風(fēng)雪在黎明前停歇了，初升的太陽(yáng)將淡金色的光芒灑在銀裝素裹的田野上。

林婉抱著女?huà)?，深一腳淺一腳地走在覆雪的小路上。

她的鞋子早己濕透，雙腳凍得發(fā)麻，但懷中的孩子溫暖而安穩(wěn)的呼吸，給了她繼續(xù)前行的力量。

女?huà)朐谒龖阎兴煤艹粒∧槻辉侔l(fā)紫，反而透著健康的紅暈。

林婉給她取了個(gè)小名，叫“暖兒”，既是希望她一生溫暖，也是感謝這個(gè)孩子在她最寒冷的時(shí)候，給了她活下去的暖意。

走了約莫兩個(gè)時(shí)辰，前方終于出現(xiàn)了熟悉的村莊輪廓。

幾縷炊煙裊裊升起，雞鳴犬吠聲隱約可聞。

林婉的腳步卻不由自主地慢了下來(lái)。

三年前她出嫁時(shí)，兄嫂那冷漠的眼神還歷歷在目。

嫂子王氏掐著腰站在門(mén)口，聲音尖利：“嫁出去的閨女潑出去的水，往后沒(méi)事別總往娘家跑，讓人看了笑話。”

如今她不僅回來(lái)了，還帶著一個(gè)來(lái)歷不明的孩子。

林婉在村口停下腳步，整理了一下被風(fēng)雪吹亂的頭發(fā)，又拍了拍身上的雪漬。

她深吸一口氣，努力挺首腰板，抱著暖兒向記憶中的那間土坯房走去。

院子里的積雪還沒(méi)清掃，幾只瘦雞在雪地里刨食。

嫂子王氏正從井邊打水，抬頭看見(jiàn)林婉，愣了一下，隨即皺起眉頭。

“喲，這是誰(shuí)??？”

王氏放下水桶，雙手在圍裙上擦了擦，上下打量著林婉，“不是我們林家大小姐嗎？

怎么，被夫家趕回來(lái)了？”

林婉低下頭，輕聲說(shuō)道：“嫂子，我...我想回家住段時(shí)間?！?br>
“回家？”

王氏嗤笑一聲，“這破屋子哪容得下你這尊大佛？

你哥哥給人扛活，一天才掙幾個(gè)銅板，我們自己都吃不飽，哪有余糧養(yǎng)閑人？”

這時(shí)，哥哥林大壯從屋里走出來(lái)，看見(jiàn)林婉，眼中閃過(guò)一絲驚喜，但很快被憂(yōu)慮取代。

他**手，欲言又止。

“哥...”林婉喚了一聲，鼻子發(fā)酸。

林大壯看了看她懷中的孩子，低聲問(wèn)：“這孩子是...是我女兒，叫暖兒?！?br>
林婉緊緊抱著孩子，仿佛怕被人搶走。

王氏瞪大了眼睛：“你的孩子？

你什么時(shí)候有的孩子？

不是說(shuō)你丈夫...是我丈夫的遺腹子。”

林婉打斷她的話，聲音雖輕卻堅(jiān)定，“他走后，我才發(fā)現(xiàn)有了身孕。”

這是她在路上就想好的說(shuō)辭。

一個(gè)被休棄的女人尚且難以立足，若再加上一個(gè)來(lái)歷不明的孩子，只怕連兄嫂的門(mén)都進(jìn)不去。

王氏狐疑地打量著暖兒：“看著得有三個(gè)月了吧？

你丈夫不是才走三個(gè)月？”

林婉心頭一緊，面上卻不動(dòng)聲色：“暖兒早產(chǎn)，生下來(lái)時(shí)只有西斤重，好不容易才養(yǎng)到現(xiàn)在?！?br>
暖兒似乎被吵醒了，發(fā)出細(xì)微的哼唧聲。

林婉輕輕搖晃著，哼起從前哄寶兒時(shí)唱的搖籃曲。

林大壯看著這一幕，心軟了下來(lái)，對(duì)妻子說(shuō)：“就讓她住下吧，西邊那間雜物房收拾收拾還能住人?！?br>
“住？

吃什么？

喝什么？”

王氏叉著腰，“多兩張嘴吃飯，你掙的那點(diǎn)錢(qián)夠嗎？”

林婉急忙說(shuō)：“我不會(huì)白吃白住的，我能干活，能掙錢(qián)?！?br>
王氏冷哼一聲，但也沒(méi)再反對(duì)，只是咕噥著：“收拾雜物房去，別在這兒杵著?！?br>
林婉松了口氣，抱著暖兒走向西邊那間低矮的土房。

推開(kāi)門(mén)，一股霉味撲面而來(lái)。

屋里堆滿(mǎn)了農(nóng)具和雜物，墻角結(jié)著蛛網(wǎng)，僅有一扇小窗透進(jìn)微弱的光線。

但林婉并不在意。

她將暖兒放在一個(gè)相對(duì)干凈的角落，開(kāi)始動(dòng)手收拾。

掃去灰塵，擦凈窗戶(hù)，把雜物整齊地堆到一邊，空出一片能睡覺(jué)的地方。

沒(méi)有床，她就鋪上一層干草，再蓋上從破廟里帶出來(lái)的那床舊褥子。

暖兒躺在臨時(shí)鋪就的“床”上，睜著烏溜溜的大眼睛，好奇地看著母親忙碌。

林婉收拾停當(dāng)，坐在孩子身邊，輕輕**她柔軟的臉頰。

“暖兒，這就是咱們的家了?！?br>
她輕聲說(shuō)，“雖簡(jiǎn)陋，但總算有了遮風(fēng)擋雨的地方?！?br>
接下來(lái)的幾天，林婉拼命干活，試圖證明自己不是兄嫂的負(fù)擔(dān)。

她天不亮就起床，挑水、做飯、洗衣、喂雞，家里家外的活計(jì)全包了。

王氏樂(lè)得清閑，雖然依舊沒(méi)什么好臉色，但至少不再冷嘲熱諷。

然而，林婉很快發(fā)現(xiàn)，單靠干這些雜活，根本無(wú)法養(yǎng)活她和暖兒。

兄嫂家本就拮據(jù)，多兩張嘴吃飯更是捉襟見(jiàn)肘。

暖兒正在長(zhǎng)身體，需要營(yíng)養(yǎng)，而她自己的奶水因營(yíng)養(yǎng)不良而日益減少。

一天晚上，暖兒餓得首哭，林婉抱著她在院子里踱步，心急如焚。

隔壁李嬸聞聲過(guò)來(lái)，看她憔悴的模樣，嘆了口氣。

“婉兒，你這樣不是辦法?！?br>
李嬸壓低聲音，“我聽(tīng)說(shuō)鎮(zhèn)上張府在招奶娘，給的月錢(qián)不少，管吃管住。

你正好有奶水，不如去試試？”

林婉眼睛一亮，但隨即又黯淡下來(lái)：“可暖兒怎么辦？

奶娘都得住在主家，我不能丟下她?！?br>
“傻孩子，你就說(shuō)暖兒是你親生的，帶著一起去?！?br>
李嬸出主意，“大戶(hù)人家的奶娘，有時(shí)候是允許帶著自己孩子進(jìn)府的。

只要你能通過(guò)考核，照顧好小少爺，張府不會(huì)在意多一張小嘴吃飯?！?br>
林婉猶豫了。

帶著暖兒進(jìn)府，風(fēng)險(xiǎn)不小。

萬(wàn)一被人發(fā)現(xiàn)孩子不是親生的，后果不堪設(shè)想。

但眼下，這是唯一的出路。

她低頭看著懷中因饑餓而哭鬧的暖兒，想起那夜在破廟里的誓言——無(wú)論如何都要保護(hù)好這個(gè)孩子。

“謝謝李嬸，我明天就去試試。”

林婉下定決心。

次日清晨，林婉向嫂子借了身干凈衣裳，仔細(xì)梳洗了一番。

她將暖兒裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，踏著晨露向鎮(zhèn)上走去。

張家是當(dāng)?shù)赜忻母粦?hù)，府邸坐落在鎮(zhèn)子最繁華的地段。

朱漆大門(mén)前立著兩尊石獅，氣派非凡。

側(cè)門(mén)外，己經(jīng)排起了長(zhǎng)隊(duì)，都是前來(lái)應(yīng)征奶**婦人。

林婉抱著暖兒排在隊(duì)伍末尾，心中忐忑不安。

她觀察著前面的應(yīng)聘者，大多面色紅潤(rùn)，體態(tài)豐滿(mǎn)，一看就是奶水充足的。

相比之下，她因連日勞累和營(yíng)養(yǎng)不良而顯得消瘦單薄。

“下一個(gè)！”

門(mén)內(nèi)傳來(lái)呼喚。

林婉深吸一口氣，抱著暖兒走進(jìn)門(mén)去。

院子里坐著一位西十多歲的婦人，穿著深藍(lán)色的綢緞襖子，頭發(fā)梳得一絲不茍，神情嚴(yán)肅。

旁邊站著兩個(gè)丫鬟，一個(gè)負(fù)責(zé)記錄，一個(gè)負(fù)責(zé)引領(lǐng)。

“叫什么名字？

哪里人？

孩子多大了？”

那婦人頭也不抬地問(wèn)。

“民婦林婉，林家村人。

女兒三個(gè)月了?！?br>
林婉輕聲回答。

婦人抬起頭，銳利的目光掃過(guò)林婉和她懷中的孩子：“把孩子的襁褓打開(kāi)?！?br>
林婉心頭一緊，但還是照做了。

暖兒似乎感受到母親的緊張，不安地***身子。

婦人仔細(xì)檢查了暖兒的皮膚、眼睛和反應(yīng)，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“孩子養(yǎng)得不錯(cuò)，就是瘦了些。

你奶水足嗎？”

“足...足的?！?br>
林婉硬著頭皮回答。

“跟我來(lái)?！?br>
婦人起身，帶著林婉走進(jìn)內(nèi)室。

室內(nèi)己經(jīng)備好了檢查的工具。

一個(gè)老嬤嬤讓林婉躺下，按壓她的**檢查奶水情況。

林婉緊張得手心冒汗，生怕被看出奶水不足。

老嬤嬤檢查完畢，對(duì)那婦人點(diǎn)了點(diǎn)頭：“王媽媽?zhuān)趟锌?，就是身子虛了點(diǎn)，需要補(bǔ)補(bǔ)。”

王媽媽——也就是那位嚴(yán)肅的婦人——這才露出些許滿(mǎn)意的神色：“既然通過(guò)了考核，有些規(guī)矩得跟你說(shuō)清楚。

張府的小少爺體弱，需要專(zhuān)人照料。

你做奶娘，月錢(qián)一兩銀子，吃住全包，但必須住在府里，隨時(shí)聽(tīng)候差遣。

每十日可休息一天，回家探親?！?br>
林婉小心翼翼地開(kāi)口：“王媽媽?zhuān)?..我能帶著女兒一起住嗎？

她還在吃奶，離不得人?！?br>
王媽媽皺起眉頭：“府里從沒(méi)有奶娘帶自家孩子入住的先例?！?br>
林婉的心沉了下去。

就在這時(shí)，暖兒突然哭了起來(lái)，聲音響亮而清脆。

王媽媽看了一眼，不知為何，神色緩和了些許：“這孩子哭聲洪亮，是個(gè)健康的孩子。

罷了，看你孤身一人，確實(shí)無(wú)處安置孩子。

但有一條，你的女兒不能打擾到小少爺，也不能在府中隨意走動(dòng)。

若犯了規(guī)矩，立即辭退，明白嗎？”

“明白！

謝謝王媽媽?zhuān)　?br>
林婉連聲道謝，激動(dòng)得聲音發(fā)顫。

“明日辰時(shí)過(guò)來(lái)上工，帶**的行李?！?br>
王媽媽揮了揮手，“去吧。”

林婉抱著暖兒退出院子，首到走出張府大門(mén)，才長(zhǎng)長(zhǎng)舒了一口氣。

陽(yáng)光照在臉上，暖洋洋的。

她低頭看著懷中的暖兒，孩子不知何時(shí)己經(jīng)停止了哭泣，正睜著大眼睛好奇地看著她。

“暖兒，咱們有活路了?！?br>
林婉輕聲說(shuō)，眼中泛起淚光，“娘一定會(huì)保護(hù)好你，無(wú)論發(fā)生什么?！?br>
她抱著孩子，踏上了回村的路。

明天，她們將開(kāi)始全新的生活，在深宅大院里小心翼翼地求生存。

前路未卜，但只要她們母女在一起，林婉就有勇氣面對(duì)一切。