光緒三十八年的冬天，長(zhǎng)白山下了一場(chǎng)罕見的暴雪。

張家古寨的屋檐下掛著三尺長(zhǎng)的冰棱，議事堂里的炭火燒得再旺，也驅(qū)不散空氣中彌漫的寒意。

張起靈剛滿八歲，穿著一身玄色的錦袍，安靜地站在張瑞桐身邊。

他比三年前更高了些，眉眼間的清冷又重了幾分，只是看到從門外跑進(jìn)來(lái)的張星遙時(shí)，眼神才會(huì)軟下來(lái)。

“哥哥！

你看我堆的雪人！”

張星遙裹得像個(gè)小粽子，手里舉著兩根枯樹枝，興沖沖地跑到張起靈身邊，“我給它畫了和你一樣的眉毛！”

張起靈剛要伸手摸她凍紅的小臉，議事堂的門忽然被推開。

二長(zhǎng)老帶著幾個(gè)族人闖進(jìn)來(lái)，臉色鐵青，手里還攥著一卷泛黃的竹簡(jiǎn)。

“族長(zhǎng)！”

二長(zhǎng)老的聲音打破了堂內(nèi)的平靜，“我們查到了！

少族長(zhǎng)他根本不是圣嬰！”

這話像一塊冰扔進(jìn)滾油里，堂內(nèi)瞬間炸開了鍋。

張星遙嚇得縮回手，躲到張起靈身后，小腦袋探出來(lái)，怯生生地看著眼前的亂局。

張瑞桐的臉色沉了下來(lái)，重重一拍桌子：“放肆！

休得胡言！”

“族長(zhǎng)，我沒有胡言！”

二長(zhǎng)老把竹簡(jiǎn)扔在地上，竹簡(jiǎn)散開，露出上面刻著的古老文字，“這是當(dāng)年負(fù)責(zé)記錄圣嬰降生的族人留下的手札！

上面寫著，真正的圣嬰在降生當(dāng)晚就夭折了，現(xiàn)在的少族長(zhǎng)，是您從外面抱回來(lái)的孩子！”

堂內(nèi)一片死寂。

所有人的目光都集中在張起靈身上，有驚訝，有懷疑，還有幾分不易察覺的輕視。

張起靈的臉色沒有變，只是握著張星遙的手緊了緊，指尖有些發(fā)涼。

張星遙從他身后鉆出來(lái)，仰著小臉大聲說(shuō)：“你胡說(shuō)！

哥哥就是少族長(zhǎng)！

你是壞人！”

二長(zhǎng)老斜了她一眼，冷哼一聲：“小丫頭懂什么？

張家的圣嬰關(guān)乎全族的命運(yùn)，豈能容一個(gè)外人冒充？”

“夠了！”

張瑞桐站起身，聲音里帶著威嚴(yán)，“起靈是不是圣嬰，輪不到你來(lái)說(shuō)！

當(dāng)年是我親自確認(rèn)他的血脈，他身上的麒麟紋不會(huì)作假！”

“血脈？”

二長(zhǎng)老像是聽到了笑話，“誰(shuí)知道是不是用了什么手段偽造的？

這些年族里怪事不斷，說(shuō)不定就是因?yàn)轲B(yǎng)了個(gè)假圣嬰，觸怒了先祖！”

他的話像一根刺，扎進(jìn)了在場(chǎng)每個(gè)人的心里。

這些年張家確實(shí)不太順，先是幾處隱秘的據(jù)點(diǎn)被外人發(fā)現(xiàn)，接著又有幾位長(zhǎng)老離奇失蹤，族里早就人心惶惶。

張起靈始終沒說(shuō)話，只是低頭看著腳邊的竹簡(jiǎn)。

他記得很小的時(shí)候，曾聽到張瑞桐和***在密室里說(shuō)話，提到“圣嬰替代”之類的詞，那時(shí)他不懂，現(xiàn)在終于明白了。

張星遙拉了拉他的袖子，小聲說(shuō)：“哥哥，他們說(shuō)的不是真的，對(duì)不對(duì)？”

張起靈蹲下身，看著她的眼睛，聲音很輕卻很堅(jiān)定：“是真的。

但我還是你哥哥，不會(huì)變。”

就在這時(shí)，***拄著拐杖走了進(jìn)來(lái)。

他看了一眼地上的竹簡(jiǎn)，又看了看臉色各異的族人，緩緩開口：“圣嬰的真假不重要，重要的是少族長(zhǎng)的血脈和能力。

這些年他的表現(xiàn)大家有目共睹，論血脈純度，他不輸任何人；論身手和智謀，更是遠(yuǎn)超同齡的孩子。

張家需要的不是一個(gè)名號(hào)，而是一個(gè)能扛起重任的少族長(zhǎng)?！?br>
***的話很有分量，堂內(nèi)的議論聲漸漸小了下去。

二長(zhǎng)老還想說(shuō)什么，卻被張瑞桐一個(gè)眼神制止了。

“此事到此為止?！?br>
張瑞桐的聲音帶著不容置疑的威嚴(yán)，“誰(shuí)再敢提假圣嬰的事，按族規(guī)處置！

起靈，你先帶星遙回去?！?br>
張起靈點(diǎn)點(diǎn)頭，牽著張星遙的手走出了議事堂。

外面的雪還在下，落在他的發(fā)梢和肩膀上，很快就積了薄薄一層。

張星遙走得很慢，小眉頭皺得緊緊的：“哥哥，他們?yōu)槭裁匆圬?fù)你？

就算你不是圣嬰，你也是最好的哥哥?！?br>
張起靈停下腳步，彎腰幫她拂掉**上的雪：“因?yàn)樗麄冃枰粋€(gè)理由，來(lái)解釋張家現(xiàn)在的困境。”

他頓了頓，又說(shuō)，“星遙，以后可能會(huì)有更多人說(shuō)我的壞話，你會(huì)不會(huì)怕？”

張星遙用力搖搖頭，伸手抱住他的腰：“我不怕！

我會(huì)保護(hù)你！

就像你保護(hù)我一樣！”

張起靈的心里暖了一下。

這些年他習(xí)慣了獨(dú)來(lái)獨(dú)往，習(xí)慣了用冷漠偽裝自己，只有張星遙，會(huì)毫無(wú)保留地信任他、依賴他。

她就像一束光，不管周圍有多黑暗，都能照亮他的世界。

他輕輕拍了拍她的背：“好，那我們一起加油?！?br>
兩人手牽著手，慢慢走在雪地里。

腳印被飄落的雪花很快覆蓋，就像那些不好的流言，或許暫時(shí)無(wú)法消失，但只要他們?cè)谝黄?，就什么都不用怕?br>
只是張起靈知道，這件事不會(huì)就這么結(jié)束。

二長(zhǎng)老既然敢提出來(lái)，背后肯定有更多人支持。

張家的水，比他想象的還要深。

但他不怕，為了張瑞桐的信任，為了***的維護(hù)，更為了身邊這個(gè)小小的身影，他會(huì)守住少族長(zhǎng)的位置，守住張家，守住這束屬于他的光。