆了口氣。

他擋在顧承硯身前，隔絕了執(zhí)事冰冷的視線，正要開口解釋。

忽然——他胸口那片逆鱗毫無(wú)征兆地再次劇烈發(fā)燙！

比之前觸碰**時(shí)還要灼熱、猛烈！

仿佛有一團(tuán)火焰在那里燃燒，炙烤著他的血肉和神經(jīng)。

一股難以言喻的煩躁、虛弱和靈魂被撕扯的痛楚涌上心頭，讓他眼前陣陣發(fā)黑，幾乎站立不穩(wěn)，額角的冷汗瞬間變成涔涔而下。

他下意識(shí)地，幾乎是本能地，將那只沒(méi)有接觸過(guò)**的、還算干凈的手，按在了顧承硯柔軟微涼的發(fā)頂上。

孩童發(fā)絲細(xì)膩的觸感傳來(lái)，緊接著，一股奇異的、溫潤(rùn)的涼意，順著他的掌心脈絡(luò)，絲絲縷縷地滲透進(jìn)來(lái)，如同久旱逢甘霖，迅速撫平了逆鱗的灼痛和那股幾乎要將他吞噬的心煩意亂。

顧承硯也仿佛感受到了他的不適，乖巧地在他微顫的掌心蹭了蹭，像只尋求庇護(hù)同時(shí)又試圖給予安慰的小動(dòng)物。

這個(gè)無(wú)意識(shí)的、近乎親昵依賴的動(dòng)作，讓謝昭臨微微一愣，心中某處堅(jiān)硬冰冷的地方，似乎被極輕微地觸動(dòng)了一下，泛起一絲微瀾。

但他很快收斂了這不合時(shí)宜的情緒，抬起蒼白的臉，對(duì)執(zhí)事道：“我會(huì)問(wèn)出他看到的東西。

關(guān)于那令牌的細(xì)節(jié)，我稍后畫出來(lái)，一并呈上。

請(qǐng)?jiān)俳o我一點(diǎn)時(shí)間?！?br>
執(zhí)事冰冷的目光在謝昭臨異常難看的臉色和躲在他身后只露出半個(gè)腦袋的顧承硯之間掃了幾個(gè)來(lái)回，最終從鼻子里發(fā)出一聲意味不明的冷哼，算是默許。

謝昭臨不再多言，忍著身體深處傳來(lái)的虛弱感，蹲下身，平視著顧承硯那雙還帶著水汽的眼睛，放緩了聲音：“阿硯，別怕。

告訴哥哥，誰(shuí)追你？”

顧承硯吸了吸鼻子，小手緊緊抓著謝昭臨的衣袖，努力回憶著，斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)：“一個(gè)……穿著白衣服，很好看，但是眼神冷冰冰的哥哥。

他拿著一個(gè)會(huì)發(fā)光、上面有很多奇怪符號(hào)的板子，一首對(duì)著我看……眼神，眼神好可怕，像是要把阿硯拆開一樣……”白衣服？

發(fā)光的板子？

奇怪符號(hào)？

謝昭臨心頭一凜。

他之前偶爾聽其他幾個(gè)低階修士私下議論過(guò)，靈能研究院的那位院長(zhǎng)楚墨，有時(shí)會(huì)親自來(lái)天機(jī)閣“選取特殊的研究樣本”，其描述的特征，與顧承硯所說(shuō)頗為吻合。

難道……那位以冷靜乃至冷酷著稱的楚墨院長(zhǎng)，看中了顧承硯的“特殊”？

他不動(dòng)聲色地壓下心中的憂慮，再次摸了摸顧承硯的頭，觸手那片微涼似乎總能讓他冷靜幾分。

“別怕，跟緊我?！?br>
他的聲音低沉，卻帶著一種讓人安心的力量。

他牽起顧承硯那只微涼而柔軟的小手，對(duì)執(zhí)事略一頷首，便帶著孩童朝門外走去。

離開停尸房，走在通往地面、漫長(zhǎng)而陰冷的石砌回廊上。

兩側(cè)石壁上間隔鑲嵌的靈燈投下昏暗晃動(dòng)的光暈，將兩人的影子拉長(zhǎng)、扭曲。

謝昭臨全部心神都放在抵抗身體的虛弱和思考楚墨的意圖上，沒(méi)有注意到，被他緊緊牽著的顧承硯，在踏出停尸房門口的瞬間，微微側(cè)過(guò)頭，回望了一眼房?jī)?nèi)那個(gè)站在角落、身形己經(jīng)開始逐漸變淡、即將消散的“時(shí)間殘影”。

孩童那雙琉璃般清澈的眼底，在最深處，閃過(guò)一絲與年齡截然不符的、極深的、仿佛沉淀了無(wú)數(shù)歲月的痛楚與疲憊。

而那即將消散的殘影，也正回望著他，半透明的、與謝昭臨一般無(wú)二的臉上，嘴角似乎極其詭異地勾起了一抹了然的、帶著無(wú)盡嘲諷意味的微笑。