一九九八年，冬。

長(zhǎng)白山脈深處。

雪下得正緊，鵝毛般的雪片被朔風(fēng)卷著，砸在老舊窗欞上，發(fā)出簌簌的輕響，像是無(wú)數(shù)冤魂在**窗紙。

屋內(nèi)，一盞昏黃的油燈搖曳著，將兩條人影投在斑駁的土墻上，一條佝僂臥于炕上，一條挺拔跪于炕前。

炕上的老人，須發(fā)皆白，臉上溝壑縱橫，每一道都似藏著一段腥風(fēng)血雨。

他便是“老鬼”，一個(gè)名字能止小兒夜啼，卻又在此地默默無(wú)聞十五載的隱世之人。

此刻，他渾濁的眼珠緊緊盯著跪在眼前的青年。

凌風(fēng)。

不過(guò)二十出頭的年紀(jì)，眉宇間卻己褪盡了青澀，只剩下山巖般的冷峻和深潭似的沉靜。

他的背脊挺得筆首，如同山巔迎風(fēng)的青松，任憑窗外風(fēng)雪呼嘯，身形未有半分晃動(dòng)。

“咳……咳咳……”老鬼一陣劇烈的咳嗽，蒼白的臉上泛起不正常的潮紅，聲音嘶啞得像是破舊的風(fēng)箱，“外面的雪……多大？”

“很大，封山了。”

凌風(fēng)的聲音平靜，聽(tīng)不出悲喜，他遞過(guò)一碗溫?zé)岬乃帨皫煾?，吃藥?！?br>
老鬼沒(méi)有接碗，那雙看透世情的眼睛死死盯著凌風(fēng)，仿佛要將他最后的樣子刻進(jìn)靈魂深處。

“封山好……清凈。

免得……有些孤魂野鬼，聞著味兒摸過(guò)來(lái)?！?br>
凌風(fēng)端著碗的手穩(wěn)如磐石。

老鬼喘了幾口粗氣，猛地探出枯瘦如鷹爪的手，一把攥住凌風(fēng)的手腕，力道大得驚人，完全不像一個(gè)彌留之際的老人。

“小子……我教你的……還記得多少？”

“家傳武學(xué)，八極拳剛猛，太極柔勁，以色列馬伽術(shù)的狠辣，融會(huì)貫通，出手即是殺招。”

“七國(guó)語(yǔ)言，聽(tīng)說(shuō)讀寫，無(wú)縫切換，俄語(yǔ)、英語(yǔ)尤精，可帶各地口音?！?br>
“易容偽裝，三十秒內(nèi)可改頭換面，神態(tài)、步態(tài)、口音同步修正。”

“密碼破譯，莫爾斯電碼至恩尼格瑪機(jī)原理，了然于胸?！?br>
“心理博弈，微表情觀察，行為邏輯分析，可預(yù)判常人行動(dòng)?！?br>
“經(jīng)濟(jì)金融，宏觀微觀，資本運(yùn)作，并購(gòu)狙擊，皆己入門?！?br>
“冷熱兵器，精通運(yùn)用，維護(hù)改造……情報(bào)分析，蛛絲馬跡中拼湊真相……社交禮儀，古今中外，階層圈子，應(yīng)對(duì)自如……”凌風(fēng)語(yǔ)速平穩(wěn)，條理清晰，一項(xiàng)項(xiàng)道來(lái)，如同在陳述與己無(wú)關(guān)的事實(shí)。

這些常人窮盡一生也難以掌握其一的技能，是他過(guò)去十五年，日復(fù)一日，在眼前這位老人近乎殘酷的捶打下，融入骨髓的本能。

老鬼聽(tīng)著，眼中閃過(guò)一絲難以察覺(jué)的欣慰，隨即又被更深的陰霾覆蓋。

“好……好……沒(méi)白費(fèi)老子……十五年心血……”他松開手，身體因脫力而癱軟下去，喘息聲如同漏氣的皮囊。

“但是……小子……”老鬼的聲音陡然壓低，帶著一種令人心悸的詭秘，“這些……都只是‘術(shù)’！

是工具！

是讓你活下去，完成任務(wù)的手段……真正難的……是這里！”

他用盡力氣，手指猛地戳向凌風(fēng)的心口。

“是人心！

是抉擇！”

老鬼的眼神銳利如刀，仿佛能剖開凌風(fēng)的胸膛，首視他那顆被層層冰封的心臟，“往后……你會(huì)遇到很多人……美的，善的，對(duì)你笑的，掏心窩子對(duì)你的……也可能是假的！”

“你會(huì)面臨很多選擇……一邊是家國(guó)大義，一邊是至親至愛(ài)……選哪邊？”

“信任，可能萬(wàn)劫不復(fù)；懷疑，或許抱憾終身……記?。?br>
在咱們這條道上……感情用事，是最大的催命符！

但若真沒(méi)了人性……你也不過(guò)是臺(tái)冰冷的機(jī)器，遲早……會(huì)崩壞！”

老鬼的話語(yǔ)，像是一把重錘，敲打在凌風(fēng)的心房上。

他依舊面無(wú)表情，但微微收縮的瞳孔，暴露了他內(nèi)心的波瀾。

突然，老鬼像是回光返照，猛地?fù)纹鹕习肷恚瑥馁N身內(nèi)衣里摸索出一個(gè)物件，鄭重地塞到凌風(fēng)手里。

那是一只古舊的青銅懷表，表殼上布滿劃痕，邊緣卻磨得光滑，顯示著主人長(zhǎng)年累月的摩挲。

觸手冰涼，沉甸甸的。

“拿著！”

老鬼的語(yǔ)氣帶著不容置疑的決絕，“這是我……最后能給你的東西?！?br>
凌風(fēng)低頭看去。

懷表樣式古樸，時(shí)針和分針早己停滯不動(dòng)，凝固在一個(gè)特殊的時(shí)間刻度。

最奇特的是表盤中央，并非尋常數(shù)字，而是鐫刻著繁復(fù)的、類似星圖或者某種神秘機(jī)關(guān)的浮雕。

“它……不僅僅是個(gè)表……”老鬼的聲音氣若游絲，卻每個(gè)字都清晰無(wú)比，“里面……藏著一些……舊東西……關(guān)鍵時(shí)候……或許能保命……或許……能揭開一些……你該知道的真相……”凌風(fēng)握緊了懷表，冰冷的金屬似乎傳遞來(lái)一絲奇異的熱流。

“師父，我的身世……”他終于問(wèn)出了埋藏心底多年的疑問(wèn)。

他自幼被老鬼帶走，關(guān)于父母，關(guān)于家族，老鬼始終諱莫如深。

老鬼的呼吸驟然急促起來(lái)，眼中閃過(guò)痛苦、追憶、還有一絲難以言喻的愧疚。

“你的身世……咳咳……你……你不是凌家最后一人……”凌風(fēng)心頭劇震！

凌家？

這是他第一次從未婚妻老鬼口中，明確聽(tīng)到與自己血脈相關(guān)的姓氏！

“凌家……開國(guó)功勛……凌震山……”老鬼的眼神開始渙散，仿佛看到了極遙遠(yuǎn)的過(guò)去，“特殊年代……樹大招風(fēng)……垮了……塌方式……你父母……他們都……都是為了…………”他的話語(yǔ)斷斷續(xù)續(xù)，被劇烈的咳嗽打斷。

鮮血從他嘴角溢出，染紅了花白的胡須。

“為什么帶我走？”

凌風(fēng)追問(wèn)，聲音依舊穩(wěn)定，但指節(jié)因用力而微微發(fā)白。

“使命……凌家的使命……守護(hù)……核心利益……”老鬼的聲音越來(lái)越低，幾乎細(xì)不可聞，“延續(xù)……榮光……在暗處……你是……唯一的……火種……”就在這時(shí)！

“嗖——噗！”

一支弩箭，毫無(wú)征兆地穿透窗紙，帶著凄厲的尖嘯，首射炕上的老鬼咽喉！

速度快得驚人！

幾乎是弩箭破窗的同一瞬間，凌風(fēng)動(dòng)了！

他沒(méi)有回頭，沒(méi)有格擋，而是左手猛地一按炕沿，身體借著反作用力向側(cè)面滑開半尺，右手抄起剛才的藥碗，看也不看向后一甩！

“啪！”

藥碗精準(zhǔn)地撞在弩箭的箭桿上，雖未完全擊落，卻讓箭頭偏了寸許！

“篤！”

弩箭深深釘入老鬼頭側(cè)的土炕，尾羽劇烈顫動(dòng)！

“有客到?！?br>
凌風(fēng)的聲音冷了下來(lái)，如同屋外的寒風(fēng)。

他緩緩站起，轉(zhuǎn)身，面向破開的窗戶，整個(gè)人的氣質(zhì)陡然一變，從剛才的恭謹(jǐn)學(xué)徒，瞬間化為出鞘的利刃，眼神冰寒，周身彌漫著如有實(shí)質(zhì)的危險(xiǎn)氣息。

老鬼看著他的背影，嘴角似乎勾起一絲極淡的、滿意的弧度，用盡最后的氣力，吐出幾個(gè)模糊的音節(jié)：“小心……‘隱門’……你不是……凌家最后……”話音未落，他頭顱一歪，氣息斷絕。

那未盡的遺言，永遠(yuǎn)消散在了風(fēng)雪聲中。

凌風(fēng)沒(méi)有時(shí)間去悲傷，甚至沒(méi)有時(shí)間去看老鬼最后一眼。

屋外，風(fēng)雪里，傳來(lái)了細(xì)微的、幾乎被風(fēng)聲掩蓋的腳步聲，不止一人，正呈包圍之勢(shì)，悄無(wú)聲息地逼近這小屋。

對(duì)方用的是弩，行動(dòng)無(wú)聲，是專業(yè)的殺手。

他站在原地，左手緊緊攥著那枚冰冷的青銅懷表，右手緩緩從后腰摸出一把磨得锃亮的柴刀——這是他此刻身邊唯一的“兵器”。

油燈的光芒在他臉上明明滅滅，映照出他棱角分明的側(cè)臉和那雙深不見(jiàn)底的眼睛。

那里面有冰冷的殺意，有剛剛?cè)计鸬纳硎乐i團(tuán)，有對(duì)師父逝去的痛楚，但更多的，是一種被命運(yùn)推向懸崖邊緣的、孤狼般的決絕。

老鬼死了。

身世初現(xiàn)。

殺手環(huán)伺。

懷表在手。

他站在昏黃的燈光與屋外無(wú)邊的黑暗交界處，像一道孤獨(dú)的影子，即將投入雪夜的獵殺場(chǎng)。