。黑暗“啪”地籠罩下來。，只有三個人輕微的呼吸聲。床確實擠，畫怡能感覺到沈琴心翻身時床板的輕微震動，能聞到沈玥身上淡淡的、便宜的孩兒面霜味道，混著沈琴心頭發(fā)上那股淡淡的皂角氣。，床板發(fā)出細微的吱呀聲。幾乎是同時，旁邊沈琴心的呼吸亂了一拍。“還沒睡？”沈琴心的聲音在黑暗里響起，很輕，帶著點沙啞?！班?。”畫怡應了一聲，“有點認床。我也睡不著?！?，這次動作大了些，床板重重地響了一聲?！斑@床……太小了。擠著你了吧？沒有?！碑嬧f。其實擠，三個人幾乎側(cè)著身躺，胳膊貼著胳膊，稍微動一下就能碰到彼此。
又是一陣沉默。這次更長。

然后，畫怡聽見了極其輕微的聲音。一開始，她以為是風聲，或者什么別的。但那聲音持續(xù)著，壓抑的，斷斷續(xù)續(xù)的，像被什么東西死死捂住，卻又從縫隙里拼命鉆出來。

是哭聲。

很輕，但就在耳邊。沈琴心在哭。

畫怡僵住了，身體繃得筆直。她不知道該不該出聲，該不該動。黑暗放大了那哭聲里的絕望，那不是放聲大哭，是喉嚨深處憋著的嗚咽，是牙齒死死咬住嘴唇也攔不住的、破碎的抽氣聲。床板在極其輕微地顫抖。

“姐……”畫怡終于找回了自已的聲音。

哭聲停了，但抽氣聲更重了。沈琴心猛地吸了幾口氣，像快要溺斃的人浮出水面。

“沒事……”她的聲音糊成一團，帶著濃重的鼻音，“我沒事……吵著你了？”

“沒有。姐，你怎么了？”

“沒怎么?！鄙蚯傩挠治讼卤亲?，聲音硬邦邦地，“睡吧?！?br>
可那壓抑的哽咽還在繼續(xù)，像潮水，退下去一點，又更兇猛地涌上來。

“姐，”畫怡伸出手，在黑暗里摸索，碰到了沈琴心冰涼的、顫抖的手背。那只手猛地一縮，但畫怡握住了。手心粗糙的繭子硌著她?！澳阆胝f就說吧。我聽著?！?br>
黑暗里，沈琴心沒動，也沒抽回手。只有身體細微的、控制不住的顫抖，通過相連的手掌傳遞過來。

又過了很久，久到畫怡以為她不會說了，久到窗外的風聲都似乎停了。

畫怡便安靜坐著，等她說。

“我這腰，”沈琴心的手移到自已后腰，輕輕按著，“就是在云南落下的。插秧，一季下來，人的腰就跟折了似的，再也直不回原樣了。”

她聲音平緩，像在講一個遙遠的故事：“天不亮就得下田，水是夜里剛放的，浸骨頭的涼。彎下去，一彎就是一上午。起先還能聽見自已骨頭嘎吱響，后來就麻木了，好像上半身和下半身是兩截木頭，勉強連著?！?br>
畫怡沒說話，只把手覆在姐姐按著腰的手背上。手心溫熱。

“太陽出來就更難熬?！鄙蚯傩睦^續(xù)道，眼睛望著黑暗里的某處，“后脖頸子曬得通紅，晚上**服，皮跟著布料一起撕下來。汗流進眼里，殺得疼，又不能停手，停了，一整行的間距就亂了，得返工。”

她忽然笑了一下，很苦的笑：“那時候最盼下雨?？烧嫦铝擞辏趾?。田埂滑得像抹了油，一腳踩不穩(wěn)，連人帶秧苗筐摔進泥里，掙扎半天才能爬起來。雨水順著頭發(fā)往下淌，流進嘴里，又苦又澀。”

畫怡感到姐姐的手微微發(fā)抖。

“還有螞蟥。”沈琴心的聲音低下去，像怕驚醒什么，“無聲無息的，就貼在你腿上吸血。等你覺得*，它已經(jīng)脹得滾圓。不能硬扯，得用火燒，或者撒鹽……我有回小腿上叮了三條，燒的時候，皮肉嗞嗞響，自已都能聞到焦味?！?br>
她終于轉(zhuǎn)過頭，看向畫怡。月光下，她的眼睛濕漉漉的，卻沒什么淚，只是一種深重的疲憊?！爱嬧闶稚线@些繭，腰上這毛病，是那八年，一天一天，一株秧一株秧，刻進骨頭里的?！?br>
畫怡握緊了她的手，那掌心粗糙的紋路硌著她的手心，像一張無聲的地圖，繪滿了她不曾參與的山川與風雨。

“姐，你結(jié)婚后還得下地干活嗎？”

“結(jié)婚……”沈琴心又開口，聲音更低，更飄，“就是個搭伙過日子，當?shù)厝?。看著老實，能干。我想著，嫁了吧，好歹有個依靠。頭一年還行，后來……后來就變了?！?br>
她的聲音開始發(fā)抖。

“他想要個兒子。我生了玥玥，是個閨女。他家里不高興，他也不高興。月子都沒坐完，就讓我下地干活。說我‘城里來的小姐，嬌氣’?！彼湫σ宦暎切β暠瓤捱€難聽，“這兩年還染上喝酒的臭毛病，喝了酒發(fā)酒瘋，打我，專打外人看不見的地方?！?br>
畫怡的呼吸窒住了。她感覺到沈琴心的手在她掌心里劇烈地顫抖?！按蠼?，你怎么不和家里說啊?！?br>
“天高皇帝遠，爸媽去也沒用，我想跑，跑不了。沒介紹信，能跑到哪兒去？后來……后來聽說能返城了，我跪下來求他，求他放我走。他不肯，說‘你走了誰干活？誰生兒子？’我把玥玥塞給他，說孩子我不要了，你讓我走。他……他一把把孩子扔回我懷里，說‘賠錢貨，誰要’?！?br>
淚水終于沖破了堤壩。不是嗚咽，是無聲的、洶涌的淚。畫怡感覺到滾燙的液體滴在自已手背上，一滴，兩滴，源源不斷。

她忽然在黑暗里摸索著，從枕頭下掏出個什么東西。窸窸窣窣的聲音，然后，是紙張被小心展開的脆響。

“你看這個?！彼穆曇魤旱脴O低，帶著一種詭異的平靜。

畫怡看不見，但能感覺到沈琴心湊近了些，一個硬皮本被塞到她手里。很粗糙的紙，邊緣不齊，上面有字，很潦草，在黑暗里完全看不清。

“你看不懂，但我知道這是什么。”沈琴心的聲音貼著她的耳朵，熱氣噴在皮膚上，激起一陣戰(zhàn)栗，“是**，那個王大隊長的賬本。我……發(fā)現(xiàn)的，藏在墻縫里，一點一點，抄下來的。知青點的糧食，公社撥的補助，老鄉(xiāng)交的公糧……一筆一筆，他們怎么貪的，怎么分的，都在上面。”

她的聲音開始發(fā)抖，不是悲傷，是一種冰冷的、帶著狠勁的顫抖。

畫怡的心臟猛地一縮。她捏著那張粗糙的紙，感覺它像一塊燒紅的炭，燙手。

“我拿這個跟他談。”沈琴心的聲音更低了，每個字都從牙縫里擠出來，“我男人，我跟他攤牌了。我說，我要回城，我要帶玥玥走。手續(xù)辦好，離婚，孩子歸我。不然，我就把這些，交到該交的地方。”

她停頓了很久，久到畫怡以為她說不下去了。

“他怕了。**更怕?！彼穆曇糁匦伦兊帽洹杂?，“他們想搶，想燒?？晌也氐煤谩Ｎ艺f，別逼我，逼急了，大家一起完蛋?！?br>
畫怡的呼吸窒住了。她無法想象，眼前這個在黑暗中壓抑哭泣的姐姐，曾經(jīng)拿著這樣致命的東西，去跟一個家族、跟掌握她命運的人談判。那需要怎樣的絕望。

“他跪下來求我?！鄙蚯傩牡穆曇艉鋈伙h忽起來，帶著一種奇異的、近乎虛幻的平靜，“畫怡，他跪下來，抱著我的腿，求我別毀了這個家，別毀了**。他說他對我還有感情，說玥玥還小，不能沒爹。”

她停頓了很久，久到畫怡以為她說不下去了。

“我看著他哭，看著他那張我看了六年的臉，忽然覺得……惡心?！?br>
她的聲音重新變得冰冷“我用這個，換了離婚證，換了玥玥的撫養(yǎng)權(quán)，換了返城的手續(xù)。就帶著玥玥和兩身換洗衣服，走了。”

“畫怡，你姐是不是特狠？”她問，聲音顫抖著，帶著自我厭棄，又帶著一種孤注一擲的瘋狂。

“不，姐，是他們太可恨?！?br>
沈琴心打斷她，聲音陡然拔高，又猛地壓低，變成一種嘶啞的耳語，“我必須狠！不狠，我和玥玥就得爛在那地方！不狠，我就得被他打一輩子，被他們一家子踩在腳底下！不狠，玥玥就得在那窮山溝里，重復我的路，或者更糟！”

她的身體劇烈地顫抖起來，攥著紙的手抵住額頭，壓抑的哭聲終于沖破屏障，變成低低的、絕望的嗚咽。

“可我每天晚上都做噩夢……夢見他們追來了，夢見我被抓回去，夢見玥玥被搶走……”她泣不成聲，每一個字都浸透了恐懼和后怕，“畫怡，我怕……我怕死了……我怕他們不會放過我，我怕哪天……”

她說不下去了，整個人蜷縮起來，臉埋進枕頭里，發(fā)出壓抑到極致的，那聲音悶在布料里，更讓人心碎。

“姐……”畫怡伸出手，猶豫了一下，輕輕落在沈琴心劇烈顫抖的背上。隔著單薄的衣物，能清晰地感覺到她嶙峋的肩胛骨，和下面那具軀殼里奔流的恐懼、痛苦、以及……不甘。

“姐，你一定能考上大學，以后都是好日子?！?br>
黑暗中，沈琴心似乎笑了一下。很輕的氣聲，短促，苦澀。

“借你吉言?！彼f。然后，她翻了個身，背對著畫怡，不再說話。呼吸聲漸漸平穩(wěn)下來，這次像是真的耗盡了所有力氣，沉入了睡眠。

畫怡在黑暗中再也無法入睡。她聽著姐姐壓抑的夢囈，目光落在枕邊那張皺紙上。

突然，沈琴心在夢中驚顫了一下，含糊道：“……別過來……”

畫怡的心猛地一揪，下意識地伸手，輕拍姐姐的背：“姐，沒事，我在?！?br>
沈琴心在睡夢中抓住了她的手，那力道大得驚人，仿佛抓住了唯一的浮木。

就在這一刻，畫怡心底的同情、震撼，瞬間凝結(jié)成了一個堅硬的、清晰的決定。

她不能只是心疼，她必須成為姐姐的盾。