凌晨四點(diǎn)十七分，老周的三輪車碾過巷口的積水洼，濺起的水花打濕了褲腳。他沒在意，只是彎腰，將手伸進(jìn)垃圾桶與墻的縫隙里，勾出一個(gè)被壓扁的硬紙殼箱。
三月的風(fēng)還帶著刺骨的涼，尤其是在這座沿海城市的清晨。老周的手套破了三個(gè)洞，指尖凍得通紅，像老樹枝上掛著的殘棗。他今年六十二，干拾荒這行，已經(jīng)是第十八個(gè)年頭。
十三年了。他在心里算了一下。不對(duì)，是十八年。他總是記錯(cuò)。
“老周，早啊?！?br>巷口的早餐鋪卷簾門拉上去半截，老板娘探出半個(gè)身子，手里端著一碗熱氣騰騰的豆?jié){。老周直起腰，臉上的皺紋擠成一團(tuán)，笑著擺手：“不咧，張姐，剛喝了米湯。”
“那給你留著油條，待會(huì)兒來(lái)拿。”張姐不由分說，將油紙包好的油條掛在他的車把上，“剛出鍋的，熱乎?！?br>老周的喉嚨滾了滾，沒再推辭。他蹬著三輪車，繼續(xù)往老街深處走。車斗里的廢品已經(jīng)堆了小半，塑料瓶、易拉罐、舊報(bào)紙，用繩子捆得整整齊齊。這是他的規(guī)矩，哪怕是撿來(lái)的東西，也要碼放得順眼。
他想起很多年前，兒子小時(shí)候，他也這樣教兒子碼柴火。碼得整整齊齊的，燒起來(lái)才旺。兒子那時(shí)候才七八歲，仰著臉問他：“爸，碼得好看能多燒一會(huì)兒?jiǎn)?？”他說不能，但看著順心。兒子就笑，露出兩顆缺了的門牙。
那個(gè)笑容，他記了三十多年。
轉(zhuǎn)過街角，老周的動(dòng)作忽然頓住。
路燈的光暈里，有個(gè)小小的身影縮在臺(tái)階上。是個(gè)孩子，看年紀(jì)不過七八歲，穿著一件明顯大了好幾號(hào)的黑色夾克，懷里抱著一個(gè)洗得發(fā)白的布偶熊。他低著頭，肩膀一聳一聳的，像是在哭，又像是在極力忍著。
老周停下車，猶豫了三秒。
他見過太多這樣的孩子。父母吵架被趕出來(lái)的，和家人走散的，偷偷跑出來(lái)的。拾荒的這些年，他管過閑事，也被人誤解過。有一次，他想幫一個(gè)迷路的小姑娘，結(jié)果被趕來(lái)的家長(zhǎng)當(dāng)成了人販子，推搡中，他的胳膊磕在路燈桿上，青了半個(gè)月。那家人連句道歉都沒有。
但他還是走了過去。
“娃兒？”
他的聲音很輕，帶著濃重的鄉(xiāng)音。那孩子猛地抬起頭，露出