“銹隼號”的引擎發(fā)出平穩(wěn)的低鳴，這是林默從未聽過的順暢。

他靠在駕駛座上，指尖劃過煥然一新的控制臺。

原本斑駁的金屬面板此刻泛著冷冽的銀輝，屏幕上跳動的數(shù)據(jù)清晰而穩(wěn)定，連老凱恩的全息投影都不再閃爍——虛擬人影的面部線條修復(fù)了大半，依稀能看出當(dāng)年作為聯(lián)邦艦長的英挺。

“能量儲備97%，躍遷航道校準(zhǔn)完畢，預(yù)計72標(biāo)準(zhǔn)時后抵達(dá)中立星域‘碎星帶’?！?br>
老凱恩的電子音流暢了許多，帶著一絲不易察覺的興奮，“這船的引擎被改造過，核心是古人類的‘零點技術(shù)’，比聯(lián)邦最新型的突擊艦還快30%?！?br>
林默挑眉：“你早知道？”

“不，”老凱恩的影像搖頭，“是‘蓋亞之眼’的信息流激活了艦體深處的隱藏數(shù)據(jù)。

這船……根本不是貨運艦，是古人類文明的‘信使艦’，被聯(lián)邦拆解改造后，才流落到廢料堆?！?br>
林默愣住了。

他花三個信用點從廢料場買來的破船，竟然是史前文明的產(chǎn)物？

“那‘星核’和‘噬星者’呢？

信息流里有沒有更多信息？”

老凱恩的影像黯淡了幾分：“只有碎片化的符號，我正在解析，但進度不足1%。

古人類的加密方式遠(yuǎn)超聯(lián)邦的技術(shù)體系?！?br>
林默揉了揉眉心。

未知的敵人，模糊的目標(biāo)，還有一艘藏著秘密的船——這趟旅程從一開始就透著瘋狂。

他起身走到舷窗邊。

放逐之域的黑暗己被甩在身后，前方的星空中開始出現(xiàn)稀疏的航標(biāo)燈，那是中立星域的邊緣。

這里沒有統(tǒng)一的統(tǒng)治者，聯(lián)邦與星盟的勢力犬牙交錯，海盜、**犯、雇傭兵像禿鷲一樣盤踞在每一個廢棄空間站，法則在這里的唯一解釋權(quán)，屬于實力。

“警告：偵測到兩艘不明身份的小型飛船，正在1000公里外跟隨?！?br>
主控臺突然提示。

林默立刻切換到戰(zhàn)術(shù)屏幕。

屏幕上，兩個紅點正不緊不慢地綴在“銹隼號”后方，保持著安全距離，既不靠近，也不遠(yuǎn)離。

“是‘拾荒者’?！?br>
老凱恩的影像調(diào)出對方的船體輪廓，“中立星域最常見的投機者，專挑落單的飛船下手，打不過就跑，纏住了能把你耗死。”

林默看著屏幕上的紅點，眼神沉了下來。

他在放逐之域待了十年，太清楚這種“拾荒者”的套路——他們在試探，一旦發(fā)現(xiàn)獵物虛弱，就會像餓狼一樣撲上來。

“要甩掉他們嗎？”

林默問。

以“銹隼號”現(xiàn)在的速度，甩開這種小型飛船易如反掌。

老凱恩卻搖頭：“中立星域的規(guī)矩，你越躲，越會被當(dāng)成軟柿子。

不如……”影像的嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“讓他們知道，這不是獵物，是獵人?！?br>
林默懂了。

他調(diào)整引擎輸出，故意放慢速度，同時悄悄激活了“銹隼號”隱藏的武器系統(tǒng)——那是蓋亞之眼修復(fù)艦體時同步解鎖的，兩門微型粒子炮，藏在艦體兩側(cè)的夾層里，外表看與普通貨運艦無異。

果然，沒過多久，那兩艘拾荒者飛船開始加速，呈夾擊之勢逼近。

“銹隼號”的通訊頻道突然被切入，一個粗嘎的聲音帶著戲謔響起：“前面的朋友，停船檢查！

我們是‘碎星帶執(zhí)法隊’，例行檢查貨物！”

林默嗤笑。

執(zhí)法隊？

拾荒者最常用的借口。

他沒有回應(yīng)，只是將粒子炮的充能進度調(diào)到80%。

“敬酒不吃吃罰酒！”

對方見林默不理睬，語氣瞬間兇狠，“給我打殘他的引擎！”

屏幕上，一艘拾荒者飛船率先開火，一道能量光束擦過“銹隼號”的艦首。

“就是現(xiàn)在！”

老凱恩喊道。

林默猛地按下發(fā)射按鈕。

兩道幽藍(lán)色的粒子束從“銹隼號”兩側(cè)射出，快如閃電，精準(zhǔn)地命中了那艘開火的拾荒者飛船的引擎。

沒有驚天動地的爆炸，只有引擎核心被瞬間熔毀的悶響，那艘飛船像斷了線的風(fēng)箏，在太空中打著旋飄遠(yuǎn)。

另一艘拾荒者飛船嚇得猛地減速，顯然沒料到這艘看似普通的貨運艦竟然藏著武器，而且火力如此精準(zhǔn)。

“滾?！?br>
林默的聲音通過通訊頻道傳出，冰冷而簡潔。

對方猶豫了一秒，調(diào)轉(zhuǎn)船頭，頭也不回地逃竄，連那艘被打殘的同伴都顧不上。

林默關(guān)閉武器系統(tǒng)，長出一口氣。

手心不知何時己沁出冷汗——這是他第一次主動開火，雖然是自保，但指尖殘留的震動感，還是讓他有些發(fā)怵。

“干得不錯，小子?！?br>
老凱恩的影像贊許道，“中立星域不相信善良，只相信拳頭?！?br>
林默沒說話，只是重新設(shè)定航線。

他知道，這只是開始。

拾荒者就像鯊魚，一旦聞到血腥味，就會引來更多同類。

果然，接下來的20標(biāo)準(zhǔn)時里，又有三波不長眼的家伙試圖攔截，都被“銹隼號”的粒子炮打退。

有一次甚至遇上了小型海盜團伙，對方仗著人多，悍不畏死地沖鋒，結(jié)果被林默利用“銹隼號”遠(yuǎn)超常規(guī)的機動性繞后，逐個摧毀引擎，最后只能眼睜睜看著他們揚長而去。

“看來‘蓋亞之眼’不僅修復(fù)了船，還同步給了你駕駛權(quán)限?！?br>
老凱恩的影像若有所思，“這種操控精度，就算是聯(lián)邦王牌飛行員也未必能做到?！?br>
林默也覺得奇怪。

他以前駕駛“銹隼號”，能勉強飛起來就不錯了，可現(xiàn)在，這艘船仿佛成了他身體的一部分，每一次轉(zhuǎn)向、加速，都精準(zhǔn)得如同本能。

“可能……是信息流的原因?！?br>
林默猜測。

就在這時，主控臺突然彈出一條加密通訊請求，來源顯示為“碎星港”。

碎星港是中立星域最大的自由貿(mào)易港，也是三教九流匯聚之地。

林默猶豫了一下，接通了通訊。

屏幕上出現(xiàn)一個穿著黑色風(fēng)衣的女人，面容被兜帽陰影遮住，只能看到一截蒼白的脖頸和一雙銳利的眼睛。

“‘銹隼號’？”

女人的聲音沙啞，帶著金屬摩擦般的質(zhì)感，“我知道你在找‘星核’的線索。

來碎星港，找‘鐵手’，報我的名字——‘夜鶯’?！?br>
林默瞳孔驟縮：“你是誰？

怎么知道……我知道的比你想象的多?！?br>
夜鶯打斷他，“記住，碎星港里，別相信任何人，包括‘鐵手’。

還有，黑爪海盜團的主力，己經(jīng)進入中立星域了。”

通訊突然中斷。

林默盯著漆黑的屏幕，心臟狂跳。

黑爪海盜團？

他們竟然追來了？

還有這個“夜鶯”，她到底是誰？

為什么會知道“星核”？

“解析通訊來源……失敗?！?br>
老凱恩的聲音帶著凝重，“對方用了古人類的加密頻段，和‘蓋亞之眼’同源。”

古人類的加密頻段？

林默的腦海里瞬間閃過一個念頭：這個夜鶯，會不會和古人類文明有關(guān)？

“碎星港……去不去？”

老凱恩問。

林默看向主控臺上那個指向碎星港的臨時坐標(biāo)，又想起夜鶯最后那句話——“別相信任何人”。

中立星域的水，比他想象的更深。

但他沒有選擇。

“星核”的線索渺茫，夜鶯是目前唯一的突破口。

而且，黑爪海盜團的主力追來，以“銹隼號”現(xiàn)在的實力，硬拼絕無勝算，必須找個地方暫時藏身，同時弄清楚對方的目的。

“去碎星港?！?br>
林默握緊操縱桿，“但把武器系統(tǒng)調(diào)到最高警戒?！?br>
“銹隼號”發(fā)出一聲低吼，加速朝著前方那顆被無數(shù)飛船環(huán)繞的巨大空間站飛去。

那就是碎星港，中立星域的心臟，也是一個巨大的漩渦，無數(shù)人在這里發(fā)家，更多人在這里沉淪。

林默知道，從踏入碎星港的那一刻起，他面對的就不再是零星的海盜和拾荒者，而是一個由利益、陰謀和秘密交織而成的巨大蛛網(wǎng)。

而他這只剛從繭里鉆出來的蝴蝶，能否在蛛網(wǎng)中找到生路，甚至……找到那所謂的“星核”？

舷窗外，碎星港的輪廓越來越清晰。

那是一座由無數(shù)廢棄飛船和空間站拼接而成的龐然大物，像一頭漂浮在星空中的鋼鐵巨獸，張開巨口，等待著新的獵物上門。

林默深吸一口氣，眼神逐漸變得堅定。

無論前方是什么，他都必須走下去。