，薩里郡小惠金區(qū)女貞路4號的早晨與往常一樣令人窒息?！げㄌ乇慌迥菀虌尲饫纳ひ趔@醒——“起來！達(dá)力生日的大日子，別想偷懶！”——這已經(jīng)是這個月第七次被同樣的話吵醒。他**眼睛爬下碗櫥的床墊，手指習(xí)慣性地?fù)徇^額頭上那道閃電形疤痕。最近它偶爾會刺痛，特別是在他做那些怪夢的時候：綠光，女人的尖叫聲，還有一雙異色的眼睛。，此刻有兩個男人正在不同的地方注視著他的命運。，阿不思·鄧布利多面前的冥想盆正泛著銀光。他沒有查看記憶，只是凝視著那流動的銀色物質(zhì)，仿佛能從中看到未來的倒影。。，他秘密做了十三項調(diào)查，更換了七處保護咒語，暗中調(diào)整了霍格沃茨的防御體系——都是細(xì)微的、不會打草蛇的改動。米勒娃注意到了他的異常忙碌，但只當(dāng)是“老人在新學(xué)期前的神經(jīng)質(zhì)”。，用喙梳理著燃燒的羽毛?！拔抑?，老朋友?！?a href="/tag/abusi.html" style="color: #1e9fff;">阿不思輕聲說，遞給鳳凰一顆糖果，“我在等?！?br>等什么？一封信？一次襲擊？一個信號？

他在等他。

蓋勒特不會沉寂太久。這不是他的風(fēng)格。如果那個咒語真的將他送來這個時代，如果他現(xiàn)在真的取代了湯姆·里德爾的位置……

阿不思的手指無意識地敲擊著桌面。桌上攤開著一份《***日報》，第三版有條不起眼的報道：“阿爾巴尼亞魔法部報告異常魔力波動，已排除黑魔法生物可能性?！?br>
太干凈了。湯姆·里德爾消失得太過安靜。那個自大狂魔如果在某個角落重塑肉身，不可能不引起任何騷動——除非有更高明的手在操控這一切。

壁爐突然燃起綠色火焰，米勒娃·麥格嚴(yán)肅的臉出現(xiàn)在火焰中。

“阿不思，海格剛剛出發(fā)去接波特了。按你的要求，我讓他走標(biāo)準(zhǔn)程序，但加了額外的保護咒。”

“謝謝你，米勒娃?！?a href="/tag/abusi.html" style="color: #1e9fff;">阿不思點頭，“還有別的事嗎？”

麥格教授猶豫了一下：“斯內(nèi)普教授申請在今天去對角巷采購魔藥材料。他似乎特別強調(diào)需要**蛇木皮，說是新學(xué)期高級班要用?！?br>
**蛇木皮。一種稀有但并非不可替代的材料。西弗勒斯為什么要專門申請今天去采購？

“批準(zhǔn)他的申請。”阿不思平靜地說，“但請告訴他，我希望他能在下午三點前返回，我們需要討論斯萊特林院長的新職責(zé)。”

火焰中的麥格揚了揚眉毛，但沒有多問：“如你所愿?！?br>
火焰熄滅后，阿不思靠在椅背上，閉上了眼睛。西弗勒斯·斯內(nèi)普，他永遠(yuǎn)的悔恨。如果蓋勒特真的回來了，西弗勒斯會是第一個察覺食死徒網(wǎng)絡(luò)異常的人嗎？還是說……

不，現(xiàn)在不是猜疑的時候?，F(xiàn)在最重要的是哈利。

阿不思睜開眼睛，目光落在墻上的一幅古老掛毯上，上面繡著霍格沃茨四位創(chuàng)始人的肖像。薩拉查·斯萊特林那雙精明的眼睛似乎正與他對視。

“你的后裔引發(fā)了一場混亂，薩拉查。”阿不思輕聲說，“而現(xiàn)在，另一個更危險的人接手了你留下的爛攤子。”

同一時間，翻倒巷深處的一家店鋪二樓。

蓋勒特·格林德沃——現(xiàn)在對外自稱“蓋勒特·斯萊特林”，一個從東歐歸來的遠(yuǎn)房后裔——正透過施加了混淆咒的窗戶觀察著對角巷的入口。

他看起來約莫二十五歲，白金色長發(fā)整齊地束在腦后，穿著墨綠色旅行長袍，那根紫杉木魔杖隨意地插在腰間的特制皮套中。經(jīng)過兩個月的準(zhǔn)備，他已經(jīng)建立了一個臨時身份、三處安全屋，并謹(jǐn)慎地接觸了五名食死徒——不是全部，只是那些尚有腦子、不易沖動的。

盧修斯·馬爾福是最有趣的一個。那個金發(fā)男人昨天在博金-博克店里“偶遇”他時，試圖用隱藏的魔杖進行試探。蓋勒特只是笑了笑，用無聲咒讓那根蛇頭手杖變成了真的蟒蛇，纏繞在馬爾福手臂上嘶嘶吐信。

“我不喜歡被人測試，盧修斯?！彼?dāng)時輕聲說，異色雙瞳直視著對方蒼白的臉，“尤其是被那些在主人**后急忙聲稱自已被奪魂的人?！?br>
馬爾福的鎮(zhèn)定碎了一地。不是因為恐懼，而是因為認(rèn)知的顛覆——這不是他熟悉的黑魔王，不是那個嘶聲咆哮、熱衷折磨的瘋子。這是一個完全不同等級的存在。

“我需要一個在魔法部有影響力的人?！?a href="/tag/gaileite.html" style="color: #1e9fff;">蓋勒特繼續(xù)說，同時**了變形咒，“一個能看懂棋盤而不是只會在上面橫沖直撞的棋子。你是棋子還是棋手，馬爾福先生？”

盧修斯選擇了臣服——不是出于狂熱，而是出于精明計算的生存本能。很好，蓋勒特更喜歡這種。

此刻，蓋勒特的注意力不在翻倒巷的陰暗角落，而在陽光明媚的對角巷主街。今天是哈利·波特的十一歲生日，按照阿不思那套“讓英雄經(jīng)歷磨難”的劇本，魯伯·海格應(yīng)該會帶男孩來這里采購學(xué)習(xí)用品。

他想親眼看看這個孩子。

不是通過伏地魔破碎的記憶濾鏡，不是通過時間魔法模糊的幻象，而是真實的、活生生的哈利·波特。

“先生。”一個嘶啞的聲音從身后傳來。是卡卡洛夫——前食死徒，現(xiàn)德姆斯特朗校長，碰巧在倫敦“處理事務(wù)”。蓋勒特通過某些渠道“邀請”了他。

“說。”

“德姆斯特朗今年收到了幾個英**族的咨詢，關(guān)于轉(zhuǎn)學(xué)事宜。都是……曾經(jīng)親近黑魔王的家族?！笨宸蛐⌒囊硪淼卣f，“需要我特別關(guān)注嗎？”

蓋勒特沒有回頭：“按正常程序處理。我們不需要在魔法學(xué)校安插眼線，伊戈爾。那太明顯了?！?br>
“可是——”

“德姆斯特朗有更重要的用途?！?a href="/tag/gaileite.html" style="color: #1e9fff;">蓋勒特打斷他，“繼續(xù)你明面上的工作，保持你膽小怕事、急于撇清關(guān)系的形象。必要時，我會聯(lián)系你?！?br>
卡卡洛夫鞠躬離開后，蓋勒特重新將目光投向窗外。就在此時，他看到了他們。

一個巨人般的身影和一個瘦小的男孩，正從破釜酒吧的方向走進對角巷。海格指著周圍的一切興奮地說著什么，而哈利·波特——蓋勒特瞇起眼睛——正仰頭看著天空，看著那些在屋檐間穿梭的貓頭鷹，臉上是一種混合著震驚與渴望的神情。

很有趣。

從伏地魔的記憶里，蓋勒特知道這個男孩在麻瓜家庭受盡**。但眼前這個孩子眼中沒有陰郁，沒有憤怒，只有一種近乎貪婪的好奇，像是久旱的植物終于遇到雨水。

“像她。”蓋勒特輕聲自語。莉莉·波特，那個泥巴種女孩，據(jù)說有著同樣的翠綠色眼睛和那種對世界的熱切。而從詹姆·波特那里，哈利繼承了那頭永遠(yuǎn)亂翹的黑發(fā)和瘦削的骨架。

但還有一些別的東西。一些蓋勒特無法立即定義的東西，圍繞在男孩周圍，像是魔力的光環(huán)，又像是命運的痕跡。

他觀察著哈利在海格帶領(lǐng)下去古靈閣，看著他們走進那幢白色建筑。按照劇本，他們應(yīng)該會去哈利父母的金庫，然后去713號金庫取走那個麻煩的魔法石——阿不思設(shè)下的第一個誘餌。

蓋勒特的手指輕輕敲擊窗框。魔法石……尼可·勒梅的杰作。阿不思把這個放在霍格沃茨，是作為對伏地魔的**，但現(xiàn)在，這個誘餌釣到的是不同的魚。

他要拿走它嗎？不，太早，也太無趣。讓阿不思繼續(xù)他的小游戲。真正的樂趣不在于破壞計劃，而在于扭曲計劃，讓它開出意料之外的花。

大約半小時后，哈利和海格從古靈閣出來了。男孩懷里抱著一些錢袋，臉色有些蒼白——古靈閣的過山車之旅顯然不是愉快的體驗。

蓋勒特的嘴角微微上揚。就是現(xiàn)在。

他離開窗戶，走下樓梯，穿過店鋪后門，繞進一條連接翻倒巷與對角巷的小道。一個簡單的混淆咒和外表調(diào)整咒——他的頭發(fā)變成了深棕色，異色瞳孔統(tǒng)一為普通的灰藍(lán)色，長袍換成了樸素的黑色——現(xiàn)在的他看起來就像一個普通的年輕學(xué)者。

他踏入對角巷的人群中，自然地朝著摩金夫人長袍店的方向走去。

哈利覺得自已的腦袋快要裝不下這么多信息了。

巫師銀行，會尖叫的妖，金子做的錢幣，還有海格說他的父母留給他“一小筆遺產(chǎn)”——那一小筆在哈利看來簡直是天文數(shù)字?，F(xiàn)在他們要去買長袍，然后是魔杖，然后……

“哈利！”海格突然指著前方，“看那里，奧利凡德魔杖店！全英國最好的魔杖**人！不過我們先得搞定你的校服?！?br>
摩金夫人是一個矮矮胖胖的女巫，穿著紫色長袍，笑容可掬?！盎舾裎执牡男律鷨幔H愛的？”她問哈利，一邊用魔法卷尺開始自動測量他的尺寸，“站到那個腳凳上就好?！?br>
哈利照做了。卷尺自動繞著他的身體移動，測量各種尺寸，還試圖量他的鼻梁間距，他不得不把頭偏開。

就在這時，店門的風(fēng)鈴又響了。

哈利轉(zhuǎn)頭，看到一個年輕男人走進來。他大概二十多歲，深棕色頭發(fā)，灰藍(lán)色的眼睛，穿著簡潔的黑色長袍，手里拿著一本厚厚的書。男人對摩金夫人點了點頭：“下午好，夫人。我來取上周訂做的長袍?！?br>
“啊，斯萊特林先生！”摩金夫人歡快地說，“已經(jīng)準(zhǔn)備好了，我這就去后面拿。你稍等一會兒?！?br>
男人點頭，然后自然地看向哈利。他的目光很平靜，沒有哈利在破釜酒吧遇到的那些人那種瞪大眼睛、竊竊私語的夸張反應(yīng)，只是禮貌地微微頷首。

哈利也點了點頭，不知該說什么。

“新生？”男人開口，聲音溫和，帶著一種難以分辨的口音。

“是的?！惫f，“我叫哈利·波特?！?br>
他習(xí)慣性地做好準(zhǔn)備——準(zhǔn)備迎接驚訝的表情，準(zhǔn)備回答關(guān)于那道疤痕的問題。

但男人只是再次點頭：“很高興認(rèn)識你，波特先生。我是蓋勒特·斯萊特林，一位魔法史研究者?！?br>
斯萊特林？哈利想起海格在來的路上提到過霍格沃茨的四個學(xué)院?！澳愫退_拉查·斯萊特林有關(guān)系嗎？”

蓋勒特——偽裝中的蓋勒特——笑了，那笑容恰到好處地介于禮貌和有趣之間：“遠(yuǎn)房旁系，家族譜系要追溯到十四世紀(jì)才有點關(guān)聯(lián)。實際上，我大部分時間在東歐的檔案館工作，研究古代魔法理論?！?br>
“古代魔法理論？”哈利重復(fù)道，卷尺正好在量他的臂長。

“比如魔法的本質(zhì)，巫師與魔力的關(guān)系，那些被現(xiàn)代教育體系忽略的基礎(chǔ)哲學(xué)問題?！?a href="/tag/gaileite.html" style="color: #1e9fff;">蓋勒特隨意地說，靠在柜臺邊，“霍格沃茨會教你如何施咒，但很少解釋為什么這些咒語有效。這很遺憾?！?br>
哈利不太明白，但覺得這個話題比人們通常問的那些“那天晚上發(fā)生了什么”要有趣得多?！八阅闶抢蠋?？”

“研究者。偶爾在魔法史學(xué)會做講座。”蓋勒特說，“不過我很期待今年霍格沃茨的新生——魔法界需要新鮮血液，特別是在經(jīng)歷了過去的黑暗時期后?！?br>
他的語氣很自然，但哈利注意到他說“黑暗時期”時，眼中閃過一絲復(fù)雜的東西。不是恐懼，更像是評估。

“你的長袍，斯萊特林先生！”摩金夫人從后面出來，捧著一個精致的盒子，“按你的要求，用了秘魯隱身獸的毛織內(nèi)襯，袖口刺繡是古代如尼文的防護序列?！?br>
“完美，夫人?！?a href="/tag/gaileite.html" style="color: #1e9fff;">蓋勒特接過盒子，付了錢。然后他再次看向哈利，“祝你購物愉快，波特先生。也許我們會在霍格沃茨再見——我應(yīng)鄧布利多校長的邀請，這學(xué)期會在那里做一些檔案整理工作?！?br>
哈利眨了眨眼：“你會去霍格沃茨？”

“短暫停留?！?a href="/tag/gaileite.html" style="color: #1e9fff;">蓋勒特微笑，“我對城堡的**區(qū)有些研究興趣，而鄧布利多校長很慷慨地允許我訪問?！?br>
他再次點頭致意，然后轉(zhuǎn)身離開了店鋪。

哈利看著他離去的背影，覺得這個斯萊特林先生很奇怪——不是壞奇怪，就是……不同。他說話的方式，他看人的眼神，都好像能穿透表面看到別的東西。

“有趣的人，那位斯萊特林先生。”摩金夫人一邊用魔法針別住哈利的袍邊一邊說，“來了三次，每次都要訂做特殊的長袍，對細(xì)節(jié)要求可高了。不過付錢爽快，而且知識淵博，上周他還糾正了我一個十三世紀(jì)縫紉咒語的讀音呢！”

哈利心不在焉地聽著，目光還停留在店門外。街對面，他看到一個漆黑的身影快步走過——那是一個皮膚蒼白、頭發(fā)油膩、穿著黑色長袍的男人，正皺著眉頭朝奧利凡德魔杖店走去。那人看起來心情極差。

“那是斯內(nèi)普教授?！焙８竦吐晫f，他剛剛在外面喂了咿啦貓頭鷹商店的幾只小貓頭鷹，“霍格沃茨的魔藥課老師。脾氣不太好，但你只要別在他的課上搞爆炸，應(yīng)該沒事?！?br>
哈利點點頭，但思緒還停留在剛才那個溫和的斯萊特林先生身上。檔案整理工作？在霍格沃茨？

不知為何，哈利有種感覺，他們的確會再見。

對角巷的另一端，蓋勒特恢復(fù)了原本的樣貌，站在一家二手書店的陰影中。

他看見了西弗勒斯·斯內(nèi)普匆匆走過，那張蠟黃的臉上寫滿煩躁。有趣。這位雙面間諜在這個時間點出現(xiàn)在這里，是阿不思的授意，還是他自已的行動？

蓋勒特從袖中取出一個小小的水晶片——一個改良過的探測法器，能顯示周圍強烈的魔法波動。水晶片上，有幾個光點在閃爍：哈利·波特身上的防護魔法，海格身上的巨人血統(tǒng)光環(huán)，斯內(nèi)普身上復(fù)雜的防御咒和……哦？

還有兩個光點，隱晦但強大。一個來自奧利凡德魔杖店深處，那些古老魔杖的集體共鳴，另一個來自——

蓋勒特抬頭，看向魁地奇精品店的屋頂。那里空無一人，但他的探測器顯示有微弱的隱身咒波動和遠(yuǎn)距離觀測魔法的痕跡。

阿不思?；蛘呤撬傻娜恕?br>
果然，他的老愛人沒有放松警惕。這場游戲從一開始就是雙向的。

蓋勒特收起探測器，轉(zhuǎn)身融入翻倒巷的陰影中。他已經(jīng)看到了想看的——哈利·波特本人，那種奇特的命運痕跡，還有男孩眼中未被苦難磨滅的光芒。

現(xiàn)在他需要做兩件事：第一，正式接受阿不思那封三天前就寄到的“邀請信”，以訪問學(xué)者的身份進入霍格沃茨；第二，開始接觸其他棋子，特別是那些在原著劇本中扮演關(guān)鍵角色的人。

比如奇洛教授。那個正在阿爾巴尼亞“度假”、即將被湯姆·里德爾殘魂附身的可憐人。

蓋勒特停下腳步，從懷中取出一張羊皮紙和一支會自動書寫的羽毛筆。他輕聲念出一個地址——霍格沃茨校長辦公室——然后開始口述：

“尊敬的鄧布利多校長，

感謝您的慷慨邀請。我很榮幸接受霍格沃茨訪問學(xué)者一職，并期待研究城堡中那些未被充分探索的歷史文獻(xiàn)。

關(guān)于您提到的‘特殊防護需求’，我已做好準(zhǔn)備，將于八月十五日抵達(dá)霍格沃茨進行初步勘查。

此外，我最近的研究涉及黑魔法防御術(shù)的歷史演變，不知可否與您現(xiàn)任的黑魔法防御術(shù)教授交流？我聽說奇洛教授在前往阿爾巴尼亞進行實地研究，或許我們可以分享一些發(fā)現(xiàn)。

您誠摯的，

蓋勒特·斯萊特林”

羽毛筆自動書寫完畢，羊皮紙卷起，封上火漆——蓋勒特用魔杖尖端在火漆上印下一個微小的、幾乎看不見的雙G紋章，那是他和阿不思年輕時用的私人印記。

他知道阿不思會認(rèn)出它。就像他知道，這封信會像一塊投入平靜湖面的石頭，激起層層漣漪。

游戲真正開始了。

而在霍格沃茨，當(dāng)福克斯叼著這封信放到鄧布利多桌上時，老人盯著那個幾乎消失的紋章，手指微微顫抖。

他認(rèn)出來了。五十年了，那個印記依然熟悉得像昨天才見過。

蓋勒特在宣示他的存在，用一種只有他們能懂的方式。

阿不思將信紙靠近燭火，看著隱形的墨水在熱度下顯現(xiàn)出第二層信息——一句用德語寫的話：

“Wie *** alte Zeit, mein Lie*ling?”(一如往昔嗎，我親愛的？)

燭光中，阿不思·鄧布利多的臉上掠過一絲極其復(fù)雜的表情，混合著痛苦、懷念和冰冷的決心。

他揮動魔杖，信紙化為灰燼。

然后他走向窗邊，望著遠(yuǎn)方，輕聲回答那個不在場的人：

“不，蓋勒特。這次我會贏?！?br>