，牛津?！ぐ⑹怖吭趫D書館的長桌上睡著了。，落在她攤開的書頁上，落在那片她正在抄寫的古凱爾特語字符上。她左手邊是一杯已經涼透的茶，右手邊壓著一沓紙，上面密密麻麻地抄滿了那些彎彎曲曲的線條。，古代語言專業(yè)的二年級學生。教授說她是他帶過的最有天賦的學生，說她應該把一生獻給學術，說她將來會成為牛津的驕傲。。。。，彎彎曲曲地伸向遠方。泥濘沒過腳踝，冷得刺骨。頭頂上沒有太陽，只有灰蒙蒙的天，和遠處不斷升起的火光。
有人在跑。

很多人在跑。他們從她身邊沖過去，喊著她聽不懂的話，臉上全是泥和血。有人倒下了，倒在泥里，再也沒有起來。

她想喊，喊不出聲。

天空裂開了。

不是比喻，是真的裂開了。一道巨大的裂縫橫亙在天上，像有人用刀把天空劃開了一道口子。裂縫里透出光——不是太陽那種光，是更冷的、更暗的，像冬天的湖面反射的月光。

有東西從那道裂縫里往下掉。

她看不清是什么。太遠了。但那些東西落在地上，砸出巨大的坑，砸進戰(zhàn)壕里，砸在那些奔跑的人身上。

然后她聽見了聲音。

不是喊叫，不是爆炸，是——

尖叫。

無數人的尖叫，混在一起，像一條河。但那不是人的尖叫，或者說，不全是。有更低沉的東西在里面，像野獸，像……她不知道像什么。

她想跑。

腿邁不動。

她低頭，看見泥水里有一只手。一只從泥里伸出來的手，正抓著她的腳踝。那只手是白的，慘白的，但手指在動。

她順著那只手往下看。

泥水里有一張臉。

一張她認識的臉。

她早上還見過。在圖書館門口，那個沖她點頭的男生，歷史系的，她不知道他叫什么，只知道他每天都坐在靠窗的位置。

現(xiàn)在他在泥里，睜著眼睛看她。

他想說什么。嘴在動，但沒有聲音。

她想蹲下去聽。

然后——

“阿什利小姐？”

她猛地驚醒。

陽光刺眼。書頁上的古凱爾特語字符還在。茶還是涼的。圖書館還是那個圖書館。

一個中年男人站在她面前。

他穿著深色的西裝，戴著圓頂禮帽，手里拿著一根手杖。長相普通，普通到讓人記不住——眼睛是灰色的，頭發(fā)是灰色的，整個人都是灰撲撲的。

“抱歉打擾您休息。”他說，聲音也很普通，沒有任何特色，“但有人想見您?！?br>
艾琳娜眨了眨眼，還沒從那個夢里完全醒過來。

“誰？”

“一位老先生。他說他是您曾祖母的朋友?！?br>
“我曾祖母？”

“是的。她叫伊迪絲·阿什利，1878年去世。這位老先生和她是故交。他說，有些東西需要交給您?！?br>
艾琳娜看著他。

她不認識這個人。她從沒見過他。但她忽然注意到一件事——

他的眼睛。

灰色的。

像冬天的湖面。

和夢里那道裂縫里的光，是同一種顏色。

她打了個寒顫。

“我能看看您的證件嗎？”她問，盡量讓聲音平穩(wěn)。

那個人笑了笑。那笑容沒有到達他的眼睛。

“我沒有證件?！彼f，“但您可以去見那位老先生，如果您愿意的話。他在隔壁的咖啡館等您?！?br>
他轉身走了。

艾琳娜坐在那里，看著他的背影消失在書架后面。

陽光還在。茶還是涼的。圖書館里還有其他學生，翻書的聲音，走動的聲音，一切都很正常。

她低頭看了一眼自已的手。

手在抖。

她把書合上，把抄好的紙收起來，站起來，往外走。

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圖書館門口，那個灰色眼睛的人已經不見了。她站在臺階上，陽光照著她，但她覺得冷。

隔壁有一家咖啡館。她去過幾次，和同學一起，喝便宜的咖啡，吃硬的點心，聊那些永遠聊不完的天。

她推開門走進去。

咖啡館里人不多?？看暗慕锹渥粋€老人，穿著舊式的衣服，正對著一杯冒熱氣的咖啡發(fā)呆。

她走過去。

老人抬起頭。

他的眼睛也是灰色的。但和剛才那個人不一樣——這雙眼睛是暖的，像用久了的舊毯子。

“艾琳娜。”他說，聲音很輕，“你長得很像你曾祖母?！?br>
她在他對面坐下。

“您認識我曾祖母？”

“認識?！崩先苏f，“我們是……同事。很多年前的事了?！?br>
“什么工作？”

老人沒有直接回答。他從懷里掏出一個東西，放在桌上，推到艾琳娜面前。

是一個筆記本。皮面的，很舊了，邊角都磨破了。

艾琳娜拿起來，翻開。

第一頁上是一行字，用褪色的墨水寫的：

“伊迪絲·阿什利，皇家古物委員會，1873年?！?br>
她翻下一頁。

是手繪的地圖。她認不出是哪里。再翻，是一頁一頁的記錄，日期、地點、人名，還有一些她看不懂的符號。

“這是什么？”

“你曾祖母的工作記錄?！崩先苏f，“她和我們一樣，能看見別人看不見的東西?！?br>
艾琳娜想起那個夢。想起那道裂開的天空，那些往下掉的東西，泥水里那個男生的臉。

“那些東西……是真的嗎？”

老人看著她。他的眼睛里有東西在動，像深水下的暗流。

“你現(xiàn)在看見的，只是影子?！彼f，“等戰(zhàn)爭真的來了，你會看見全部?！?br>
“什么戰(zhàn)爭？”

老人沒有回答。他把目光轉向窗外。陽光照在街上，照在來來往往的行人身上，照在一輛路過的馬車上面。

“快了。”他說，“很快?！?br>
艾琳娜握著那個筆記本。皮面很舊，但還有一點溫度，像是被揣在懷里很久了。

“為什么給我這個？”

“因為你已經開始了。”老人說，“那個夢，是第一個。以后還會有更多。這個本子會告訴你，怎么應對那些夢，怎么分辨真假，怎么在看見全部之后，還能活著?！?br>
他停了一下。

艾琳娜沒有說話。

窗外，有人騎著自行車經過，按響了車鈴。叮鈴鈴的聲音，很清脆，很平常。

“你會加入我們嗎？”老人問。

“你們是誰？”

“沒有名字。”老人說，“但你曾祖母在的時候，我們叫它‘皇家守秘人’。”

艾琳娜低頭看著那個本子。翻開的第一頁上，她曾祖母的名字還在。伊迪絲·阿什利。她從來沒見過的人，只知道她死在1878年，死的時候才四十歲。

“她怎么死的？”

老人沉默了一會兒。

“工作。”他說。

艾琳娜抬起頭。

“我也會死嗎？”

老人的眼睛看著她。那雙灰色的、暖的眼睛里，有什么東西一閃而過，像燭火被風吹了一下。

“每個人都會死?！彼f，“問題是，死之前，你看見了什么，守住了什么?！?br>
咖啡館的門被推開。有人走進來，說笑著，找座位坐下。一切都很正常。

艾琳娜把那個本子合上，放進自已的包里。

“我需要做什么？”

老人站起來。他走得很慢，手杖敲在地上，一下一下的。

“先讀完它?！彼f，“然后，等通知?！?br>
他走到門口，停下來，回頭看了她一眼。

“還有一件事?！?br>
“什么？”

“你剛才在圖書館門口看見的那個人。他叫格雷。他會是你以后的……同事?！?br>
“他也是‘守秘人’？”

老人沒有回答。他推開門，走進陽光里。

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艾琳娜坐在那里，透過窗戶看著他慢慢走遠，消失在人群里。

她低頭看著自已的包。那個舊筆記本就在里面，皮革的邊角從開口處露出來。

她想起那個夢。想起那道裂縫，那些尖叫，泥水里那張臉。

她忽然很想回家。想見母親，想聽她說那些小時候的故事，想坐在廚房里喝熱茶，想一切回到今天早上之前。

但回不去了。

她知道。

窗外，陽光還是那么好。街上的人還是那么多。有軌電車叮叮當當地開過去，和明興的那輛沒什么兩樣。

但天空在她眼里，已經不一樣了。

她站起來，付了咖啡錢，走出咖啡館。

外面很暖。六月的陽光曬在皮膚上，有一點微微的燙。她站在街上，抬頭看了一眼天。

藍的。

很藍。

沒有任何裂縫。

她深吸一口氣，往圖書館的方向走。下午還有課，還有那些她原本以為很重要的東西。

走了幾步，她停下來。

路邊有一份被丟棄的報紙，躺在地上。她本來沒注意，但眼角掃到了幾個字。

她彎腰撿起來。

“聯(lián)合帝國皇儲弗朗茨·斐迪南大公在薩拉耶沃遇刺身亡。”

日期是6月28日。

今天。

她拿著那張報紙，站在那里。

陽光還是很好。街上的人還是很多。一切都很正常。

但她想起那個老人說的話。

“快了。很快?！?br>
她把報紙放回地上，繼續(xù)往前走。

回到圖書館，回到那張長桌。她的書還在，抄好的紙還在，涼了的茶還在。

她坐下，把那個舊筆記本從包里拿出來，翻開第一頁。

“伊迪絲·阿什利，皇家古物委員會，1873年。”

她開始讀。

窗外的陽光慢慢移動，從她身上移開，移到對面的書架上，移到那些永遠沉默的書脊上。

圖書館很安靜。

但她的耳朵里，還響著那個夢里的尖叫。

很遠。很輕。一直都在。

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第二章·完