（為了劇情發(fā)展，一些歷史事件將會(huì)修改），春，三月。，永清縣東面，一處名叫趙家莊的地方。，泥土被犁鏵翻開的嗤啦聲，干澀得像是撕裂粗布?！叭?，扶穩(wěn)些?！薄?，雙手更用力地壓住犁柄。
他今年十六，身子骨已躥得比父親還高半頭，但肩背尚薄，此刻咬著牙，額角青筋微微凸起。

犁，是祖上傳下的曲轅犁。

犁轅彎如弓背，木料是上好的棗木，用得年歲久了，讓幾代人的手汗浸出一層暗紅的包漿。

犁梢連著犁底，犁底前端包著半尺長(zhǎng)的鐵刃，那是三年前趙老實(shí)咬牙用兩石粟米從縣里鐵匠鋪換來的，為這，全家吃了整冬的麩皮摻野菜。

“嗤——”

鐵刃破開板結(jié)了一冬的泥土，翻起的土浪黝黑**，泛著油光。

新土的氣息混著草根的清苦味，撲了趙三郎滿鼻。

“爹，歇會(huì)子吧？”趙三郎喘著氣說。

日頭已爬上東邊樹梢，他們從卯初下地，已干了一個(gè)多時(shí)辰。

趙老實(shí)回頭看了眼兒子通紅的脖頸，又望望身后已翻出三四十丈的田壟，終于點(diǎn)點(diǎn)頭。

“行?！?br>
父子倆卸了犁。趙三郎一**坐在田埂上，抓起粗陶水罐咕咚咕咚灌了幾口涼水。

趙老實(shí)沒坐，佝著腰慢慢走到地頭那棵老槐樹下，從懷里摸出塊灰布，細(xì)細(xì)擦拭犁刃上沾的泥。

莊戶人待吃飯的家伙，比待祖宗牌位還精心。

遠(yuǎn)處傳來腳步聲。

周氏挎著個(gè)竹籃從莊子里出來，籃子上蓋著塊布。

“**，三郎，吃飯了。”

趙三郎一骨碌爬起來。周氏從籃子里取出三只粗陶碗，一陶缽糙米飯，還有一小瓦罐腌芥菜。

一家三口就蹲在田埂上吃。

趙老實(shí)先給兒子碗里撥了大半，自已只留一小撮。

周氏看著，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，終究沒說什么，低頭小口吃著。

“陳伯咋樣了？”趙老實(shí)忽然問。

周氏筷子頓了頓：“昨兒我去送了兩個(gè)餅，咳得厲害。屋里冷鍋冷灶的……”

趙老實(shí)沉默地嚼著飯粒。

陳老漢是鄰院獨(dú)居的老鰥夫，兒子前年跟商隊(duì)走塞外，再?zèng)]音訊。

去年秋收，老漢還硬朗，幫趙家捆了兩天谷子。

趙老漢手巧，用柳條還給趙三郎編過一只蟈蟈籠子，籠頂還扭了朵小花。

那籠子現(xiàn)在還掛在趙三郎屋里的窗欞上。

“唉……”趙老實(shí)長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，聲音悶在喉嚨里，“這世道?！?br>
趙三郎抬頭看向莊子方向。

陳老漢那間矮泥房就在莊子西頭，屋頂茅草稀稀拉拉，像瘌痢頭。

“聽說南邊不太平了。”周氏壓低聲音，眼睛往四周瞟了瞟，“前集上聽賣柴的張瘸子說，濮州那邊……叫個(gè)啥王仙芝的，領(lǐng)著人鬧起來了?！?br>
趙老實(shí)手里的筷子停在半空。

半晌，他悶聲道：“吃飯莫論國(guó)事。”

可那聲音里，分明有些發(fā)顫。

趙三郎低頭扒飯。糙米刮著喉嚨，腦子里轉(zhuǎn)著那些話。

濮州……那得多南邊？他長(zhǎng)這么大，最遠(yuǎn)只到過永清縣城，還是去歲跟爹賣柴時(shí)去的。

縣城墻高三丈，城門洞子深得嚇人，濮州的城，能讓一群泥腿子破了？

遠(yuǎn)處傳來幾聲犬吠。

莊口老黃狗叫得急，緊接著，好幾家的狗都跟著吠起來。

田里歇晌的莊戶人紛紛直起身，往莊子方向張望。

“蹄子聲?！壁w三郎耳朵尖。

果然，隱隱有嗒嗒的馬蹄聲從官道方向傳來，越來越清晰，還夾雜著車轱轆碾過碎石的嘎吱聲。

田埂上的人都站起來了。

“稅兵又來了？”有人低聲說，聲音像被掐住脖子的雞。

趙老實(shí)臉色一白，手里的碗險(xiǎn)些掉地上。

周氏慌忙收拾碗筷，手抖得碰得陶器叮當(dāng)響。

趙三郎扶住父親，感覺到那只粗糙的大手在微微發(fā)抖。

去年秋稅剛過，臘月里又來了一遭**捐，趙家那點(diǎn)存糧被刮走大半。

開春種子都是陳糧里揀的癟粒，出苗稀稀拉拉。這還沒到夏收，怎么又……

馬蹄聲在莊口停了。

隱約能聽見馬匹打響鼻的聲音，還有人吆喝，嗓門粗嘎，帶著官腔味兒。

幾個(gè)腿腳快的半大小子從莊子里跑出來，臉都白了：

“穿皂衣的……”

“里正陪著，挨家敲門呢！”

趙老實(shí)臉色發(fā)白的招呼二人，趕忙收拾東西回家。