轉(zhuǎn)眼半個(gè)月過(guò)去，元宵節(jié)己過(guò)，蘇州府的天氣漸漸暖和了些，雪也開(kāi)始融化，屋檐下掛著的冰棱滴滴答答地往下滴水，匯成一條條細(xì)小的水流，順著墻角流進(jìn)泥土里。

沈硯的身體也漸漸硬朗起來(lái)。

這些日子，林氏把家里僅有的一點(diǎn)糙米省下來(lái)，給他煮成稀粥，自己則只喝些紅薯湯。

沈硯不忍心，每次都要分一半粥給林氏，兩人互相推讓著，倒也讓這艱苦的日子多了些溫情。

除了喝粥，沈硯每天還會(huì)在院子里曬曬太陽(yáng)，活動(dòng)活動(dòng)筋骨，原本蒼白的臉色也漸漸有了些血色。

可他心里清楚，這具身體的底子太差了。

以前原主長(zhǎng)期營(yíng)養(yǎng)不良，又很少活動(dòng)，稍微動(dòng)一動(dòng)就氣喘吁吁，別說(shuō)去田里挖淤泥、翻地，就連幫林氏挑桶水都費(fèi)勁。

有一次，他想幫林氏把院子里的柴火搬進(jìn)灶房，結(jié)果剛抱起一捆柴火，就覺(jué)得眼前發(fā)黑，差點(diǎn)摔倒。

“這樣不行?！?br>
沈硯看著自己細(xì)瘦的胳膊，皺起了眉頭。

他知道，在這個(gè)靠力氣吃飯的年月，沒(méi)有一副好身板，別說(shuō)搞農(nóng)桑、掙錢(qián)，怕是連自己和嬸娘都護(hù)不住。

原主的記憶里，村西的周**為人霸道，常常縱容家仆欺負(fù)村民，去年還強(qiáng)占了鄰村王老漢的半畝水田，王老漢去理論，反被家仆打斷了腿，最后只能忍氣吞聲。

若是以后周**再來(lái)找他們的麻煩，以他現(xiàn)在的身子骨，根本沒(méi)法反抗。

他忽然想起自己在現(xiàn)代看的武俠劇，若是能學(xué)些粗淺的拳腳功夫，既能強(qiáng)身健體，又能防身，豈不是兩全其美？

雖然他知道，電視里那些飛檐走壁的功夫都是虛構(gòu)的，但一些基礎(chǔ)的拳腳招式，用來(lái)鍛煉身體、對(duì)付幾個(gè)普通家仆，應(yīng)該還是有用的。

這天清晨，天剛蒙蒙亮，沈硯就起了床。

他幫林氏挑滿了水缸，又劈了些柴火，然后揣著兩個(gè)林氏連夜烤好的紅薯，對(duì)林氏說(shuō)：“嬸娘，我去鎮(zhèn)上打聽(tīng)打聽(tīng)，看看有沒(méi)有零活可干，順便買(mǎi)點(diǎn)鹽回來(lái)?！?br>
林氏不放心地叮囑：“路上小心點(diǎn)，別跟人起沖突，早點(diǎn)回來(lái)?！?br>
“知道了嬸娘?！?br>
沈硯應(yīng)了一聲，背著小包袱，快步走出了家門(mén)。

吳縣的鎮(zhèn)子離村子不算遠(yuǎn)，大約有兩里地。

沈硯沿著田埂小路往前走，路邊的積雪己經(jīng)融化，泥土濕漉漉的，踩上去有些滑。

他一邊走，一邊留意著路邊的景象——田里的莊稼早就收割完了，只剩下光禿禿的土地，偶爾能看到幾個(gè)農(nóng)民在田里翻地，為開(kāi)春播種做準(zhǔn)備。

半個(gè)時(shí)辰后，沈硯終于到了鎮(zhèn)上。

鎮(zhèn)子不大，只有一條主街，街兩旁擺滿了攤位，有賣(mài)蔬菜的、賣(mài)糧食的、賣(mài)農(nóng)具的，還有幾個(gè)走街串巷的小販，手里拿著撥浪鼓，吆喝著賣(mài)糖人。

街上的人不算多，大多是附近村子的村民，穿著粗布衣服，臉上帶著樸實(shí)的笑容。

沈硯沒(méi)有先去打聽(tīng)零活，而是沿著主街慢慢逛著，眼睛西處張望，希望能找到一個(gè)會(huì)功夫的人。

他逛了半個(gè)時(shí)辰，問(wèn)了幾個(gè)攤主，都說(shuō)不知道哪里有人教功夫，就在他有些失望的時(shí)候，忽然聽(tīng)到巷口傳來(lái)“呼呼”的風(fēng)聲，像是有人在打拳。

沈硯心里一動(dòng)，連忙循聲走了過(guò)去。

只見(jiàn)巷口有一棵老槐樹(shù)，樹(shù)干粗壯，枝繁葉茂，樹(shù)下站著一個(gè)穿灰色短打的老者。

老者約莫六十歲，頭發(fā)花白，卻精神矍鑠，臉上布滿了皺紋，眼神卻很銳利。

他手里沒(méi)有拿任何武器，只是赤手空拳地打拳，拳腳起落間，帶著清晰的風(fēng)聲，動(dòng)作不算快，卻每一招都穩(wěn)扎穩(wěn)打，透著一股沉穩(wěn)的力量。

地上擺著一個(gè)舊藥箱，藥箱上刻著一個(gè)“趙”字，看來(lái)是個(gè)走街串巷的郎中。

沈硯悄悄站在旁邊，看得入了迷。

他以前在學(xué)校的武術(shù)社團(tuán)里學(xué)過(guò)一點(diǎn)太極，知道打拳最講究“穩(wěn)”和“勁”，這老者的拳雖然看起來(lái)簡(jiǎn)單，卻每一招都透著“勁”，顯然是有真功夫的。

老者打完整套拳，深吸一口氣，緩緩收勢(shì)，轉(zhuǎn)頭看到沈硯正盯著自己，倒也不惱，反而笑著問(wèn)：“小子，看了這么久，也想學(xué)拳？”

沈硯連忙走上前，拱手行禮，態(tài)度恭敬：“老丈**，晚輩沈硯，是附近沈家村的。

晚輩身子太弱，想跟著老丈學(xué)些粗淺的拳腳功夫，既能強(qiáng)身健體，也能保護(hù)嬸娘，還望老丈能指點(diǎn)一二?！?br>
說(shuō)著，他從懷里掏出那兩個(gè)烤紅薯，遞到老者面前，“這是晚輩嬸娘烤的紅薯，雖然不值錢(qián)，卻是晚輩的一點(diǎn)心意，還請(qǐng)老丈收下?！?br>
老者接過(guò)紅薯，掰了一塊放進(jìn)嘴里，慢慢嚼著，瞇起眼睛說(shuō)：“嗯，味道不錯(cuò)，比我昨天在鎮(zhèn)上買(mǎi)的還甜。

你這小子倒實(shí)誠(chéng)，不像有些年輕人，學(xué)拳只想著耍威風(fēng)?！?br>
他頓了頓，繼續(xù)說(shuō)：“我姓趙，以前在軍營(yíng)里待過(guò)，后來(lái)在戰(zhàn)場(chǎng)上傷了腿，就退伍改行做了郎中，走街串巷給人看病。

我剛才打的這套拳叫‘太祖長(zhǎng)拳’，是軍營(yíng)里教士兵的基礎(chǔ)功夫，沒(méi)什么花哨的招式，卻最能練力氣、穩(wěn)根基，你要是真想學(xué)，從今天起，每天清晨卯時(shí)來(lái)這里找我，我教你?！?br>
沈硯又驚又喜，沒(méi)想到這么順利就找到了師父。

他連忙跪下，對(duì)著趙老者磕了三個(gè)頭，聲音激動(dòng)：“多謝趙師傅！

弟子沈硯，以后一定好好學(xué)拳，不辜負(fù)師傅的教導(dǎo)！”

趙老者連忙扶起他，笑著說(shuō)：“不用行這么大的禮，我教你拳，一是看你實(shí)誠(chéng)，二是也想找個(gè)伴解解悶。

不過(guò)丑話說(shuō)在前頭，學(xué)拳很苦，尤其是扎馬步，最是枯燥，你可不能半途而廢?！?br>
“弟子絕不半途而廢！”

沈硯堅(jiān)定地說(shuō)。

從那天起，沈硯每天天不亮就起床。

他先幫林氏挑滿水缸、劈好柴，做好早飯，然后揣著兩個(gè)紅薯，快步趕往鎮(zhèn)上的老槐樹(shù)下。

趙師傅教得很認(rèn)真，第一天就從扎馬步開(kāi)始教起——他讓沈硯雙腳分開(kāi)與肩同寬，膝蓋彎曲，大腿與地面平行，雙手握拳放在腰間，保持這個(gè)姿勢(shì)不動(dòng)。

剛開(kāi)始的時(shí)候，沈硯只扎了半個(gè)時(shí)辰，腿就抖得像篩糠，額頭上的汗不停地往下淌，滴在地上，很快就積成了一小灘。

他想放棄，可一想到自己虛弱的身子，想到林氏期盼的眼神，想到周**的霸道，就咬著牙堅(jiān)持了下來(lái)。

“馬步是所有功夫的根基，根基不穩(wěn)，學(xué)再多招式也沒(méi)用?！?br>
趙師傅拿著一根樹(shù)枝，時(shí)不時(shí)地敲敲沈硯的腿，“挺胸、收腹、沉肩、墜肘，注意呼吸，別憋氣，用鼻子吸氣，用嘴巴呼氣，把氣沉到丹田?！?br>
沈硯按照趙師傅的指點(diǎn)，調(diào)整著自己的姿勢(shì)和呼吸，漸漸的，他發(fā)現(xiàn)自己的腿不那么抖了，呼吸也順暢了些。

一個(gè)時(shí)辰后，趙師傅讓他停下來(lái)休息。

沈硯一**坐在地上，感覺(jué)自己的腿己經(jīng)不是自己的了，又酸又麻，連站起來(lái)都費(fèi)勁。

趙師傅遞給他一個(gè)水囊，說(shuō)：“剛開(kāi)始都這樣，堅(jiān)持半個(gè)月，你就會(huì)覺(jué)得身子輕快多了?！?br>
沈硯接過(guò)水囊，喝了幾口溫水，心里充滿了感激。

他知道，趙師傅是真心想幫他，不僅教他功夫，還常常在休息的時(shí)候跟他講一些軍營(yíng)里的故事，教他一些為人處世的道理。

林氏一開(kāi)始還擔(dān)心沈硯學(xué)拳會(huì)累壞身子，可看著他的臉色一天天紅潤(rùn)起來(lái)，挑水時(shí)也不氣喘了，甚至能幫她劈更多的柴，漸漸就放了心。

她每天都會(huì)多烤一個(gè)紅薯，讓沈硯帶給趙師傅，還常常跟沈硯說(shuō)：“趙師傅是個(gè)好人，你要好好跟他學(xué)，以后有機(jī)會(huì)，一定要報(bào)答他?！?br>
一個(gè)月后，沈硯的馬步己經(jīng)能扎穩(wěn)一個(gè)時(shí)辰，出拳也有了些力道。

這天清晨，他練完拳，趙師傅忽然從藥箱里拿出一把柴刀，遞給沈硯：“試試劈這根木樁?！?br>
沈硯看著地上那根碗口粗的木樁，心里有些沒(méi)底。

他深吸一口氣，按照趙師傅教的發(fā)力方法，沉肩、墜肘、腰腹用力，手腕一轉(zhuǎn)，柴刀“咚”地一聲劈進(jìn)了木樁，竟入木三分。

他自己都愣了——換作一個(gè)月前，他連柴刀都握不穩(wěn)，更別說(shuō)劈進(jìn)木樁了。

“不錯(cuò)，”趙師傅滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，“力氣長(zhǎng)了，身子也結(jié)實(shí)了。

以后除了練拳，你也跟著我認(rèn)些草藥吧。

咱們鄉(xiāng)下人生病，大多沒(méi)錢(qián)看大夫，你學(xué)會(huì)了認(rèn)草藥、治些小病小痛，既能幫襯著嬸娘，也能給村民們行個(gè)方便，說(shuō)不定還能掙點(diǎn)藥錢(qián)?！?br>
沈硯大喜，連忙道謝：“多謝師傅！

弟子一定好好學(xué)！”

從那天起，沈硯的生活變得更加充實(shí)了——清晨跟著趙師傅練拳，上午跟著趙師傅認(rèn)草藥、學(xué)包扎，下午就去屋后的荒田忙活：挖田埂邊的淤泥，撿山林里的枯枝敗葉，一層層堆在院角，用茅草蓋住，等著它們發(fā)酵成肥。

林氏看著院角漸漸堆高的堆肥，又看著沈硯曬得黝黑卻充滿活力的臉，眼里滿是欣慰的笑容：“阿硯長(zhǎng)大了，真是長(zhǎng)大了……”沈硯笑著幫林氏揉了揉肩膀，說(shuō)：“嬸娘，等開(kāi)春青菜收成了，咱們就有錢(qián)給你抓更好的藥，把你的病治好。

到時(shí)候，我還想去鎮(zhèn)上的書(shū)鋪問(wèn)問(wèn)，能不能幫工換書(shū)看——我想讀書(shū)?！?br>