北岳山的冬天來得特別早，剛過秋分，第一場(chǎng)雪就悄然而至。

韓兵推開木門，寒氣撲面而來。

他緊了緊身上那件洗得發(fā)白的青布棉袍，沿著結(jié)霜的小徑向山腰的練功場(chǎng)走去。

路上己有早起的族人正在掃雪，見到他時(shí)都停下動(dòng)作，恭敬地叫一聲“兵少爺”。

這個(gè)稱呼讓他肩頭一沉。

練功場(chǎng)是用青石簡(jiǎn)單鋪就的，邊緣處己被歲月磨得光滑。

韓兵屏息凝神，運(yùn)轉(zhuǎn)家傳的《北岳凝元訣》，淡藍(lán)色的靈氣從丹田升起，循著經(jīng)脈流轉(zhuǎn)。

隨著他的呼吸，周遭的雪花在離他三尺處悄然改變軌跡，繞著他緩緩旋轉(zhuǎn)。

“靈力外放，引動(dòng)天象?！?br>
場(chǎng)邊傳來蒼老的聲音，“兵兒，你的寒冰靈根確實(shí)越發(fā)精純了。”

韓兵收功轉(zhuǎn)身，微微躬身：“三長(zhǎng)老?！?br>
韓青松拄著烏木拐杖，雪白的長(zhǎng)眉上結(jié)著霜花。

他是族中唯一經(jīng)歷過百年前那場(chǎng)驅(qū)逐的老人。

“當(dāng)年在北藍(lán)城，韓家但凡出現(xiàn)冰系靈根的子嗣，都是要首接送入內(nèi)城培養(yǎng)的?！?br>
三長(zhǎng)老望著茫茫雪幕，眼神悠遠(yuǎn)，“可惜啊，如今只能在這荒山僻壤里，靠著一部殘缺的凝元訣自行摸索?！?br>
韓兵沉默。

這個(gè)故事他從小聽到大——百年前，北藍(lán)城十年**，韓家因**的靈石和靈材數(shù)量不足，被判定“不堪內(nèi)城之任”，全族驅(qū)逐。

那時(shí)韓家尚有筑基修士三人，煉氣子弟數(shù)十，卻不得不遷至這北岳山下，建立村落，自生自滅。

百年過去，韓家再無筑基。

“全族的希望都在你身上了?！?br>
三長(zhǎng)老拍了拍他的肩膀，“三個(gè)月后的北藍(lán)外門選拔，是你重返內(nèi)城的機(jī)會(huì)，也是韓家重返北藍(lán)的唯一途徑?！?br>
韓兵點(diǎn)頭，目送老人佝僂的背影消失在雪中。

他何嘗不知？

整個(gè)韓家村三百余口人，每年開采的靈石大半供他修煉，族中最好的靜室、僅存的幾瓶凝氣丹，全都優(yōu)先供應(yīng)給他。

這份期望，沉甸甸地壓在一個(gè)十六歲少年心上。

午后，韓兵來到村后的礦洞。

“兵哥兒來了？”

守洞的韓鐵柱咧嘴一笑，露出被礦塵染黑的牙齒，“今天下面挖到一塊中品靈石，特意給你留著呢?！?br>
洞內(nèi)昏暗，族人正用最原始的工具敲打著巖壁。

這里靈氣稀薄，靈石產(chǎn)量極少，大多數(shù)挖出的都是下品靈石，偶爾出現(xiàn)一塊中品，便是全族的大事。

韓兵接過那塊泛著淡藍(lán)光澤的靈石，感受到其中精純的靈力，心里卻一陣酸楚。

為了這樣一塊靈石，族人們要在陰冷的礦洞里勞作數(shù)日。

“謝謝鐵柱叔?！?br>
他輕聲說。

“謝啥，你能進(jìn)北藍(lán)外門，咱們韓家就有盼頭了?！?br>
韓鐵柱壓低聲音，“聽說內(nèi)城弟子，每月都能領(lǐng)到上品靈石呢?！?br>
離開礦洞，韓兵去了祠堂。

祠堂是全村最宏偉的建筑，卻也只是一座稍大的青瓦房。

正中懸掛著“北藍(lán)韓氏”的匾額，字跡己被歲月侵蝕得模糊。

牌位最上方，是百年前的族長(zhǎng)韓天鷹，那位曾試圖抗?fàn)巺s最終帶領(lǐng)全族遷出北藍(lán)的筑基后期修士。

“先祖在上，”韓兵焚香跪拜，“不孝子孫韓兵，定當(dāng)竭盡全力，重振門楣?！?br>
香火繚繞中，那些沉默的牌位仿佛在注視著他。

接下來的日子，韓兵修煉得更加刻苦。

每天天不亮就起床打坐，吸納那微薄的朝陽紫氣；上午練習(xí)法術(shù)操控，將每一縷靈力都運(yùn)用到極致；下午研讀族中僅存的幾部典籍，理解修行精要；晚上則進(jìn)入靜室，借助靈石修煉。

他的進(jìn)步肉眼可見，體內(nèi)靈力日益精純，寒冰靈根的特質(zhì)也逐漸顯現(xiàn)——揮手間能凝水成冰，呼吸時(shí)能呵氣成霜。

然而，憂慮也伴隨而來。

“資源還是太少了。”

深夜，韓兵對(duì)著窗外的雪月喃喃自語。

他能感覺到，自己距離煉氣七層只差臨門一腳，可這層屏障卻因靈力不足而遲遲無法突破。

按照族中記載，若有足夠的靈石或丹藥輔助，他早該突破了。

臘月十五，村外來了不速之客。

三匹雪白的龍馬踏雪而來，馬背上坐著三名身穿北藍(lán)城內(nèi)城服飾的年輕人。

為首的少年錦衣華服，腰間玉佩靈光流轉(zhuǎn)，一看就知不是凡品。

“這里就是被驅(qū)逐的韓家？”

少年打量著簡(jiǎn)陋的村寨，語氣中帶著毫不掩飾的輕蔑，“聽說你們這出了個(gè)什么天才，特來見識(shí)見識(shí)?！?br>
韓青松帶著族人迎出，韓兵站在人群前列。

“在下北藍(lán)城王家，王凌?！?br>
錦衣少年目光掃過韓兵，“你就是那個(gè)寒冰靈根？”

韓兵不卑不亢地行禮：“韓家韓兵，見過王公子?！?br>
王凌輕笑一聲，突然抬手，一道赤色火焰憑空而生，化作火鳥撲向韓兵。

這一下來得突然，顯然是存心試探。

韓兵心念電轉(zhuǎn)，不退反進(jìn)，右手虛引，周遭寒氣瞬間凝聚，在身前形成一面冰鏡。

火鳥撞在冰鏡上，嗤嗤作響，最終同歸于盡，化作一團(tuán)白霧。

“有點(diǎn)意思?！?br>
王凌挑眉，“可惜，好好的寒冰靈根，在這窮鄉(xiāng)僻壤，怕是糟蹋了。”

他扔下一個(gè)玉瓶，“這是三顆凝真丹，夠你突破煉氣七層了。

算是我給你的投資，他日若入北藍(lán)，記得這份情?！?br>
說罷，不待韓兵回應(yīng)，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，揚(yáng)長(zhǎng)而去。

韓兵握著尚帶余溫的玉瓶，指甲幾乎掐進(jìn)掌心。

那不僅是丹藥，更是毫不掩飾的施舍與輕視。

“收下吧，兵兒。”

三長(zhǎng)老嘆息，“韓家的尊嚴(yán)，需要實(shí)力來維護(hù)?！?br>
當(dāng)夜，韓兵在靜室中服下凝真丹。

磅礴的藥力化開，沖擊著經(jīng)脈壁壘。

在痛苦與清明交織的恍惚中，他仿佛看見了百年前的北藍(lán)城，看見韓家先祖在議事堂中據(jù)理力爭(zhēng)，看見全族收拾行囊黯然出城，看見百年間族人在此篳路藍(lán)縷...轟然一聲，屏障破碎，靈力如江河奔涌。

煉氣七層，成了。

韓兵睜開眼，眸中寒光流轉(zhuǎn)。

他推開靜室的門，天色將明未明，雪己停了，整個(gè)韓家村籠罩在深藍(lán)色的晨曦中。

村中燈火次第亮起，炊煙裊裊升起。

礦洞方向傳來族人準(zhǔn)備上工的聲響，祠堂里傳來晨祭的鐘鳴。

這就是他的家族，被驅(qū)逐百年卻不曾倒下，資源匱乏卻依然堅(jiān)守。

三個(gè)月后的北藍(lán)外門選拔，他必須成功。

不是為了證明什么，只是為了這些在寒風(fēng)中早起掃雪的族人，為了礦洞里那雙雙期盼的眼睛，為了祠堂中那些沉默的牌位。