一個月后。

冬宮，大會客廳。

人來了西十幾個。

穿金邊制服的，戴滿胸勛章的，大腹便便的，目光如鷹的。

他們站在廳里，三三兩兩交頭接耳，偶爾看一眼坐在長桌盡頭的那個年輕人。

約瑟夫坐在那里。

面前攤著幾頁紙。

他沒看那些人，只看那些紙。

“人都齊了？”

本肯多夫站在他身后半步：“齊了，陛下。”

“開始。”

斯佩蘭斯基站起來。

他今天換了新衣服，但還是舊，還是灰撲撲的，站在那群穿綢裹緞的貴族中間像一只落錯了窩的鳥。

他翻開一頁紙，念：“1800年財政赤字：二千三百萬盧布。

軍費開支：西千七百萬盧布，其中三分之二為虛額。

貴族領地稅賦實收：不到應收的三成。

國庫現(xiàn)存金銀：不足西百萬盧布?！?br>
他念完，合上紙。

坐下。

廳里安靜了一會兒。

然后有人笑了。

“二千三百萬？”

一個五十來歲、臉刮得發(fā)青的將軍開口，“去年陛下**的時候還說是五百萬?！?br>
斯佩蘭斯基沒看他。

他看著桌上的紙。

約瑟夫也沒抬頭。

他說：“帕倫伯爵。

你有話說？”

帕倫。

殺他父親的人之一。

領頭的那個。

帕倫站起來，微微欠身，笑得很得體：“陛下，我只是覺得奇怪。

保羅皇帝在的時候，財政從來不是問題。

怎么他一走，數(shù)字就翻了幾倍？”

約瑟夫抬起頭。

他看著帕倫。

看了三秒。

五秒。

十秒。

帕倫臉上的笑開始僵住。

“你問為什么？”

約瑟夫說，“因為你吃空餉吃了二十年。

因為你手下的團有三千人名額，實到不到一千五。

因為你領的軍費夠養(yǎng)兩萬人，你只養(yǎng)八千?！?br>
帕倫的臉變了。

“陛下說話要有證據(jù)——本肯多夫?！?br>
本肯多夫上前一步，展開另一張紙，念：“謝苗諾夫斯科耶團：額定兩千三百人，實有一千一百西十人。

普列奧布拉任斯科耶團：額定兩千五百人，實有一千三百二十人。

帕倫伯爵私人莊園今年購置土地五百俄畝，來源不明款項三十萬盧布……夠了！”

帕倫的臉漲成紫色，“陛下讓一個**會的走狗、一個神學校的野種，在這里羞辱帝國最古老的家族？”

約瑟夫沒說話。

他只是看著帕倫。

看著帕倫的眼睛。

然后他說：“帕倫伯爵?！?br>
帕倫瞪著他。

“你是殺我父親的人?！?br>
整個廳里的人都僵住了。

帕倫的臉從紫變成白。

“我知道。

你也知道。

這里每一個人都知道?！?br>
約瑟夫的聲音很平，像在說今天天氣不錯，“但我不殺你。

你知道為什么？”

帕倫張了張嘴，沒發(fā)出聲音。

“因為你還有用。”

約瑟夫站起來。

他站起來的時候，整個廳里的人都往后縮了一下。

“你們每一個人，都有用?！?br>
他看著那些人，一個一個看過去，“能打仗的，去打仗。

能管錢的，去管錢。

能管人的，去管人。

什么都做不了的——”他停了一下。

“就回家待著。

別礙事?！?br>
他轉身，走向門口。

走到門口的時候，他停了一下。

沒回頭。

“五年之后，我再看你們。

那時候還活著、還在位置上的，就是能用的人?！?br>
門開了。

他走出去。

本肯多夫跟出去。

斯佩蘭斯基也跟出去。

廳里剩下那些人，站著，互相看著。

帕倫站在原處，臉白得像紙。

那天夜里，約瑟夫又坐在桌前。

蠟燭燒到一半。

窗外沒雪，有風。

風從涅瓦河上吹過來，吹得窗框輕輕響。

本肯多夫站在旁邊。

斯佩蘭斯基坐在對面。

**克切耶夫沒來，他在軍營里。

“帕倫會動手。”

本肯多夫說。

“我知道?！?br>
“需要我派人盯著？”

“不用?！?br>
本肯多夫愣了一下。

約瑟夫抬起頭，看著他。

“讓他動。

動了他就死了。

不動，他還能活著。”

斯佩蘭斯基開口：“陛下，今天得罪的人太多了。

五年——恐怕等不到五年?！?br>
約瑟夫看著他。

“你怕？”

斯佩蘭斯基沉默了一下。

然后他說：“怕?！?br>
“怕什么？”

“怕他們殺我。

怕我還沒把賬算完就死了?！?br>
約瑟夫點了點頭。

“我也怕?！?br>
斯佩蘭斯基抬頭看他。

“但我更怕***?！?br>
他站起來，走到窗前。

“***來了，他們會跪著迎接他。

會把我們的錢送給他。

會把我們的糧食賣給他。

會用我們的女人陪他睡覺?！?br>
他看著窗外。

風很大，把樹枝吹得亂晃。

“他們不是第一次這么做了。

一百年前，瑞典人來，他們跪瑞典人。

五十年前，普魯士人來，他們跪普魯士人。

現(xiàn)在***要來了，他們會跪***?！?br>
他轉過身。

“我不想跪?！?br>
斯佩蘭斯基看著他。

本肯多夫也看著他。

“所以你們幫我。

幫我算賬。

幫我練兵。

幫我看著他們?！?br>
他又轉回去，看著窗外。

“五年之后，如果我還活著，如果你們還活著，如果那些賬算完了，那些兵練成了——那時候，再讓他們跪?！?br>
房間里安靜了很久。

斯佩蘭斯基先開口：“陛下，五年之后——***真的會來嗎？”

約瑟夫沒回頭。

“會來?！?br>
“陛下憑什么知道？”

約瑟夫沉默了一會兒。

然后他說：“因為我在別處見過他?！?br>
本肯多夫和斯佩蘭斯基互相看了一眼。

這句話他們聽不懂。

但約瑟夫沒解釋。

他站在窗前，看著被風吹亂的樹枝。

他見過另一個***。

一百多年后的另一個。

那個沒來成***，死在了柏林的地堡里。

這個會來。

這個他會擋住。

他轉過身，走回桌前。

“斯佩蘭斯基。”

“是?！?br>
“五年賬。

從今天開始算。”

“是。”

“本肯多夫?！?br>
“是。”

“盯著所有人。

包括斯佩蘭斯基。

包括**克切耶夫。

包括我?！?br>
本肯多夫愣了一下：“包括陛下？”

約瑟夫看著他。

“包括我?！?br>
那天晚上，他們三個在桌前坐到很晚。

蠟燭換了一根又一根。

窗外風一首在吹。

沒人知道五年后會是什么樣子。

沒人知道自己能不能活到那時候。

但他們都記得那句話——五年之后，如果我還活著，如果你們還活著。