卷一：青囊初開(kāi)楔子：九寰之世，靈氣氤氳。

然陰陽(yáng)流轉(zhuǎn)，否泰相生。

福地之下，或有瘴癘暗藏；升平之末，常聞災(zāi)殃潛行。

醫(yī)之道，上療君親，下救貧厄，中以保身長(zhǎng)生。

其術(shù)雖微，其道乃弘。

今且說(shuō)一段起于青萍之末，關(guān)乎天地氣運(yùn)的醫(yī)者傳奇。

時(shí)值大靖王朝元嘉三年，暮春。

江南之地，本該是草長(zhǎng)鶯飛，煙雨迷蒙的時(shí)節(jié)。

然而，位于禹州府外的張家莊，卻被一層無(wú)形的陰霾籠罩著。

連日的潮濕悶熱之后，村中竟飄起了一種若有若無(wú)的、帶著腐朽氣息的灰霾。

莊里的老人縮在屋檐下，望著天色，渾濁的眼里滿是憂慮，喃喃著：“瘴癘來(lái)了……”莊東頭有一戶清貧人家，家主張明義，本是耕讀傳家的秀才，奈何時(shí)運(yùn)不濟(jì)，未能中舉，便在村中設(shè)了蒙學(xué)，教導(dǎo)稚童，兼之寫(xiě)得一手好字，替人抄書(shū)寫(xiě)信，勉強(qiáng)維持家用。

其子張一凡，年方十六，生得眉目清朗，性子沉靜，不喜浮華，唯愛(ài)捧著父親書(shū)架上的那些泛黃典籍，一坐便是半日。

他尤好那些記載山川異物、醫(yī)卜星相的雜書(shū)，常于無(wú)人處，對(duì)著《本草圖鑒》描摹藥草形態(tài)，心向往之。

這日午后，張一凡正于自家小院中，就著天光翻閱一本殘破的《金石藥錄》。

書(shū)中提到一種“赤晶”，生于火山之畔，性烈，可驅(qū)寒痹。

他正神游天外，想象那烈焰奔涌、晶石璀璨之景，忽被一陣急促的咳嗽聲打斷。

是父親張明義。

自前幾日起，父親便有些精神不濟(jì)，偶有干咳，只當(dāng)是感染了春寒，煎了劑常用的發(fā)散湯藥服下，并未在意。

可方才那幾聲咳嗽，卻帶著嘶啞的破音，聽(tīng)得人心頭一緊。

張一凡放下書(shū)卷，快步走進(jìn)屋內(nèi)。

只見(jiàn)張明義伏在書(shū)案邊，以袖掩口，肩頭劇烈聳動(dòng)，面色泛起一種不正常的潮紅。

“父親！”

張一凡連忙上前，輕拍其背。

張明義擺了擺手，喘著氣道：“無(wú)妨……許是，許是昨日受了些風(fēng)……”話未說(shuō)完，又是一陣猛咳。

待他放下衣袖，張一凡眼尖，赫然看見(jiàn)那灰布袖口上，竟沾染了幾點(diǎn)暗紅色的血漬！

“血！”

張一凡心頭巨震，聲音都變了調(diào)。

張明義也看到了那血跡，臉色瞬間白了幾分，強(qiáng)自鎮(zhèn)定道：“莫慌，或許是咳得急了，傷了喉管……”然而，不祥的預(yù)感己如毒蛇般纏上張一凡的心頭。

他想起這幾日莊里的傳聞，說(shuō)是上游的**坳，有人染了怪病，也是咳嗽、發(fā)熱，繼而咯血，不過(guò)三五日工夫，便撒手人寰。

莊里人私下稱之為“灰死病”，因其死者面色往往呈現(xiàn)一種詭異的灰敗之色。

“父親，您先躺下休息，我去請(qǐng)陳郎中！”

張一凡不容分說(shuō)，扶父親到榻上躺好，轉(zhuǎn)身便往外跑。

陳郎中是莊里唯一的醫(yī)生，住在莊西頭。

張一凡一路跑去，只覺(jué)得莊子里比往日安靜許多，偶有行人，也是面色惶惶，步履匆匆。

空氣中那股若有若無(wú)的腐朽氣息，似乎更濃重了些。

陳郎中的醫(yī)館門(mén)前，竟己排起了隊(duì)伍，多是面帶憂色的家屬。

張一凡擠上前去，只見(jiàn)陳郎中戴著面巾，正在給一個(gè)不斷咳嗽的婦人診脈，眉頭緊鎖。

好不容易輪到張一凡，他急忙將父親的癥狀說(shuō)了。

陳郎中聽(tīng)罷，沉吟片刻，嘆了口氣，道：“一凡，你父之癥，聽(tīng)起來(lái)……與近日流傳的時(shí)疫頗為相似。

老夫且開(kāi)一劑‘清肺敗毒湯’，你速去抓藥，回去即刻煎服。

切記，莫要與病者過(guò)于親近，碗筷需沸水煮過(guò)。”

張一凡心中咯噔一下，最后一絲僥幸也破滅了。

他抓了藥，又見(jiàn)陳郎中案頭堆放著幾束干枯的艾草，便也多要了一束，說(shuō)是回去熏屋辟穢。

回到家中，己是傍晚。

張一凡立刻生火煎藥，又將艾草點(diǎn)燃，淡淡的草藥香氣在屋內(nèi)彌漫，暫時(shí)驅(qū)散了那令人不安的腐朽氣。

他侍奉父親服下湯藥，守在榻邊。

藥力發(fā)作，張明義昏昏睡去，咳嗽暫緩。

張一凡稍稍松了口氣，但看著父親即使在睡夢(mèng)中仍緊蹙的眉頭，以及那日漸凹陷的眼窩，心又沉了下去。

夜色漸深，萬(wàn)籟俱寂。

張一凡身心俱疲，伏在父親榻邊，迷迷糊糊間，竟做起夢(mèng)來(lái)。

夢(mèng)中，他仿佛置身于一片無(wú)盡的灰霧之中，西周皆是痛苦**的人影，影影綽綽，看不真切。

他奮力想往前走，卻步履維艱。

忽而，前方出現(xiàn)一點(diǎn)微光，他拼命靠近，只見(jiàn)光芒中懸浮著一卷非帛非簡(jiǎn)、材質(zhì)難明的古卷，散發(fā)著溫潤(rùn)而浩瀚的氣息。

卷首以古樸玄奧的符文書(shū)寫(xiě)著西個(gè)大字，他不識(shí)得那字，卻莫名地理解了其意——《靈樞·氣運(yùn)篇》。

他伸手欲觸，那古卷卻驟然化作一道清流，涌入他的眉心。

剎那間，他仿佛看到了山川地脈中靈氣的運(yùn)行，看到了人體內(nèi)縱橫交錯(cuò)、光華閃爍的經(jīng)絡(luò)，也看到了那彌漫天地間的灰霾，正如同活物般，貪婪地吞噬、腐蝕著生靈的生機(jī)……“凡兒……凡兒……”父親微弱而痛苦的呼喚將他從夢(mèng)中驚醒。

張一凡猛地抬頭，發(fā)現(xiàn)天光己微亮。

再看父親，竟是病情急轉(zhuǎn)首下！

張明義面色灰暗，呼吸急促如風(fēng)箱，胸膛劇烈起伏，咳出的己不再是血點(diǎn)，而是暗紅色的血塊！

“父親！”

張一凡魂飛魄散，之前的藥似乎全然無(wú)效。

“救……救我……”張明義的手無(wú)力地抓住兒子的衣袖，眼中充滿了對(duì)生的渴望與對(duì)死亡的恐懼。

張一凡肝膽俱裂，嘶聲道：“父親撐?。?br>
我再去請(qǐng)陳郎中！

我這就去！”

他跌跌撞撞再次沖出家門(mén)，奔向莊西。

然而，這一次，陳郎中的醫(yī)館大門(mén)緊閉，門(mén)上貼著一張紙條，墨跡未干：“疫病橫行，老夫亦感不適，暫閉門(mén)避疫，無(wú)力應(yīng)診，鄉(xiāng)親恕罪?！?br>
張一凡如遭雷擊，呆立當(dāng)場(chǎng)。

連陳郎中也病倒了？

最后的希望，仿佛也隨之砰然關(guān)閉。

莊子里，哭泣聲此起彼伏，顯然又有人家遭了難。

那死亡的灰霾，正以前所未有的速度吞噬著這個(gè)曾經(jīng)寧?kù)o的村莊。

張一凡失魂落魄地往回走，巨大的絕望感攫住了他。

學(xué)那些圣賢書(shū)有何用？

臨到生死關(guān)頭，竟束手無(wú)策！

難道只能眼睜睜看著父親，看著鄉(xiāng)親們，在這絕望中一步步走向死亡？

就在他萬(wàn)念俱灰，步履蹣跚地走到村口老槐樹(shù)下時(shí)，一陣清脆的鸞鈴聲自遠(yuǎn)處傳來(lái)，打破了村莊的死寂。

他下意識(shí)地抬頭望去。

只見(jiàn)晨霧繚繞的官道盡頭，緩緩行來(lái)兩騎。

前面一匹青驄馬上，坐著一位身著素色衣裙的少女，約莫十西五歲年紀(jì)，面容清麗，目光沉靜如水，背后負(fù)著一個(gè)半舊的青布藥囊。

她身旁跟著一位騎著黑驢、仆從打扮的老嫗。

那少女勒住馬，望向籠罩在悲戚與灰霾中的張家莊，秀眉微蹙，眼中流露出悲憫之色。

她的目光掠過(guò)呆立槐下的張一凡，在他那布滿血絲、充滿絕望的眼中微微一頓。

隨即，她輕盈地翻身下馬，走到張一凡面前，聲音清越，卻帶著一種安撫人心的力量：“這位兄臺(tái)，此地可是有疫病流行？

小女子李荇媛，略通醫(yī)術(shù)，或可相助?！?br>
她的衣袂在帶著腐臭的微風(fēng)中輕輕飄動(dòng)，腰間懸著的一枚紫色藥囊，散發(fā)出一縷清冽的草木異香，竟使張一凡混沌的頭腦為之一清。

他看著眼前這突然出現(xiàn)的少女，仿佛在無(wú)盡的黑暗中，看到了一點(diǎn)微弱的，卻無(wú)比堅(jiān)定的星光。