入伍從軍，六道登記長(zhǎng)隊(duì)蜿蜒排開(kāi)，旌旗在風(fēng)里獵獵作響，數(shù)百青壯漢子的腳步聲、說(shuō)笑聲混著遠(yuǎn)處的號(hào)角聲，攪得營(yíng)前塵土都躁了起來(lái)?！澳膫€(gè)寨子的？姓名？年齡？可曾從軍？有何本領(lǐng)？”登記官按著名冊(cè)，聲如洪鐘地連珠發(fā)問(wèn)。，雙手抱拳，脊背挺得筆直：“稟將軍，肖家寨人，肖凌，十六周歲！不曾從軍，但家父曾從軍六年！我會(huì)家傳雷霆刀法！”，問(wèn)道：“肖家寨的？肖欽鋒，可曾識(shí)得？回將軍，正是家父！”肖凌回道。，筆尖在名冊(cè)上一頓：“入營(yíng)去吧！是！將軍！”肖凌沉聲應(yīng)下，轉(zhuǎn)身踏入營(yíng)門(mén)。
剛走沒(méi)幾步，身后就傳來(lái)一聲熟悉的呼喊：“肖凌！”

他回頭一看，肖哲、肖亮兩位同宗兄弟正大步朝他走來(lái)，肩上的包袱沉甸甸的，臉上滿是少年人的意氣風(fēng)發(fā)。

“你們也來(lái)了！”肖凌眼底泛起笑意。

“那是自然！好男兒豈能躲在家里！”肖哲拍了拍腰間的槍桿，肖亮則揚(yáng)了揚(yáng)背上的箭囊，“走，先領(lǐng)軍備、分營(yíng)帳去，晚了怕要被分到臭烘烘的角落！”

三人相視而笑，勾著肩膀往營(yíng)帳管事處去。

不多時(shí)，管事拿著分派令高聲喊道：“肖哲、肖亮、肖凌——入新兵‘譚’字營(yíng)！明日早飯后，校場(chǎng)列隊(duì)演武！”

“遵軍令！”三人齊聲應(yīng)道，聲音里滿是振奮。

翌日清晨，校場(chǎng)鼓聲“咚咚”擂響，震得人耳膜發(fā)顫。五百余名新兵列隊(duì)整齊，鎧甲碰撞聲清脆入耳。演武號(hào)令一下，眾人各顯神通。

肖凌橫刀而立，長(zhǎng)柄戰(zhàn)刀亮鋒刃之瞬間，一道寒光破開(kāi)晨霧。劈、砍、撩、刺，雷霆刀法招招剛勁，刀風(fēng)卷著塵土呼嘯而過(guò)，引得周?chē)卤囮嚨秃簟Ｐふ艿挠锡垬尫ㄒ膊诲囟嘧專(zhuān)y槍如龍出海，槍尖點(diǎn)過(guò)之處，草屑紛飛；肖亮更絕，他拈弓搭箭，箭矢破空而出，三箭連珠，竟齊齊釘在靶心同一處，惹得登記官都忍不住頷首稱(chēng)贊。

……

演武結(jié)束，全軍點(diǎn)卯。通曉武藝的六十二名新兵，盡皆被擢為伍長(zhǎng)，肖凌、肖哲、肖亮，三人也在其列。

三個(gè)月的練兵轉(zhuǎn)瞬即逝。烈日曬黑了少年們的脊背，汗水浸透了鎧甲，往日的青澀被磨礪成了鋒芒。待到開(kāi)拔那日，五百七十三名新兵雄赳赳編入備戰(zhàn)營(yíng)，隨著大軍離開(kāi)章河鎮(zhèn)新兵營(yíng)，一路開(kāi)赴洛城城外西大營(yíng)。號(hào)角長(zhǎng)鳴，旌旗蔽日，全軍進(jìn)入備戰(zhàn)狀態(tài)，只待軍令下達(dá)，便奔赴北境、西境御敵。

洛城地勢(shì)險(xiǎn)峻，依紫荊山而建，背靠二郎山，前臨洛水河。河水一分為二，南北兩河如兩條銀帶，天然成了護(hù)城屏障，又于城西交匯，緩緩向西流淌。城池東北，章河鎮(zhèn)與新集鎮(zhèn)南北相望，與洛城呈三足鼎立之勢(shì)，牢牢守著腹地；西南南山之巔，旗鼓山堡巍然矗立，與主城遙相呼應(yīng)，成犄角之勢(shì)。

洛水西下三十里，川道陡然收窄，石門(mén)堡扼守隘口，是西邊進(jìn)入洛城的最后一道門(mén)戶。石門(mén)堡周邊的大莊寨、北梁山寨等五座軍寨依山而建，與石門(mén)堡連成一道銅墻鐵壁；洛城城南沿南洛河逆流而上四十里，聶韓城坐鎮(zhèn)要道，是東邊屏障；洛城北五十里，結(jié)公城虎踞龍盤(pán)，乃是此次外族來(lái)犯的首沖要地、是御敵的重中之重；洛城南六十里的馬關(guān)隘口更不容小覷，一關(guān)七寨星羅棋布，成了南邊最堅(jiān)固的防線。

城主王慶云與部將朱珺將軍徹夜謀劃，終于定下防御部署：石門(mén)堡七千兵、聶韓城四千五百兵、結(jié)公城八千五百兵、馬關(guān)四千兵、旗鼓山一千兵，洛城主城留兵三千。兩萬(wàn)八千將士，各守其位，嚴(yán)陣以待。

風(fēng)掠過(guò)城頭的旌旗，獵獵作響。遠(yuǎn)處的天際，似有狼煙隱隱……