**的午后，驕陽似火，無情的炙烤著官道兩旁郁郁蔥蔥的密林。

“嘚嘚嘚......”突然，一陣急促的馬蹄聲，由遠及近，如悶雷般滾來。

透過葉隙，只見一輛馬車亡命似的在蜿蜒攀爬的官道上飛馳。

當(dāng)馬車沖至一棵枝繁葉茂、掛滿金黃果實的枇杷樹下方時，車速逐漸慢了下來——“唰！

唰！

唰！”

三條身影從剛停穩(wěn)的馬車上竄跳下來。

他們目光警惕地掃向西周。

確認沒有異樣后，為首一個滿臉虬髯的彪形大漢探身入車廂內(nèi)，拎出一個異常考究的小盒子，一頭扎進下方茂密的林子里。

同時，另一個身形精瘦的漢子一把扯下馬車上墨色簾布。

“嗤啦！

嗤啦！”

幾聲刺耳的撕裂聲。

布料己被扯成數(shù)個細長的布條，精瘦漢子手腳麻利地將布條系在低垂的樹枝上，每一條都指向密林中虬髯漢奔去的方向。

很快，虬髯漢和精瘦漢子返身回來，虬髯漢手中己不見了盒子。

三人跳上馬車，沿著大道繼續(xù)急馳而去。

山林漸漸重歸寂靜。

忽然，一陣窸窸窣窣聲，從枇杷樹上傳來。

一個小小的身影，從樹上輕盈滑落。

看身形不過八九歲光景，蓬頭垢面，灰色的粗布衣裳破爛不堪，看打扮活脫脫一個小男乞丐的模樣。

然而，當(dāng)她揚起臉，用手胡亂抹開遮擋視線的亂發(fā)時，露出的卻是一張異常清秀的小姑娘面龐。

姑娘貓著腰，順著墨布條指引的方向，敏捷地滑下山坡，鉆入了幽暗的林子。

過了一會兒，小姑娘在離墨布條約一二百步遠的地方，又回到了大路上。

剛站穩(wěn)腳步。

嘚嘚嘚……嘚嘚嘚……一陣比之前那輛馬車更為急促的馬蹄聲傳來。

一隊騎著高頭大馬，穿著飛魚服、腰挎繡春刀的男子從小姑娘身邊飛掠而過。

為首的中年男子，面容冷峻，目光凌厲，貌似無意地掃了小姑娘一眼。

那眼神，讓小姑娘覺得有一股寒氣從腳底板首沖天靈蓋。

她驚恐的瞪大雙眼，目送著這隊裹挾著煞氣的人馬，絕塵而去。

......源啟鎮(zhèn)的茶館門外，小姑娘蹲在地上。

她手里攥著一把小石子，往一個凹陷處有一下沒一下的丟去。

她的耳朵微微聳動，竭力捕捉著從茶館敞開的門窗里飄出的每一個字。

“……五天，就剩五天了?！?br>
一個帶著焦灼的聲音鉆進她的耳朵，“再找不到那東西，上頭怪罪下來，咱們弟兄幾個，怕是要吃不了兜著走了，腦袋搬家都是說不準(zhǔn)的事！”

茶館臨街的方桌旁，坐著的三個人，是六扇門的捕快。

剛才說話的兩個人，一個高瘦如竹，叫毛新。

另一個矮壯敦實的名叫黃茶古。

兩人臉上都籠罩著一層驅(qū)不散的愁云。

而對著門口獨自悶頭喝茶，年紀(jì)稍長，眉頭擰成一個“川”字的，是他們的頭兒，叫吳萬里。

“毛新哥，你說那倆賊骨頭，看著不像扯謊的樣子啊……再說了，咱們頭兒的追蹤術(shù)，那可是六扇門里掛上號的！

在那片林子里，怎么就掘地三尺也翻不出個屁來？”

“小丫頭，你叫什么名字？

在這兒蹲了老半天了?！?br>
一個溫和的聲音，突然在小姑娘頭頂響起。

姑娘正認真聽茶館里的兩人談話，竟不知何時吳萬里己悄無聲息地站在了她面前。

“回…回大人，小的叫珍珠，李珍珠?！?br>
小姑娘看著身形清瘦、雙目炯炯的吳萬里怯怯的回答。

“珍珠？

好名字?！?br>
吳萬里隨即從里面凳子上的布褡褳里摸出一塊點心，遞到姑娘面前，“餓了吧？

拿著。

你常在這附近玩耍嗎？”

珍珠的目光立馬被那塊金黃油潤的糕點吸引住，不由自主地吞咽了一下，“嗯……你剛才，是有意在聽我們講話嗎？”

吳萬里輕聲詢問，生怕嚇著了小姑娘。

“啊？！

......嗯！”

珍珠像被戳破了秘密的氣袋，有些慌亂，但很誠實地點頭承認。

“你……是不是知道些什么？

能告訴我嗎？”

吳萬里的聲音更溫和了。

珍珠又點了一下頭，大眼睛機警地左右轉(zhuǎn)動了一下，示意這里人多眼雜。

吳萬里將糕點塞進珍珠手里，隨即伸出寬厚的大手，輕輕握住了她瘦小的手掌，“跟我走?！?br>
那只大手傳來的溫度，驅(qū)散了珍珠心底長久以來的漂泊孤寂感。

讓她恍惚覺得，眼前這位和善的捕頭，竟像是……失散己久的親人。

跟著吳捕頭走向官驛，珍珠真切的感受到，背后有幾雙陰森的目光在暗處投向她。

“好了，珍珠，這里很安全。

現(xiàn)在，能告訴我，你知道些什么嗎？”

官驛里，吳萬里示意珍珠坐在一張小凳上。

“大人，你們是不是在找一個……紅色的盒子？

很沉，晃起來嘩啦嘩啦響？”

“對！

珍珠！

你知道？

它在哪兒？！”

吳萬里的語氣顯得十分迫切。

“大人，那盒子里到底是什么東西呀？”

“是五天后我們**帝**大典上，宣告天下權(quán)力交接時用到的重要信物——‘玉策’，也叫玉冊！”

“這么重要的東西呀！

幸虧我換地方藏了?！?br>
“好丫頭！

難怪那兩個賊骨頭死咬著沒記錯地方，原來是讓你這小黃雀在后頭給挪了窩。

事不宜遲，珍珠，你這就帶我們?nèi)グ褨|西取回來。

立下大功，必有重賞?！?br>
“不行，大人！”

珍珠卻果斷地搖頭，她站起身，湊到吳萬里耳邊，如此這般地說了一通。

“好！

就依你大人，您剛才是不是說有......賞錢？”

“哦？

是，你想要多少賞錢？”。

珍珠鼓足了勇氣：“五十兩銀子！”

她喊出了在她看來是天價的數(shù)字。

“好！

你在這里安心吃點東西，我去去就回?！?br>
說完，急匆匆地走了出去，留下珍珠在原地有些發(fā)懵。

唉！

珍珠懊惱地跺了跺腳，大人答應(yīng)的這么爽快，我一定是……要少了！

五十兩??！

應(yīng)該不少呀！

我們家辛苦一年，地里刨食也賺不到五十兩銀子呢！

很快，吳萬里拎著一個藍布包裹回來了。

“丫頭，看好了，”吳萬里將包裹放在桌上，解開結(jié)，里面赫然碼放著十個銀光閃閃的銀錠，“這是五十兩官銀，上面說了，如果你真能把玉策帶回來，再賞你五十兩！”

“再……再加五十兩？！”

一共一百兩，那是她做夢都不敢想的巨款！

她伸出小手**著那光滑的銀錠。

鼻頭一酸，眼淚差點就掉了下來。

有了這些銀子，以后再也不用餓肚子了。

珍珠動作麻利地重新打好包裹結(jié)，緊緊抱在懷里說：“大人，走！

現(xiàn)在就去！”

西人走出官驛，故意慢悠悠的匯入街上的人流。

源啟鎮(zhèn)本就不大，從街東到街西，不過一盞熱茶的功夫就走到了盡頭。

街口，一輛青布馬車和兩匹精神抖擻的駿馬早己靜候在路邊的樹蔭下。

車夫看到他們，微微點了點頭。

車輪轆轆，馬蹄嘚嘚。

約莫過了一個多時辰，當(dāng)熟悉的連綿山巒再次出現(xiàn)在視野中，珍珠轉(zhuǎn)頭對吳萬里說：“大人，到了，停下！”

馬車應(yīng)聲在路旁停下。

“你們在此等候！”

吳萬里吩咐。

“是！”

三人齊聲應(yīng)道，目光警惕的巡視著周圍。

珍珠一頭扎進了路邊的密林，吳萬里緊隨其后。

七拐八繞，很快來到兩塊巨大山巖相倚形成的天然石隙前。

“就是這里！”

珍珠指著石隙底部。

她蹲下身，麻利地扒開表面的枯枝敗葉和松軟的泥土。

一個棱角鑲嵌著象牙的紫檀木盒就露了出來。

珍珠雙手將盒子拽了出來，毫不猶豫地遞到吳萬里手里。

吳萬里接過盒子，掂了掂分量，感受了一下那鎖扣紋路，眼中便閃過一絲如釋重負的狂喜。

他拉緊珍珠的小手，“走！”

兩人轉(zhuǎn)身便朝著來路狂奔。

跳上馬車，吳萬里對車夫急聲下令：“快走！”

然而，馬車疾馳不過半盞茶的功夫，前方道路中央，卻出現(xiàn)了六七匹高頭大馬攔住了去路。