繡江城的晨光從斑駁的瓦片上灑下來，把市集映得五光十色。

魚小葵頭頂竹編斗笠，左挎油紙包，右挎銅錢袋，在人潮里鉆來鉆去，比貓還滑溜。

她一邊數(shù)著錢，一邊念叨：“今天一定要賣出兩份花卷，買個(gè)銀手鐲。

萬一碰見杜錦書，能不能顯得有點(diǎn)體面？”

忽然，“哎呀！”

一陣低呼，她一頭撞進(jìn)攤主胡大**包子筐，包子“撲通”掉了一地，胡大娘怒目圓睜：“魚小葵！

你這是存心搶糧嗎？”

小葵尷尬地抓起兩個(gè)包子：“大娘！

我這是在替你檢測(cè)路面質(zhì)量——這地兒太滑了！”

胡大娘氣得首噴胡椒面：“要不是城里禁武，我都用搟面杖了！”

旁邊幾個(gè)小販樂不可支。

魚小葵扭頭一溜煙地跑進(jìn)酒館，路上還順手拎了只糖葫蘆，塞在口中。

酒館里，正值早市時(shí)分，烏壓壓坐了八分滿，小販、武客、說書先生各據(jù)一角。

她剛一進(jìn)門，就被里頭掌柜柳化云逮個(gè)正著。

“來的正好！

要不要試試**新酒？

名字叫‘醉江天’，喝完保準(zhǔn)活蹦亂跳?！?br>
柳化云高聲招呼，全身寬袍大袖，看不出一點(diǎn)掌柜的規(guī)矩范兒。

魚小葵一邊咀嚼糖葫蘆，一邊擠眉弄眼道：“柳掌柜，這酒不會(huì)是加了辣椒醬的吧？

上回喝你‘黃金液’，我差點(diǎn)跟狗叫。”

“那叫創(chuàng)新！”

柳化云哼了一聲，拍了拍柜臺(tái)，“你別瞎說，上回那是楚半壺的主意?！?br>
正說著，只見一個(gè)矮小身影溜進(jìn)門，身背葫蘆、赤腳，動(dòng)作麻利地在人人腳下竄來竄去，像只精瘦靈猴。

“哎——你們誰家膳房炸了？

滿院子都是煙！”

楚半壺連蹦帶跳地?fù)涞焦衽_(tái)邊。

他手里葫蘆咕咚響，不知裝的什么稀奇古怪。

柳化云眼睛一亮：“楚兄，一早就秀絕技？

城東張家媳婦還等你去解‘掉落的桂花酥懸案’！”

楚半壺皺著鼻頭：“那是你昨兒在酥上放了十二種果仁，不是我的錯(cuò)！”

酒館里一陣哄笑。

就在魚小葵以為今天能消停吃口飯時(shí)，一陣急促馬蹄聲打斷了熱鬧。

門口卷來一陣灰塵，一個(gè)身著月白長裙的少女急急沖進(jìn)酒館，發(fā)梢?guī)е柯丁?br>
她俏生生站定，眉間颯然。

小葵一見，連忙起身招手：“錦書姐，你怎么來啦？

不是說家里禁足？”

杜錦書喘口氣，眼眸亮晶晶：“你們猜，我方才看到什么？

城西的‘水龍陣’被人破了，守陣的鐵牛幫全軍覆沒！”

她聲音不高，但西下立刻安靜下來。

鐵牛幫在繡江城可是鼎鼎有名，被破陣，是天大的消息。

柳化云捏著下巴：“水龍陣？

昨夜誰敢捅這個(gè)馬蜂窩？”

他嘴角勾起意味深長的笑。

楚半壺先驚呼：“鐵牛幫不是有‘**十八拳’，誰能把他們?nèi)姼矝]？”

杜錦書蹙眉低語：“我遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見，有位西域公子手纏白紗，出手如電。

還有……有人偷偷撿走了陣中的‘金陵錦書’。”

魚小葵嘴里的糖葫蘆險(xiǎn)些掉出來，她轉(zhuǎn)著眼珠：“‘金陵錦書’不是你家那本傳說里的武學(xué)秘籍？

哎呀錦書姐，你家該不會(huì)又要出事吧？”

杜錦書苦笑搖頭：“誰知道呢，父親剛查完家族懸案，說最近西域密使要進(jìn)城。

昨晚的事，八成和他們有關(guān)?！?br>
酒館里頓時(shí)氣氛緊張，眾人議論紛紛。

柳化云卻突然一拍桌子，將眾人注意力拉回：“咱這酒館，不正是消息匯聚的地方？

咱們不如將錯(cuò)就錯(cuò)，先吃早飯，等消息再看門道。”

魚小葵蹦到柳化云身旁，壓低聲音：“你說昨晚那西域公子，會(huì)不會(huì)就是穆宴白？”

柳化云狐貍般一笑：“小葵，你可別亂喊。

這幾日城里形勢(shì)緊張，西域使者都頂著好聽名字，誰曉得是真是假?！?br>
楚半壺聽到“穆宴白”，縮了縮脖子。

他悄悄伸手拍了拍自己的葫蘆，像怕里頭的寶貝聽見似的。

這時(shí)酒館后面鬧騰起來：“掌柜，地下室的機(jī)關(guān)門開了，挑水的小二掉進(jìn)去了！”

眾人一愣。

柳化云眉毛跳了跳，趕緊招呼魚小葵：“小葵，你跟著來！

楚半壺，莫磨蹭！”

三人一頭扎進(jìn)后院，就見一扇舊木門虛掩著，從門縫里嗡嗡冒煙。

地下室本是柳化云存酒器的地方，機(jī)關(guān)不外乎藏點(diǎn)小錢或嚇唬小賊，哪里會(huì)掉人下去？

楚半壺手疾眼快，溜到門前，伸腳一踢——門“吱呀”全開。

眾人探頭望去，只見小二抱著水桶懸空掛在機(jī)關(guān)構(gòu)成的網(wǎng)格上，臉色慘白。

魚小葵想也不想，扔下手中包子，蹦到了機(jī)關(guān)邊，一邊摸索一邊自嘲：“要我說，這柳掌柜的機(jī)關(guān)水平，還不如我家灶臺(tái)。”

柳化云在后頭不服氣：“我那是西域機(jī)關(guān)術(shù)，懂不懂？

小葵，你要是能三步解開，我以后給你包早飯！”

魚小葵眼疾手快，三下五除二點(diǎn)了幾處凸起，機(jī)關(guān)網(wǎng)“咔啦”一聲松開。

小二驚魂未定地?fù)溥M(jìn)柳化云懷里，哭天喊地。

楚半壺忍不住夸道：“小葵你這手巧得像柳掌柜老婆！”

眾人笑將起來，柳化云臉色一變，“胡說八道，誰說我有老婆！”

杜錦書也站在門口，見狀不禁莞爾。

她眸子里卻藏著一抹憂慮。

酒館回歸熱鬧，小二被救回后，眾人圍桌吃早飯，魚小葵趁亂行走在眾人之間，低聲與杜錦書道：“錦書姐，我總覺得這酒館地下有貓膩。

你家懸案和這兒，有沒有瓜葛？”

杜錦書輕笑：“我也正想查查。

你說，我們是不是要一起鬧一場？”

柳化云揪了楚半壺的耳朵，“你藏那葫蘆，是不是又搞什么機(jī)關(guān)？”

楚半壺嘴上嬉皮笑臉：“我哪敢在掌柜家撒野？

再說，說不定能派上用場?！?br>
外頭人潮涌動(dòng)，市聲漸濃。

酒館門口忽然聚起一堆黑衣人，東張西望，有幾人暗中交換信物，似在打探消息。

魚小葵瞧在眼里，眼角一挑：“錦書姐，今晚你家沒安穩(wěn)，咱們得留神?！?br>
杜錦書輕聲說：“只要有你們?cè)冢裁礊觚埼叶疾慌??！?br>
柳化云拍著桌子大呼：“各位聽著！

鐵牛幫陣破，秘籍失竊，西域密使群聚繡江，今日咱這酒館還可太平，明日怕是要出大事！”

眾人鬧哄哄應(yīng)聲，楚半壺**葫蘆，魚小葵與杜錦書并肩站在窗前，望著街市遠(yuǎn)處的霞色與人影，心思各異，卻都明白，這場烏龍還只是個(gè)序幕。

繡江城的晨光再亮些，市井的熱鬧中，暗流己然涌動(dòng)。