，雪后初霽。，朱墻金瓦在冬日陽光下熠熠生輝，卻也冷得刺骨。她被引入偏殿，沒有盛大的迎親儀式，沒有百官朝拜，只有一名年長(zhǎng)的女官引路。“陛下旨意，冊(cè)封娘娘為后，但暫不舉行封后大典?！迸俾曇羝降?，“請(qǐng)娘娘隨奴婢前往鳳儀宮?！保骸安还_？是?！迸俅鬼?，“陛下說，時(shí)機(jī)未到?！?。什么時(shí)機(jī)未到，不過是待價(jià)而沽，要看她這個(gè)“和親女王”值不值得乾朝全力支持罷了。，她本就不在乎這些虛禮。，卻位置偏僻，陳設(shè)簡(jiǎn)樸。葉沁如屏退宮人，獨(dú)自站在空蕩的殿中，忽然笑出聲來。
何明生以為送她來的是囚籠，乾帝以為迎進(jìn)來的是傀儡。

可誰又知道，這偏僻宮殿，正是她需要的——足夠隱蔽，足夠安靜，足夠她謀劃一切。

當(dāng)夜，御書房

蕭慎言批完最后一份奏折，抬眼看向窗外。鳳儀宮的方向，一片漆黑。

“她歇下了？”

“回陛下，葉娘娘戌時(shí)便熄燈了?！眱?nèi)侍恭敬回道，“宮人來報(bào)，娘娘未用晚膳，只說要靜一靜?！?br>
蕭慎言起身，披上玄色大氅：“朕去看看?！?br>
“陛下，這……”

“不必跟著?！?br>
他獨(dú)自穿過長(zhǎng)長(zhǎng)的宮道，雪在腳下咯吱作響。鳳儀宮外無人值守——是他特意吩咐的。

推門而入，殿內(nèi)沒有點(diǎn)燈，只有月光透過窗欞，灑下一地清輝。

葉沁如并未入睡。她坐在窗邊，一襲素白寢衣，黑發(fā)如瀑垂落。聽見聲響，她回頭，眼中沒有驚慌，只有平靜。

“陛下夜訪，不合禮數(shù)。”

“朕的皇宮，何處去不得？”蕭慎言走近，月光下她的臉蒼白如瓷，只有那雙眼睛，亮得驚人。

他想起三年前葉國(guó)王宮宴席上，她也是這般端坐主位，明明只是個(gè)傀儡，脊背卻挺得筆直。群臣敬酒，唯獨(dú)他舉杯時(shí)，她眼中閃過一絲訝異，隨即舉杯回敬。

那時(shí)他便想，這小女王，有意思。

“陛下既已承認(rèn)臣妾為后，卻將臣妾安置在這偏僻宮殿，是何用意？”葉沁如起身，直面他。

蕭慎言輕笑：“你想住進(jìn)中宮正殿？可以。拿出讓朕覺得值得的**。”

“臣妾有?！?br>
葉沁如從袖中取出一物，月光下瑩瑩生輝——正是葉朝傳國(guó)玉璽。

蕭慎言眸光一凝。

“何明生翻遍王宮也未找到的東西，在臣妾手中?！彼曇羟謇?，“憑此玉璽，臣妾才是葉朝正統(tǒng)。何明生縱有兵權(quán)，名不正則言不順，葉朝臣民心中仍認(rèn)葉氏?！?br>
“所以？”

“所以請(qǐng)陛下派兵助陣，助臣妾奪回王位?！比~沁如跪下，雙手奉上玉璽，“臣妾愿以葉朝永世稱臣、歲歲朝貢為代價(jià)，換乾朝十萬精兵?！?br>
蕭慎言未接玉璽，只俯身看著她：“你憑什么認(rèn)為，朕會(huì)答應(yīng)？”

“因?yàn)楹蚊魃靶牟恢褂谌~朝?！比~沁如抬眸，眼中寒意凜然，“三日前臣妾接到密報(bào)，何明生已改葉國(guó)王宮為何王府，改國(guó)號(hào)‘大何王國(guó)’，自立為何王。”

她頓了頓，一字一句：“而他下一個(gè)目標(biāo)，是吞并主宗國(guó)，建立‘大何帝國(guó)’，改王稱帝?！?br>
蕭慎言眼神驟然凌厲。

“更可笑的是，”葉沁如唇角勾起諷刺的弧度，“他封葉心語為后?！?br>
“葉心語？”

“臣妾的堂妹，自幼嫉妒臣妾的王位。”葉沁如冷笑，“何明生找了她做傀儡，以為扶她上位便能名正言順。卻不知葉心語狼子野心，她要的不是王后之位，而是王位本身?！?br>
殿內(nèi)陷入寂靜。

良久，蕭慎言伸手，卻不是接玉璽，而是握住她的手腕，將她扶起。

“玉璽你收好?！彼曇舻统?，“它是你的倚仗，不是交易的**。”

葉沁如怔住。

“至于派兵……”蕭慎言松開手，轉(zhuǎn)身望向窗外夜色，“朕可以給你五萬精兵，但不是助你奪回王位?！?br>
“那是？”

“是借你?！彼仡^，眼中鋒芒畢露，“你要親自帶兵，打回去。朕會(huì)在你身后，但不會(huì)替你出手?！?br>
葉沁如心跳如鼓：“陛下要臣妾……親自領(lǐng)軍？”

“怎么，不敢？”蕭慎言挑眉，“三年前宴席上，你與朕論及兵法，侃侃而談。那時(shí)朕便知，你絕非深宮嬌花?！?br>
她確實(shí)讀過兵書。父王曾說，為君者可以不擅征戰(zhàn)，但不可不懂兵法。只是她從未想過，有朝一日真要親自上陣。

“臣妾……”她咬牙，“敢?！?br>
“好。”蕭慎言眼中掠過一絲贊賞，“三日后，朕會(huì)下旨，封你為平亂將軍，率五萬乾軍南下。但名義上，是乾朝應(yīng)葉朝女王之請(qǐng)，平叛護(hù)國(guó)?！?br>
他走近一步，氣息拂過她耳畔：“葉沁如，這是你唯一的機(jī)會(huì)。贏了，你拿回王位，葉朝歸附乾朝。輸了……”

“臣妾不會(huì)輸?！彼?cái)嗨脑挘壑腥计鸹鹧?，“為了葉朝，為了枉死的兄長(zhǎng)，為了被軟禁的母親，臣妾絕不能輸?！?br>
蕭慎言凝視她片刻，忽然問：“你確定以前沒見過朕？”

葉沁如一愣：“三年前藩屬朝貢，臣妾與陛下有過一面之緣?！?br>
“更早呢？”

她茫然搖頭。

蕭慎言勾起唇角，笑意深長(zhǎng)。那夜驛站中意識(shí)模糊的女子，果然不記得他了。

也罷，來日方長(zhǎng)。

“早些歇息?！彼D(zhuǎn)身走向殿門，“三日后出征，你需要養(yǎng)精蓄銳?！?br>
“陛下。”葉沁如叫住他。

他回頭。

“為何信臣妾？”她問，“就不怕臣妾借兵之后反悔，或是……敗了，損了乾朝威名？”

蕭慎言站在門邊，月光將他身影拉長(zhǎng)。

“因?yàn)殡抟娺^太多人。”他聲音平靜，“有人貪?rùn)?quán)，有人貪利，有人貪生。但你不一樣——你要的是公道，是血債血償。這樣的人，不會(huì)背信，也不會(huì)輕易認(rèn)輸?！?br>
他頓了頓，眼中閃過一絲她看不懂的情緒：“至于敗了……那便敗了。朕既然敢借兵，就擔(dān)得起后果?！?br>
殿門輕輕合上。

葉沁如站在原地，手中玉璽溫?zé)?。許久，她緩緩握緊。

蕭慎言說得對(duì)，她要的是公道。兄長(zhǎng)的死，母親的囚禁，王位的篡奪——每一筆，她都要何明生血債血償。

而葉心語……那個(gè)自幼與她爭(zhēng)搶一切的堂妹，竟敢覬覦她的王位。

好，很好。

她走到窗邊，望向南方。那里是葉朝，是她的國(guó)，她的家，也是即將被鮮血染紅的戰(zhàn)場(chǎng)。

“何明生，葉心語。”她輕聲自語，眼中寒光凜冽，“我回來了。這一次，我要你們——血債血償?！?br>
窗外，雪又開始下了。

鳳儀宮的燈火，徹夜未熄。

三日后·乾京郊外大營(yíng)

五萬精兵列陣，旌旗獵獵。

葉沁如一襲銀甲，立于點(diǎn)將臺(tái)上。寒風(fēng)凜冽，她脊背挺直，手中長(zhǎng)劍指天。

臺(tái)下將士齊聲高呼：“平亂將軍！平亂將軍！”

蕭慎言站在高臺(tái)一側(cè)，看著她。銀甲襯得她身姿挺拔，眉眼間那股倔強(qiáng)與決絕，讓他想起三年前宴席上那個(gè)不甘淪為傀儡的少**王。

“陛下?！彼D(zhuǎn)身，單膝跪地，“臣定不負(fù)所托?！?br>
蕭慎言上前，親手為她系上披風(fēng)：“記住，朕要你活著回來?！?br>
不是“朕要你勝利”，而是“活著回來”。

葉沁如心頭微震，抬眸看他。

“葉朝可以再圖，王位可以再奪。”他聲音低沉，“但你若死了，這一切便毫無意義?！?br>
她喉頭微哽，重重點(diǎn)頭：“臣，遵旨?！?br>
號(hào)角長(zhǎng)鳴，大軍開拔。

葉沁如翻身上馬，最后回望一眼乾京方向。

蕭慎言仍站在高臺(tái)上，玄色龍袍在風(fēng)中翻飛。隔著千軍萬馬，她仿佛看見他唇邊一絲若有若無的笑意。

“走吧?！彼栈啬抗猓瑩P(yáng)鞭策馬，“回家?！?br>
五萬鐵騎，向南而行。

而她不知道的是，在她大軍開拔的同時(shí)，另一支乾朝精銳已悄然南下，奉命暗中護(hù)衛(wèi)。

蕭慎言站在高臺(tái)上，直到大軍消失在視野盡頭。

“陛下，為何不告訴娘娘，您已另派了一支兵馬暗中隨行？”內(nèi)侍低聲問。

“告訴她做什么？”蕭慎言轉(zhuǎn)身**，“讓她安心當(dāng)她的將軍便是。”

他要的，是一個(gè)能與他并肩而立的女子，不是一個(gè)需要他時(shí)刻庇護(hù)的弱者。

葉沁如，別讓朕失望。

南方，戰(zhàn)鼓即將擂響。

而乾京深宮中，一場(chǎng)更大的棋局，才剛剛開始。

葉朝王宮·何王府

何明生端坐于原本屬于葉沁如的王座上，懷中摟著葉心語。

“心語，待我吞并主宗國(guó)，便**稱帝，封你為后?！彼镜靡鉂M，“屆時(shí)，你我共享這萬里江山。”

葉心語嬌笑：“那葉沁如呢？”

“那個(gè)和親的傀儡？”何明生嗤笑，“此刻怕是在乾宮中以淚洗面吧。乾帝納她，不過是為了名正言順插手葉朝事務(wù)。等朕大軍北上，第一個(gè)便要踏平乾京，將她搶回來——”

話音未落，探子連滾爬入殿中：“王上！急報(bào)！乾朝發(fā)兵五萬，已過邊境！”

“什么？”何明生猛然起身，“乾朝出兵？以何名義？”

“以、以應(yīng)葉朝女王葉沁如之請(qǐng)，平叛護(hù)國(guó)為名！”探子顫聲道，“領(lǐng)軍主帥……正是葉沁如本人！”

殿中死寂。

葉心語臉色煞白：“她……她親自帶兵？”

何明生勃然大怒，一腳踢翻案幾：“好個(gè)葉沁如！好個(gè)乾帝！竟敢如此羞辱本王！”

他拔劍指天：“傳令三軍，迎戰(zhàn)！本王要讓她有來無回，要讓乾帝知道，我大何王國(guó)，不是他能輕辱的！”

戰(zhàn)火，即將燎原。

而此刻，葉沁如正率軍疾行。銀甲寒光，眸中只有前方。

故國(guó)已在望，仇敵就在前方。

這一戰(zhàn)，不為權(quán)，不為利，只為——

血債血償。