，一下下敲打著鳳九霄的太陽穴。，模糊的視野里晃動(dòng)著跳動(dòng)的火光。有柴火燃燒的嗶剝聲，還有……很輕的哼歌聲。，既不像山歌，也不像小調(diào)，婉轉(zhuǎn)里帶著某種古老的韻律。。，身上蓋著一件水綠色的外衫。右肩和小腿的傷口被仔細(xì)包扎過了，用的是潔凈的白布，還打了個(gè)精巧的結(jié)。，那個(gè)少女背對(duì)他坐著，正用一根樹枝撥弄火堆。月白色的中衣襯著她纖細(xì)的背影，一頭烏黑的長發(fā)用銀絲帶松松束著，發(fā)尾垂到腰際。，她回過頭。，那雙琥珀色的眼睛在昏暗中亮得驚人。
“你醒啦?！彼畔聵渲?，起身走過來，赤足踩在枯葉上，沒發(fā)出一點(diǎn)聲音。

鳳九霄想撐起身子，右肩傳來撕裂般的痛，讓他悶哼一聲。

“別亂動(dòng)?！鄙倥谒磉叾紫?，伸手按住他完好的左肩。她的手指很涼，力道卻很穩(wěn)。“箭傷很深，又泡了水，得養(yǎng)些日子才能好。”

“謝、謝謝姑娘救命之恩?！兵P九霄啞聲說，“在下鳳九霄，敢問姑娘……”

“我叫琉辭?！鄙倥嶂^看他，眼里漾著笑意，“琉璃的琉，辭別的辭?！?br>
鳳九霄一愣。這名字太雅，不像是山野人家的姑娘會(huì)取的。

“你家在附近？”他試探著問。

琉辭搖頭，伸手指了指上游方向：“我從北邊來，要去江南尋親。路過這里，聽見水聲里有動(dòng)靜，就過來看看，結(jié)果撈到個(gè)你?！?br>
她說得輕描淡寫，但鳳九霄清楚，能從那條急流里“撈”出一個(gè)人，絕非常人能做到。

“姑娘好身手?！?br>
“我爹教過我些粗淺功夫。”琉辭笑了笑，起身走回火堆旁，從架子上取下一個(gè)竹筒，“喏，喝點(diǎn)水，加了草藥，能止痛?！?br>
鳳九霄接過竹筒。水溫剛好，有淡淡的苦味。他仰頭喝了幾口，一股暖流從喉嚨蔓延到四肢百骸，傷口的疼痛果然減輕了些。

“這草藥……”

“金銀花、白茅根，再加一點(diǎn)七葉蓮?！绷疝o重新在他身邊坐下，抱膝看著他，“我爹是走方郎中，我跟著他認(rèn)了些草藥?！?br>
她說話時(shí)神情坦然，眼神清澈得像山泉水。但鳳九霄總覺得哪里不對(duì)勁。

太巧了。

萬鳳山剛遭大難，這荒山野嶺就出現(xiàn)一個(gè)孤身少女，還恰好懂醫(yī)術(shù)、會(huì)武功、救了他。

“琉辭姑娘，”鳳九霄斟酌著措辭，“你救我時(shí)，可曾看見其他人？或者……聽見什么動(dòng)靜？”

琉辭眨眨眼：“有啊。大概一個(gè)時(shí)辰前，上游那邊有火光，還聽見打斗聲，挺嚇人的。不過我爹說，江湖事少管，我就沒過去看。”

她頓了頓，湊近些，壓低聲音：“你是從那兒逃出來的？惹上仇家了？”

鳳九霄沉默。

他想起了長生爺爺最后那個(gè)眼神，想起了漫天血光，想起了那把淡金色的劍，還有師兄師姐們倒下的身影。

眼眶有些發(fā)熱。

“算是吧?！彼麊÷曊f。

琉辭沒再追問。她安靜地坐在那里，任由沉默在篝火間蔓延。許久，她才輕聲說：“我爹也說過，這世道不太平。有些東西，沾上了就甩不掉?！?br>
鳳九霄心頭一緊，抬眼看向她。

少女正低頭擺弄腰間那條銀絲綢帶，側(cè)臉在火光中顯得格外柔和。但她說的話，卻像一根針，精準(zhǔn)地刺中了他心底最深的恐懼。

“姑娘指的是……”

“我也不知道呀?！绷疝o抬起頭，又恢復(fù)了那種天真爛漫的笑容，“我瞎猜的。不過你傷成這樣，肯定惹上**煩了。等天亮了，你打算去哪？”

鳳九霄愣住了。

去哪？

萬鳳山回不去了。長生爺爺讓他“好好活著，當(dāng)個(gè)普通人”，可普通人在哪兒活？他身上除了一枚血鳳佩，什么都沒有。連這玉佩是干什么的，他都不知道。

“我……不知道。”他低聲說。

琉辭托著腮看他，琥珀色的眼睛里映著兩簇跳動(dòng)的火焰。她看了很久，久到鳳九霄都有些不適了，才突然開口：

“那你要不要跟我一起走？”

鳳九霄一怔。

“我去江南尋親，一個(gè)人走也無聊?！绷疝o晃了晃腳尖，“你傷好了，可以給我當(dāng)護(hù)衛(wèi)呀。我管你吃住，怎么樣？”

她說得理所當(dāng)然，仿佛在討論晚飯吃什么。

“這……不妥?！兵P九霄搖頭，“姑娘救命之恩尚未報(bào)答，怎敢再添麻煩。況且我如今是逃難之人，跟姑娘同行，只怕會(huì)連累你?！?br>
“我不怕。”琉辭說得很輕，但語氣篤定，“再說了，你現(xiàn)在這樣，一個(gè)人能走多遠(yuǎn)？傷口再裂開，會(huì)死的?！?br>
鳳九霄無言以對(duì)。

她說得對(duì)。以他現(xiàn)在的狀況，別說走出這片山，就是站起來都困難。

“可是……”

“沒有可是。”琉辭站起身，拍了拍裙擺上的草屑，“就這么說好啦。你先睡，天亮了我們出發(fā)。我去附近看看，有沒有野果什么的?！?br>
她說完，轉(zhuǎn)身就朝林子深處走去，輕盈得像一片葉子。

“等等！天這么黑，危險(xiǎn)——”

“沒事，我很快就回來?！?br>
話音落下，人影已消失在黑暗中。

鳳九霄靠坐在那里，聽著遠(yuǎn)處傳來的、越來越輕的腳步聲，心里那點(diǎn)不安越來越濃。

太奇怪了。

一個(gè)孤身少女，深更半夜敢往黑漆漆的林子里鉆，還一副輕車熟路的樣子。她到底是什么人？

他下意識(shí)摸了摸懷里的血鳳佩。

玉佩還在，溫溫的，貼在心口。

長生爺爺臨死前的話在耳邊回響：“永遠(yuǎn)別讓人知道你有它，永遠(yuǎn)別去找那件東西……”

那件東西，指的是什么？

和那把淡金色的劍有關(guān)嗎？

還有，**萬鳳山的那些人，喊的是“極樂劍”。那劍能讓人笑著死，到底是什么邪物？

越想頭越疼。

鳳九霄甩甩頭，決定先不想了。當(dāng)務(wù)之急是養(yǎng)好傷，活下去。等傷好了，再作打算。

他重新躺下，盯著頭頂交錯(cuò)的枝葉。沒有月亮，星光稀疏，但篝火的光足夠照亮這一小片河灘。

不知過了多久，林子里傳來窸窸窣窣的聲響。

鳳九霄警覺地坐起身。

琉辭從黑暗中走出來，懷里抱著幾個(gè)野果，還有一把不知名的草葉。她的裙擺沾了些露水，赤足上也沾了泥，但神情輕松，仿佛只是去散了趟步。

“找到些山楂，還有點(diǎn)止血草。”她把東西放下，在火邊坐下，開始處理那些草葉，“明天路上用。”

“姑娘真是……膽大?！兵P九霄忍不住說。

琉辭抬頭沖他一笑：“我從小就跟著我爹在山里采藥，習(xí)慣了。這林子不大，沒什么可怕的。”

她說話時(shí)，手里動(dòng)作不停。那些草葉在她纖細(xì)的手指間翻飛，很快被搗成糊狀，散發(fā)出清苦的氣味。

鳳九霄看著她專注的側(cè)臉，忽然覺得，也許是自已多心了。

一個(gè)懂醫(yī)術(shù)、會(huì)武功、在山里長大的姑娘，膽子大些也正常。至于救人，或許真的只是碰巧。

“琉辭姑娘，”他開口，“你救了我，我還不知道該怎么報(bào)答。等到了江南，若姑娘有用得著我的地方，盡管開口?！?br>
琉辭手上動(dòng)作頓了頓。

她沒抬頭，只是輕聲說：“那你先答應(yīng)我一件事?！?br>
“姑娘請(qǐng)講?！?br>
“別叫我‘姑娘’了，聽著生分。”她抬起頭，眼里閃著促狹的光，“我叫你九霄，你叫我琉辭，怎么樣？”

鳳九霄愣了愣，隨即點(diǎn)頭：“好?！?br>
“那睡吧，九霄?！绷疝o把搗好的草藥糊用葉子包好，放在一旁，“明天要走很長的路呢。”

她說完，在他對(duì)面的枯葉堆上躺下，背對(duì)著他，很快就傳來均勻綿長的呼吸聲。

鳳九霄卻睡不著。

肩上的傷一跳一跳地疼，但更疼的是心。萬鳳山?jīng)]了，長生爺爺沒了，師兄師姐們……兇多吉少。一夜之間，他從一個(gè)在山里采藥、練功、聽長老講古的普通弟子，變成了無家可歸的逃難者。

而他甚至不知道，這一切是為什么。

就因?yàn)樽谥魇刂哪羌皷|西”？

那東西到底是什么？值得那么多人來搶，值得賠上整個(gè)萬鳳山？

他閉上眼睛，努力讓自已平靜下來。既然活下來了，就得活著。活著，才能弄清楚這一切，才能……報(bào)仇。

這個(gè)念頭冒出來時(shí)，他自已都嚇了一跳。

報(bào)仇？

他武功平平，在萬鳳山這一代弟子里只能算中游。拿什么報(bào)仇？

但恨意像藤蔓，一旦生根就開始瘋長。

那些黑衣人，那些攻山者，那些陌生的、猙獰的臉……他們憑什么？

篝火漸漸弱下去。

鳳九霄迷迷糊糊睡去，夢(mèng)里盡是血色和劍光。恍惚間，他感覺有人靠近，冰涼的手指碰了碰他的額頭。

“做噩夢(mèng)了？”很輕的聲音，像嘆息。

他想睜眼，但太累了，又沉入黑暗。

……

天快亮?xí)r，鳳九霄被搖醒了。

琉辭已經(jīng)收拾好東西?；鸲严?，只剩下一點(diǎn)余燼。晨霧彌漫在河谷里，遠(yuǎn)處傳來鳥鳴。

“能站起來嗎？”琉辭伸手扶他。

鳳九霄借力站起，右肩還是疼，但比昨晚好多了。他試著活動(dòng)了一下小腿，傷口被包扎得很好，不影響走路。

“謝謝你的藥。”

“客氣什么?！绷疝o把昨晚摘的野果塞給他兩個(gè)，“路上吃。我們得趁霧沒散趕緊走，這河谷就這一條路，要是追你的人找下來，躲都沒處躲?！?br>
她說得在理。鳳九霄接過果子，跟著她往河谷下游走去。

晨霧濃得像牛奶，三五步外就看不清了。琉辭走在前頭，腳步輕快，仿佛對(duì)這地形很熟悉。鳳九霄跟在她身后，看著她水綠色的裙擺在霧中時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，像一片會(huì)移動(dòng)的葉子。

“琉辭，”他開口，“你去江南尋什么親？”

“我姑姑。”琉辭頭也不回，“我爹說，姑姑嫁到江南去了，具體在哪兒他也不清楚，只記得是個(gè)臨水的小鎮(zhèn)，鎮(zhèn)口有棵大槐樹?！?br>
“就這些線索？”

“嗯?！绷疝o的聲音在霧里聽起來有些飄忽，“我爹去年過世了，臨終前讓我去找姑姑。他說，這世上我就剩這一個(gè)親人了?！?br>
鳳九霄心里一澀。

原來她也是孤身一人。

“對(duì)不起，我不該問?！?br>
“沒事呀?！绷疝o回過頭，沖他笑了笑，“你也是一個(gè)人了，對(duì)吧？所以我們搭伴，正好。”

她笑得坦然，鳳九霄心里那點(diǎn)疑慮又消散了些。

兩人沿著河谷走了約莫一個(gè)時(shí)辰，霧氣漸漸散了。前方出現(xiàn)岔路，一條繼續(xù)沿河往下，另一條拐進(jìn)山坳。

“走這邊?！绷疝o選了山坳那條。

“為什么？”鳳九霄問，“沿河走不是更快出山嗎？”

“沿河走目標(biāo)太明顯?！绷疝o說，“追你的人肯定會(huì)順著河找。我們翻過這道山，從另一頭出去，神不知鬼不覺?！?br>
她說得有道理。鳳九霄點(diǎn)點(diǎn)頭，跟著她拐進(jìn)山坳。

這條路比河谷難走多了，雜草叢生，碎石遍地。琉辭卻如履平地，偶爾還會(huì)回頭拉他一把。她的手很軟，但握力不小，輕輕一拽就能把他拉過陡坡。

“你功夫真好?！兵P九霄由衷地說。

“我爹教的都是逃命的功夫?！绷疝o眨眨眼，“他說，打不過就跑，不丟人。”

鳳九霄笑了。這是自萬鳳山出事以來，他第一次笑。

“你爹是個(gè)明白人?！?br>
“是啊。”琉辭轉(zhuǎn)過頭，繼續(xù)往前走。她的聲音低了些，散在山風(fēng)里，“可惜明白人，往往活不長?！?br>
鳳九霄沒聽清：“什么？”

“沒什么?！绷疝o加快腳步，“快到了，翻過這個(gè)坡，就能看見官道了?！?br>
兩人又爬了半個(gè)時(shí)辰，終于登上山坡頂。放眼望去，下方果然有一條黃土官道，蜿蜒通向遠(yuǎn)方。道旁有茶寮，挑著褪色的旗幡。

“到了?！绷疝o舒了口氣，回頭看向鳳九霄，“接下來怎么走，聽你的。我對(duì)這邊不熟?！?br>
鳳九霄望著遠(yuǎn)方，沉默片刻。

“往南?！彼f，“去江南。”

琉辭眼睛一亮：“真的？你愿意跟我一起？”

“嗯?！兵P九霄點(diǎn)頭，“反正我也不知道去哪。而且……”

他頓了頓，低聲說：“我欠你一條命。在你找到姑姑之前，我護(hù)著你?！?br>
這是他現(xiàn)在唯一能做的承諾。

琉辭看著他，琥珀色的眼睛里有什么情緒一閃而過。但很快，她又笑起來，笑得眉眼彎彎。

“那說好啦，不許反悔。”

“不反悔?！?br>
兩人一前一后下了山坡，走向官道。

鳳九霄不知道，在他身后，琉辭看著他的背影，嘴角那抹天真爛漫的笑，漸漸淡去。

她伸手，輕輕摸了摸腰間那條銀絲綢帶。

綢帶柔軟冰涼的觸感，讓她眼底最后一點(diǎn)溫度也消失了。

“江南……”她低聲自語，聲音輕得只有自已能聽見，“剛好，第一把劍的線索，也在江南?！?br>
風(fēng)掠過山坡，吹動(dòng)她的長發(fā)。

水綠色的裙擺翻飛，像一片逆流而上的葉子。

他只是忍著肩痛，一步一步，走向他命運(yùn)的第一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)...