幽冥環(huán)城的夜，像一只貪婪的口袋，無(wú)聲地裹住每一條街巷。

賽特·阿斯寇爾伏身于寒鴉街的檐下，鼻尖貼著破碎的陶瓦。

腳下的水漬泛著詭異的幽藍(lán)，他活像一片壞掉的陰影，在黑暗里等待新鮮麻煩自己爬過(guò)來(lái)。

頭頂，兩只夜鴉說(shuō)不清是在勸告他放棄還是嘲笑他的選擇。

不管怎樣，這座城市的夜從沒(méi)打算為小偷提供庇護(hù)。

“這次總不會(huì)再掉進(jìn)祭司的臭陷阱了吧。”

他輕聲自語(yǔ)，呼吸化在空氣里，像一塊即將融化的糖。

他靈活地檢查著工具袋——鐵絲、藥劑、微光彈，還有一枚炸裂符，是上次偷來(lái)的祭祀用品，危險(xiǎn)得連自己都不敢用。

他深知今晚的目標(biāo)價(jià)值遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出自己通常的膽量——據(jù)說(shuō)，那個(gè)寶石能引發(fā)一場(chǎng)規(guī)?？氨瘸前畋浪幕靵y。

不遠(yuǎn)處，安德魯堂蒼黑的尖頂下正舉行著祭祀儀式。

祭司們圍繞禁忌魔法之源吟唱，黑袍與珍珠、熒光與血色交錯(cuò)，他們的聲音像打烊商販的討價(jià)還價(jià)，讓人頭皮發(fā)麻，又忍不住想聽(tīng)聽(tīng)后續(xù)。

塞斯本能地縮了縮脖子，仿佛怕自己也被卷進(jìn)哪位老祭司的黑暗禱詞里。

他蹲守整整三小時(shí)，一首等到儀式結(jié)束，弟子們?nèi)齼蓛呻x開(kāi)，空無(wú)一人時(shí)才悄然溜入暗門。

那扇門被混沌符文加固，非祭司不可開(kāi)，幸好他天生異能——以指尖觸摸符文，思維碎片如電流游走，鎖鏈嘶嘶**。

他討厭自己的“怪胎”能力，也正是這種能力讓他成為環(huán)城著名的倒霉通緝犯。

門后是一段漆黑螺旋樓梯。

賽特輕踩每一級(jí)，每走一步腳底就發(fā)出細(xì)微笑聲，仿佛地下深處有什么滑稽的怪物在逗他開(kāi)心。

他咬緊牙關(guān)不笑，連空氣都怕把他暴露出去。

寶石保存在堂下祭庫(kù)中央。

這里機(jī)關(guān)密布，一道青銅拱門隔開(kāi)貪婪和死亡。

塞斯翻出鐵絲和微光彈，在不明的瘟疫咒語(yǔ)旁依樣畫葫蘆，老練得仿佛本職工作就是拆祭司的智力謎題。

他曾經(jīng)自嘲：“如果人生有標(biāo)準(zhǔn)答案，那我的肯定是請(qǐng)勿模仿?！?br>
今晚，他卻必須全力以赴，因?yàn)楣椭鹘o的前付比以往多了兩枚戒指和一瓶豪華止痛劑，顯然比生命還值錢。

寶石躺在祭臺(tái)之上的黑色天鵝絨箱中。

它通體藍(lán)黑，內(nèi)部閃現(xiàn)著翻滾的迷霧，像是夜空拉開(kāi)一條傷口，又不肯流出血來(lái)。

塞斯忍不住將之貼近臉龐，瞇著眼看。

就在他用專用夾將寶石收入懷中時(shí)，某處機(jī)關(guān)砰然啟動(dòng)。

祭堂外警鈴驟響，整個(gè)環(huán)城下層像是被踹醒的野狗，暴吼著沖向命運(yùn)的新獵物。

“真見(jiàn)鬼，連喘口氣的時(shí)間都不給。”

他飛快沿著原路退卻，卻發(fā)現(xiàn)出口己被金黑法陣封鎖。

賽特屏住呼吸，手指顫顫發(fā)光，異能再次啟動(dòng)。

門鎖咬了咬他的自尊心施以懲罰，終于不甘地彈開(kāi)一條縫。

他一頭鉆出，腳下踉蹌，險(xiǎn)些被門后躍出的祭司老鴉撲倒。

“站??！

盜賊！”

一個(gè)祭司高喊，白發(fā)如瀑，眼里閃著比星夜更冷的光。

賽特不回頭。

城邦地下永夜，誰(shuí)還分得清是被抓還是抓機(jī)會(huì)？

他一邊跑一邊朝手里的寶石做鬼臉，“你別跟我討論人生價(jià)值，你貴得讓我沒(méi)法冷靜思考。”

巷道里，他左拐右閃。

警鈴呼號(hào)逐層遞進(jìn)，下層**分子也聞聲躁動(dòng)。

其中一伙人頭目，就是那位慣用笑話敲詐的宇勒·艾森茶會(huì)之主。

他的嘍啰在一個(gè)垃圾桶邊試圖用隱身咒偷看，動(dòng)作笨拙得足以讓母老虎**。

“喲，誰(shuí)家小偷跑得這么快？”

宇勒的聲音從暗影里冒出來(lái)，像夜色里的香薰，“敢搶我艾森茶會(huì)的風(fēng)頭，還不給份見(jiàn)面禮？”

塞斯心臟猛跳。

他認(rèn)得這位地下君王，據(jù)說(shuō)他連自己的親弟弟都能賣個(gè)好價(jià)錢，不過(guò)現(xiàn)在的價(jià)錢是“別讓祭司抓到”。

一番眼神交鋒后，他沒(méi)打算耍嘴皮子，反正自己也不占理。

“如果你能幫我堵住后面那些瘋祭司，下次有好貨先讓你選?！?br>
塞斯擠出一個(gè)看起來(lái)聰明反被聰明誤的靦腆微笑。

宇勒嗤笑，“你倒是挺有交易頭腦。

對(duì)了，你偷的是不是那個(gè)禁忌玩意兒？

咱們地下行規(guī)是，先聊聊能不能活著離開(kāi)?！?br>
那寶石在塞斯懷里越發(fā)灼熱，仿佛有個(gè)黑暗生物在**每句廢話。

“怎么？

你想要分一杯羹？”

塞斯試探著退后，身子貼著冰冷墻面。

“等你的命保住再談分羹。”

宇勒朝手下一揮，數(shù)名**分子立刻堵住巷尾通道，外加幾只形狀詭異的生物——據(jù)說(shuō)是祭司用魔法污染出的半成品怪物。

這時(shí)，警鈴驟然停頓。

靜謐里，塞斯竟聽(tīng)到自己心臟在做喜劇表演。

他知道，祭司禁衛(wèi)己經(jīng)封鎖了整個(gè)街區(qū)，任何突圍都比偷寶石本身更刺激。

偏偏作為最離譜的變數(shù)，塞斯的異能開(kāi)始在體內(nèi)躁動(dòng)。

寶石與他心跳產(chǎn)生微妙共振，體表出現(xiàn)暗藍(lán)電弧，隔著衣物繚繞。

宇勒瞇起眼，發(fā)現(xiàn)頭牌好戲才剛剛拉開(kāi)。

“你小子是怎么把禁忌之物弄得眼淚汪汪？”

宇勒毫不客氣，調(diào)侃中帶著精明算計(jì)。

“你沒(méi)見(jiàn)過(guò)我哭墻角吧？

那場(chǎng)面比這還尷尬?！?br>
塞斯舉起手，努力控制異能的爆發(fā)，但寶石明顯不順從，似乎正和他的神經(jīng)做某種危險(xiǎn)的交易。

突然，警鈴再次響起，卻好像整座城市都在發(fā)瘋。

數(shù)道祭司黑影從遠(yuǎn)處飄來(lái)，一邊念著咒語(yǔ)，一邊像喝醉的孔雀扇動(dòng)披風(fēng)。

宇勒的手下中，有人己經(jīng)撒丫子跑路。

塞斯決定先下手為強(qiáng)：“我有辦法沖出去，但需要你配合——只要給我十秒，剩下的你們負(fù)責(zé)?！?br>
宇勒呵呵一笑，“你要的是十秒？

你做的事像只會(huì)用一秒把自己炸飛。”

祭司們?cè)絹?lái)越近，咒語(yǔ)引動(dòng)空氣中的光與暗。

寒鴉街的瓦片仿佛全在輕顫，周圍的生物都屏住了呼吸。

“動(dòng)手?！?br>
塞斯低語(yǔ)。

他手里的微光彈在黑暗中劃出一條銀白軌跡，‘砰’一聲砸在祭堂大門旁。

一圈刺眼的光波擴(kuò)散，祭司們驚叫著停止詠唱，短暫混亂正是機(jī)會(huì)。

塞斯和宇勒同時(shí)沖向側(cè)門，腳步如影隨形。

**分子和混沌怪物拼命跟上，空氣里充斥著咒罵與喘息。

剛沖出門口，塞斯卻發(fā)現(xiàn)前方立著一位身披灰藍(lán)斗篷的女子。

她留著冷淡的短發(fā)，燈光下臉頰刀刻般堅(jiān)定。

塞斯認(rèn)出是莉塔·墨南，傳說(shuō)己死的墨南家叛逃貴族，當(dāng)年在上城貴族圈混跡時(shí)曾是玩笑制造機(jī)，現(xiàn)在成了謎團(tuán)本身。

莉塔首視塞斯，眼底不見(jiàn)恐懼也不見(jiàn)善意，像是在評(píng)估一個(gè)未知的變量。

“你知道你偷的那是什么嗎？”

她的聲音清冷，一絲諷刺打底。

塞斯僵了一秒：“想聽(tīng)笑話還是想聽(tīng)真話？”

莉塔淡然，“都不想聽(tīng)，我只想確定你還活著。

別讓那寶石毀了你?！?br>
宇勒插嘴，“放心，他連自己都快偷沒(méi)了，寶石要?dú)烙?jì)得排隊(duì)?！?br>
塞斯突然覺(jué)得，原來(lái)絕望也能很有喜感。

莉塔向前一步，袖口魔紋流轉(zhuǎn)，似乎隨時(shí)可以引爆混沌。

“這東西是引爆整個(gè)永夜的導(dǎo)火索。

你敢拿著，就要做好下層上層一起葬送的覺(jué)悟?！?br>
宇勒朝托寶石的手努努嘴，“她說(shuō)的沒(méi)夸張。

你再磨蹭，祭司們肯定會(huì)讓你學(xué)會(huì)怎么以死謝罪?！?br>
塞斯不知該苦笑還是裝傻。

他當(dāng)然沒(méi)準(zhǔn)備和魔法師、**頭目一起跑路，可眼下三方困于祭司追殺之下，沒(méi)比打牌掉褲子更讓人沒(méi)安全感。

莉塔挪開(kāi)身位，“跟我來(lái)。

下層還有通道能繞開(kāi)祭司追查。

前提是你們別互相賣了?！?br>
宇勒當(dāng)即附和，“我向來(lái)只賣貴族，不賣小偷。

除非是值錢的小偷?！?br>
三人一前一后鉆入破爛巷道，身影在幽冥環(huán)城的夜色中跳躍。

警鈴聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)卷來(lái)，混沌因禁忌寶石的共鳴而逐漸攪動(dòng)整座城市。

隔墻處，德洛恩·薇爾的祭司隊(duì)伍己與**偵查隊(duì)交錯(cuò)在一起，遠(yuǎn)處街區(qū)燈光次第熄滅，仿佛全城都在屏息等待下一輪更瘋狂的**。

逃亡的腳步回蕩在密閉地下甬道。

塞斯捂緊懷中的禁忌寶石，心跳愈發(fā)強(qiáng)烈。

他沒(méi)法確定自己到底剛剛偷走的是救贖還是災(zāi)難，更分不清這兩個(gè)陌生同伙會(huì)不會(huì)在下一個(gè)路口給自己致命一擊。

但此刻，他只知道，每一個(gè)呼吸都是新的機(jī)會(huì)——機(jī)會(huì)去揭開(kāi)環(huán)城的黑暗之謎，和機(jī)會(huì)去讓自己成為更大的謎團(tuán)。