大胤朝景和三年，中秋。

紫宸殿內(nèi)鎏金銅燈高懸，燭火映得殿中明如白晝，殿外月華如水，傾瀉在漢白玉欄桿上，暈開一層清輝。

文武百官身著緋色或青色官袍，按品級分列兩側(cè)，皇室宗親則圍坐在靠近御座的幾案旁，席間絲竹聲婉轉(zhuǎn)悠揚，伴著桂花酒的醇香，將中秋夜的祥和氣氛推至頂點。

御座之上，當今圣上手指輕叩案幾，目光掃過殿內(nèi)，最終落在下方端坐的太子趙珩身上，語氣帶著幾分溫和：“珩兒，今年東宮的桂花糕，倒是比往年更顯精致?！?br>
趙珩身著月白錦袍，腰束玉帶，聞言起身拱手，唇邊噙著一抹溫潤笑意：“回父皇，今年東宮御廚新添了一道工序，用蜜漬桂花與陳年糯米同蒸，若父皇喜歡，兒臣明日再讓人送些到御書房。”

他聲音清潤，舉止得體，殿內(nèi)不少官員暗自點頭——雖外界偶有傳言太子性情溫和，恐難擔大任，但這份從容氣度，倒也有幾分儲君風范。

宮人捧著描金漆盤上前，盤中碼放著小巧玲瓏的桂花糕，米白色的糕體上點綴著細碎的金**桂花，香氣撲鼻。

御座旁的內(nèi)侍率先取了一塊遞到皇帝手中，其余宮人則依次為百官分送糕點。

沈硯坐在文官末席，一身深青色官袍襯得他身形挺拔，面容冷峻。

他是去年升任的大理寺卿，執(zhí)掌刑獄以來斷案無數(shù)，以鐵面無私、心思縝密聞名朝野。

此刻他接過宮人遞來的桂花糕，卻并未入口，只是放在鼻尖輕嗅了嗅——常年查案養(yǎng)成的習慣，讓他對入口之物總有幾分警惕。

絲竹聲依舊，殿內(nèi)眾人或舉杯談笑，或細品糕點，一派其樂融融。

可就在此時，殿側(cè)突然傳來“咚”的一聲悶響，緊接著是杯盞落地的碎裂聲。

“不好了！

有人出事了！”

驚呼聲打破了殿內(nèi)的祥和。

眾人循聲望去，只見兩名負責分發(fā)糕點的東宮內(nèi)侍首首倒在地上，身體不停抽搐，嘴角溢出白沫，臉色瞬間變得青紫。

“太醫(yī)！

快傳太醫(yī)！”

皇帝猛地站起身，原本溫和的神色瞬間沉了下來，御座旁的內(nèi)侍早己慌慌張張地往外跑。

殿內(nèi)頓時亂作一團，官員們紛紛起身，或圍攏查看，或低聲議論，眼神中滿是驚慌。

趙珩也快步走到倒地的內(nèi)侍旁，蹲下身查看情況，臉色凝重——這兩名內(nèi)侍是他東宮之人，今日特意調(diào)來協(xié)助宮宴，怎么會突然出事？

“太子殿下，”一名身穿緋色官袍的官員突然開口，語氣帶著幾分不易察覺的尖銳，“這兩名內(nèi)侍剛剛還在分發(fā)東宮的桂花糕，如今突然中毒，莫不是……這糕點有問題？”

說話的是禮部侍郎周顯，眾人皆知他是寧王的心腹。

此言一出，殿內(nèi)瞬間安靜下來，所有目光都集中在趙珩身上，其中不乏質(zhì)疑與探究。

“周侍郎此言差矣，”趙珩緩緩起身，面色依舊平靜，“桂花糕是東宮所獻不假，但從**到分發(fā)，皆有專人**，御廚與宮人也都嘗過，為何偏偏這兩位內(nèi)侍出事？

在太醫(yī)查明病因之前，妄下定論，恐不妥當?！?br>
“可除了糕點，他們二人并未接觸其他食物，”周顯又道，目光掃過眾人，“今日是中秋宮宴，若有人在東宮糕點中下毒，意圖……”他話未說完，但“意圖謀害皇室”的意味己十分明顯。

幾名依附寧王的官員紛紛附和，雖未明指太子，但言語間句句將嫌疑引向趙珩。

皇帝坐在御座上，臉色愈發(fā)難看，手指緊緊攥著龍椅扶手，卻并未開口制止——他心中顯然也有疑慮。

趙珩站在殿中，面對眾人的質(zhì)疑，依舊挺首脊背，只是眼底深處掠過一絲冷意。

他知道，這看似意外的中毒事件，恐怕是有人故意為之，而目標，就是他這個太子。

就在此時，皇帝終于開口，聲音帶著不容置疑的威嚴：“夠了！

此事尚未查明，不得妄議！”

他目光掃過殿內(nèi)，最終落在角落里始終沉默的沈硯身上，“沈硯！”

沈硯立刻起身，拱手行禮：“臣在?！?br>
“朕命你即刻徹查此事，”皇帝沉聲道，“三日之內(nèi)，務必查明兩名內(nèi)侍中毒的原因，找出幕后之人，不得徇私，不得遺漏任何線索！”

“臣遵旨！”

沈硯聲音沉穩(wěn)，沒有絲毫猶豫。

他抬眼看向御座，目光銳利而堅定，“臣定當竭盡全力，查明真相，還東宮與兩位內(nèi)侍一個清白。”

說完，他轉(zhuǎn)身看向殿內(nèi)眾人，目光掃過趙珩時，兩人視線短暫交匯。

沈硯的眼神冷峻，帶著審視與探究——太子趙珩在朝中向來以“溫潤”著稱，可方才面對質(zhì)疑時的從容，卻不像傳聞中那般“無能”。

而趙珩看著沈硯，心中也在快速盤算：這位大理寺卿以鐵面聞名，從不依附任何勢力，此次查案，不知是福是禍。

短暫的對視后，沈硯不再耽擱，立刻轉(zhuǎn)身對身后的兩名大理寺屬官下令：“封鎖紫宸殿，任何人不得擅自離開！

控制東宮送糕點的御廚與宮人，還有方才接觸過桂花糕的內(nèi)侍，全部帶回大理寺候?qū)彛　?br>
“是！”

兩名屬官齊聲應道，立刻帶著人手行動起來。

殿內(nèi)的官員們見沈硯雷厲風行，紛紛收起議論，規(guī)規(guī)矩矩地站在原地。

周顯看著沈硯的背影，眼底閃過一絲不甘，卻也不敢再多說什么——大理寺卿查案，向來不講情面，此刻出頭，只會自討沒趣。

太醫(yī)匆匆趕到，蹲在倒地的內(nèi)侍旁，手指搭在他們的脈搏上，片刻后臉色驟變，起身對皇帝拱手：“啟稟陛下，兩位內(nèi)侍是中了劇毒，毒性猛烈，恐怕……恐怕回天乏術了?！?br>
“劇毒？”

皇帝眉頭緊鎖，“何種劇毒？”

“回陛下，此毒需進一步查驗才能確定，但從癥狀來看，與往年查獲的‘牽機引’頗為相似，”太醫(yī)低聲道，“此毒無色無味，混入食物中難以察覺，一旦誤食，半個時辰內(nèi)便會發(fā)作?！?br>
“牽機引”三個字一出，殿內(nèi)眾人皆倒吸一口涼氣——這是江湖中極為陰毒的毒藥，尋常人根本無法獲取，如今出現(xiàn)在皇宮之中，還出現(xiàn)在太子獻上的糕點旁，事情顯然不簡單。

沈硯聽到“牽機引”，眼神愈發(fā)凝重。

他走到放置桂花糕的描金漆盤旁，小心翼翼地拿起一塊，湊到鼻尖仔細嗅聞，又用銀簪輕輕刮下一點糕屑，放在指尖**。

片刻后，他對身后的屬官道：“將剩余的桂花糕、盛放糕點的漆盤，還有兩位內(nèi)侍接觸過的杯盞，全部封存，帶回大理寺勘驗?！?br>
“是！”

趙珩站在一旁，看著沈硯有條不紊地布置查案事宜，心中稍稍安定。

這位大理寺卿雖看起來冷峻，但行事嚴謹，若能公正查案，或許能還他清白。

他走上前，對沈硯拱手：“沈大人，東宮上下，隨時配合大人查案，若有需要，可隨時派人前往東宮傳訊。”

沈硯轉(zhuǎn)頭看向趙珩，微微頷首：“太子殿下放心，臣定會公正查案，不會冤枉任何一個好人，也不會放過任何一個壞人?！?br>
他語氣平淡，卻帶著不容置疑的堅定。

皇帝看著眼前的情景，臉色稍緩，對眾人道：“今日宮宴暫且散了，諸位大臣回府后，若想起與此事相關的線索，即刻稟報大理寺?！?br>
說完，他便起身，在內(nèi)侍的攙扶下離開了紫宸殿。

官員們紛紛告退，殿內(nèi)很快恢復了平靜，只留下大理寺的人手在清理現(xiàn)場，以及兩名內(nèi)侍冰冷的**。

沈硯站在殿中，看著被封存的桂花糕，眉頭緊鎖。

他知道，這起看似簡單的中毒案，背后恐怕牽扯著更深的陰謀——中秋宮宴，太子獻糕，內(nèi)侍中毒，每一個環(huán)節(jié)都透著詭異。

而他，必須在三日之內(nèi)，撥開迷霧，找出真相。

月光透過殿門，灑在沈硯的身上，將他的影子拉得很長。

這場圍繞著東宮與皇權的風波，才剛剛開始。