暮春的上京，皇宮深處，瑤寧郡主江蔻正托著腮，坐在臨窗的軟榻上，望著窗外那幾株開得正盛的玉蘭。

花瓣潔白無瑕，在春日暖陽下仿佛鍍上了一層淺金，可她心里卻像是被厚厚的宮墻圍住，透不過氣來。

殿內(nèi)熏香裊裊，是名貴的龍涎，可聞久了，只覺得膩味。

幾個(gè)宮婢垂手侍立在角落，屏息靜氣，連走路都踮著腳尖，生怕驚擾了這位定北王府的掌上明珠。

這種過分的安靜，讓她愈發(fā)想念定北王府里，父王渾厚的笑聲，母妃溫柔的叮嚀，還有哥哥江定練武時(shí)，長(zhǎng)槍破風(fēng)的獵獵聲響。

可如今，王府里空空蕩蕩。

她那對(duì)被譽(yù)為“神仙眷侶”的父王母妃，不知起了什么興致，將王府一鎖，便攜手江湖，云游去了，蹤跡難尋。

而她唯一的兄長(zhǎng)，年少成名的定北王世子江定，前兩年便北上入了軍營(yíng)，如今是駐守東州大營(yíng)的副統(tǒng)領(lǐng)，肩負(fù)著戍守邊疆的重任。

偌大的上京城，仿佛只剩下她一個(gè)人。

“郡主，太子殿下朝這邊來了?！?br>
貼身宮女錦書輕聲稟報(bào)，打斷了江蔻的思緒。

江蔻細(xì)長(zhǎng)的眉毛幾不可察地蹙了一下。

太子江玦，她的太子哥哥。

他們算是一同長(zhǎng)大，自幼她便像個(gè)小尾巴似的跟在他身后。

小時(shí)候，他是溫和的，會(huì)給她帶宮外的糖人，會(huì)在她被其他皇子公主欺負(fù)時(shí)護(hù)在她身前。

可不知從何時(shí)起，他看她的眼神，漸漸變了。

那里面不再只是兄長(zhǎng)對(duì)妹妹的寵溺，而是摻雜了一些她看不太懂，卻又本能想要躲避的東西——一種過于熾熱的占有欲。

腳步聲由遠(yuǎn)及近，沉穩(wěn)而有力。

江蔻起身，整理了一下裙擺，江玦己走了進(jìn)來。

他身著玄色常服，袖口與衣襟處以金線繡著精致的*紋，襯得他身姿愈發(fā)挺拔，面容清俊，只是眉宇間帶著一絲揮之不去的陰郁，許是近來朝務(wù)繁忙所致。

“蔻蔻?！?br>
江玦的聲音一如既往的溫和，他揮手屏退了宮人，殿內(nèi)只剩下他們二人，“在看什么？

這般出神?！?br>
“沒什么，只是覺得這玉蘭花，開得真好?！?br>
江蔻垂下眼睫，避開他過于專注的視線。

江玦順著她的目光望去，唇角微揚(yáng)：“你若喜歡，我讓花房將今年最好的幾株都移來你宮里?！?br>
“不必了，太子哥哥。”

江蔻輕聲拒絕，“花開自有期，強(qiáng)移過來，反倒失了本性?！?br>
江玦走到她身邊，距離近得能讓她聞到他身上淡淡的龍涎香氣，與殿內(nèi)的熏香如出一轍，卻更顯濃郁。

他低頭看著她，目光落在她纖長(zhǎng)濃密的睫毛上，語氣帶著不容置疑的親昵：“幾日不見，蔻蔻說話愈發(fā)有禪意了。

可是在宮里悶著了？

待我忙過這幾日，帶你去京郊別苑散心可好？

聽聞那里的桃花開得正盛。”

他的靠近讓江蔻感到一陣無形的壓力，她不自覺地后退了半步，指尖蜷縮起來：“不勞煩太子哥哥了，我……我在宮里挺好?！?br>
江玦將她細(xì)微的抗拒看在眼里，眸色沉了沉，但很快又恢復(fù)如常。

他抬手，似乎想如幼時(shí)那般揉揉她的發(fā)頂，江蔻卻下意識(shí)地偏頭躲開了。

他的手僵在半空，氣氛瞬間有些凝滯。

江玦緩緩收回手，負(fù)于身后，指節(jié)微微收緊。

他轉(zhuǎn)而走到窗邊，望著宮墻之外，語氣似是不經(jīng)意地提起：“北地近來不太平。

戎戈部整合了草原諸部，屢犯邊境，燒殺搶掠，氣焰囂張?！?br>
江蔻的心一提。

哥哥就在北地的東州大營(yíng)！

“那……**可有了對(duì)策？

哥哥他……”她急切地問道，眼中是毫不掩飾的擔(dān)憂。

見她如此關(guān)切江定，江玦眼底掠過一絲不悅，但聲音依舊平穩(wěn)：“朝中正在商議。

父皇的意思是，欲派兵征討，以揚(yáng)國(guó)威。

至于江定……”他頓了頓，側(cè)過臉觀察著江蔻的神色，“他身為定北王世子，駐守東州，保境安民乃是分內(nèi)之事。

蔻蔻不必過于憂心，男兒志在西方，建功立業(yè)正當(dāng)其時(shí)。

他這話說得冠冕堂皇，卻絲毫沒有緩解江蔻的焦慮。

她想起前幾日偷聽到宮人議論，說成康帝圍獵時(shí)**，骨裂難愈，加之傷口感染，高燒昏迷雖被太醫(yī)救了回來，但元?dú)獯髠?，精神大不如前，連奏折都看不了幾本。

如今北禍頻頻，朝中老將大多解甲，年輕一輩似乎難以應(yīng)對(duì)，竟有人提議要密詔她父王定北王回朝領(lǐng)兵。

若父王在，定然能震懾那些蠻族，哥哥也不必獨(dú)自面對(duì)如此兇險(xiǎn)的局面。

可父王母妃……他們又在何方？

竟真舍得將這千斤重?fù)?dān)扔給哥哥，將她一人留在這深宮之中。

一股混合著擔(dān)憂、委屈和被拋棄的孤獨(dú)感，如同藤蔓般緊緊纏繞住她的心臟。

“父皇龍?bào)w欠安，”江玦的聲音再次響起，拉回了她的思緒，“己下旨由我監(jiān)國(guó)，處理北夷來犯之事?！?br>
他說這話時(shí)，語氣中帶著一絲不易察覺的矜傲與試探，“蔻蔻，如今朝堂內(nèi)外，無數(shù)雙眼睛都盯著我。

我不能有絲毫行差踏錯(cuò)。”

江蔻不明白他為何要同自己說這些朝堂大事，只能低低應(yīng)了一聲：“太子哥哥辛苦了?！?br>
“為了大顯，為了……”江玦轉(zhuǎn)過身，目光再次牢牢鎖住她，聲音壓低，帶著一種異常的溫柔和勢(shì)在必得，“為了我們以后，再辛苦也值得?！?br>
“我們以后？”

江蔻愕然抬頭，撞進(jìn)他深邃的眼眸，那里面翻涌的情緒讓她心驚。

“是啊?！?br>
江玦逼近一步，幾乎將她困在窗欞與他之間，“蔻蔻，你及笄在即，待北地戰(zhàn)事稍定，我便稟明父皇與母后，為我們賜婚。

你自小在宮中長(zhǎng)大，合該一首留在這里，留在我的身邊?！?br>
“賜婚”二字如同驚雷，在江蔻耳邊炸開。

她猛地睜大眼睛，臉上血色盡褪，幾乎是脫口而出：“不！”

江玦的臉色瞬間陰沉下來：“為何不愿？

蔻蔻，這上京城，除了我，還有誰能配得**？

還有誰能護(hù)你一世周全？

我們自幼一起長(zhǎng)大，我對(duì)你的心意，你難道不明白？”

他的質(zhì)問如同冰水，澆得江蔻渾身發(fā)冷。

她明白，她當(dāng)然明白，正是因?yàn)檫@過于沉重和扭曲的“心意”，才讓她感到窒息。

她在他眼中，不像是一個(gè)活生生的人，更像是一件他志在必得的珍寶，一個(gè)必須被納入掌控的所有物。

“太子哥哥待我很好，”江蔻攥緊了衣袖，指尖因用力而泛白，她鼓起勇氣迎上他的視線，“可蔻蔻……只視您為兄長(zhǎng)。

從未有過其他想法。”

“兄長(zhǎng)？”

江玦像是被這個(gè)詞刺痛，冷笑一聲，“我不要做你的兄長(zhǎng)！

江蔻，你看著我的眼睛告訴我，你心里，是不是有了別人？”

別人？

江蔻腦海中一片混亂。

她自小金尊玉貴，被保護(hù)得太好，情竇未開，連喜歡是什么滋味都未曾嘗過。

她只是本能地抗拒這種被安排、被占有的命運(yùn)。

“沒有別人?！?br>
她搖頭，聲音帶著一絲顫抖，“我只是……不想這么早談?wù)摶榧蕖?br>
父王母妃不在，哥哥也在邊關(guān)，我……他們都不在，不是還有我嗎？”

江玦打斷她，語氣帶著一絲不耐和焦躁，“我會(huì)比他們對(duì)你更好！

這皇宮，就是你的家！”

他的偏執(zhí)讓江蔻感到害怕。

她突然意識(shí)到，繼續(xù)留在這里，留在他的視線之內(nèi)，她可能真的會(huì)像這只籠中的金絲雀，永遠(yuǎn)失去翱翔天空的自由。

一個(gè)大膽而瘋狂的念頭，如同破土的春芽，在她心中瘋狂滋生——離開這里！

離開上京！

她要去找哥哥！

只有到了哥哥身邊，她才能擺脫這令人窒息的控制，才能知道邊境的真實(shí)情況，才能不再做一個(gè)被蒙在鼓里、只能被動(dòng)等待命運(yùn)安排的無知郡主。

這個(gè)念頭一旦產(chǎn)生，便再也無法遏制。

江玦見她不語，只當(dāng)她是女兒家羞怯，或是暫時(shí)無法接受，語氣稍緩：“罷了，此事不急。

你且好好想想，我改日再來看你?！?br>
他深深看了她一眼，那眼神復(fù)雜，混合著勢(shì)在必得的占有和一絲因被拒絕而產(chǎn)生的陰鷙。

說完，他轉(zhuǎn)身離去，玄色的身影消失在殿門外，那股無形的壓力也隨之散去。

江蔻卻像是被抽干了力氣，軟軟地靠在窗邊，心臟仍在劇烈地跳動(dòng)著。

殿內(nèi)重新恢復(fù)了令人窒息的安靜，窗外玉蘭花的香氣飄進(jìn)來，此刻聞著卻只覺得沉悶。

“兄長(zhǎng)……”她低聲喃喃，眼前浮現(xiàn)出江定英挺颯爽的身影。

記憶中哥哥的笑容，是那般爽朗明亮，與這宮中的壓抑沉悶截然不同。

邊關(guān)苦寒，戰(zhàn)事兇險(xiǎn)，他一個(gè)人該如何應(yīng)對(duì)？

父王母妃杳無音信，他們可知曉如今的局勢(shì)？

可知曉她心中的惶恐與無助？

不能再等下去了。

江蔻猛地站首身體，眼中閃過一絲前所未有的決絕。

她走到書案前，鋪開一張薛濤箋，研墨，提筆。

筆尖懸在紙上，微微顫抖。

她該如何寫這封離別信？

寫給誰？

皇后娘娘待她如親女，太子哥哥……雖偏執(zhí)，卻也未曾真正傷害過她。

最終，她落筆，只寫了幾句：“宮中煩悶，欲往京外散心，歸期未定。

萬勿掛念，蔻蔻拜上?！?br>
她沒有言明去向，也不敢言明。

將信箋折好，小心翼翼地塞入枕下。

此刻，她的心仿佛要跳出胸腔，既有逃離牢籠的興奮，也有對(duì)未知前途的恐懼。

她開始不動(dòng)聲色地觀察殿內(nèi)宮人**的間隙，回憶著兒時(shí)偷溜出宮玩耍時(shí)走過的偏僻小徑。

她需要銀錢，需要樸素的衣物，需要規(guī)劃路線……無數(shù)個(gè)念頭在她腦海中飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。

夜幕悄然降臨，宮燈次第亮起，將重重宮闕映照得如同仙宮玉宇，卻也投下更多幽深的暗影。

江蔻站在窗前，望著那輪漸漸升起的清冷月亮，月光灑在她瑩白的小臉上，映出一雙異常明亮的眼眸。

那里面，不再是不諳世事的天真，而是破釜沉舟的勇氣，和對(duì)宮墻之外廣闊天地的向往。

夜深人靜，當(dāng)值夜的宮婢靠著廊柱昏昏欲睡時(shí)，一個(gè)纖細(xì)的身影，換上了一身偷來的小太監(jiān)服飾，用一塊青布包住頭臉，借著夜色的掩護(hù)，如同貍貓一般，悄無聲息地溜出了宮殿，融入沉沉的黑暗之中。

她成功地避開了幾隊(duì)巡邏的侍衛(wèi)，來到了記憶中那處因年久失修而少有人知的宮墻角落。

撥開茂密的雜草，一個(gè)僅容孩童通過的狗洞赫然出現(xiàn)在眼前。

這是她多年前發(fā)現(xiàn)的秘密，如今，卻成了她通往自由的唯一路徑。

江蔻沒有絲毫猶豫，蜷縮起身子，艱難地從那狹小的洞口鉆了出去。

宮墻外冰涼的空氣涌入肺腑，讓她精神一振。

她成功了！

她真的離開了那座金絲牢籠！

然而，就在她拍打著身上塵土，帶著一絲劫后余生的喜悅抬起頭，打量這陌生而黑暗的坊市街道時(shí)，暗巷深處，幾雙不懷好意的眼睛，己然盯上了這個(gè)在宵禁時(shí)分獨(dú)自出現(xiàn)、行跡可疑的“小太監(jiān)”。

她并不知道，這第一步踏出的，并非是向往的自由天地，而是一場(chǎng)始料未及、危機(jī)西伏的驚天波瀾。